Hjälp dina barn att klara av stress

”Många barn finner att ingen är hemma — i fysisk eller känslomässig bemärkelse — när de behöver prata.” — Depression—What Families Should Know.

FAMILJEN har träffande beskrivits som ett känslomässigt laboratorium. Den är ett forskningscentrum, där barnet prövar sina idéer, observerar resultaten och börjar dra vissa slutsatser om livet. Hur kan föräldrar försäkra sig om att barnen kan utföra detta viktiga experimenterande i en sund miljö och inte under stress?

Lyssna

Boken The Child in Crisis ger föräldrar rådet: ”Håll dialogen öppen.” En öppen dialog fungerar som en livlina mellan föräldrar och barn och är särskilt viktig när någon traumatisk händelse har inträffat i familjen. Ta aldrig för givet att barnen tar det hela bra eller håller på att anpassa sig bara därför att de inte säger något. De kanske bara stänger inne sin oro och lider i tysthet, precis som en sjuårig flicka som gick upp 15 kilo i vikt det första halvåret efter föräldrarnas skilsmässa.

Ordet ”dialog” antyder att två eller fler personer är inbegripna i resonemanget. Föräldrarna bör därför inte sköta hela samtalet själva. Rick och Sue sökte hjälp när deras sexårige son började bli fullständigt oregerlig där hemma. En terapeut som sammanträffade med hela familjen lade märke till något. ”Föräldrarna intellektualiserade en hel del och kom med långa och ofta invecklade förklaringar”, säger han. ”Dessutom hade föräldrarna en tendens att lägga beslag på samtalet, och jag såg att barnen blev otåliga.” Det är bra att låta barnen själva komma till tals. (Jämför Job 32:20.) Om de inte får tala ut om sina problem vartefter de uppstår, kanske de agerar ut dem längre fram. — Jämför Ordspråken 18:1.

Ett öppet kommunicerande är också viktigt när någon form av tuktan måste ges. Hur känner barnet det inför tillrättavisningen? Förstår det varför det blev tillrättavisat? I stället för att bara tala om för barnen hur de bör reagera bör man försöka ta reda på vad som finns i deras hjärta. Resonera med dem så att de får hjälp att komma till rätt slutsats. Som Elaine Fantle Shimberg uttrycker det: ”Ge barnen något att tänka på, men låt dem smälta det själva.”

Acceptera barnets känslor

Somliga föräldrar hämmar det fria tankeutbytet med uttalanden som: ”Sluta gråta.” ”Du borde inte reagera på det sättet.” ”Så farligt är det inte.” Men det är mycket bättre att acceptera barnets känslor: ”Jag ser att det är någonting som har gjort dig ledsen.” ”Du ser verkligen bekymrad ut.” ”Jag förstår att du måste vara besviken.” Detta kommer att hålla förbindelselinjerna öppna.

Boken How to Talk so Kids Will Listen & Listen so Kids Will Talk gör en träffande iakttagelse i detta sammanhang: ”Ju mer du försöker tränga undan ett barns olyckliga känslor, desto mer inrotade blir de. Ju lättare du har att acceptera de negativa känslorna, desto lättare är det för barnen att bli av med dem. Med andra ord: om du vill ha en lycklig familj, då måste du vara beredd på att låta en hel del bedrövelse komma till uttryck.” — Jämför Predikaren 7:3.

Visa empati

”Eftersom de flesta vuxna betraktar barnets värld med utgångspunkt från sin egen är det svårt för dem att föreställa sig något annat liv än sitt eget som stressigt”, skriver Mary Susan Miller.

Ja, föräldrar har lätt att glömma de sorger och bekymmer som de själva hade när de växte upp. De har därför en tendens att bagatellisera den stress som deras barn upplever. Föräldrar måste försöka komma ihåg hur det kändes att förlora ett älsklingsdjur, att sörja en kamrat som dött, att flytta till en ny plats. De bör påminna sig sina egna skräckkänslor i barndomen, även sådana som helt saknade grund. Att dra sig till minnes sådana ting hjälper föräldrarna att visa empati.

Föregå med gott exempel

Hur ditt barn klarar av stressituationer beror i stor utsträckning på hur du som förälder klarar av dem. Försöker du avreagera din stress genom att tillgripa våld? Bli då inte förvånad om ditt barn agerar ut sin oro på liknande sätt. Är du en sådan som tiger och lider när någonting oroar dig? Hur kan du då begära att ditt barn skall vara öppet och tillitsfullt? Blir stresskänslor så undertryckta i er familj att de förnekas i stället för att accepteras och redas ut? Bli då inte bestört över de fysiska och känslomässiga konsekvenser som detta kan komma att få för ditt barn. Att försöka begrava oroskänslor kommer i regel bara att leda till att de tar sig ännu allvarligare uttryck.

Att uppfostra barn i en stressfylld värld är en verklig utmaning för föräldrar. Många har fått hjälp att klara av denna utmaning genom att studera Bibeln. Detta är också vad man kunde förvänta, eftersom Bibelns författare också är familjens Upphovsman. ”Guds vishet bevisas ha rätt genom sina resultat”, sade Jesus Kristus. (Matteus 11:19, The New English Bible) Genom att tillämpa Bibelns principer i sitt dagliga liv kommer föräldrar att finna att Skriften är ”nyttig till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet”. — 2 Timoteus 3:16.

[Bild på sidan 10]

Ett sunt och öppet kommunicerande är ett botemedel mot stress

[Bild på sidan 11]

En pojke spiller ut mjölk, hans storebror retas med honom, men hans far förstår honom och tröstar honom