„Upevnite si srdcia“
„Potrebujete vytrvalosť, aby ste prijali splnenie toho sľubu, keď vykonáte Božiu vôľu.“ — HEBREJOM 10:36.
1, 2. a) Čo sa stalo niektorým kresťanom v prvom storočí? b) Prečo môže viera ľahko zoslabnúť?
ANI jeden pisateľ Biblie nespomína vieru tak často ako apoštol Pavol. Tento pisateľ hovoril často aj o tých, ktorých viera zoslabla alebo zanikla. Napríklad Hymeneus a Alexander „okúsili stroskotanie svojej viery“. (1. Timotejovi 1:19, 20) Démas opustil Pavla, „zamilujúc si terajší systém vecí“. (2. Timotejovi 4:10) Niektorí svojím nekresťanským, nezodpovedným konaním ,zapreli vieru‘. Ďalší boli zvedení falošnou múdrosťou a ,odchýlili sa od viery‘. — 1. Timotejovi 5:8; 6:20, 21.
2 Prečo títo pomazaní kresťania v týchto ohľadoch prehrali? „Viera je isté očakávanie vecí, v ktoré dúfame, zrejmý dôkaz skutočností, hoci ich nevidíme.“ (Hebrejom 11:1) Vieru prejavujeme v to, čo nemôžeme vidieť. Nepotrebujeme ju pri veciach, ktoré vidíme. Je ľahšie pracovať na viditeľnom bohatstve ako na neviditeľných duchovných pokladoch. (Matúš 19:21, 22) Mnoho viditeľných vecí — ako „žiadosť tela a žiadosť očí“ — je pre naše nedokonalé telo veľmi príťažlivých a to môže oslabiť našu vieru. — 1. Jána 2:16.
3. Akú vieru by si mal budovať kresťan?
3 No Pavol hovorí, že „ten, kto sa približuje k Bohu, musí veriť, že je a že sa stáva darcom odmeny tým, ktorí ho vážne hľadajú“. Mojžiš mal takúto vieru. „Uprene hľadel v ústrety vyplateniu odmeny“ a „zostal pevný, akoby videl Toho, ktorý je neviditeľný“. (Hebrejom 11:6, 24, 26, 27) Aj kresťan potrebuje takúto vieru. Ako ukázal predchádzajúci článok, Abrahám bol v tomto ohľade vynikajúcim príkladom.
Abrahámov príklad viery
4. Ako ovplyvňovala viera Abrahámov život?
4 Abrahám bol v Ure, keď dostal Boží sľub, že bude mať potomstvo, ktoré bude požehnaním pre ľudí všetkých národov. (1. Mojžišova 12:1–3; Skutky 7:2, 3) Na základe tohto sľubu Abrahám poslúchol Jehovu a presťahoval sa najprv do Háranu a potom do Kanaanu. Tam Jehova sľúbil, že Abrahámovmu semenu dá túto krajinu. (1. Mojžišova 12:7; Nehemiáš 9:7, 8) No mnohé z toho, čo Jehova sľúbil, sa malo splniť až po smrti Abraháma. Napríklad Abrahám sám nikdy nevlastnil nijakú časť Kanaanu — okrem jaskyne Machpely, ktorú kúpil ako pohrebisko. (1. Mojžišova 23:1–20) No i tak mal vieru v Jehovovo slovo. Veril najmä v budúce „mesto, ktoré má skutočné základy a ktorého staviteľom a tvorcom je Boh“. (Hebrejom 11:10) Taká viera ho posilňovala celý život.
5, 6. Ako bola Abrahámova viera v súvislosti s Jehovovým sľubom skúšaná?
