Ostrov sa teší z historickej návštevy

Kuba, krásny ostrov v Karibskej oblasti, nedávno zažila nebývalé obdobie duchovného osvieženia. Záver roku 1998 priniesol Jehovovým svedkom žijúcim v tejto krajine dlho očakávané požehnanie. Prvýkrát po viac ako 30 rokoch navštívili krajinu členovia vedúceho zboru Jehovových svedkov, ktorých sprevádzalo 15 ďalších delegátov. Návštevníci boli občanmi Austrálie, Belgicka, Nového Zélandu, Portorika, Rakúska, Talianska a Veľkej Británie.

PRE 82 258 tamojších zvestovateľov Kráľovstva a pre 87 890 tých, ktorí s nimi slávili Pánovu večeru na jar roku 1998, to bola historická udalosť.

V čase od 1. do 7. decembra 1998 Lloyd Barry, John Barr a Gerrit Lösch navštívili domov Bétel v Havane a zúčastnili sa na niektorých oblastných zjazdoch „Božia cesta života“, ktoré sa konali na Kube. Boli šťastní, že sa mohli stretnúť s cestujúcimi dozorcami a lepšie sa zoznámiť s kubánskymi verejnými činiteľmi.

„Pre mňa a moju manželku to bol jeden z vrcholných teokratických zážitkov v našom živote,“ povedal John Barr. „Naši drahí bratia a sestry na Kube sú takí naplnení horlivosťou pre pravdu! Odchádzal som s vedomím, že naše celosvetové bratstvo je naozaj drahocenné!“ „Tento významný týždeň mi pomohol lepšie porozumieť situácii našich tamojších bratov,“ dodal Lloyd Barry.

Počas uplynulých piatich rokov dostali Jehovovi svedkovia na Kube väčšiu mieru slobody uctievania a z vyjadrení kubánskych úradov sa dá pochopiť, že si želajú, aby tento trend pokračoval.

V septembri 1994 sa v domove Bétel v Havane začala tlačiť literatúra. Jehovovi svedkovia sa opäť mohli slobodne stretávať a vydávať svedectvo z domu do domu. Neskôr, v roku 1998, úrady povolili túto návštevu medzinárodnej delegácie 18 Jehovových svedkov vrátane troch členov vedúceho zboru.

Radostné stretnutie

Keď delegácia priletela na letisko Josého Martího v Havane, srdečne ju privítala skupina verejných činiteľov a skupina pracovníkov domova Bétel vrátane brata, ktorý si ešte pamätal poslednú návštevu člena vedúceho zboru na Kube — Miltona Henschela — v roku 1961. Tento brat mal vtedy 12 rokov, teraz je cestujúcim dozorcom.

Keď delegáti prišli do domova Bétel, na privítanie dostali kytice z mečíkov, ruží, jazmínu a žltých i červených sedmokrások, ktoré jeden brat vypestoval špeciálne na túto príležitosť. Slzy stekali po tvárach prítomných, keď členovia rodiny Bétel vítali delegátov. Neskôr sa všetci stretli pri jedle, ktoré pozostávalo z kubánskeho pečeného bravčového mäsa, ryže a fazule, šalátu, juky s mojom (omáčkou z cesnaku a olivového oleja) a z čerstvého ovocia. Po jedle predniesol každý člen vedúceho zboru budujúci prejav o poklade služby v Bételi. Mimoriadne dojímavý príhovor mal brat Lösch, ktorý hovoril k bratom v španielčine. Rodinu Bétel tvorí 48 stálych dobrovoľných pracovníkov a 18 dočasných pomocníkov.

Hoci knihy a Biblie sa pre bratov na Kube tlačia v Taliansku, čiernobiele časopisy Strážna veža a Prebuďte sa! sa vyrábajú priamo v krajine na dvoch cyklostyloch. Vyrobiť všetky potrebné časopisy si vyžaduje dlhé hodiny monotónnej fyzickej práce v stiesnených priestoroch. Títo dobrovoľní pracovníci si mimoriadne cenia svoj poklad služby Jehovovi. — 2. Korinťanom 4:7.

