Evolution och religion — debatten fortsätter
DE FLESTA människor är något förtrogna med en debatt som började för mer än ett hundra år sedan. Den gäller följande fråga: Har människan blivit satt på jorden såsom en särskild skapelse av Gud, som bibeln förklarar? Eller har människan utvecklats från en lägre varelse? Ta inte miste och tro att detta är en död stridsfråga nu på 1970-talet. Man kan fortfarande höra starka, ja, till och med upprörda ord från båda sidorna i denna pågående debatt.
Men tusentals människor som har hört argument från båda sidorna är inte säkra på vad de skall tro. Varför inte det? Därför att somliga av debattörerna har gjort dem förvirrade. På vad sätt?
Jo, de flesta förväntar att vetenskapsmännen skall stödja tron på evolutionen; de flesta vetenskapsmän gör det, men dock inte alla. Å andra sidan förväntar också de flesta att religiösa ledare skall upprätthålla tron på att Gud skapade människan, som bibeln lär. Men det händer allt oftare att det inte förhåller sig så.
Det är visserligen inte alla prästmän som öppet omfattar och understöder evolutionsteorin. En stor andel av dem försöker gå en ”medelväg” i denna fråga. De förkastar inte evolutionsteorin såsom oriktig; och de intar inte heller någon bestämd ståndpunkt till förmån för bibeln. Många försöker få det att se ut som om evolutionsteorin och bibelns skapelseberättelse kan fås att stämma överens och att båda två på sätt och vis är riktiga.
Det är svårt för kyrkornas och synagogornas medlemmar att förstå ett sådant resonemang. Varför det? De har läst (eller hört läsas) delar av Första Moseboken i bibeln, varav det framgår att människan är en särskild skapelse av Gud, en skapelse som endast fortplantar sig ”efter sin art”. Men evolutionsteorin säger att människan härstammar från en lägre ”art”, från en art bland djuren. Bibeln visar också att den första människan på jorden skapades av Gud för omkring 6.000 år sedan. Men evolutionsteorin säger att människan framträdde för mer än en million år sedan, och detta först sedan hon utvecklats under åtskilliga millioner år.
De flesta människor inser att dessa läror är varandras motsatser. Det är omöjligt att båda skulle kunna vara riktiga. Det är därför lätt att förstå att man förväntar att de som tar del i denna debatt skall inta en avgjord ståndpunkt för den ena eller den andra åsikten — för en särskild skapelse, som bibeln lär, eller för evolutionsteorin.
Denna artikel är inte avsedd att tillhandahålla vetenskapliga detaljer till stöd för evolutionsteorin eller tron på en särskild skapelseakt. Vi önskar i stället ge våra läsare en uppfattning om hur vittutbredd evolutionsläran är bland de religiösa organisationerna. Med denna kunskap kan man bättre inse varför så många människor, också de som utger sig för att vara religiösa, inte har några bestämda åsikter om detta ämne.
Vad har egentligen religionens män sagt på sista tiden i denna debatt?
Några protestantiska åsikter
Många protestanter har blivit mycket häpna när de fått reda på att deras präster skyndar över på evolutionsteorins sida. Domprosten i San Franciscos Grace Cathedral, som tillhör episkopalkyrkan, säger till exempel:
”Denna bibliska myt var bara en av många liknande som utvecklades av primitiva religioner. För mer än 100 år sedan började den moderna vetenskapen att med hjälp av vetenskapliga undersökningar rasera överbyggnaden i de religiösa myterna om den första början, i synnerhet berättelsen i Första Moseboken. Vetenskapen gjorde härigenom bibelns religion en ovärderlig tjänst.”
Denne domprosts åsikt delas i stor utsträckning av William H. Amos, som undervisar vid episkopalkyrkans St. Andrews School i Middletown i Delaware: ”Den evolutionära utvecklingen av människan (och av allt liv) är både storslagen och vördnadsbjudande och står på intet sätt i motsättning till vår religiösa övertygelse.”
Lägg också märke till vilken ståndpunkt Ernest Marshall Howse, en före detta ledare inom Canadas förenade kyrka, intar i denna fråga. Hans kyrkomedlemmar kanske väntar att han skulle ge Första Mosebokens Gud äran för skapelsens under. Men han skriver i stället: ”På en milliard år har de häpnadsväckande evolutionsprocesserna åstadkommit underverk.” Roy Essex, baptistkaplan vid University of Toronto, säger på liknande sätt: ”Jag tror inte på den där historien om Adam och Eva.” Detta är bara några få exempel på protestantiska präster som har tagit ståndpunkt för evolutionsteorin i denna debatt.
Katolikerna och evolutionen
Somliga romerska katoliker har också kraftigt trätt upp till försvar för evolutionsteorin, varigenom många katoliker lämnats i ovisshet om vad de skall tro i denna fråga. En framträdande jesuit som lärt ut evolutionsteorin var Pierre Teilhard de Chardin. Trots att han dog år 1955 påverkar hans evolutionistiska tankar fortfarande kyrkan i stor utsträckning. I numret för 15 december 1973 av den jesuitiska veckotidskriften America går man så långt att man talar om Teilhards ”inspirerande syn”, i vilken begreppet ”Gud uppenbaras ... såsom höjdpunkten av naturliga evolutionsprocesser”.