5 Vidno to najmä v súvislosti so sľubom, že Abrahámovo semeno sa stane veľkým národom. Aby sa to mohlo stať, Abrahám potreboval syna, a kým sa mu takého požehnania dostalo, musel dlhý čas čakať. Nevieme, koľko mal Abrahám rokov, keď prvýkrát počul Boží sľub, ale keď po dlhej ceste prišiel do Háranu, Jehova mu ešte nedal dieťa. (1. Mojžišova 11:30) V Hárane bol dostatočne dlho na to, aby ,si nazhromaždil majetok a získal duše‘, a keď sa vydal na cestu do Kanaanu, mal 75 rokov a Sára mala 65. No ešte stále nemali syna. (1. Mojžišova 12:4, 5) Keď mala Sára okolo 75 rokov, dospela k záveru, že je už príliš stará na to, aby porodila Abrahámovi dieťa. Podľa dobového zvyku dala Abrahámovi svoju otrokyňu Hagar a tá mu porodila syna. Ale to nebolo to sľúbené dieťa. Hagar a jej dieťa, Izmael, boli napokon poslaní preč. No keď Abrahám za nich prosil, Jehova sľúbil, že Izmaela požehná. — 1. Mojžišova 16:1–4, 10; 17:15, 16, 18–20; 21:8–21.
6 V Božom stanovenom čase sa 100-ročnému Abrahámovi a 90-ročnej Sáre — dlho, dlho po tom, čo prvýkrát počuli sľub — narodil syn Izák. Aké to muselo byť nádherné! Pre túto zostarnutú dvojicu to bolo takmer ako vzkriesenie, keď z ich „umŕtvených“ tiel vzišiel nový život. (Rimanom 4:19–21) Čakali dlho, ale keď bol sľub nakoniec splnený, videli, že ich čakanie stálo za to.
7. Ako viera súvisí s vytrvalosťou?
7 Abrahámov príklad nám pripomína, že viera by nemala byť len na krátky čas. Pavol spojil vieru s vytrvalosťou, keď napísal: „Potrebujete vytrvalosť, aby ste prijali splnenie toho sľubu, keď vykonáte Božiu vôľu... My však nie sme takí, čo sa odťahujú na zničenie, ale takí, ktorí majú vieru na zachovanie duše nažive.“ (Hebrejom 10:36–39) Mnohí čakajú na splnenie sľubu už dlhý čas. Niektorí čakajú celý život. Ich silná viera ich podporuje. A tak ako Abrahám, aj oni získajú odmenu v Jehovovom stanovenom čase. — Habakuk 2:3.
Počúvať Boha
8. Ako dnes počúvame Boha a prečo to posilní našu vieru?
8 Abrahámovu vieru posilňovali najmenej štyri veci a to isté môže pomôcť aj nám. Po prvé, Abrahám ,veril, že Boh je‘, a to sa prejavilo tým, že venoval pozornosť, keď Jehova hovoril. V tom sa odlišoval od Židov v Jeremiášových dňoch, ktorí verili v Jehovu, ale nemali vieru v jeho slová. (Jeremiáš 44:15–19) Dnes k nám Jehova hovorí na stranách Biblie, svojho inšpirovaného Slova, ktoré Peter pripodobnil k ,lampe svietiacej na tmavom mieste, vo vašom srdci‘. (2. Petra 1:19) Keď pozorne čítame Bibliu, sme ,živení slovami viery‘. (1. Timotejovi 4:6; Rimanom 10:17) Okrem toho, v týchto posledných dňoch „verný a rozvážny otrok“ poskytuje duchovný „pokrm v pravý čas“, vedenie v uplatňovaní biblických zásad a v porozumení biblických proroctiev. (Matúš 24:45–47) Počúvať Jehovu cez tieto prostriedky je nevyhnutné, keď chceme mať silnú vieru.