Zážitky zo zjazdov

Osemnásťčlenná delegácia sa rozdelila na tri skupiny, aby mohla navštíviť oblastné zjazdy, ktoré sa konali na troch miestach — v Havane, Camagüey a Holguíne. Na každý z troch dní zjazdu bola pozvaná veľká skupina bratov a sestier vrátane mnohých starších a priekopníkov. Miestnym svedkom bolo povedané, že to bude zvláštna príležitosť, ale nevedeli, že ich navštívia členovia vedúceho zboru. Predstavte si ich prekvapenie, keď videli týchto drahých bratov a ich manželky, ako v piatok ráno vystupujú z prenajatých autobusov!

Zjazdy sa konali v otvorených priestoroch, ktoré pripravili bratia so súhlasom úradov. Na mieste havanského zjazdu bolo na jednom z kameňov pri vstupe vyryté: „Žalm 133:1.“ To pripomínalo bratom slová, ktoré sa nachádzajú v tomto texte: „Hľa, aké je to dobré a aké príjemné, keď bratia bývajú spolu v jednote!“ Počas zjazdu bolo na tomto mieste naozaj dobré a príjemné kresťanské spoločenstvo.

Návštevníci si všimli vynikajúci prednes prejavov a rozhovorov a zapôsobilo na nich aj predvedenie drámy, ktorá bola založená na biblickom príbehu z knihy Daniel 3. kapitoly, ktorý sa odohráva v starovekom Babylone. Jedna sestra sa vyjadrila: „Všetci herci boli skvelí a hlasová synchronizácia bola urobená tak dobre, že človek si vôbec neuvedomoval, že zvuk bol vopred nahratý... Zlý Babylončan vyzeral skutočne zlý a traja Hebreji boli pevní a odhodlaní.“

Zástupcovia Úradu pre náboženské záležitosti a iní vládni úradníci, ktorí sa prišli pozrieť na zjazdy, chválili bratov za dobrú organizáciu a znamenité správanie. Brat Barry vyjadril úprimnú vďačnosť za to, ako vynikajúco zaobchádzali s hosťujúcimi delegátmi kubánske úrady. Bratia vyjadrovali svoje ocenenie rečníkom a tiež úradom, ktoré zjazd povolili, tým, že vstali a tlieskali často až niekoľko minút. „Je to oveľa viac, ako sme čakali — malý medzinárodný zjazd!“ povedala jedna kresťanská rodina. „Bolo to nádherné, lebo to bolo dokladom toho, že Jehova má veľkú moc splniť svoje sľuby.“

Zjazdy tiež poskytli príležitosť na to, aby druhí lepšie svedkov spoznali. Jeden vodič autobusu v sobotu a potom aj v nedeľu navštívil zjazd. Povedal, že už toho veľa počul o Jehovových svedkoch, ale teraz vie, že sú to dobrí a pokojamilovní ľudia.

„Niečo, na čo nikdy nezabudneme“

Kubánci zapôsobili na delegátov svojou srdečnosťou a priateľskosťou. Sú pracovití, zásadoví a láskaví. „Neraz nám úplne cudzí ľudia ponúkli pomoc,“ povedal jeden delegát.

Na delegátov hlboko zapôsobila viera, radosť a láska, ktorú prejavujú svedkovia na Kube. Napriek obrovským prekážkam urobili Jehovu svojou pevnosťou. (Žalm 91:2) John Barr povedal: „Na tejto návšteve Kuby, pre mňa prvej, ma veľmi veľa vecí príjemne prekvapilo — krása krajiny, príjemná povaha ľudí, s ktorými som sa stretol, a predovšetkým veľké nadšenie kubánskych svedkov. Nikdy v živote som nepočul taký vrúcny spev našich piesní Kráľovstva a taký dlhý potlesk, keď sa duchovné myšlienky dotkli ich srdca! To je niečo, na čo nikdy nezabudneme. Vždy budeme na to s láskou spomínať.“

Žalm 97:1 hovorí: „Nech sa radujú tie mnohé ostrovy.“ Naozaj, Jehovovi svedkovia na ostrove Kuba sa tešia z väčšej slobody v uctievaní Boha a z historickej návštevy tejto medzinárodnej delegácie.

[Obrázky na strane 8]

Mimoriadne oblastné zjazdy na Kube „Božia cesta života“ navštívilo mnoho rodín

[Obrázok na strane 8]

Domov Bétel v Havane bol znovu otvorený v roku 1994

[Obrázok na strane 8]

Členovia vedúceho zboru podpisujú Biblie, ktoré darovali verejným činiteľom