„De unde vin aceşti bani?“
CEI care vizionează videocaseta „Martorii lui Iehova — organizaţia care poartă acest nume“, produsă de Societatea Watch Tower, rămân impresionaţi. Ei observă femei şi bărbaţi îngrijiţi, de rase şi categorii sociale diferite, zâmbind şi lucrând împreună în armonie. Nu numai miile de lucrători fericiţi le atrag atenţia, dar şi complexul imens de clădiri de la sediul Societăţii din Brooklyn şi de la fermele lor din Walkill, New York. Videocaseta arată că în interiorul acestor clădiri se găsesc utilaje moderne de tipărire şi de legare foarte rapidă, care produc multe milioane de publicaţii în fiecare lună, o mare varietate de calculatoare şi o gamă completă de servicii auxiliare.
Acestea presupun un consum uriaş de resurse, motiv pentru care unii întreabă: „De unde vin aceşti bani?“
Cei care vizitează sediul mondial al Societăţii sunt la fel de impresionaţi. Ei îşi întind gâturile ca să privească noul bloc de locuinţe cu 30 de etaje, una dintre multele clădiri folosite pentru a-i caza pe cei peste 3 000 de miniştri voluntari care lucrează aici. Totodată, o vizită la noul Centru Educaţional Watchtower, situat la circa 110 kilometri nord de Brooklyn, îi lasă pe mulţi cu un sentiment de admiraţie. Deşi este încă în faza de construcţie, el găzduieşte aproape 1 200 de lucrători. Aici vor fi instruiţi în fiecare an două clase de misionari, care vor fi trimişi în străinătate la repartiţiile lor. Tot din această clădire se supraveghează cele peste 10 000 de congregaţii ale Martorilor lui Iehova din Statele Unite. Recent, multe filiale din lumea întreagă şi-au extins şi ele complexurile de clădiri sau sunt în curs să o facă. Pentru a efectua toate aceste operaţii este nevoie de o mare sumă de bani. Oamenii întreabă: „De unde vin aceşti bani?“
Răspunsul este că ei vin de la persoane obişnuite, ca fiecare dintre noi. Acestea sunt persoane din toată lumea care doresc să facă tot ce pot pentru a promova vitala lucrare creştină de predicare şi de învăţare. Un astfel de spirit binevoitor nu este fără precedent.
Exemplul dat de Israelul antic
Cu mai bine de 3 500 de ani în urmă s-a ivit necesitatea de a face contribuţii generoase. Iehova l-a instruit pe Moise să construiască un tabernacol, sau un ‘cort al întâlnirii’, în vederea închinării la El. Proiectul dat de Dumnezeu pretindea o varietate de accesorii preţioase. Iehova a poruncit: „Luaţi din ce aveţi şi aduceţi un dar DOMNULUI. Fiecare să aducă DOMNULUI ce-l lasă inima“ (Exodul 35:4–9). Cum a reacţionat poporul? Relatarea spune că „toţi cei cu tragere de inimă şi toţi cei al căror duh a fost mişcat, au venit şi au adus un dar DOMNULUI pentru lucrarea cortului întâlnirii, pentru toată slujba lui şi pentru veşmintele sfinte“. Aceste „daruri de bunăvoie“ s-au înmulţit treptat atât de mult, încât era ‘mult mai mult decât trebuia pentru facerea lucrărilor pe care DOMNUL poruncise să fie făcute’ (Exodul 35:21–29; 36:3–5). Ce spirit altruist şi generos a demonstrat poporul!
După mai puţin de 500 de ani s-a făcut o nouă chemare pentru o contribuţie generoasă din partea israeliţilor. Dorinţa regelui David de a construi în Ierusalim o casă permanentă pentru Iehova urma să fie realizată în curând prin fiul său, Solomon. David însuşi a adunat şi a donat o mare parte din ceea ce avea să fie necesar. Şi alţii s-au alăturat atunci când David a lansat un apel să se aducă „un dar pentru DOMNUL“. Rezultatul? „Poporul s-a bucurat de darurile lor de bunăvoie, căci le dădeau cu inimă întreagă DOMNULUI; şi împăratul David de asemenea s-a bucurat mult“ (1 Cronici 22:14; 29:3–9). Numai aurul şi argintul ar echivala cu aproximativ 50 de miliarde de dolari în valoare curentă! — 2 Cronici 5:1.
Din aceste exemple observăm că nimeni nu a fost constrâns să dea. Totul era absolut „de bunăvoie“ şi oferit „cu inimă întreagă“. Iehova nu ar fi fost mulţumit cu mai puţin. În mod similar, când s-a ivit ocazia de a contribui cu bani pentru a-i ajuta pe creştinii nevoiaşi, apostolul Pavel a scris că nu trebuia să se dea bani „cu zgârcenie [ca ceva extorcat, NW]“. El a adăugat: „Fiecare să dea după cum a hotărât în inima lui, nu cu părere de rău sau de nevoie, căci «pe cine dă cu bucurie, îl iubeşte Dumnezeu»“. — 2 Corinteni 9:5, 7.
Necesitatea de astăzi
Este astăzi nevoie de donaţii? Da, este, şi necesitatea va deveni tot mai mare pe măsură ce timpul trece. De ce?
Creştinilor li s-au dat instrucţiuni concrete pentru acest timp al sfârşitului. Isus le-a poruncit discipolilor săi: „Duceţi-vă şi faceţi ucenici din toate popoarele, botezându-i în numele Tatălui şi al Fiului şi al Sfântului Duh! Şi învăţaţi-i să păzească tot ce v-am poruncit!“ — Matei 28:19, 20.