9. K čomu to povedie, ak naozaj veríme kresťanskej nádeji?
9 Abrahámova viera bola úzko spojená s jeho nádejou. „Na základe nádeje [mal] vieru, že by sa mohol stať otcom mnohých národov.“ (Rimanom 4:18) To je druhá vec, ktorá nám môže pomôcť. Nikdy by sme nemali zabúdať, že Jehova je „darcom odmeny tým, ktorí ho vážne hľadajú“. Apoštol Pavol povedal: „Tvrdo pracujeme a namáhame sa, lebo sme vložili svoju nádej v živého Boha.“ (1. Timotejovi 4:10) Ak naozaj veríme kresťanskej nádeji, celý náš život bude prejavom našej viery, tak ako to bolo v prípade Abraháma.
Hovoriť s Bohom
10. Aké modlitby posilnia našu vieru?
10 Abrahám hovoril s Bohom a to bola tretia vec, ktorá posilňovala jeho vieru. Aj my dnes môžeme hovoriť s Jehovom, keď využívame dar modlitby prostredníctvom Ježiša Krista. (Ján 14:6; Efezanom 6:18) Keď Ježiš porozprával podobenstvo, ktoré vyzdvihovalo potrebu sústavnej modlitby, položil otázku: „Keď príde Syn človeka, či nájde vieru na zemi?“ (Lukáš 18:8) Modlitba, ktorá buduje vieru, nie je bezmyšlienkovitá ani mechanická. Má hlboký zmysel. Vrúcna modlitba je veľmi dôležitá najmä vtedy, keď stojíme pred dôležitými rozhodnutiami alebo keď sme vystavení veľkému stresu. — Lukáš 6:12, 13; 22:41–44.
11. a) Ako bol Abrahám posilnený, keď otvoril svoje srdce Bohu? b) Čo sa môžeme naučiť z Abrahámovej skúsenosti?
11 Keď Abrahám starol a Jehova mu ešte stále nedával sľúbené semeno, rozprával sa o svojich obavách s Bohom. Jehova mu vlial istotu. K čomu to viedlo? Abrahám „uveril Jehovovi; a počítal mu to za spravodlivosť“. Jehova dal potom Abrahámovi znamenie, ktorým potvrdil svoje povzbudzujúce slová. (1. Mojžišova 15:1–18) Ak otvárame svoje srdce Jehovovi v modlitbe, prijímame Jehovove uistenia v jeho Slove, Biblii, a poslúchame ho v úplnej viere, potom Jehova našu vieru posilní. — Matúš 21:22; Júda 20, 21.
12, 13. a) Ako bol Abrahám požehnaný, keď reagoval na Jehovovo vedenie? b) Aké skúsenosti posilnia našu vieru?
12 Štvrtou vecou, ktorá posilňovala Abrahámovu vieru, bolo to, že keď reagoval na Božie vedenie, Jehova ho podporil. Keď Abrahám išiel vyslobodiť Lóta z rúk dobyvateľských kráľov, Jehova mu dal víťazstvo. (1. Mojžišova 14:16, 20) Kým žil ako dočasný usadlík v krajine, ktorú malo zdediť jeho semeno, Jehova ho hmotne požehnával. (Porovnaj 1. Mojžišovu 14:21–23.) Jehova viedol Abrahámovho sluhu pri hľadaní vhodnej manželky pre Izáka. (1. Mojžišova 24:10–27) Áno, Jehova „žehnal Abraháma vo všetkom“. (1. Mojžišova 24:1) Abrahám mal vďaka tomu takú silnú vieru a taký blízky vzťah s Jehovom Bohom, že Jehova ho nazval ,svojím priateľom‘. — Izaiáš 41:8; Jakub 2:23.
13 Môžeme mať aj my dnes takú silnú vieru? Áno. Ak podobne ako Abrahám vyskúšame Jehovu tým, že budeme poslúchať jeho príkazy, aj nás požehná, a to posilní našu vieru. Už len letmý pohľad na celosvetovú správu za služobný rok 1998 ukazuje, že mnohí boli nádherne požehnaní, keď poslúchali Jehovov príkaz kázať dobré posolstvo. — Marek 13:10.
