Kaj je Internet?

DAVID, učitelj v Združenih državah, z Interneta jemlje snov za svoj predmet. Kanadski oče se je nanj priključil zato, da je lahko v stiku s svojo hčerko v Rusiji. Loma, gospodinja, v njem pregleduje znanstvene raziskave o zgodnjih začetkih vesolja. Neki poljedelec pa v njem išče informacije o novih metodah sajenja, pri katerih si pomagajo s sateliti. Zanimiv je tudi za podjetja, saj ta lahko po njem svoje izdelke in storitve oglašajo milijonom mogočih kupcev. Zaradi njegovih obsežnih poročevalskih in informacijskih storitev lahko ljudje po vsem svetu prebirajo najnovejše nacionalne in mednarodne novice.

Kaj je torej ta računalniški fenomen z imenom Internet oziroma kar Net [Mreža]? Ali ga potrebujete tudi vi? Preden se odločite, da se »priključite na« Internet, bi morda radi o njem kaj vedeli. Kljub vsemu propagiranju namreč obstajajo razlogi za previdnost, še zlasti če so pri hiši otroci.

Kaj to je?

Predstavljajte si sobo polno pajkov. Vsak od njih plete svojo mrežo. Mreže so med seboj povezane, tako da lahko pajki brez težav potujejo znotraj tega blodnjaka. No, sedaj imate poenostavljeno predstavo Interneta – vsesvetovne zbirke mnogih, raznovrstnih računalnikov in računalniških omrežij, ki so med seboj povezana. Ravno tako, kakor lahko po telefonu govorite s kom na drugi strani sveta, ki tudi ima telefon, lahko po Internetu, sedeč pred svojim računalnikom, izmenjujete informacije z drugimi računalniki in uporabniki računalnikov, kjer koli na zemlji so.

Nekateri Internetu pravijo informacijska superavtocesta. Podobno kot je po cesti mogoče potovati skozi različne dele dežele, lahko po Internetu informacije potujejo skozi veliko različnih, med seboj povezanih računalniških omrežij. Ko sporočila potujejo, vsako omrežje, do katerega pridejo, vsebuje informacije, ki pomagajo povezati se z bližnjim omrežjem. Končni cilj sporočil je lahko v kakšnem drugem mestu ali državi.

Vsako omrežje lahko »govori« s sosednjim po uveljavljenih pravilih, ki so jih postavili konstruktorji Interneta. In koliko omrežij je po vsem svetu povezanih? Nekateri menijo, da nad 30.000. Po nedavnih raziskavah ta omrežja po vsem svetu povezujejo več kot 10,000.000 računalnikov in kakih 30,000.000 uporabnikov. Ocenili so, da se število povezanih računalnikov vsako leto podvoji.

In kaj lahko v Internetu dobimo? Ponuja hitro naraščajočo zbirko informacij. Teme so vsakovrstne, od medicine do znanosti in tehnike. Predstavlja izčrpno gradivo o umetnosti, pa tudi raziskovalno gradivo za študente in informacije o razvedrilu, zabavi, športu, nakupovanju in zaposlitvenih možnostih. Po Internetu je mogoč dostop do almanahov, slovarjev, enciklopedij in zemljevidov.

Vendar pa je v zvezi z Internetom tudi nekaj motečih reči, o katerih naj bi razmislili. Ali je vse, kar je v njem, dobro? Katere storitve in viri so v njem na voljo? Na kaj bi bilo treba paziti? O tem bodo govorili naslednji članki.

[Okvir/slika na strani 4]

Izvor in konstrukcija Interneta

Internet se je začel kot poskus Ameriškega obrambnega ministrstva v šestdesetih letih tega stoletja, da bi pomagali znanstvenikom in raziskovalcem z oddaljenih področij delati skupaj, tako da bi skupno uporabljali oziroma si delili redke in drage računalnike in njihove datoteke. Da bi dosegli ta cilj, pa so morali ustvariti skupino povezanih omrežij, ki bi delovala kot usklajena celota.

Ob hladni vojni so se pojavile želje po »bomboodpornem« omrežju. Če bi bil del omrežja uničen, bi podatki s pomočjo preživelih delov še vedno potovali proti svojemu cilju. Tako je nastal Internet, v katerem odgovornost usmerjanja sporočil ni bila centrirana na enem mestu, temveč se je raztezala po omrežju.

Na to, da je Internet, ki je sedaj star že več kot dve desetletji, začel postajati vse bolj priljubljen, je zelo vplivala uporaba brskalnikov. Brskalnik je orodje softvera, ki uporabniku zelo poenostavi »obiskovanje« različnih mest v Internetu.