»Izberi sposobne in bogaboječe može«
»Izberi pa iz vsega ljudstva zmožne, bogaboječe, zanesljive in nesebične može in postavi jim jih za načelnike.« (2. Mojzesova 18:21, EI)
1. Zakaj sta izraza »nadzornik« in »starejši moški« se posebej zanimiva za Jehovine priče?
»OD časa Homerja (okoli 9. stoletja pr.n.št.) do danes je umrlo mnogo besed, rodilo pa se je mnogo novih. Episkopos (nadzornik) in presbyteros (starejši) pa še obstajata.« V tem komentarju poudarja neki strokovnjak za sodobno grščino bogato življenjskost pomena grškega izraza za besedi »nadzornik« in »starešina«. Že tisočletja sta ti besedi neločljiv del Jehovine organizacijske ureditve za njegovo ljudstvo. Če si povezan z Jehovinimi pričami, tedaj bo pregledovanje tega, kako sta ta dva termina našla pot v krščansko skupščino, zate še posebej zanimivo.
2., 3. Koga je moral Mojzes prepričati, da služi kot od Boga imenovan voditelj Izraelcev?
2 Biblijska zgodovina nas seveda vrača še dlje nazaj od grškega pesnika Homerja. Mojzesa je v 16. stoletju pred n. št. Jehova zadolžil, naj gre v Egipt in izpelje Izraelce iz suženjstva. Komu bi bil moral povedati o svoji nalogi, ki mu jo je dal Bog, ker že kakšnih 40 let ni živel s svojim ljudstvom? Bog mu je rekel: »Pojdi in zberi Izraelove starešine (grško, gerousia, »svet starešin«; glej prevod Seputaginta). (EI) ... Poslušali bodo tvoj glas. Potem pojdeš ti in starešine izraelski h kralju egiptovskemu.« (2. Mojzesova 3:16, 18)
3 Očitno so od časa patriarhov zelo cenili starejše može zaradi njihovih izkušenj, znanja, modrosti in zdrave presoje. Nje je moral Mojzes prepričati, da bi ga sprejeli kot takšnega, ki ga je Bog imenoval za vodjo za osvoboditev.
Sposobnost starejših mož v Izraelu
4. Kaj je predlagal Jetro Mojzesu in kaj so naredili potem?
4 Ko so bili Izraelci že v puščavi, in ko niso bili več pod egiptovskimi gospodarji, je bil Mojzes odgovoren za razsojanje pravd med ljudstvom; ampak ni zmogel vsega. Ko ga je obiskal tast Jetro, je to videl in mu dal praktičen predlog, ki ga je očitno tudi Jehova odobril. Rekel mu je: »Tega ne delaš prav. Uničil se boš ti in to ljudstvo ... kajti stvar je pretežavna zate, ne moreš je sam zmagati. Čuj zdaj moj glas; dam ti svet in Bog bo s teboj! Ti zastopaj ljudstvo pred Bogom... Izberi pa iz vsega ljudstva zmožne, bogaboječe, zanesljive in nesebične može. ... Naj ga (breme) nosijo s teboj!« (2. Mojzesova 18:17—23, EI) S takšno pravno ureditvijo v Izraelu se je breme razdelilo med druge sposobne može. Izraelska skupščina je imela sedaj organizirano starešinstvo, sposobno za reševanje sodniških zadev in razprav.
5. Je Mojzes enostavno izbral samo po letih starejše moške?
5 V kolikšnem nasprotju je to z današnjim posvetnim sestavom, kjer samo nekateri cenijo visoka načela — in kjer podkupovanje in pokvarjenost spodkopavata vladarje in podanike! V starem Izraelu so morali skrbno izbirati moške, ki so z Mojzesom upravljali sodiščem in ljudstvu, kot je rekel Jetro: »Izberi pa iz vsega ljudstva zmožne, bogaboječe, zanesljive in nesebične može in postavi jim jih (narodu) za načelnike.« (2. Mojzesova 18:21, EI) To ni pomenilo preprosto izbrati moške, ki so starejši po letih. Mojzes je moral »izbrati« sposobne, zmožne in nepodkupljive moške. Kako visoka merila so to za vse, ki morajo danes skrbeti za Jehovino ljudstvo!
