Pozorujeme svet
Potrebné prípravy na katastrofu
„Podľa správy World Disasters Report 1999,“ hovorí sa vo vyhlásení Medzinárodnej federácie Červeného kríža a Červeného polmesiaca, „bol minulý rok obdobím najhorších prírodných katastrof, aké boli kedy zaznamenané, a spôsobili väčšie škody ako kedykoľvek predtým.“ Sucho, pokles úrodnosti pôdy, záplavy a odlesňovanie prinútili 25 miliónov ľudí opustiť svoju pôdu a hľadať útočište na obecnej pôde v mestských oblastiach, čím vzniklo „viac ‚utečencov‘ ako následkom vojen a konfliktov“. Najviac postihnuté boli krajiny rozvojového sveta, kde 96 percent všetkých úmrtí zapríčinili prírodné katastrofy. Za posledných päť rokov sa fondy agentúr núdzovej pomoci zmenšili o 40 percent. Peter Walker, ktorý je zodpovedný za postup federácie pri katastrofách, zdôraznil potrebu zmeny postoja v otázke pripravenosti na katastrofy, keď poznamenal: „Impulzívna reakcia na následky katastrofy nestačí... Nečakáme, kým dom začne horieť, aby sme potom začali vyberať peniaze na požiarnikov.“
Nebezpečenstvo, keď kvitne bambus
Veľké oblasti severovýchodnej Indie sú pokryté bambusovými lesmi. Keď bambusy začnú kvitnúť, v štátoch Manípur a Mizorám narastá strach. Prečo? Pretože ku kvitnutiu určitých druhov bambusových rastlín v tejto oblasti, ktoré sa nazýva mautang, dochádza iba asi raz za 50 rokov a priťahuje potkany. Potkany konzumujú kvety, rýchlo sa rozmnožujú a potom začínajú napádať poľnohospodárske plodiny, takže časom vyvolajú hlad. Podľa novín The Times of India hlad v roku 1957 nastal po tom, čo v rokoch 1954/55 kvitli bambusy. V snahe predísť ďalšiemu hladu vláda štátu Mizorám dotovala kampaň, ktorej cieľom bolo vykynožiť potkany. Ponúkli rupiu za každý potkaní chvost. V apríli bolo zozbieraných asi 90 000 chvostov a boli požadované ďalšie prostriedky, aby sa mohlo pokračovať v tejto protipotkanej kampani.
Paradajky verzus rakovina
Nedávne štúdie, ktoré robila Americká asociácia pre výskum rakoviny, naznačili, že paradajky zrejme obsahujú látku, ktorá bráni rastu rakovinového nádoru prostaty. Táto látka, ktorá dáva paradajkám červenú farbu, lykopén, môže zmenšiť veľkosť karcinogénnych nádorov prostaty a zredukovať výskyt metastáz, šírenie rakoviny do ďalších častí tela. Štúdia uverejnená Americkým národným onkologickým inštitútom „odhalila, že paradajky a všetky výrobky z nich pozitívne pôsobia nie iba proti rakovine prostaty, ale aj proti rakovine pankreasu, pľúc a hrubého čreva“.
Duševné problémy detí
Podľa správy Mental Health Foundation trpí pätina mladých ľudí v Británii vo veku do 20 rokov duševnými problémami. Zatiaľ čo „sa zdá, že vlády, profesionáli a médiá sú posadnuté fyzickým zdravím detí a akademickými úspechmi,“ komentuje situáciu riaditeľka spomínanej organizácie June McKerrowová, deti „sa nerozvíjajú po citovej stránke“. Správa poukazuje na to, že k tomu môže prispievať množstvo faktorov. „Stále mladšie deti sú nútené porovnávať sa s rovesníkmi počas skúšok a hodnotení“ a väčšina opúšťa školu, lebo sa považujú za neúspešné. Hry vonku, ktoré mladým pomáhajú „pri rozhodovaní uvažovať a získať väčšiu sebadôveru a väčšiu odolnosť“, boli nahradené počítačmi a televíziou. Reklamy v nich „vyvolávajú túžbu po veciach, ktoré nemajú, alebo túžbu byť niekým iným“. Navyše, keďže rozvodovosť je až 50-percentná a mnohí rodičia pracujú, stres detí „sa zvyšuje, pretože sa nemôžu spoľahnúť na emocionálnu stabilitu svojich rodín,“ poznamenávajú noviny The Daily Telegraph.
