Mladý muž, ktorý hľadal odpovede

RANNÉ slnko jasne žiarilo a prenikalo cez stromy k chlapcovi, ktorý sa pokľačiačky vrúcne modlil. Štrnásťročný Joseph bol zmätený náboženským nepokojom svojej doby. Tradičné cirkvi sužovalo rozdelenie. Všade vznikali nové sekty. Ku ktorej skupine sa má pripojiť? Na kolenách prosil o odpoveď: „Ktoré zo všetkých tých skupín sú pravé? Alebo sú všetky falošné? Ak je niektorá z nich pravá, ktorá je to a ako ju spoznám?“

Takto opísal Joseph Smith svoju prvú duchovnú krízu. A nie div, že bol zmätený. Bolo to na vidieku severovýchodnej Ameriky začiatkom 19. storočia, v oblasti zachvátenej náboženským zápalom.a Nádej bola nesmierne potrebná. Mnoho farmárov zápasilo so životom tak ťažko ako so skalnatou pôdou, ktorú orali. Dychtivo túžili po niečom lepšom, a preto ich lákali príbehy o zakopanom indiánskom poklade. Prečesávali vrchy, vyzbrojení kúzelnými vešteckými kameňmi, zaklínadlami a čarovnými prútikmi. Miestne legendy hovorili o veľkej indiánskej civilizácii, ktorá zanikla v strašnom boji niekde na území štátu New York.

Populárni kazatelia tej doby rozdúchavali ohne špekulácií tvrdením, že títo Indiáni pochádzali zo stratených desiatich kmeňov Izraela. Napríklad v roku 1823 Ethan Smith napísal knihu View of the Hebrews; or the Tribes of Israel in America (Pohľad na Hebrejov; alebo izraelské kmene v Amerike).

Zlaté dosky a prorok

V tomto plodnom ovzduší zápalu pre folklór a náboženstvo vyrastal mladý Joseph Smith. Aj jeho rodina bola zachvátená vzrušením. Josephova matka písala o tom, ako zažívali uzdravenia, zázraky a videnia. Ale keď sa s niekoľkými deťmi pripojila k istej cirkvi, Joseph to odmietol. Neskôr vo svojom životnom príbehu napísal, ako sa modlil o pomoc a ako dostal odpoveď.

Joseph hovoril o videní, v ktorom mu Boh zakázal pripojiť sa k niektorej sekte, pretože všetky sa mýlia. Potom jedného jesenného dňa roku 1823 povedal 17-ročný Smith svojej rodine, že anjel menom Moroni mu ukázal sadu starovekých zlatých dosiek. O štyri roky neskôr oznámil, že dostal tieto dosky i výhradnú moc od Boha na to, aby ich preložil, čo si vyžadovalo použitie zvláštneho kameňa, takzvaného „vešteckého kameňa“, a čarovné strieborné okuliare — čo boli dva hladké trojuholníkové diamanty zasadené do skla. Smith varoval, že keby sa vtedy iní pozreli na dosky, znamenalo by to pre nich okamžitú smrť.

Smith, ktorý vedel čítať, ale nevedel dobre písať, diktoval „preklad“ dosiek niekoľkým zapisovateľom. Sediac za závesom, rozprával príbeh, ktorý údajne zostavil hebrejský muž menom Mormon. Smith vysvetlil, že dosky sú popísané „reformovaným egyptským“ písmom, ktoré je úspornejšie ako hebrejčina. Mormon a jeho syn Moroni boli opísaní ako jedni z posledných žijúcich príslušníkov národa Nefitov, potomkov Hebrejov svetlej pleti, ktorí sa vraj prisťahovali do Ameriky asi 600 rokov pred n. l., aby unikli zničeniu Jeruzalema.

Správa hovorí, že Ježiš sa zjavil tomuto národu v Amerike po svojej smrti a vzkriesení a vybral si 12 nefitských apoštolov. Ďalší národ hebrejského pôvodu, Lamaniti, boli spurným a bojovným ľudom, a preto ich Boh preklial, aby mali tmavú pleť. Podstatou Mormonovej správy bolo zaznamenávanie neutíchajúcich bojov medzi týmito dvoma národmi. Nefiti sa skazili a napokon boli vyhladení Lamanitmi, ktorí boli predkami Indiánov.

Ako tvrdil Smith, Mormonov syn, teraz duch Moroni, mu odovzdal túto správu na zlatých doskách a poveril ho vedením obnovy Kristovej cirkvi. Smith mal čoskoro nasledovníkov. Jeden bohatý veriaci financoval vydanie Smithovho dokumentu pod názvom Mormonova kniha. Kniha sa objavila v tlačenej forme na jar roku 1830. O dva týždne Joseph Smith oznámil svoj oficiálny titul: „Vidiaci, Prekladateľ, Prorok, Apoštol Ježiša Krista.“ Dňa 6. apríla 1830 sa zrodila mormónska cirkev čiže Cirkev Ježiša Krista Svätých posledných dní.b

Smith bol vodcovskou osobnosťou, čím si získal oddanosť mnohých konvertitov. Ale jeho nekonvenčné náboženstvo malo aj nepriateľov. Nové náboženstvo bolo prenasledované; jeho členovia utiekli z New Yorku do Ohia a potom do Missouri v úsilí nájsť svoj Nový Jeruzalem. Smith ako prorok vyslovoval zjavenie za zjavením a oznamoval Božiu vôľu v otázkach siahajúcich od finančných príspevkov až po božské nariadenie vziať si viacero manželiek. Najmä toto zjavenie vyvolalo veľké prenasledovanie. Mormóni sa na každom kroku stretávali s podozrievaním a nepriateľstvom, a tak sa chopili zbraní na svoju obranu.

Intrigy a zmätok, ktoré poznamenali rané roky života Josepha Smitha, nikdy neutíchli. Hraničné mestá zaplavené prílivom Smithových nasledovníkov sa rezolútne postavili na odpor. Nepotrebovali nijakú ďalšiu svätú knihu ani samozvaného proroka. Potom, v roku 1839, na zdesenie miestneho obyvateľstva založili mormóni prosperujúcu kolóniu v Nauvoo (Illinois), kde mali vlastné mlyny, továreň, univerzitu a milíciu. Keď prepuklo nepriateľstvo, Smith bol zatknutý a uväznený v Carthage (Illinois). Tam 27. júna 1844 vtrhol do väznice dav a Smitha zastrelil.

Cirkev prežíva svojho proroka

Smrťou Josepha Smitha sa však príbeh nekončí. Brigham Young, prezident Rady dvanástich apoštolov, rýchlo prevzal vedenie a viedol mnohých veriacich nebezpečnou cestou do údolia Veľkého soľného jazera v Utahu, kde majú mormóni dodnes svoje ústredie.c

Cirkev, ktorú založil Joseph Smith, naďalej priťahuje konvertitov a podľa zdrojov LDS má na celom svete asi deväť miliónov členov. Rozšírila sa ďaleko za hranice svojej kolísky v štáte New York na miesta také odlišné ako Filipíny, Taliansko, Uruguaj a Zair. Napriek pretrvávajúcemu nepriateľstvu táto pozoruhodná mormónska cirkev prosperuje. Je to naozaj obnova pravého kresťanstva, na ktorú čakali muži viery?

[Poznámky pod čiarou]

[Prameň ilustrácie na strane 17]

Fotografia: S láskavým dovolením Cirkvi Ježiša Krista Svätých posledných dní/​Dictionary of American Portraits/​Dover