Liberal Catholic Church använder Teilhards evolutionistiska uppfattningar som grundval för många av sina läror. Vilken slutsats leder detta dem till? Kyrkoherde Christopher Francis gjorde nyligen följande uttalande i The Oregonian: ”Vi tror att Jesus Kristus är produkten av en evolutionsprocess. ... Vi tror inte att han är återlösaren.”
Men underlåtenheten att stödja bibelns skapelseberättelse i denna debatt når utanför de ”kristna” religionerna.
Hur är det med judarna?
Den judiske rabbinen Amiel Wohl i församlingen B’nai Israel i Sacramento i Kalifornien konsulterades av Kaliforniens skolöverstyrelse beträffande skolans läroböcker där i staten år 1972. Trädde han bestämt upp till försvar för skapelseberättelsen i Första Moseboken? Nej. I en del av sitt yttrande talade han om ”historierna om Adam och Eva” och ”andra bibliska sägner”.
Om du är jude kanske du blir förvånad över ett sådant uttalande. Men det kan knappast sägas stå i strid med den ståndpunkt som intas av den nyligen utgivna Encyclopædia Judaica. I sin artikel om evolutionen ger detta judiska verk inte något bestämt stöd åt bibelns skapelseberättelse.
Men är sådana uttalanden av religiösa ledare som stöder evolutionsteorin begränsade till de ”större religionerna”? Nej, allt fler medlemmar av kyrkosamfund som inte är lika framträdande finner likaså att religiösa ledare och framträdande medlemmar inom deras organisationer inte alltid bestämt träder upp till försvar för skapelseberättelsen.
Hur ställer sig mormonerna till evolutionsläran?
Lägg till exempel märke till hur det förhåller sig med Jesu Kristi kyrka av sista dagars heliga, vars medlemmar ofta kallas mormoner. För att förstå den ståndpunkt som några mormoner på senaste tiden gett uttryck åt, när det gäller evolutionsteorin, är det till hjälp att helt kort undersöka vilka åsikter dess förste president, Brigham Young, som levde på 1800-talet, hade. Var han en person som tydligt understödde bibelns skapelseberättelse? Vi läser i Journal of Discourses:
”När det gäller bibelns skapelseberättelse kan vi säga att Herren gav den åt Mose, eller snarare att Mose fick del av fädernas historia och traditioner och från dessa tog ut vad han ansåg nödvändigt, och denna skildring har vidarebefordrats ned genom tidsåldrarna, och så har vi fått del av den, vare sig den är korrekt eller inte.” — (14:115—116), 1871.
Av detta uttalande framgår det tydligt att mormonismen inte har intagit en otvetydig ståndpunkt till stöd för bibelns pålitlighet i denna fråga. Det är lätt att förstå att mormoner i våra dagar, vars professionella intresseområde på något sätt inbegriper evolutionsteorin, ofta understöder åtminstone någon form av denna lära.
Mormonen William Lee Stokes, professor i geologi vid University of Utah, säger till exempel att han håller Skriften ”i hög aktning”. Men 1973 års upplaga av hans lärobok Essentials of Earth History framhåller: ”Även om ett århundrade av forskning har avslöjat ett stort antal svagheter i Darwins teori, förblir den centrala tanken att naturligt urval är den vägledande principen inom evolutionen lika kraftfull som någonsin.”
En mormon som är biolog vid American River College i Kalifornien, George L. Moore, har en liknande uppfattning:
”Jag tror på organisk evolution i viss utsträckning. Den innebär helt logiskt att atomer utvecklats till enkla livsformer, vilket framkastas av ledande texter i denna tid. ... De exakta mekanismerna (stegen) är visserligen fortfarande föremål för en del diskussion, och hur långt denna form av evolution har fortgått vid utvecklingen av olika livsformer innebär inte någon allvarlig konflikt för mina personliga trosuppfattningar. Andra bevis för evolutionen är också ytterst starka, och jag känner mig mycket nöjd och belåten med dem. ... Jag tror att evolution för närvarande äger rum genom naturligt urval.”
Duane E. Jeffrey, som är biträdande professor i zoologi vid Brigham Young University i Utah, vilket drivs av mormonerna, förklarar uttryckligen: ”Frågan om huruvida arterna utvecklas står inte längre öppen; den har för länge sedan blivit med ja besvarad.”
Det står alltså klart att religiösa ledare och framträdande medlemmar av deras hjordar inom katolicismen, judendomen och protestantismen inte bestämt träder upp till stöd för bibeln i denna pågående debatt. På grund av deras motstridiga uppfattningar är många av deras religiösa efterföljare förvirrade och osäkra i fråga om vad de skall tro när det gäller evolutionsteorin.
Vilka åsikter har du i denna fråga? Kan du tydligt förklara varför du tror på antingen den ena eller den andra, evolutionsteorin eller bibelns skapelseberättelse? Om du är osäker på vad du skall tro om detta, kan då orsaken vara att din egen präst, predikant eller rabbin inte själv intar någon odelad ståndpunkt i denna fråga? Vad tror han egentligen? Enda sättet att få reda på detta är att fråga honom.