Det oroliga Cypern hör de ”goda nyheterna”
EFTER en kupp som omstörtade regeringen i juli 1974 invaderade den turkiska armén Cypern. Sedan dess har det gått sju år, och den norra delen av detta land (omkring 40 procent av det) hålls fortfarande av turkarna. Tusentals människor har flytt till England, Australien, Canada och Grekland. Omkring 200.000 grek-cypriotiska flyktingar har flyttat från den norra till den södra delen av Cypern.
Man kanske tror att sådana förhållanden skulle orsaka landet ekonomiska svårigheter. Men i den södra delen av Cypern blomstrar ekonomin. Nya hus, hotell och affärskontor skjuter upp som svampar. En person måste här ta sig i akt, så att han inte dukar under för materialismen.
RIKETS BUDSKAP FÖRKUNNAS PÅ CYPERN
Jesus Kristus sade en gång: ”Jag [måste] förkunna de goda nyheterna om Guds rike, eftersom det är för detta jag har sänts ut.” (Luk. 4:43) Jehovas vittnen på Cypern bemödar sig om att dela med sig av sådana ”goda nyheter” åt invånarna på denna oroliga ö.
Fastän de turkiska trupperna, som ockuperar den norra delen, har förbjudit Jehovas vittnens verksamhet, har vittnena haft utmärkt framgång i den södra delen. Omkring 300 vittnen har flyttat från den norra delen av Cypern till den södra. Många av dem har lyckats få tag på hus som ursprungligen ägdes av turkar som flyttat norrut.
Genom att landet blev delat i två delar kom Jehovas vittnens avdelningskontor i staden Nikosia att vara beläget på gränsen mellan norra och södra Cypern. Eftersom det var en farozon, blev det bestämt att de saker och ting som fanns i byggnaden skulle transporteras till staden Limassol. Med fara för sina liv gick en liten grupp vittnen in i avdelningskontorets byggnad och stängde fönsterluckorna på den sida som vette mot de turkiska trupperna. Därefter samlade de möbler och kontorsmaterial och sänkte ner det från ett fönster och bar det över staketen till övergivna hus i närheten. Sedan lastade de sakerna på väntande bilar för att transporteras från farozonen. Vägen framför kontorets byggnad kunde inte användas, eftersom den var en lätt måltavla för de turkiska trupper, som låg i närheten.
Förut hade inte många cyprioter hört talas om Jehovas vittnen. Men så är inte längre fallet. Under år 1980 var det ett högsta antal av 1.008 vittnen som tog del i verksamheten med att predika om Riket, en fin ökning från föregående år, då det var 962 förkunnare av Riket. En gammal turkisk biograf i Limassol tjänar nu som sammankomsthall för Jehovas vittnen, och en del av den används som Rikets sal. Det finns nu 12 församlingar på Cypern.
FAMILJEMOTSTÅND ÖVERVINNS
Angående den inverkan som verklig kristendom skulle ha på en del människor sade Jesus: ”Jag har kommit för att vålla söndring och sätta en man mot sin far och en dotter mot sin mor och en ung hustru mot sin svärmor. Ja, en människas fiender kommer att vara sådana som tillhör hennes eget hushåll.” (Matt. 10:35, 36) I modern tid har detta visat sig vara sant också här på Cypern. En ung kvinna, som första gången kontaktades av Jehovas vittnen år 1975, berättar:
”Jag hade mycket svårt att komma överens med min man, och i april 1975 lämnade jag honom och reste till mina släktingar i Limassol. Jehovas vittnen besökte familjen regelbundet, och jag insåg snart att jag inte visste någonting om bibeln. Vittnena lade märke till mitt intresse för Guds ord och ledde regelbundet ett bibelstudium med mig. Samtidigt ökade svårigheterna mellan min man och mig, tills jag höll på att bryta samman. En kväll, då jag var mycket olycklig och upprörd, beslöt jag mig för att läsa en av Sällskapet Vakttornets publikationer som förklarar bibelns grundläggande läror. Mitt intresse blev så stort att jag fortsatte att läsa till klockan 4 på natten — då hade jag läst igenom hela boken.”
Kort därefter var denna kvinna med vid en av Jehovas vittnens kretssammankomster. Angående det kristna uppförande som hon fann där utropade hon: ”Jag trodde jag var i paradiset!”
Men sedan började motståndet. ”När jag kom hem från sammankomsten”, berättar hon, ”slog min mor mig. Min man motstod mig också; och så gjorde många andra i familjen. På grund av att de fruktade att deras rykte skulle bli nersmutsat, om jag blev ett vittne, hotade min mor med att till och med begå självmord. Men en av mina systrar visade intresse för bibeln och började studera med Jehovas vittnen. Detta fick andra familjemedlemmar att vända sig mot oss båda två. Våra böcker blev förstörda, och vittnena som studerade med oss blev hotade till livet.”
Som ett resultat av vad denna kvinna lärde sig genom sina studier av bibeln försökte hon förlika sig med sin man, som hon hade flyttat ifrån. De fick tag på ett hus, och hon och hennes två barn började åter bo tillsammans med mannen. Men detta betydde inte slutet på motståndet mot hennes bibelstudier. Hon förklarar: ”Många gånger återvände jag hem från församlingens möten och fann att min man hade låst dörrarna. När jag slutligen tilläts komma in, slog han mig och barnen.”
Bibeln uppmanar kristna att inte återgälda med ont för ont, utan visa långmodighet. (Rom. 12:17, 18) Den unga kvinnan bemödade sig om att följa detta bibliska råd. Det hade ett mycket givande resultat, alldeles som hon framhåller:
”Efter tre långa år blev jag döpt i april 1978. Från och med då har jag haft fortsatta välsignelser från Jehova. Min man har fått en vänligare inställning och har börjat studera bibeln. Vi är en enad familj. Min syster är nu döpt. Hennes man har också ändrat inställning. Han har visat intresse för att studera bibeln och är med vid mötena i Rikets sal. Mina föräldrar har också ändrat sig. Förut vägrade de att erkänna att jag var deras dotter. Men nu betraktar de detta beslut som dåraktigt och önskar inte förlora sina barn bara på grund av vad andra skulle kunna tänka och tycka. Alla mina släktingar önskar nu lära mer om bibeln.”
Människor som låter sitt liv ledas av det som Jesus lärde gör ett gott intryck på andra. (Matt. 5:16) Vid ett tillfälle framhöll en advokat inför domstol att hans klient inte längre skulle stjäla eller ljuga. Domaren svarade: ”Har din klient blivit ett Jehovas vittne?”
Många fortsätter att motstå den bibliska undervisningsverksamhet som Jehovas vittnen utför, men vittnena finner människor som har kärlek till bibelns sanningar och som visar en gynnsam inställning. Detta sporrar Jehovas vittnen till att fortsätta att dela med sig av de ”goda nyheterna” åt invånarna på Cypern.
[Karta på sidan 22]
(För formaterad text se publikation)
TURKIET
MEDELHAVET
Nikosia
CYPERN
SYRIEN
LIBANON