Pogled v svet

Vesoljsko posodabljanje

Kot poroča The New York Times, so nedavna odkritja vesoljske znanstvenike navedla, da so ponovno preučili številne teorije. Astronomi, ki s Hubblovim vesoljskim teleskopom zrejo globoko v nebo, so na primer prišli do sklepa, da je v našem vesolju približno od 40 do 50 milijard galaksij. To pa se razlikuje od prejšnjega približnega števila 100 milijard! Dan po tej objavi pa so znanstveniki Ameriškega astronomskega združenja nadalje sporočili, da so identificirali vsaj pol »manjkajoče materije« vesolja, nepojasnjeno maso, ki priskrbuje gravitacijsko silo, katera drži galaksije skupaj. Znanstveniki pravijo, da je mnogo te nevidne materije lahko sestavljene iz velikega števila zgorelih zvezd, imenovanih bele pritlikavke. Poleg tega so podatki z vesoljske ladje Galileo spodbili teorije o planetu Jupitru. »Takoj ko podatki pridejo, se vedno zavedamo, kako majhni smo,« je dejal vodja projekta, znanstvenik dr. Torrence Johnson. »Rezultati se običajno ne skladajo kaj preveč z našimi modeli.«

Vse več ugrabitev

Po poročilu iz Jornala da Tarde so preteklo leto kriminalci v Riu de Janeiro (Brazilija) samo z vedno bolj razširjenim ugrabitvenim poslom pobrali 1,2 milijarde dolarjev (ameriških); ugrabitve zaradi tega postajajo za organizirane kriminalce v tem mestu glavni vir prihodka. Postalo pa je tudi naprednejše. Obstajajo »bliskovite« ali kratkotrajne ugrabitve, ugrabitve žrtev iz srednjega sloja, »ki morajo odkupnino pogosto plačati v obrokih«, in zapletene, dobro načrtovane ugrabitve premožnejših ljudi. Tudi v drugih državah je ugrabitev vedno več. V reviji Asiaweek piše, da filipinski strokovnjaki med drugim priporočajo: Ne potujte sami, še posebej ko se že stemni. Vedno kakemu človeku, ki mu zaupate, povejte, kje boste. Avtomobil parkirajte na dobro osvetljenih in varnih mestih. Otrok nikoli ne pustite brez spremstva.

Svarilo pred vitaminom A

Glede na študijo 22.000 nosečnic, objavljeno v The New England Journalu of Medicine, morajo matere, ki pričakujejo otroke, paziti, da ne zaužijejo preveč vitamina A. Čeprav je določena količina tega vitamina za zdravje in rast človeškega zarodka nujna, pa po ugotovitvah prevelika količina lahko škoduje. Kot navaja Tufts University Diet & Nutrition Letter, je za nosečnice priporočana dnevna dovoljena količina vitamina A 4000 mednarodnih enot. Ženske, ki na dan vzamejo več kot 10.000 enot, »so v dvainpolkrat večji nevarnosti, da rodijo otroka s porodno okvaro, kakor pa tiste, ki ne jemljejo prevelikih količin«. Celo če ženska že pred nosečnostjo uživa zelo veliko vitamina A, je to za otroka lahko nevarno, saj telo ta vitamin shranjuje. Za karotin beto, rastlinski proizvod, ki se v telesu delno pretvori v vitamin A, niso ugotovili, da bi bil nevaren.

Les, odporen proti mrčesu

Po navedbi v reviji New Scientist se je neka lesena pagoda v Nari na Japonskem ohranila 1200 let, ne da bi jo glodalci, termiti ali mikroorganizmi poškodovali. Predstavniki Seulske narodne univerze v Koreji in dva japonska znanstvenika so se odločili, da poizvejo, zakaj je pagoda za mrčes tako neokusna. Ko so preskusili vrsto cipresinega drevesa, ki so ga uporabljali pri gradnji starih stavb, so odkrili, da vsebuje določene kemikalije, ki so glodalcem tako odvratne, da ne bodo ugriznili v nič, kar je z njimi premazano. Japonska lesna industrija iz te ciprese vsako leto izdela kakih 4000 ton žagovine, in upajo, da bodo s sestavinami, iztisnjenimi iz nje, lahko nadomestili kakšne strupe, ki se uporabljajo za nadziranje mrčesa.

