Prisa Jah, ni som var närvarande vid Åminnelsen!
MÖRKER övertäcker nu nationerna och tjockt mörker folket. Det är en tid av svår nöd. En tidsålder av överväldigande trångmål. En period av förvirring och rådlöshet. Till och med de så kallade visa och upplysta ledarna, de ”klart skinande ljusen” i denna världen, tycks vara inhöljda i dimma. Deras lysförmåga är inte större än eldflugornas i en skog. Har ni någonsin försökt att följa eldflugor en beckmörk kväll, när ni inte kan hitta vägen? Det hjälper inte ett dugg. Så är det nu: de som följer de blinda, trevande ledarna famlar, snavar och faller. Situationen har blivit förtvivlad. Fruktan har gripit tag i de mäktiga männen, och hela den av mörker omslutna världen är nära nervöst sammanbrott.
Men vet ni att detta tillstånd har blivit förutsagt för länge sedan? Och vet ni att det också har blivit förutsagt, att en ljusstråle av hopp skulle tränga igenom mörkret? Hör vad Jehova Gud talar: ”Stå upp, lys, ty ditt ljus har kommit, och Jehovas härlighet har gått upp över dig. Ty se, mörker skall övertäcka jorden och tjockt mörker folken, men Jehova skall gå upp över dig, och hans härlighet skall synas över dig.” — Jes. 60:1, 2, AS.
Till vilka tror ni Jehova talar här? Jo, naturligtvis till det folk som bär hans namn, till dem som han har kallat ”ut ur mörkret in i sitt underbara ljus”, om vilka han har sagt: ”Ni äro världens ljus.” (1 Petr. 2:9; Matt. 5:14—16; NW) I och med 1914 och det första världskriget började detta mörker över nationerna att tätna, och för varje år sedan dess har det blivit allt tjockare. Men till dem som var Herren hängivna vid hans ankomst till templet år 1918 utgick befallningen att stå upp och lysa, ty Jehovas härliga ljus stod i begrepp att gå upp över dem. År 1918 fanns det enligt vår statistik 3.868 lovprisare av Jehova som var redo att återkasta ljusblixtarna från templet genom att förkunna och bekantgöra för andra, att hedningarnas tider hade ändat och att Guds rike var nära.
Denna lilla kvarleva av ljusbärare skulle komma att tillväxa i antal, såsom det var tillkännagivet i profetian. ”Upplyft dina ögon runt omkring och se: alla församla de sig, de komma till dig.” Andliga söner och döttrar till Sion, förklarade profetian, skulle komma fjärran ifrån och skulle förena sig i att återkasta detta ljus; men det var inte allt. Till och med ”havets överflöd skall bliva omvänt till dig, hedningarnas styrkor skola komma till dig”. (Jes. 60:4, 5, KJ) Precis som det blivit förutsagt, gav människohaven, som blivit främmande för Gud och understödde djävulens organisation, ifrån sig stora skaror av människor av en god vilja av varje nation, stam, folk och tungomål, och dessa människor blev i sin tur utmärkta reflektorer av Jehovas ljus och härlighet. (Upp. 7:9, 10, NW) Från 1918 till 1941 sprang antalet av rapporterande Jehovas vittnen upp från 3.868 till 90.759!
Det rådde intet tvivel om att profetian i Jesajas sextionde kapitel höll på att uppfyllas. Men det är viktigt att lägga märke till att Vakttornet i sitt nummer för den 1 oktober 1942 (på svenska 15 juni 1943) påpekade, att det fanns alla skäl till att förvänta en ännu större utvidgning. På sidan 190 i den svenska upplagan läser vi: ”Det kan emellertid väl förväntas, att det kommer att bli ett ännu större resultat såsom uppfyllelse av profetian. Genom Guds nåd är verket ännu inte avslutat, och hans vittnen vägrar att sluta upp, så länge Herren förser dem med arbete, välsignat arbete. Detta antydes i profetens nästa utrop: ’Vilka äro dessa som komma farande lika moln, lika duvor som flyga till sitt duvslag?’ ... Detta är ett moln eller en sky av vittnen, som vittnar om Herrens makt och härlighet och närvaro, liksom ett bokstavligt moln på himmelen gör. ... I profeten Jesajas land flyger duvorna i så täta flockar, att de liknar ett moln som kan förmörka jorden nedanför. Denna bild betecknar därför, att det ännu skall församlas en stor mängd av aktiva vittnen för Riket, som under den korta tid som återstår till striden vid Harmageddon skall flyga snabbt som duvor till den ingång som Jehova har öppnat till den säkra tillflyktsorten.”
