Pozorujeme svet
Hazardujú nielen s peniazmi
Podľa austrálskych novín The Sydney Morning Herald s otvorením nových herní čelia úrady nečakanému problému: „rodičia opúšťajú svoje deti kvôli hazardu“. Viacero detí bolo nájdených v zamknutom aute, zatiaľ čo ich rodičia trávili hodiny za hracími stolmi. Jedným smutne známym prípadom bol päťročný chlapec a jeho 18-mesačná sestrička, ktorí boli päť hodín zamknutí v aute, kým ich o siedmej ráno nevyslobodila polícia. Teraz sú zvonku na fasáde jednej herne umiestnené nápadné nápisy v niekoľkých jazykoch, ktoré upozorňujú rodičov, že keď takto opustia deti, budú musieť zaplatiť pokutu 5000 dolárov a možno pôjdu do väzenia. Podľa novín The Sydney Morning Herald jeden sociálny pracovník povedal, že závislosť od hazardných hier viedla už k „rozpadu manželstiev, k zločinom, k strate zamestnania a k samovraždám“.
Falšovanie Biblie
Vydavateľstvo Oxford University Press pripravilo nové vydanie Biblie s bezpríkladnými zmenami. V snahe byť „politicky korektné“ sa vydanie vyhýba výrazom, ktoré by údajne mohli byť vysvetľované ako výrazy diskriminujúce ženy, rasistické alebo poškvrnené antisemitizmom. Nové vydanie napríklad spomína Boha ako „Otca-Matku“. Ježiš nebude „Synom človeka“, ale skôr „Ľudskou bytosťou“. Vydanie vôbec nespomína Židov, ktorí zabili Ježiša Krista. Dokonca údajná zaujatosť voči ľavákom bude vylúčená, keď sa Božia „pravica“ stane jeho „mocnou rukou“, píšu noviny The Sunday Times.
Lov rýb ohrozený
Zatiaľ čo sa rybárske flotily rôznych národov prú o výsostné vody a práva lovu, správa organizácie Worldwatch Institute informuje, že svetový lov rýb dosiahol svoj vrchol a teraz už vo väčšine častí sveta klesá. Hoci správa uznáva, že znečisťovanie životného prostredia hralo istú úlohu pri globálnom decimovaní morských živočíchov, hovorí, že hlavnou príčinou zmenšujúceho sa počtu rýb ulovených v Atlantickom a Tichom oceáne a v Čiernom a Stredozemnom mori je nadmerný výlov zo strany komerčného rybného priemyslu. Tlačová agentúra France-Presse uvádza, že podľa tejto správy Worldwatch Institute úlovok v niektorých oblastiach poklesol približne až o 30 percent, a ak bude súčasné zlé hospodárenie s morskými zdrojmi pokračovať, doslovne milióny rybárov budú čoskoro bez práce.
Cena polievky z vtáčích hniezd stúpa
V reštauráciách Hongkongu a iných ázijských miest je obľúbeným jedlom jedlé vtáčie hniezdo, z ktorého sa často varí polievka. Podľa novín International Herald Tribune veľa Číňanov považuje varené hniezda nielen za pochúťku, ale aj za zdravotné tonikum. Ochranári odhadujú, že len Hongkong pohltil roku 1992 asi 17 miliónov hniezd salangán. Nadmerným zberom hniezd sa však veľkoobchodná cena hniezd zvýšila na rekordných 500 dolárov za kilogram a prvotriedne hniezda môžu vynášať viac než osem ráz toľko. Pre salangány, ktoré hniezda stavajú, má hniezdo oveľa väčšiu cenu. Ničenie vajec a hubenie mláďat pri zbere hniezd malo za následok pokles niektorých populácií salangán a vyhubenie iných.
Polícia kontroluje ťažké školské tašky
„Hmotnosť školskej tašky nesmie prevýšiť 15 percent hmotnosti [žiaka],“ hovorí starosta Cantù, mesta v severotalianskej provincii Como. Starosta sa obáva rizika skoliózy. Rodičom detí, ktoré prestúpia toto nariadenie, hrozí pokuta 400 000 lír [250 dolárov] a až šesť mesiacov väzenia. Aby starosta ukázal, že to myslí vážne, vyslal mestskú políciu vybavenú váhami, aby zaujala kontrolné stanovištia pred školami, oznamujú noviny Corriere della Sera. Iba dvaja žiaci, ktorých polícia počas prvej kontroly zastavila, boli v limite. Jeden chlapec s hmotnosťou 34 kilogramov niesol tašku vážiacu 12 kilogramov. Jeho spolužiaci sa pripojili k jeho obrane, sťažujúc sa, že iba učebnice literárnej výchovy a matematiky majú hmotnosť 5 kilogramov a každý deň si musia nosiť do školy knihy aspoň na štyri predmety. Starosta obvinil vydavateľstvá, ktorých záujmom je „predávať ťažšie a drahšie knihy“. Navrhol, aby vydávali učebnice po častiach.