Starejši možje, pooblaščeni od Jehove
6., 7. Kaj je ukrenil Jehova, da bi imenoval starejše može v Izraelu?
6 Čez nekaj časa so se Izraelci pritoževali nad pogoji v puščavi. Mojzesu je bilo breme upravljanja ljudstvu pretežko in je to priznal Jehovi. Kako je Bog rešil problem? Takole beremo: »Zberi mi sedemdeset mož (grško: presbyteron, Septuaginta) izmed Izraelovih starešin, o katerih veš, da so starešine (presbyteroi) ljudstva in njegovi voditelji,... vzel bom od duha, ki je nad teboj, in ga dal nadnje, da bodo nosili s teboj vred breme ljudstva in ga ne boš več sam nosil.« (4. Mojzesova 11:16, 17, EI)
7 Mojzes je storil, kot mu je Bog zapovedal, in zatem beremo: »Jehova je stopil dol v oblaku in govoril z njim; vzel je od duha, ki je bil nad njim, in ga dal nad sedemdeset starešin (presbyterous). Ko je duh prišel nadnje, so prerokovali.« (4. Mojzesova 11:24, 25, EI) To je bil očiten dokaz teokratičnega imenovanja teh ‚starejših mož‘. Jehova je svoj narod organiziral, da bi ga osvobodil iz suženjstva, nato pa postavil ‚sposobne, bogaboječe može‘, da so z Mojzesom sodelovali pri vodstvu in upravljanju ljudstva.
8. Kakšno vlogo so imeli starejši možje, ko so se Izraelci naselili v obljubljeni deželi?
8 Čez čas so Izraelci, ki so bili nomadi, posedli obljubljeno deželo in zapet stanovali v manjših mestih in vaseh, kakor prej v Egiptu. To je pomenilo, da so starejši možje postali odgovorni za narod na nivoju občin. Delovali so kot nadzorniki za svoje občine, iz njihovih vrst so bili sodniki in uradniki za vzdrževanje pravice in miru, reda in duhovnega zdravja. (5. Mojzesova 16:18—20; 25:7—9; Ruta 4:1—12)
Ali so sivi lasje dovolj?
9., 10. Kaj se še zahteva od »starejših mož« razen telesne zrelosti? Potrdi to na osnovi Biblije.
9 Ali vse to pomeni, da je lahko vsak starejši moški v Izraelu postal »starešina« v lastnosti sodnika ali upravitelja? Ali bi določena starostna meja že naredila Izraelca za »starešino« v tem smislu? Ne, takšno sklepanje ne bi bilo razumno. Elihu je to jasno povedal: »Priletni niso vselej modri in starci ne umejo vsekdar, kar je prav.« Modri zbiralec pregovorov pa je rekel: »Sivi lasje so lepa krona, če so na poti pravičnosti.« (Job 32:6, 9; Pregovori 16:31, NS; Propovednik 12:9, 10) Iz Hebrejskih spisov se jasno vidi, da se morajo pri ‚starešinah‘, ki izpolnjujejo pogoje, starost in izkušnje ‚vezati‘ z modrostjo in pravičnostjo.
10 Seveda pa je starost cenjena in izkušnje mnogo vredne. Da bi zadostili zahtevam službenih prednosti, morajo starejši možje sprejeti vodstvo Božjega duha in razumeti Božjo besedo. Ni dovolj samo znati citirati biblijske stavke. »Starejši možje« (starešine) morajo vedeti, kako se jih da modro uporabiti. (Pregovori 4:7—9; Titu 1:9)
Starešine v krščanski skupščini
11., 12. a) So judovske občine upravljali starejši možje tudi v času, ko je bil Jezus na Zemlji? b) Kakšna je ureditev, po kateri so postavljeni starešine v krščanski skupščini?
