Ylang-ylang — silica z ostrova voňaviek

Od dopisovateľa Prebuďte sa! na Mayotte

UŽ STE o ňom niekedy počuli? Je pravdepodobné, že ste ho už niekedy použili. Alebo ste prinajmenšom cítili jeho vôňu! Čo je to? Nuž, je to aj strom, aj voňavka.

Ylang-ylang je názov stromu odborne nazývaného kananga voňavá. Tento strom produkuje silicu, ktorá sa používa pri výrobe luxusných voňaviek. Niektorí ľudia hovoria, že pochádza z ostrova Madagaskar; iní hovoria, že z Malajzie, kde sa tiež pestuje. Ale tu na ostrovoch Komory medzi Afrikou a Madagaskarom, a najmä na ostrove Mayotte je to pravé podnebie na produkciu voňavej silice vynikajúcej kvality — a hovorí sa, že najlepšej na svete.

Ostrov Mayotte, ktorý je niekedy nazývaný aj Ostrov voňaviek, je zdrojom veľkej časti celosvetovej produkcie tejto vzácnej esencie. Plantáže kanangy voňavej pokrývajú polia a mierne svahy pahorkov tohto nádherného ostrova. Prvé, čo si človek všimne, sú však groteskné tvary stromov. Konáre vyzerajú tak, ako keby ich nejaká obrovská ruka ohla nadol a obtočila ich okolo uzlovitých, svetlosivých kmeňov. No toto nie je ich prirodzený vzhľad. Je to výsledok systematického tvarovania.

Keď kananga voňavá dorastie do výšky pliec dospelého človeka, čo je vhodná výška na pohodlné oberanie kvetov, pestovatelia ohýbajú jej konáre smerom dolu. Ak by to neurobili, strom bude rásť vzpriamene do výšky a jeho drahocenné kvety budú príliš vysoko na to, aby ich bolo možné ľahko zberať. Potom je taký strom dobrý už len na stavebné drevo.

Skôr než kanangu voňavú odlíšite od ostatných stromov okolitej tropickej zelene, vašu pozornosť upúta jej opojná vôňa. Hoci jej kvety nevyzerajú nijako mimoriadne, ich výrazná vôňa je nezabudnuteľná. Neskúsené oko však tieto kvety rozozná len ťažko, keďže sú sotva rozlíšiteľné od listov. Iba keď sú kvety plne vyvinuté, nadobúdajú jemný žltý odtieň. Keď sa to stane, je čas na ich zber.

Na našom tropickom ostrove začína kananga kvitnúť, keď má dva alebo tri roky. Hojnosť jej kvetov je úžasným príkladom Stvoriteľovej štedrosti! Od mája do decembra oberači každých 15 dní oberú z každého stromu jeden až dva kilogramy kvetov. Kananga kvitne aj od januára do apríla, ale kvety z tohto obdobia sú poškodené tropickými dažďami.

Pri zbere kvetov pomáha celá rodina, najmä ženy a deti. Zberá sa ľahko, keďže konáre sú nízko. Kvety sa zbierajú do kangas, čo je miestny výraz pre veľký košík upletený z listov kokosovej palmy. Viete si predstaviť dievča nesúce na hlave pružný kangas plný kvetov? Hromada 20 až 30 kilogramov kvetov vyzerá tak, ako keby mala pohltiť jej hlávku, keď spolu s ostatnými kráča v rade po ceste k miestu, kde sa bude silica destilovať.

Teraz sa začína 24-hodinová intenzívna práca na destilovaní silice. Pod obrovským alambicom čiže destilačným prístrojom neustále horí oheň. V alambicu pláva 200 kilogramov plne vyvinutých kvetov v 70 litroch vriacej vody. Chladiaca špirála destilačného prístroja musí byť ochladzovaná na presne určenú teplotu, aby silica dosiahla tú najvyššiu kvalitu. Z tohto množstva kvetov možno získať až jeden liter vysoko koncentrovanej silice, pričom presné množstvo závisí od oblasti, z ktorej kvety pochádzajú. Z tej istej várky možno extrahovať aj silicu nižšej koncentrácie. Nakoniec sa silica exportuje do Európy, kde sa používa pri namiešavaní luxusných voňaviek.

Teraz možno pochopíte, prečo je ostrov Mayotte nazývaný aj Ostrov voňaviek. Skutočne, nádherná vôňa ylang-ylangu v ovzduší nášho ostrova zväčšuje naše ocenenie pre diela Stvoriteľových rúk.

[Mapy na strane 18]

(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)

AFRIKA

MADAGASKAR

KOMORY

Grande Comore

Mohéli

Anjouan

Mayotte

[Obrázok na strane 18]

Kvety kanangy voňavej

[Obrázky na strane 19]

Plantáž ylang-ylangu čiže kanangy voňavej