Pozorujeme svet
Tajomstvo šťastia?
Podľa prieskumu, o ktorom priniesli správu londýnske noviny The Daily Telegraph, sú Briti všeobecne menej šťastní napriek tomu, že sú zdravší a bohatší, než boli pred 25 rokmi. Jeden americký sociológ súhlasí s týmito zisteniami Správy o sociálnom vývoji z Ústredného štatistického úradu a potvrdzuje, že skutočné šťastie pramení z toho, že človek má „zmysel života“ a „sleduje hodnotné ciele“. Dvaja výskumníci z Nového Zélandu po rozhovore s takmer 400 ľuďmi prišli k podobnému záveru — väčšina ľudí pripisuje šťastie „poznaniu poriadku a zmyslu svojej existencie“. Ľudia v manželstve a ľudia so silným náboženským presvedčením pravdepodobne skôr zakúsia spokojnosť. Berúc do úvahy úpadok manželstva a náboženskej viery v Británii, noviny usudzujú, že „ako národ budeme čím ďalej tým viac nešťastní“.
DNA a zvitky od Mŕtveho mora
Lúštenie starovekých zvitkov od Mŕtveho mora sa začalo po ich objave v Judskej púšti roku 1947. Doteraz bolo preložených asi 15 zvitkov. Zostáva vyše 10 000 fragmentov veľkosti nechta zo stoviek ďalších zvitkov. Skladanie fragmentov prinieslo sklamanie. Ich okraje sú príliš poškodené a nezapadajú do seba ako skladačka. Keďže na každom fragmente je iba niekoľko znakov, nemožno ich spájať podľa zmyslu. Podľa novín International Herald Tribune teraz prichádza na pomoc veda. Ako? Texty sú napísané na zvieracích kožiach, a tak určením DNA možno zistiť druh, stádo a jednotlivé zviera, z ktorého každý fragment pochádza. Učenci dúfajú, že to uľahčí roztriedenie a poskladanie fragmentov.
Rozšírený úpadok rodiny
„Na celom svete, tak v chudobných, ako i v bohatých krajinách, prechádza štruktúra rodiny vážnymi zmenami,“ oznamujú noviny The New York Times v komentári o nedávnej správe. „Rozvrat v rodine sa neobmedzuje len na jednu spoločenskú triedu či krajinu.“ Správa založená na štúdii uskutočnenej v desiatkach krajín, ktorú organizovala Rada pre populáciu, poukazuje na také trendy, ako je rastúce percento rozvodov a zvyšujúci sa počet slobodných matiek. „Predstava, že rodina je stabilnou a súdržnou jednotkou, ktorú otec zabezpečuje po ekonomickej stránke a matka jej poskytuje emocionálnu istotu, je mýtom,“ hovorí Judith Bruceová, jedna z autoriek štúdie. Rozpad manželstiev, či už rozlukou, opustením partnera alebo rozvodom, rýchle narastá a slobodné matky sa takmer všade stali bežným javom. Napríklad až tretina všetkých detí v severnej Európe sa narodila slobodným matkám. Výskumníci poukazujú na „zrovnoprávnenie“ žien — zahŕňajúce ich ekonomické postavenie a rastúcu úlohu v pracovnom procese — ako na hlavný činiteľ mnohých zmien v rodine. V tomto všeobecnom trende je pozoruhodnou výnimkou Japonsko, kde sú slobodné matky a rodiny s jedným rodičom pomerne zriedkavé. No tri štvrtiny rozvedených otcov neplatí výživné na deti.
Hriechy otcov
Izraelské Ministerstvo pre náboženské záležitosti priznalo, že má tajnú čiernu listinu niekoľko tisíc židovských občanov, ktorí majú zakázané vstúpiť do manželstva s inými Židmi, lebo sú potomkami zo zakázaných manželských zväzkov. Niektoré dvojice, ktoré stoja pred uzavretím manželstva, tvrdia, že sa to dozvedeli takmer pred dokončením svadobných príprav. Posledné slovo má ortodoxný rabinát. Keď sa Šošana Hadadová a Masoud Cohen pokúšali svojho štvorročného syna zaregistrovať na Ministerstve vnútra, zistili, že ich manželstvo uzavreté v roku 1982 je neplatné „pre hriech, ktorý spáchala manželkina rodina asi pred 2500 rokmi“, informujú noviny Times Union vychádzajúce v Albany (USA). Noviny dodávajú: „Nariadenie je založené na historickej povesti. Rabíni sú presvedčení, že vzdialený predok Hadada... sa asi roku 580 pred n. l. nezákonne oženil s rozvedenou ženou.“ Odvtedy nesmel nikto z Hadadovej rodiny vstúpiť do manželstva s kýmkoľvek, kto sa volal Cohen. Cohenovci sú považovaní za potomkov kňazov pôvodného chrámu a musia dodržiavať zvláštne obmedzenia. „Keď nejaký praotec urobil niečo v dňoch prvého chrámu, máme za to trpieť až dodnes?“ opýtala sa Šošana. Ministerstvo pre náboženské záležitosti hovorí, že manželská dvojica môže očakávať aj obžalobu zo zločinu za údajné zavádzanie rabína, ktorý ju zosobášil.