11 Iz tega, kar smo pregledali, je očitno, da so že v starih časih sposobni »starejši možje« prevzeli vodstvo v zadevah Jehovinega ljudstva. V času, ko je bil Jezus Kristus na Zemlji, so Judje imeli v Jeruzalemu centralno telo duhovnikov in starešin, ki se je imenovalo sinedrij. Ti so obenem bili tudi vrhovno židovsko sodišče. (Matevž 26:57—68) Vseeno pa so skupine starejših mož še vedno delovale, in to ne le na narodnostnem nivoju, temveč tudi v občinskih zadevah, po mestih. (Lukež 7:3—5)
12 Če poznamo to zgodovinsko ozadje, nam ni težko videti, da krščanska skupščina nadaljuje s teokratično ureditvijo, ki je podobna tisti, ki jo je Jehova odobril v Mojzesovem času. Ti postavljeni »starejši možje« ali starešine, so pod vodstvom Božjega svetega duha v skupščini ‚sposobni, pošteni, nepodkupljivi in bogaboječi možje‘.
13. Zakaj so v krščanski skupščini potrebovali učinkovite in sposobne može?
13 Od binkošti 33. leta n. št. je skupščina vernikov naglo rasla. (Dejanja apostolov 2:41; 4:4) Niso bili razdeljeni v privatne, izolirane skupine preučevalcev Biblije, kot če bi bili kakšna sekta esenov. Krščanstvo ni bilo zasebna stvar. Moralo je biti javno oznanjeno, oznanjeno vsem narodom. (Matevž 5:14—16; 28:19, 20) Zato so bili potrebni učinkoviti (tvorni) in sposobni možje, da bi vodili krščansko organizacijo. Seveda je razumljivo, da so to bili »starejši možje«.
Sposobnosti »starejših mož«
14. Katere zahteve za starešine je poudaril Peter?
14 V sedmem desetletju našega štetja je bilo poskrbljeno, da so bili postavljeni duhovni pogoji za tiste starejše može, ki bi prevzeli vodstvo v krščanski skupščini. Apostola Peter in Pavel sta v svojih pismih napisala veliko v zvezi s tem. Peter je na primer pisal:
»Starešine med vami torej spodbujam,... pasite Božjo čredo, ki jo imate v oskrbi, ne prisiljeno, ampak prostovoljno, ... ne zaradi nepoštenega dobička, temveč goreče, tudi ne kakor gospodarji Božje dediščine, temveč tako, da ste vzor čredi« (1. Petrov 5:1—3, NS)
Ko je Peter poudaril, da starešine ne smejo služiti »zaradi nepoštenega dobička, temveč goreče«, je razumljivo, da je to le ponovitev nasveta, po katerem je Mojzes izbral ‚sposobne, bogaboječe in zanesljive može, ki sovražijo nepošten dobiček‘. (2. Mojzesova 18:21)
15. Katere pogoje je postavil Pavel za »starejše može«?
15 Pavel je svojemu zaupnemu sodelavcu Titu, ki je služil na otoku Kreti v Sredozemskem morju, napisal navodila, da ‚uredi, kar je še pomanjkljivega‘ v skupščinah in ‚postavi starešine (presbyterous) po mestih‘. Zanimivo je, da grška beseda, prevedena s »starejši možje«, pokazuje, da pomeni ‚zrelega človeka, ki je primeren, da vodi svojo družino ali narod‘, ker je izkušen in preudaren. (Episcopos y Presbyteros, prof. Manuel Guerra y Gomez). Takšni pogoji so poudarjeni tudi v zahtevah, ki jih je Pavel razločno napisal Titu in ki bi jih morali izpolnjevati kristjani, ki služijo kot nadzorniki. Pisal je: »Če je kdo brez graje, mož ene žene in ima verne otroke, ki niso razuzdani ali neposlušni. Nadzornik (grško episkopon) mora kot Božji oskrbnik biti brez graje, ne svojevoljen, ne togoten, ne prepirljiv pijanec, ne pretepač, ne nagnjen k nepoštenemu dobičku, ampak gostoljuben, dobrotljiv, zmeren, pravičen, zvest, ki se zna obvladati, ki se trdno drži zanesljive besede, ki je v skladu z naukom, da bo zmožen z zdravim poučevanjem tako opominjati kot karati tiste, ki nasprotujejo.« (Titu 1:5—9, NS) Skrben pregled teh pogojev nam pomaga razumeti, da je moral »starejši mož« v krščanski skupščini živeti po visokem merilu in biti zelo duhoven.