Sensationell utvidgning och framgång
Och se nu, nio år senare! Jehovas vittnens årsbok för 1951 visar, att molnet eller skaran av aktiva ljusreflektorer har ökats från ett medeltal av 90.759 till 328.572. Mer än 260 procents utvidgning, med ett rekord på 373.430 förkunnare i farten vid en särskild tidpunkt! Vilket ofantligt församlande av dessa fridens fåglar! Under de senaste tre åren har tillväxten varit 49.000 varje år! De har invigt själva sitt liv, sin tid och energi, sina intellektuella och fysiska förmågor — dessa har de ägnat åt Jehovas tjänst och lovprisning av hans namn och åt den teokratiska organisationens, Sions, berikande och framgång. — Jes. 60:6—9.
Och vad kan vi förvänta nu under denna 1900-talets andra hälft? Har det fulla antalet nu uppnåtts av dem som skall komma ut ur sinnets mörker, överge den gamla världen och ställa sig på Jehovas sida? Nej, inte alls! Hundratusental, kanske millioner, skall ännu komma, såsom det är förutsagt: ”Och dina portar skola hållas öppna beständigt, varken dag eller natt skola de stängas, så att folkens skatter [hedningarnas styrkor, KJ] kunna föras in i dig, med deras konungar i hyllningståget.” (Jes. 60:11) Dag och natt pågår församlandet utan uppehåll. Och må hela världen lägga märke till följande: Varenda av människor frambragt organisation, som inte vänder sig till att tjäna Jehova och till att underkasta sig hans regerande konung, Kristus Jesus, kommer inom kort att bli förintad i striden vid Harmageddon. Må Förenta nationernas byggmästare, de som har rest detta förbistringens eller förvirringens torn, också lägga märke till denna varning från Jehova i nästa vers: ”Ty det folk eller rike, som ej vill tjäna dig, skall förgås; ja, sådana folk skola i grund förgöras.” — Jes. 60:12.
Många andra profetior talar likaså om denna utvidgning av Jehovas lovprisning i denna världens ändes tid. Så till exempel säges det i kapitel 54 hos Jesaja, att Guds moderliga organisation, ”vår moder”, skulle utvidgas genom tillströmningen av så många barn, att de figurliga tältstrecken skulle få lov att förlängas så långt som det över huvud taget vore möjligt. Ned genom åren har Sällskapet Vakttornet utbrett sig, till dess att dess sextiotre avdelningsexpeditioner har ”tältpluggar” nedslagna i sammanlagt 115 länder och territorier. Detta är alltså ännu en orsak till att Jehovas vittnen sjunger, såsom det blivit dem befallt. — Jes. 54:1—5; Gal. 4:26, NW.
Lyft bara upp edra ögon och se, säger Sakarja, ty utvidgningen är som när en präktig stad, utan murar eller hämmande skrankor, breder ut sig åt alla sidor för att i sig taga upp nya fält och marker med deras boskapshjordar och skaror av fredsälskande människor. (Sak. 2:1—5) Jesus talar också om den utvidgning som äger rum, när den ”lilla hjord” som är bestämd till att regera med honom i himlarna har gjorts fullständig och endast en kvarleva av dess medlemmar alltjämt finns på jorden nu i världens ändes tid. ”Jag har andra får, som icke äro av denna fålla”, säger Jesus, ”också dem måste jag föra hit, och de skola lyssna till min röst, och de skola bliva en hjord, en herde.” — Joh. 10:16, NW.