Pochvalou proti stresu
V Nemecku ukončia infarkty každoročne život 200 000 osôb. Čo je hlavnou príčinou? „Stres,“ uvádzajú noviny Süddeutsche Zeitung, pretože pracovať v Nemecku si vyžaduje „totálne nasadenie, ustavičný stres“. Následkom tohto stresu v zamestnaní je vysoké percento absencie pre choroby a tento stres môže viesť až k vyčerpanosti. Každá druhá zdravotná sestra trpí príznakmi stresu a každý tretí učiteľ odchádza predčasne do dôchodku, mnohí pre „nervové vypätie“. Zdravotné poisťovacie spoločnosti skúmajú, ako znížiť stres na pracovisku. Jedna štúdia uskutočnená v niekoľko sto stredne veľkých podnikoch ukazuje, čo sa zdá ako faktor prispievajúci k stresu: z opýtaných pracovníkov 44 percent nikdy nedostalo v zamestnaní pochvalu.
Deti utekajú z domu
V Británii každoročne utečie z domu 98 000 detí, píšu noviny The Independent. Mnohé odchádzajú, aby unikli násiliu v rodine. Vyše 10 000 utečie aspoň desať ráz, kým dosiahne 16 rokov. Keďže sú príliš mladé na to, aby poberali podporu, mnohé z týchto utečencov sa dávajú na zločinnosť a prostitúciu. Ignorujme tento problém, vystríha Ian Sparks, výkonný riaditeľ spoločnosti Children’s Society, a tieto deti vyrastú a stanú sa „dospelými bezdomovcami odtrhnutými od spoločnosti“. Keby „spoločnosť ako celok“ kládla väčší dôraz na podporu a pomoc rodičom, povedal, potom „veľa týchto problémov by ani nevzniklo“.
Hrozivý nedostatok vody
„Južná Afrika stojí pred vodnou krízou hrozivého rozsahu,“ informujú noviny The Star. Keď sa nebudú využívať alternatívne zdroje, súčasné zásoby vody budú „v priebehu nasledujúcich 15 rokov“ vyčerpané. Jedným činiteľom je rýchle rastúci počet obyvateľstva. Ďalšou príčinou sú nedostatočné zrážky, asi polovica množstva svetového priemeru. Nezvyčajne vysoké percento vyparovania vody problém ešte zhoršuje. Najväčšia priehrada v krajine, ktorá slúži ako vodná nádrž, stráca vyparovaním priemerne 5 000 000 hektolitrov vody ročne. Aj kvalita existujúcej vody sa následkom znečisťovania zhoršuje. Noviny The Star píšu: „Dvanásť miliónov ľudí nemá teraz prístup k čistej pitnej vode a vyše 20 miliónov je bez primeraných (vodou napájaných) hygienických zariadení.“
Zamorenie hlukom
Prinajmenšom desať percent svetovej populácie trpí nejakým stupňom zhoršenia sluchu. Brazílsky časopis Globo Ciência objasňuje, že „ľudské ucho nebolo skonštruované tak, aby znieslo hluk produkovaný dnešnou civilizáciou“. Každodenné pôsobenie škodlivej intenzity hluku môže prispievať aj k nedostatočnej koncentrácii, k nízkej výkonnosti, agresivite a k úrazom na pracovisku.
Počet uväznených stúpa
S celosvetovo rastúcou zločinnosťou stúpa aj počet uväznených. Rusko má teraz pomer uväznených 558 na každých 100 000 osôb, nasledujú Spojené štáty s pomerom 519 na 100 000. Ďalej nasleduje Južná Afrika s 368 uväznenými, Singapúr s 229 a Kanada so 116 uväznenými. Od rozpadu bývalého Sovietskeho zväzu v Rusku veľmi stúpol počet vrážd a iných zločinov, a počet uväznených tam prudko stúpol na vyšší počet, než je v Spojených štátoch, ktoré doteraz viedli v počte zločinov. Prečo mnohé európske krajiny väznia toľko ľudí, koľko predstavuje len jednu šestinu uväznených v Spojených štátoch? „Jedným vysvetlením je, že zakiaľ počet bežných zločinov sa medzi jednotlivými krajinami takmer nelíši, v Spojených štátoch, Rusku a Južnej Afrike prevažujú násilné zločiny,“ píše časopis U.S.News & World Report. „Nech je už príčinou čokoľvek, rozdiel v počte uväznených sa bude pravdepodobne zväčšovať.“
Deti, ktoré lepšie čítajú a píšu
„Čítať deťom podporuje ich zručnosť v písaní,“ informujú kanadské noviny Globe and Mail. Podľa výsledkov nedávnych testov uskutočnených Ministerstvom školstva v Ontariu (Kanada) žiaci, ktorí povedali, že im ako malým často čítavali príbehy, mali lepšie výsledky testov ako žiaci, ktorým knihy čítali zriedkakedy alebo im ich nečítali nikdy. Noviny dodali, že „žiakom, ktorí dobre čítali, sa dobre darilo aj v písaní“, a že „žiaci, ktorí čítali aj mimo školy, lepšie prosperovali tak v čítaní, ako aj v písaní“. Podľa prezidenta Ontarijského učiteľského zväzu výsledky testu ukázali, že „žiaci, ktorí nečítajú alebo ktorým nečítali do 14 rokov, nebudú čítať ani neskôr“.