16. Kako vemo, da so bili starešine v prvem stoletju tudi nadzorniki?
16 Zanimivo je tudi upoštevati, kako je Pavel uporabil grški besedi presbyteros in episkopos, »starejši« in »nadzornik«. Iz tega lahko sklepamo, da so sposobni starejši možje imeli dolžnost nadzornikov v skupščinah. Drugi stavki pa pokazujejo, da je lahko bilo v skupščinah več nadzornikov. (Dejanja apostolov 14:23; 20:28; Filipljanom 1:1)
17. a) Katere pogoje za nadzornike je Pavel naštel Timoteju? b) Zakaj mora biti starešina oznanjevalec?
17 Tudi v pismu Timoteju je Pavel naštel pogoje za nadzornika, uporabil je malo drugačne izraze, verjetno zaradi drugačnih okoliščin. (1. Timoteju 3:1—7) Ker je bila prva krščanska skupščina po naravi organizacija evangelistov, je bilo gotovo, da so tudi ti starejši možje bili goreči oznanjevalci dobre vesti. Za lenobe ni bilo prostora. (Lukež 24:46—48; 1. Korinčanom 9:16; primerjaj Matevž 25:24—27.)
Vtihotapljanje odpada
18. Kako je odpad vplival na položaje nadzornikov?
18 Ko je prišlo drugo in tretje stoletje, so se stvari v skupščini začele menjati. Napovedani odpad se je ukoreninil. (Dejanja apostolov 20:29, 30; 2. Petrov 2:1) Izmed starešin v skupščini so se dvigali častihlepni možje. S prevratnimi motivi so pričeli gledati na svojo službo nadzornika kot na položaj oblasti in prestiža. Določeni skupščinski nadzorniki so postali celo »škofje« in so vladali škofiji ali skupini cerkva. Sčasoma so škofe volili laiki, izmed katerih so bili nekateri vplivni vladarji. Zato je katoliški zgodovinar zapisal: »To je prineslo veliko nevarnost še posebej od trenutka, ko se je povečal ugled škofij in so bili s tem položajem povezani znatni dohodki in materialni interesi. ... (zato) so se politiki dvignili na najbolj vplivne škofije.«
19. Do česa je nazadnje pripeljal odpad?
19 Da, vsak škof je postal vzvišen kot mogočen vladar. To pa je povzročilo razdore in razkole v krščanstvu, ki že nekaj časa ni bilo več pravo. Teokratična razporeditev sposobnih, poštenih in duhovnih starešin-nadzornikov se je izrodila v duhovniško razvrstitev po stopnjah (hierarhija). Namesto da se zastonj (neplačano) služi skupščini, je bil to plačan poklic, ki je zahteval dolgoletno šolanje v teologiji, filozofiji in kanonskem zakonu.
20. Katera vprašanja zahtevajo sedaj odgovor?
20 Ali je pomenilo, da se pravega krščanstva s prvotno teokratično ureditvijo skupščin ni nikoli več obnovilo? Ali se je koristna in enostavna služba »starejših mož« ali »nadzornikov« za vedno ‚izgubila‘? In kaj je z Izaijevo prerokbo, ki napoveduje, da se bo teokratična organizacija dvignila na višjo stopnjo? Takole se glasi: »Namesto brona prinesem zlata, namesto železa prinesem srebra, namesto lesa, brona in namesto kamenja železo. Za nadzornika postavim mir in pravičnost za tvojega gospodarja.« (Izaija 60:17, NS) Naslednji članek nam bo odgovoril na ta odločilna vprašanja.
Ali lahko odgovoriš?
◻ Kakšni možje so bili izbrani, da bi z Mojzesom delili odgovornost sojenja v starem Izraelu?
◻ Kot kdo so služili »starejši možje«, ko so se Izraelci naselili v obljubljeni deželi?
◻ Naštej nekaj izrednih lastnosti, ki se pričakujejo od krščanskih starešin ali nadzornikov?
◻ Kako je napovedan odpad vplival na ureditev starešinstva?
[Slika na strani 22]
Starešine Izraela so služili kot sodniki pri mestnih vratih.