Záznam o viere v súčasnosti
14. Ako Jehova požehnal kampaň s Posolstvom o Kráľovstve č. 35?
14 V októbri 1997 bol vďaka horlivosti a nadšeniu miliónov svedkov dosiahnutý výnimočný úspech v celosvetovej kampani s Posolstvom o Kráľovstve č. 35. Vidno to napríklad z toho, čo sa stalo v Ghane. Bolo tam rozšírených takmer 2,5 milióna výtlačkov v štyroch jazykoch a takmer 2000 ľudí požiadalo o biblické štúdium. Na Cypre si dvaja svedkovia, ktorí rozširovali Posolstvo o Kráľovstve, všimli, že za nimi kráča kňaz. Po chvíli mu ponúkli traktát Posolstvo o Kráľovstve. On však už jeden dostal a povedal im: „Toto posolstvo na mňa tak silne zapôsobilo, že som chcel poblahoželať ľuďom, ktorí ho pripravili.“ V Dánsku bolo s vynikajúcimi výsledkami rozšírených 1,5 milióna výtlačkov Posolstva o Kráľovstve. Jedna pani, ktorá sa v tejto krajine zaoberá vzťahmi s verejnosťou, povedala: „Tento traktát má posolstvo pre každého. Je zrozumiteľný a podnetný a vyvoláva vo vás túžbu dozvedieť sa viac. Skutočne triafa do čierneho!“
15. Aké skúsenosti ukazujú, že Jehova požehnal úsilie dostať sa k ľuďom, nech sú kdekoľvek?
15 V roku 1998 bolo vynakladané úsilie, aby sa zvestovalo ľuďom nielen v ich domoch, ale všade. Na Pobreží Slonoviny navštívila jedna misionárska dvojica 322 lodí v dokoch. Rozšírili 247 kníh, 2284 časopisov, 500 brožúr a stovky traktátov a priniesli námorníkom aj videokazety, ktoré si môžu pozerať počas plavby. V Kanade navštívil jeden svedok autoservis. Majiteľ servisu prejavil záujem a brat sa tam zdržal štyri a pol hodiny, hoci čistý čas rozhovoru medzi príchodmi jednotlivých zákazníkov bol asi len hodina. Nakoniec bolo dohodnuté štúdium na desiatu hodinu večer. Niekedy sa však začínalo až o polnoci a trvalo do druhej ráno. Časový plán bol zrejme istým problémom, ale výsledky boli nakoniec dobré. Muž sa rozhodol v nedeľu svoju dielňu zatvoriť, aby mohol chodiť na zhromaždenia. On i jeho rodina čoskoro robili pekné pokroky.
16. Aké skúsenosti ukazujú, že brožúra Čo od nás Boh vyžaduje? a kniha Poznanie sú mocnými nástrojmi v diele kázania a vyučovania?
16 Brožúra Čo od nás Boh vyžaduje? a kniha Poznanie, ktoré vedie k večnému životu sú stále mocnými nástrojmi v diele kázania a vyučovania. V Taliansku prijala jedna mníška, ktorá čakala na autobus, traktát Posolstvo o Kráľovstve. Na druhý deň sa stretla so svedkami znova a prijala brožúru Čo od nás Boh vyžaduje? Odvtedy mala každý deň 10- až 15-minútové biblické štúdium na autobusovej zastávke. Po mesiaci a pol sa rozhodla odísť z kláštora a vrátiť sa domov do Guatemaly, aby tam mohla pokračovať v štúdiu. V Malawi bola jedna horlivá návštevníčka kostola menom Lobina nepríjemne prekvapená, keď jej dcéry začali študovať Bibliu s Jehovovými svedkami. No dievčatá i tak využívali všetky možnosti, aby sa mohli porozprávať s matkou o biblickej pravde. V júni 1997 Lobina uvidela knihu Poznanie a zaujal ju výraz „Poznanie, ktoré vedie“. V júli súhlasila s biblickým štúdiom. V auguste navštívila oblastný zjazd a pozorne počúvala celý program. Koncom toho mesiaca opustila cirkev a splnila požiadavky na nepokrstenú zvestovateľku. V novembri 1997 bola pokrstená.
