Prečo vaše telo potrebuje spánok

„ČO BY som len dal za to, keby som sa v noci mohol dobre vyspať!“ Táto sťažnosť je v našich dňoch bežná. Veľa ľudí ustavične prepína svoje sily a každodenný stres a napätie, ktoré prináša moderný život, si vyberajú svoju daň.

Lekári, policajti, požiarnici, vodiči nákladných áut, pracujúci v striedavých zmenách, matky s malými deťmi a veľa ďalších patrí k tým, u ktorých je predpoklad, že budú oberaní o spánok, ktorý ich telo potrebuje. Milióny ľudí, ktorí prežívajú frustráciu súvisiacu s nedostatkom spánku, sa živo zaujímajú o to, čo im prinesie zdravý, osviežujúci spánok.

Úloha spánku

Zdá sa, že spánok, alebo aspoň istý čas odpočinku, je pre živých tvorov univerzálnou potrebou. Keď ste mali domácich miláčikov, napríklad mačky, psy alebo vtáky, nepochybne ste pozorovali, že mačky a psy sa pravidelne stočia do klbka a zaspia, a keď sa stmieva, vtáky stíchnu a idú spať. Takmer všetky zvieratá, vtáky a hmyz potrebujú spánok, alebo aspoň obdobia zníženej aktivity. Pre ľudí je spánok absolútne nevyhnutný.

Niektorí ľudia si myslia, že spánok je jednoducho časom odpočinku. No je to niečo viac. „Spánok je v skutočnosti zložitý proces napínania a uvoľňovania svalov, zrýchľovania a spomaľovania pulzu, zvyšovania a klesania krvného tlaku, a tiež proces, pri ktorom myseľ vytvára veľké množstvo svojich vlastných filmov,“ píšu noviny The Toronto Star. „Keď človek zaspí,“ uvádza The World Book Encyclopedia, „všetka aktivita ustáva a svaly sa uvoľňujú. Srdce bije pomalšie a aj dýchanie sa spomaľuje.“

Hoci vedci, lekári a výskumníci študujú spánok už mnoho desaťročí, ešte stále neodhalili základné tajomstvá jeho životne dôležitej úlohy. Títo bádatelia dokonca ani nezistili, čo vlastne spánok je a prečo spíme. Dr. Eliot Phillipson, riaditeľ oddelenia pre výskum spánku v nemocnici Queen Elizabeth Hospital v Toronte, hovorí: „Nepoznáme rozhodujúce biologické pochody, ktoré v spánku prebiehajú a obnovujú nám sily.“

Počas spánku dochádza v tele k zmenám, ktoré ovplyvňujú náš imunitný systém. Jednotlivé časti tela sa uvoľnia a odpočívajú a neutralizujú únavu a opotrebenie z dennej činnosti. Toto generálne čistenie, ktoré vykonáva krvný obeh, pracuje účinne, obnovujúc chemickú rovnováhu. Tak možno spánok prirovnať k nočnej zmene, ktorá nastupuje, aby veci opravila a urobila poriadok na nasledujúci deň.

Jednou z najdôležitejších funkcií spánku je umožniť nervovému systému zotaviť sa po celodennej činnosti. The World Book Encyclopedia píše, že „spánok obnovuje energiu tela, najmä mozgu a nervového systému“.

Koľko spánku?

Väčšina dospelých potrebuje každú noc sedem až osem hodín spánku. Daktorí ho potrebujú viac, iní menej. Niektorí ľudia hovoria, že celkom dobre vystačia so štyrmi či piatimi hodinami, aj keď niektorí z nich si cez deň možno krátko zdriemnu. Deti potrebujú oveľa viac spánku než dospelí.

Najmä keď ľudia starnú, môžu zistiť, že sa cez noc niekoľkokrát zobudia. Niektorí si môžu myslieť, že to je znak začínajúcich sa vážnych problémov so spaním. Aj keď starší ľudia nemusia mať rovnakú kvalitu spánku, akú mali, keď boli mladší, experimenty ukázali, že zobudiť sa niekoľko ráz za noc nie je dôvodom na obavy. Títo ľudia sa obyčajne zobudia nakrátko, azda na niekoľko minút, potom opäť zaspia.

Bez ohľadu na vek by však človek nemal očakávať, že bude mať rovnako hlboký spánok po celú noc. Spánok prebieha v cykloch hlbšieho spánku striedajúceho sa s ľahším spánkom. V priebehu noci môže mať človek niekoľko týchto cyklov.

