Cenimo starejše!
PRI osivelih je modrost in v dolgem življenju razsodnost,« je dejal Job. (Job 12:12, EI) Salomon je bil podobnega mnenja: »Prelep venec je siva glava, ki se nahaja na poti pravičnosti.« (Pregovori 16:31) Te besede so bile izrečene v času, ko so starejše ljudi na splošno cenili in spoštovali. V Bibliji se velikokrat ponovi dejstvo, da je mladim ljudem koristilo, če so se družili s starejšimi.
Na primer, Ruta je imela priložnost dolga leta opazovati svojo taščo Naomi in premišljati o njenem zgledu. Očitno je prav to druženje spodbudilo Ruto k čaščenju Jehove. Ko bi bila lahko odšla od Naomi nazaj v svojo domovino, kjer so častili malike, tega ni hotela. Vdano je rekla: »Kamor ti greš, hočem iti tudi jaz, in kjerkoli ostaneš, ostanem tudi jaz: tvoje ljudstvo je ljudstvo moje, in tvoj Bog je moj Bog!« (Ruta 1:16, 17) Da, Ruta je zaradi prijateljstva z Naomi postala »krepostna žena«. (Ruta 3:11)
Timoteju je pravtako koristila družba s starejšim človekom. Z apostolom Pavlom sta skupaj potovala veliko let. In celo ko ju je ločil jetniški zid, je Pavel Timoteju pošiljal pisma, v katerih ga je spodbujal, naj »razplameni žar Božje milosti«, ki ga je imel. (2 Timoteju 1:6—8) Pavel je Timoteja tako temeljito poučil, da je lahko pisal o njem Filipljanom, ‚da nima nikogar drugega (razen Timoteja), ki bi se tako iskreno zavzemal za njihove zadeve‘. (Filipljanom 2:20)
Danes pa v nekaterih deželah starejših ljudi sploh ne spoštujejo več. Tudi med pravimi kristjani? Nikakor. Pravi kristjani še vedno upoštevajo, da imajo starejši ljudje bogate življenjske izkušnje, močno vero in da so predani Bogu in da vse to drugim lahko samo koristi. Tako je neka sestra dejala: »Kadar čutim, da svet name še posebej pritiska, se držim starejših v skupščini in črpam iz njihove stanovitnosti novo moč.« 34-letni brat je rekel o zvestih starejših bratih: »Pomagali so mi v vseh življenjskih področjih. Na primer, naučiti sem se moral biti uravnotežen. 72-letni brat mi je svetoval: »Pazi na to, da najprej narediš stvari, ki jih Jehova zahteva od tebe. To je stalni boj. Postal boš uravnotežen, če boš na prvo mesto postavil Božje Kraljestvo.«
Bil je primer, da je bil 87-letni brat hudo bolan, obiskala sta ga starešina in nedejavni brat. Nedelavni brat mu je jokaje dejal: »Bil si mi dober prijatelj. Pogrešal te bom.« Stari mož je odvrnil: »Tudi jaz te bom pogrešal.« Še vedno v joku mu je nedelavni brat odvrnil: »V novi ureditvi se bova znova videla — v kolikor pride.« Brat je bil slab; pa se je vendar dvignil in z odločnim glasom rekel: »Ona bo prišla.« Nedelavnemu bratu sicer ta spodbuda ni koristila, toda srce starešine, ki je to slišal, je vera tega starega moža ganila. »Njegova vera mi je zelo pomagala,« je rekel.
Starejši bratje in sestre lahko iz svojih življenjskih izkušenj, ki jih kot kristjani imajo, mnogokrat razumno in spretno svetujejo. »Vzemi svoje otroke v naročje in jih ljubkuj, ker hitro odraščajo,« je svetovala starejša sestra. »Najprej skrbi zanje. To so tvoji najdragocenejši učenci.« »Ne zapusti resnice, pa če sedanji sestav stvari še tako pritiska nate ali kadar te satan preskuša. Trdno se drži resnice, tedaj boš srečen«, priporoča druga sestra. Starejša zakonca, ki sta 43 let zvesto služila v Novi Zelandiji, takole svetujeta: »Bolje je, da človek ostane na enem mestu, kot da se stalno seli naokrog, če se le da tako. Resnica tedaj bolj vpliva na okolico in to ti pomaga, da živiš po njej in da si močnejši.«
Res je, da mnogi naši starejši bratje in sestre ne morejo sodelovati v službi od hiše do hiše kakor mlajši. Nekateri so vezani na posteljo. Drugi imajo kakšno nadležno bolezen. Starejša sestra je rekla: »Ne razmišljam o staranju. Samo to, kar prinaša starost, mi ni všeč.« Toda še vedno ji uspeva pokazovati krščansko gorečnost.
Ali si vzameš čas, da bi spoznal svoje starejše brate in sestre? Ali posnemaš njihove lastnosti, lastnosti, ki so se v teku časa in z izkušnjami čistile kakor zlato? Prav gotovo so naši starejši krščanski bratje in sestre za nas kakor dragocen zaklad, le čas si moramo vzeti, da jih opazujemo in se z njimi pogovarjamo. Neki mlajši kristjan je dejal: »Zvesti starejši bratje in sestre so zame zgled zavzemanja za resnico, iskrene ljubezni, žive vere, sočutja in gorečnosti v službi Bogu. Zame so lepi kakor drevesa, ko cveto, so kakor ogenj v mrzli noči, ki širi toploto.« Res, imamo razloge, da cenimo naše starejše brate in sestre!