Skrivnost miniaturnega ušesa razrešena

»V preteklem desetletju so biologi odkrili nov mehanizem, s katerim živali zaznajo zvoke,« piše v Science News. »Odkritje je plod opazovanja parazitske muhe, ki po zvoku zasleduje murne, čeprav je muhina glava premajhna za to, da bi delovali kateri koli prej znani mehanizmi za določanje zvoka.« Na takšne mehanizme običajno vpliva precejšnja razdalja, ki ločuje bobniča.

Nedavna raziskava, ki so jo izvedli na Univerzi Cornell v Združenih državah, je pokazala, da »mušje samice, vrste Ormia ochracea, natančno zaznajo zvoke v območju dveh kotnih stopinj – tako natančno kot sova«, čeprav je razmik med njenima povezanima bobničema le okoli en milimeter! Muhino akustično natančnost, ki je podobna sovji, lahko pripišemo fantastičnemu slušnemu organu.

Žuželkina bobniča sta povezana z mostičem snovi, zaradi katerega lahko membrani nihata naprej in nazaj kot en sam del, podobno kot gugalnica na igrišču. Ko murnov glas pride do muhe, se vibracije v bobniču, ki je bližje murnu, skoraj nemudoma prenesejo k drugemu bobniču in oslabijo odziv slednjega na prispelo zvočno valovanje. Tako membrana, ki je bliže murnu, močneje vibrira. Zaradi tega lahko muha najde tarčo in se usmeri k njej.

Kakšne praktične vrednosti je to odkritje? Raziskovalci menijo, da bi jim lahko pomagalo pri izboljšavi oblikovanja reči, kot so mikrofoni in slušni aparati. Slednje bi denimo lahko oblikovali tako, da bi »zbirali glasove predvsem iz smeri, v katero poslušalec gleda«, piše v poročilu. Zares, kolikšna modrost je v Jehovovih presenetljivih stvarjenjih! (Job 42:2)

[Navedba virov slik na strani 31]

R. Hoy/Cornell University

Zgornji fotografiji: R. Wyttenbach/ Cornell University