17, 18. Ako videonahrávky Spoločnosti pomáhajú ľuďom „vidieť“ duchovné veci?
17 Videokazety Spoločnosti už mnohým pomohli „vidieť“ duchovné veci. Na Mauríciu opustil jeden muž cirkev, lebo v nej videl nejednotu. Jeden misionár mu pomocou videokazety Zjednotení božským vyučovaním ukázal jednotu Jehovových svedkov. Muž pod dojmom z toho, čo videl, povedal: „Vy Jehovovi svedkovia ste už v Raji!“ Súhlasil s biblickým štúdiom. Jedna sestra v Japonsku ukázala svojmu neveriacemu manželovi videokazetu Jehovovi svedkovia — organizácia za týmto menom a to ho podnietilo k pravidelnému biblickému štúdiu. Keď si pozrel videokazetu Zjednotení božským vyučovaním, chcel sa stať Jehovovým svedkom. Trojdielna séria videokaziet pod názvom Biblia — kniha faktov a proroctiev mu pomohla, aby uplatnil biblické zásady vo svojom živote. A napokon videokazeta Jehovovi svedkovia pevní zoči-voči nacistickému útoku mu ukázala, že Jehova posilňuje svoj ľud, aby mohol odolať Satanovým útokom. Tento muž bol v októbri 1997 pokrstený.
18 To sú len niektoré z tých mnohých skúseností z uplynulého služobného roku. Ukazujú, že Jehovovi svedkovia majú činnú vieru a že Jehova posilňuje túto vieru tým, že žehná ich činnosti. — Jakub 2:17.
Buduj si vieru dnes
19. a) V akom zmysle sme v lepšej pozícii ako Abrahám? b) Koľkí sa minulý rok zhromaždili, aby si pripomenuli Ježišovu obetnú smrť? c) Ktoré krajiny mali v uplynulom roku výnimočne vysokú účasť na Pamätnej slávnosti? (Pozri tabuľku na stranách 12 až 15.)
19 Dnes sme v mnohých ohľadoch v lepšej pozícii ako Abrahám. Vieme, že Jehova splnil všetky svoje sľuby Abrahámovi. Abrahámovo potomstvo naozaj zdedilo Kanaan a stalo sa veľkým národom. (1. Kráľov 4:20; Hebrejom 11:12) A nielen to. Asi 1971 rokov po tom, čo Abrahám opustil Háran, jeho potomka Ježiša pokrstil vo vode Ján Krstiteľ a potom vo svätom duchu sám Jehova, a tým sa Ježiš stal Mesiášom, Abrahámovým Semenom, v úplnom, duchovnom zmysle. (Matúš 3:16, 17; Galaťanom 3:16) Štrnásteho nisana roku 33 n. l. Ježiš obetoval svoj život ako výkupné za tých, ktorí v neho prejavujú vieru. (Matúš 20:28; Ján 3:16) Milióny ľudí dnes môžu prostredníctvom neho získať požehnanie. Minulý rok sa 14. nisana zhromaždilo 13 896 312 ľudí, aby si pripomenuli tento nádherný čin lásky. Aké obhájenie Jehovu, Veľkého Dodržiavateľa sľubov!
20, 21. Ako sa žehnali prostredníctvom Abrahámovho Semena ľudia zo všetkých národov v prvom storočí a ako sa žehnajú dnes?