Prošnja za temo

Francoski astronomi se bojujejo za več teme. Zaradi veliko zablodele svetlobe v urbanih področjih je jasen pogled na zvezdnato nebo skoraj nemogoč. Glede na poročilo v reviji Le Point astronomi rotijo mestne oblasti, naj ulične svetilke opremijo z reflektorji, ki svojo svetlobo usmerjajo navzdol, ter zahtevajo, da se luči reklam in pisarniških stavb, pa tudi prikazovanje laserske svetlobe ugasne ob enajstih zvečer. Michel Bonavitacola, predsednik Centra za zaščito nočnega neba, to takole argumentira: »Danes niti en otrok od stotih ne more reči, da je videl Rimsko cesto. Pa vendar nam ta veličastni in tudi brezplačni spektakel pomaga doumeti naše resnično mesto v vesolju.«

Zmedeni starši

Glede na anketo, o kateri je poročala francoska revija L’Express, velika večina staršev pravi, da sta, kar se tiče izobraževanja njihovih otrok, »uspeh« in »neodvisnost« daleč najvažnejša, meni pa tudi, da so otroci odgovorni za to, da si izberejo svoje moralne vrednote. Ko so starše otrok, starih od 6 do 12 let, vprašali, ali je cilj izobraževanja poučiti se o ustreznih moralnih vrednotah, jih je 70 odstotkov odgovorilo z ne. V reviji so omenili, da je 60 odstotkov vprašanih staršev in učiteljev menilo, da so otroci slabo pripravljeni za prihodnost, a paradoksno temu verjamejo, da se bodo izkazali za pridobitev družbe. Kot opažajo pri L’Expressu, anketa potrjuje strah nekaterih strokovnjakov, da »starši danes ne vedo več, kakšna je njihova vloga, niti kakšne so njihove odgovornosti«.

Opozorilo glede hrane z malo maščob

Kot poroča kanadski Globe and Mail, preskusi okusa kupcev odkrivajo, da polnila, s katerimi pri mnogih izdelkih z malo maščob običajno le-to nadomeščajo, nimajo istega mastnega sestava kakor prava maščoba, to pa lahko ljudi pripravi do tega, da več pojedo ali pa kot nadomestilo dodajajo vrhnje obloge ter posebne sestavine. Po besedah dr. Davida Jenkinsa, profesorja hranitvene znanosti in fiziologije na torontski univerzi, sestavine, ki so dodane kot nadomestilo za maščobo, na primer sladkor, sol in umetne začimbe, največkrat niso koristne za hranitev. Dr. Jenkins svetuje: »Če se ljudje, kot eno od možnosti, da zmanjšajo maščobo, odločijo za uživanje hrane z malo maščobami, je to v redu, dokler je hrana hranilno zdrava.« Omenja, da je kot nadomestilo dobro izbrati zelenjavo, sadje in žitno zrnje, pa tudi jedrca z malo maščobami ter sojine izdelke.

Ljubezen in čokolada

V mnogih državah bo moški morda ženski svojo ljubezen izrazil tako, da ji bo ponudil čokolado. Zanimivo pa je, da utegnejo imeti poglobljena čustva, ki jih povzroča uživanje čokolade, in zaljubljanje nekaj skupnega – večje proizvajanje hormona feniletilamin v možganih. Po poročilu v torontskem The Medical Postu iz Kanade je avstralski raziskovalec Peter Godfrey dognal sestavo »ljubezenske molekule«, kot so hormon poimenovali. Znanstveniki, opremljeni s tem novim podatkom, upajo, da bodo spoznali kaj več o tem, kako se čustva v možganih sprožijo. V Postu pripominjajo, da to prav tako »lahko pojasni vdanost nekaterih ljubiteljev čokolade«.

Most do Skya

Kot poroča londonski The Times, so na Škotskem nedavno odprli največji dvižni nosilni most te vrste, dolg 2,4 kilometra. Most povezuje škotski otok Skye in njegovih 9000 prebivalcev z zahodno škotsko obalo. Da bi proslavili otvoritev, sta skupina dudarjev in sprevod avtomobilov veteranov vodila procesijo vozačev – vse, ki so bili povabljeni, da ta dan prečkajo most, ne da bi jim bilo treba plačati mostnino. Most je nadomestil ladijsko službo, s katero so v preteklih 23 letih prevažali avtomobile in potnike na otok ter z njega. Po navedbi v The Timesu je škotski minister poudaril, da lahko avtomobilisti sedaj potujejo iz Rima v Uig, na severozahodu Skya, ne da bi jim bilo treba zapustiti avtomobila.

»Računalniško« vnetje grla

V kanadskem časopisu The Globe and Mail je navedeno, da se računalniški operaterji, ki si s sistemom za razpoznavanje glasu skušajo sprostiti roke, srečujejo z nečim, kar je za nekatere veliko resnejši problem – s kronično hripavostjo in celo popolno izgubo glasu. Ker morajo uporabniki vsako besedo izgovoriti posebej in v natanko istem tonu ter višini, da bi jo računalnik razumel, ne dihajo normalno, zato glasilki radi izgubita napetost. Dr. Simon McGrail s torontske univerze je za Globe povedal, da se lahko na glasilkah, ker nenehno tolčeta ena ob drugo, razvijejo polipi ali razjede, ali pa se sami glasilki utrudita. Da bi le-ti ohranili zdrave, strokovnjaki za glas uporabnikom priporočajo, da omejijo čas, ki ga preživijo ob takšnih računalnikih, si občasno vzamejo odmor, popijejo veliko vode in se ogibajo alkoholu, kofeinu in zdravilom, ki bi lahko glasilki izsušili.