Prvá ázijská krajina čoskoro bez lesov
Filipíny stoja pred úplným odlesnením, upozorňuje Program OSN pre rozvoj (UNDP). „Populačný tlak a neudržateľné metódy vytínania stromov“ pohlcujú na Filipínach stále viac zalesnenej pôdy. Pred druhou svetovou vojnou bolo 60 až 70 percent krajiny pokrytej lesmi. Dnes je to iba 15 percent. „Do roku 2000,“ informuje Update, bulletin UNDP, „sa Filipíny môžu stať prvou ázijskou krajinou, ktorá stratí svoju zalesnenú pôdu a lesný kryt.“
„Šťastní sú Jehovovi svedkovia“
Tak ako v mnohých krajinách, aj v Taliansku vypukol škandál okolo krvi. Tvrdí sa, že do krvných bánk boli dodávané tisíce litrov krvi bez primeraného vyšetrenia či bez toho, aby boli urobené vhodné bezpečnostné opatrenia, čím boli tisíce ľudí vystavené riziku nákazy takými chorobami, ako je aids a hepatitída. Luigi Pintor, redaktor talianskych novín Il Manifesto, komentoval túto šokujúcu situáciu, keď sa zisky dostali pred zdravie ľudí, a svoj článok začal týmito slovami: „Šťastní sú Jehovovi svedkovia, ktorí... z náboženských dôvodov odmietajú krvné transfúzie. V týchto dňoch budú pri čítaní novín jediní, ktorí si nemusia robiť starosti s tým, čo sa deje... v obchode s krvou a na klinikách, ktoré svojim blížnym predávajú a podávajú krv, plazmu a príbuzné deriváty.“
Kozmetika pre slony
Slony v juhoindickom štáte Kérala nosia ťažké bremená, často na svojich dlhých kloch. Ale veľa slonov sa používa aj v chrámových procesiách a pri náboženských oslavách. Pred týmito udalosťami im profesionálny kozmetik neupravuje tvár, ale skracuje kly. Jediným človekom v Kérale, ktorý vykonáva túto náročnú prácu, je P. K. Sasidharan a tomuto umeniu sa naučil od svojho starého otca. Podľa čoho sa rozhodne, o koľko treba kly skrátiť? Presné výpočty — založené na výške, veľkosti a tvare tela slona — sú dobre stráženým rodinným tajomstvom. Keď zviera spolupracuje, ošetrenie trvá asi tri hodiny, ale vzdorovitý slon predstavuje nebezpečenstvo a vyžaduje si viac času. Okrem kozmetických dôvodov si kly pracujúcich slonov vyžadujú každé dva roky skrátenie, aby sa udržala dĺžka vhodná na nosenie bremien.
Mladé obete vojny
Kedysi boli obeťami vojny väčšinou vojaci. No to už neplatí. Za posledných desať rokov bolo vo vojnách zranených a usmrtených oveľa viac detí než vojakov. Za ten istý čas zomreli vo vojnách asi dva milióny detí, uvádza The State of the World’s Children 1995, správa Detského fondu OSN. Ďalších 4 až 5 miliónov detí bolo zmrzačených, viac než 5 miliónov bolo nútených odísť do utečeneckých táborov a vyše 12 miliónov detí zostalo bez domova. V správe sa píše: „Tieto štatistiky sú hanebné. A veľmi ovplyvnia budúce generácie a ich boj za stabilitu a spoločenskú súdržnosť.“
Chudák penny
„Veľa ľudí sa dnes ani nezastaví, aby sa zohli a zodvihli jednopencovú mincu,“ povedal hovorca Britskej kráľovskej mincovne. No Británia nie je v tom sama. Ľudia v Spojených štátoch každý deň stratia alebo odhodia toľko jednopencových mincí, že banky ich majú nedostatok. Nedávno ponúkla newyorská Key Bank 55 centov každému, kto prinesie 50 penny. Výsledkom bolo, že za dva týždne bolo zozbieraných vyše päť miliónov mincí. Jedno veľké centrum na spracovanie odpadu v Massachusetts zozbiera denne preosievaním popola 1000 dolárov v drobných — väčšinou jednopencí, oznámili londýnske noviny The Sunday Times.
Nádej pre obete srdcového infarktu
„Kedysi sa predpokladalo, že po vážnom poškodení srdca nevyhnutne nasleduje jeho zlyhanie, ale cvičením možno dosiahnuť opak,“ tvrdí Dr. Peter Liu, riaditeľ kardiologického výskumu Torontskej nemocnice. Postupujúc podľa sľubnej štúdie uskutočnenej na potkanoch, nemocničné kardiologické oddelenie nechávalo pacientov „každý deň prejsť väčšiu vzdialenosť“, informujú noviny The Globe and Mail. „Prvé výsledky ukazujú, že chôdza na vzdialenosť aspoň kilometer denne môže aj u ľudí zvrátiť ‚zhoršujúci sa stav‘ smerujúci k zlyhaniu srdca.“ Chôdza však musí byť pomerne rezká a musí to byť pod dozorom lekára, povedal Dr. Liu.