20 V prvom storočí mnohí ľudia zo všetkých národov — počnúc telesným Izraelom — prejavili vieru v toto Abrahámovo Semeno a stali sa pomazanými Božími synmi, členmi nového, duchovného „Božieho Izraela“. (Galaťanom 3:26–29; 6:16; Skutky 3:25, 26) Mohli s istotou očakávať nesmrteľný duchovný život v nebesiach ako spoluvládcovia v Božom Kráľovstve. Týmto spôsobom malo byť požehnaných iba 144 000 osôb a niekoľko z nich tu ešte je. (Zjavenie 5:9, 10; 7:4) Minulý rok dalo 8756 ľudí najavo presvedčenie, že patria k tomuto počtu, keď prijímali počas Pamätnej slávnosti symboly.
21 Takmer všetci Jehovovi svedkovia dnes patria k „veľkému zástupu“, ktorý bol predpovedaný v Zjavení 7:9–17. Keďže sú požehnaní prostredníctvom Ježiša, majú nádej na večný život na rajskej zemi. (Zjavenie 21:3–5) Počet 5 888 650 ľudí, ktorí sa v roku 1998 zúčastnili na kazateľskom diele, je dokladom toho, že tento zástup je naozaj „veľký“. Mimoriadne vzrušujúce bolo dozvedieť sa, že v Rusku aj na Ukrajine prvýkrát podalo správu vyše 100 000 zvestovateľov. Výnimočná bola správa aj zo Spojených štátov — 1 040 283 zvestovateľov v auguste! A to boli len tri z 19 krajín, ktoré v minulom roku podali správu o počte zvestovateľov presahujúcom 100 000.
Nádej, ktorá sa čoskoro naplní
22, 23. a) Prečo by sme si dnes mali upevniť srdcia? b) Ako môžeme byť podobní Abrahámovi, a nie ľuďom bez viery, o ktorých hovoril Pavol?
22 Návštevníci Pamätnej slávnosti si mohli pripomenúť, ako ďaleko sme v prúde času v spĺňaní Jehovových sľubov. V roku 1914 bol Ježiš dosadený na trón ako Kráľ Božieho nebeského Kráľovstva a začala sa jeho prítomnosť v kráľovskej moci. (Matúš 24:3; Zjavenie 11:15) Áno, Abrahámovo Semeno dnes vládne v nebi! Jakub povedal kresťanom vo svojej dobe: „Prejavujte trpezlivosť; upevnite si srdcia, lebo sa priblížila Pánova prítomnosť.“ (Jakub 5:8) Táto prítomnosť je teraz skutočnosťou! Máme naozaj mnoho ďalších dôvodov na to, aby sme si upevnili srdcia!
23 Kiež je naša dôvera v Božie sľuby neustále posilňovaná pravidelným štúdiom Biblie a hlbokými modlitbami. Kiež poslúchame Božie Slovo, a tak nikdy nestratíme Jehovovo požehnanie. Potom budeme ako Abrahám, nie ako tí, ktorých viera zoslabla a zanikla, ako napísal Pavol. Nič nás neoddelí od našej najsvätejšej viery. (Júda 20) Modlíme sa, aby to tak bolo so všetkými Jehovovými služobníkmi v služobnom roku 1999 a aj ďalej, vo večnej budúcnosti.
Vieš?
◻ Ako môžeme dnes počúvať Boha?
◻ Aký úžitok plynie z hlbokých modlitieb k Bohu?
◻ Ako bude naša viera posilnená, ak budeme poslušne reagovať na Jehovovo vedenie?
◻ Ktoré časti výročnej správy (strany 12 až 15) boli pre teba mimoriadne zaujímavé?
[Tabuľka na stranách 12 – 15]
CELOSVETOVÁ SPRÁVA JEHOVOVÝCH SVEDKOV ZA SLUŽOBNÝ ROK 1998
(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)
[Obrázok na strane 16]
Ak počúvame Jehovovo Slovo, posilní to našu dôveru v jeho sľuby
[Obrázok na strane 18]
Keď sa zúčastňujeme na službe, upevňuje to našu vieru