Čo vyletí hore, to aj spadne
V niektorých oblastiach Spojených štátov a vo viacerých latinskoamerických krajinách je zvyčajné, že niektorí oslavujú začiatok nového roka tým, že strieľajú zo zbraní do vzduchu. Polícia však nalieha, aby to nerobili. „Ak vystrelíte zo zbrane do vzduchu,“ hovorí Willie Williams, veliteľ polície v Los Angeles, „tá guľka niekde spadne.“ A to niekde môže byť aj niečia hlava. V období niekoľkých rokov bolo v Spojených štátoch takto zabitých viac ako desať ľudí. Navyše, boli zaznamenané stovky prípadov zranení a hmotných škôd, niekedy zapríčinených strelami, ktoré prišli z kilometrových vzdialeností. Ľudia, ktorí strieľajú do vzduchu, si často mylne myslia, že strely sa vo vzduchu rozpadnú alebo že pri dopade na zem nikoho neohrozia. Guľka vystrelená priamo hore však môže dopadnúť s obrovským účinkom, ktorý „stačí na to, aby prenikla do kože, vybila oko alebo prenikla do mäkkých častí lebky novorodenca,“ povedal Fred King, hovorca houstonskej polície.
Rastúca náboženská neznášanlivosť
Podľa Medzinárodnej helsinskej federácie, organizácie pre ľudské práva, sa v Európe vyvíjajú „mnohoraké spôsoby skutočného prenasledovania“ takzvaných nových náboženstiev, oznamuje časopis Catholic International. Niektoré vlády sa snažia prijať zákonné opatrenia, ktoré sú v rozpore so záväzkami podporovať slobodu svedomia a náboženstva, aby mohli potláčať menšinové náboženstvá. Kontroverzné správy parlamentu a čierne listiny „nebezpečných siekt“ v Belgicku, Francúzsku a Nemecku zvýšili náboženskú neznášanlivosť a diskrimináciu. Willy Fautré, prezident organizácie Human Rights Without Frontiers (Ľudské práva bez hraníc), však podotkol, že iba „veľmi obmedzený počet“ týchto náboženských hnutí predstavuje hrozbu pre spoločnosť a že tento strach je prehnaný. Povedal, že náboženstvá hlavného prúdu pridali k problému tým, že konali ako „jedna strana konfliktu a zároveň rozhodca“ v spore a podporovali „skôr konfrontáciu ako dialóg“.
Majú dosť spánku?
Ľudia, ktorí „si chcú počas dňa bežne pospať, drieme sa im na stretnutiach alebo majú problémy s koncentráciou,“ nemajú dostatok spánku v noci, hovoria noviny Toronto Star. Väčšina ľudí potrebuje pre správnu funkciu organizmu počas dňa sedem až deväť hodín spánku každú noc. Tu je niekoľko návrhov, ktoré poskytli odborníci, ako to dosiahnuť: Dávajte spánku popredné miesto. Nájdite si čas a pred spánkom sa uvoľnite. Pomalá prechádzka môže pomôcť, no tri hodiny pred spaním sa vyvarujte energického cvičenia. Chodievajte spať každý deň v tom istom čase a vstávajte tiež v tom istom čase. Ak sa v noci prebudíte, nezaoberajte sa starosťami a nesnažte sa riešiť problémy — namiesto toho nalaďte svoju myseľ na príjemné myšlienky. Ak ste ešte aj po pol hodine hore, vstaňte a robte niečo upokojujúce, napríklad čítajte si pre radosť. Buďte opatrní a pred spaním veľa nejedzte ani nepite, ale ani nechoďte do postele hladní.
Vzrastá zločinnosť detí
Za posledný rok vzrástol v Nemecku počet zločinov spáchaných mladými, oznamujú noviny Hessische-Niedersächsische Allgemeine. „Počet detí obvinených z ublíženia na tele“ vzrástol o 14,1 percenta. Zvlášť zjavný je vzrast v počte obvinených detí mladších ako 14 rokov — 152 774 — čo je vzostup o 5,9 percenta. Federálny minister vnútra Otto Schily označil tento vývoj za „veľmi alarmujúci“ a zdôraznil potrebu dôraznejších preventívnych opatrení. Vyzdvihol, že zatiaľ čo vláda môže pomôcť zvlášť na poli vzdelávania a práce, je to hlavne rodina, ktorá hrá dôležitú úlohu v prevencii kriminality.
Najnovšie kanadské územie
Dňa 1. apríla 1999 začalo existovať najnovšie kanadské severné územie Nunavut. Je to prvýkrát, čo sa mapa Kanady zmenila, odkedy sa v roku 1949 ku konfederácii pripojil Newfoundland. Podľa správy v novinách The Toronto Star zaberá Nunavut asi jednu pätinu povrchu Kanady, takže je väčší ako najväčšia provincia Kanady Quebec. Má tiež najmenšiu a najmladšiu populáciu v Kanade. Na tomto území žije približne 27 000 ľudí, 56 percent z nich je mladších ako 25 rokov. Nunavut, čo v jazyku inuktikut znamená „naša krajina“, je výsledkom realizácie dohody medzi Inuitmi a federálnou vládou; dohoda zahŕňa územné vyrovnanie a práva domorodcov.