Aposteln Johannes hade en uppenbarelse av denna lyckliga tid, då Jehovas lov och pris. skulle sjungas av denna stora hop människor av en god vilja. ”Och jag hörde likasom en röst av en stor skara och ett ljud av många vatten och ett ljud av starka dunder. De sade: ’Prisa Jah, ni människor, ty Jehova, vår Gud, den Allsmäktige, har börjat härska som konung. Låt oss fröjdas och vara övermåttan glada och låt oss giva honom äran.’” (Upp. 19:6, 7, NW) Att höra denna hymn har vittgående följder.
Dånande lovprisning vid tiden för Åminnelsen
Jehova härskar nu som konung! Den stora skara som understöder hans regering växer med stor hast. Det rop av lovprisning, som redan ljuder med åskliknande dån och omfång, sväller därför ut mer och mer, allt eftersom vi närmar oss striden vid Harmageddon. Faktum är att Vakttornet, i sitt nummer för den 1 januari (på svenska 15 januari) 1951, har föreslagit att vi skall sträva efter att med 34 procent öka antalet av dem som tillsammans tar del i kören vid Åminnelsetiden 1951. Detta skulle betyda mer än 500.000 vittnen, som ropar att Jehova ”har börjat härska som konung” ! Detta är inte alls omöjligt, ty förra året kom 511.203 personer tillsammans för att fira Herrens aftonmåltid.
Må därför var och en som varit med vid Åminnelsen i år, den 23 mars, förvissa sig om att detta för honom varit inte endast ett årligt högtidlighållande, en religiös tradition eller en formalitet som lugnar hans samvete. Må alla de närvarande — de gamla och de unga, de friska och de svaga, de andligen mogna och de nyintresserade — sörja för att de en och var får en personlig andel i den organiserade tjänsten på fältet och hjälper till att låta Jehovas lov och pris, som fröjdar och upplivar hjärtat, ljuda med makt i både vänners och främlingars öron.
Ja, världskrisen är mycket större och svårare nu än för ett år sedan. Mörkret har tätnat; bekymren, farorna och våndorna över världen är av mera förtvivlad grad och omfattning. Men detta kommer endast den fackla, som tänts till tecken på Jehovas rättfärdiga härskardöme och som nu hålles högt av hans trogna vittnen, att brinna med så mycket klarare sken. Det är ingen överdrift att säga, att dessa vittnen är de enda människor i denna dystra och uppskrämda värld som är verkligt glada i hjärtat, ty de är de enda som ser och följer den gudomliga ljusstråle som visar vägen till Guds nya rättfärdiga värld. Mitt ibland ett folk som är bundet till händer och fötter i okunnighetens bojor är Jehovas vittnen de enda som åtnjuter den dyrbara frihet, vilken vinnes genom kunskap om sanningen. (Joh. 8:32) Men de är inte själviska i detta. De önskar att alla människor ville taga emot sanningen, slita sönder sina bojor, komma ut ur mörkret och följa de läkande ljusstrålar, som kommer från livets givare, Jehova. (1 Tim. 2:3, 4, NW) Detta är det upplysande budskap som de bär ut, och vilken förmån och glädje är det inte att få göra detta!
Hur många fler som skall komma fram och stämma in i denna lovsång till Jehova före striden vid Harmageddon, det vet vi inte — hundratusental, kanske millioner. Vi vet emellertid att profetian säger, att ”tio män, från nationer med allehanda tungomål”, skall gripa tag i Jehovas smorda vittnen, därför att de har hört att Gud är med dem. (Sak. 8:23, AT) Men om dessa människor av en god vilja skall kunna höra budskapet, måste var och en av Jehovas vittnen nu upplåta sin mun och bekantgöra och förkunna detta budskap vida omkring. Ropa därför, ni som varit med vid Åminnelsen, ni som tillsammans är en månghövdad skara på hundratals tusenden! Om ni gör det, så kommer vi utan tvivel att nå långt över målet, 500.000.