Nebezpečenstvo plynúce z nedostatku spánku

„Výskumníci majú stále väčšie obavy z množstva ľudí, ktorí spia príliš málo. Varujú, že chronický nedostatok spánku môže mať nepriaznivé následky pre nás samých i pre ľudí okolo nás,“ informujú noviny The Toronto Star.

„Ľudia ukrátení o spánok strácajú energiu a stávajú sa popudlivými. Po dvoch dňoch bez spánku človek zisťuje, že dlhšie sústredenie sa stáva ťažším... Robí veľa chýb najmä pri bežných činnostiach a občas sa nedokáže sústrediť... Ľudia, ktorí nespia dlhšie ako tri dni, majú veľké ťažkosti s jasným myslením, videním a počutím. Niektorí majú obdobia halucinácií, počas ktorých vidia veci, ktoré v skutočnosti neexistujú,“ uvádza The World Book Encyclopedia.

Testami sa zistilo, že po štyroch dňoch bez spánku mohli testované osoby robiť iba niekoľko navyknutých činností. Tie činnosti, ktoré vyžadovali pozornosť alebo čo len minimálnu duševnú čulosť, sa stali nezvládnuteľnými. Najhoršími príznakmi však nebola strata schopnosti koncentrácie a duševnej čulosti. Po štyri a pol dni sa objavili príznaky delíria a človek vnímal okolitý svet ako veľmi groteskný.

Nedostatok spánku môže viesť k vážnym problémom. Nejeden nevyspatý človek pri šoférovaní zaspal za volantom a spôsobil smrteľnú nehodu. Nespavosť môže viesť k problémom v rodine a v manželstve, lebo trvalý nedostatok spánku vyvoláva podráždenosť a s takým človekom sa ťažšie vychádza. Zdravý nočný spánok je dôležitejší, než si niektorí ľudia uvedomujú.

Dostatok zdravého spánku

Dr. Jeffrey J. Lipsitz, odborník na spánok z Metropolitného centra pre poruchy spánku v Toronte, radí v záujme dobrého spánku v noci toto: Spite na bezpečnom, tichom, tmavom mieste a na pohodlnej posteli. Neskoro popoludní si nechoďte zdriemnuť, i keď ste predchádzajúcu noc spali zle; snažte sa zostať hore a ísť spať vo zvyčajnom čase. Pred spaním sa vyhýbajte kofeínu. V posteli nečítajte ani nepozerajte televíziu. Tesne pred spaním sa vyhýbajte ráznemu cvičeniu a nejedzte veľa. Dodržiavajte pravidelný čas spánku, pretože to telu pomôže vytvoriť si stály rytmus spánku a bdenia.

Predtým než idete spať, si navyknite uvoľniť sa. Nerobte veci, ktoré by vás mohli rozrušovať a viac prebrať. Vyhýbajte sa napríklad napínavým filmom, televíznym programom alebo čítaniu. Podnetné rozhovory tesne pred spaním vás tiež môžu prebrať.

Niektorým ľuďom pomáha teplý (nie horúci) kúpeľ alebo ľahké, oddychové čítanie. Podobne môže pomôcť navodiť spánok napríklad teplé mlieko, cmar, troška vína alebo bylinkový čaj z chmeľu, mäty či kamiliek — ale nie čaj obsahujúci kofeín.

Panuje však všeobecná zhoda v tom, že samo uvoľnenie sa pred spaním nemusí byť dostačujúce. Zdravý, vyrovnaný spôsob života s pravidelným cvičením, život bez úzkostlivých starostí a frustrácie spôsobenej chamtivosťou, žiarlivosťou, nepriateľstvom a ctižiadosťou prispieva k dobrému nočnému spánku. Takisto aj život bez nemierneho jedenia a pitia a život bez nešťastia zapríčineného nemravnosťou.

Uspokojovanie našich duchovných potrieb môže hrať dôležitú úlohu v zdravom, osviežujúcom spánku. Pomôže nám to porozumieť zložitému svetu, v ktorom žijeme, a viesť vyrovnaný, uspokojujúci život. Jeden múdry Boží služobník nás povzbudzuje, aby sme si rozvíjali porozumenie a držali sa Jehovovej múdrosti, pretože to povedie k „príjemnému a šťastnému životu“. Potom dodáva: „Keď si budeš líhať, nebudeš sa báť, a v noci budeš dobre spať.“ — Príslovia 3:21–24, Today’s English Version.

[Zvýraznený text na strane 18]

Väčšina dospelých potrebuje každú noc sedem až osem hodín spánku

[Obrázok na strane 18]

Chronický nedostatok spánku môže mať nepriaznivé následky

[Obrázok na strane 18]

Pre mnohých ľudí je veľkým problémom zaspať