Pentru a îndeplini această măreaţă lucrare de învăţare şi predicare pe măsură ce ne apropiem tot mai mult de finalul ‘încheierii sistemului de lucruri’ (NW), este nevoie de timp şi de resurse considerabile. De ce? Datorită a tot ceea ce presupune răspândirea mesajului despre Regatul lui Dumnezeu „până la marginile pământului“ (Faptele 1:8). Majoritatea oamenilor nu sunt familiarizaţi cu Scripturile, cum erau iudeii din primul secol. De fapt, o mare parte din locuitorii pământului nici măcar nu cunosc Biblia şi nu o consideră Cuvântul lui Dumnezeu. Trebuie instruiţi vestitori care să fie trimişi în ţări îndepărtate (Romani 10:13–15). Şi gândiţi-vă la numărul de limbi implicat! Cei cărora li se predică au nevoie de Biblii şi de publicaţii biblice pe care să le citească şi să le studieze în propria lor limbă. Pentru a ajunge la toţi în mod sistematic şi, apoi, pentru a-i aduce treptat la maturitate spirituală, astfel încât şi ei să-i poată ajuta pe alţii, este nevoie de o organizare pe scară largă. — 2 Timotei 2:2.
Isus a spus că „această veste bună a regatului“ trebuie să fie mai întâi „predicată pe tot pământul locuit, ca mărturie tuturor naţiunilor; şi atunci va veni sfârşitul“ (Matei 24:14, NW). Deci acum este timpul să dedicăm tot ce putem pentru efectuarea acestei lucrări vitale. Resursele noastre nu ar putea fi utilizate mai bine înainte ca bogăţiile materiale să-şi piardă orice valoare practică. — Ezechiel 7:19; Luca 16:9.
Unde merg banii?
Societatea Watch Tower editează literatură biblică în peste 230 de limbi, precum şi în scrierea braille, pentru orbi, şi pe videocasete în limbajul semnelor, pentru surzi. Aceasta pretinde echipe de traducători şi corectori pentru fiecare limbă. Simplul fapt de a reflecta la această lucrare în ansamblu, mai ales la cea depusă pentru editarea revistei Turnul de veghere care este publicată lunar în 121 de limbi, dintre care în 101 simultan, sfidează imaginaţia. Totuşi, ea este necesară pentru ca oameni de pe întregul pământ să poată deţine şi citi aceleaşi informaţii. În fiecare an creşte costul hârtiei şi al altor materiale folosite la elaborarea mesajului despre Regat sub formă tipărită sau ca înregistrări audio sau video. Astfel de cheltuieli trebuie acoperite din donaţiile făcute de fraţi.
Lucrarea de predicare şi de instruire este efectuată în teritorii parcurse de peste 75 000 de congregaţii ale Martorilor lui Iehova din întreaga lume. Pentru a le unifica şi încuraja, fiecare congregaţie este vizitată cam de două ori pe an de supraveghetori itineranţi instruiţi. Adunările joacă şi ele un rol vital în răspândirea instruirii. Pentru congrese, care întăresc atât de mult credinţa, trebuie să fie închiriate locuri de congres mari. Donaţiile voastre sunt folosite şi în aceste scopuri.
În timp ce adunările se ţin, în general, doar de trei ori pe an, congregaţiile locale se întrunesc de cinci ori pe săptămână. (Compară cu Exodul 34:23, 24.) Afluxul de persoane noi care reacţionează favorabil la vestea bună a însemnat adăugarea a mii de congregaţii noi în fiecare an. Cu ajutorul a milioane de dolari distribuiţi sub formă de împrumut prin intermediul Societăţii, în fiecare an se construiesc sute de noi Săli ale Regatului, iar multe altele sunt renovate şi extinse. Chiar dacă acesta este un fond circulant care este folosit de repetate ori, necesităţile continuă să crească.
O creştere fără precedent s-a înregistrat în naţiunile din Europa Răsăriteană care au fost supuse fostei Uniuni Sovietice. Ce fericită a fost vestea că lucrarea s-a deschis în aceste locuri în mod progresiv! Acum se trimit misionari în multe dintre aceste ţări. S-au instituit noi filiale în unele ţări, numărul miniştrilor voluntari care formează familia Betel ridicându-se la peste 15 000 la nivel mondial. Bineînţeles, trebuie cumpărate sau construite clădiri de filiale care să le servească drept locuinţă. Donaţiile voastre ajută la satisfacerea acestei necesităţi.
Toată această lucrare nu a trecut neobservată de Satan şi de demonii săi. Ei fac tot ce pot pentru a zădărnici eforturile slujitorilor fideli ai lui Iehova sau pentru a le crea probleme (Apocalipsa 12:17). Aceasta înseamnă creşterea numărului de bătălii legale pentru apărarea drepturilor poporului lui Dumnezeu de a predica şi de a trăi în armonie cu legile sale drepte. Pe deasupra, din cauza ravagiilor provocate de războaiele din sistemul de lucruri al lui Satan, precum şi din cauza calamităţilor naturale, deseori sunt necesare ajutoare pentru surorile şi fraţii noştri afectaţi şi pentru alţii care sunt cu ei. Donaţiile voastre susţin acest ajutor vital.
Iehova vă va recompensa
Folosirea altruistă a timpului şi a resurselor noastre pentru promovarea lucrării Domnului aduce mari binecuvântări. Cum aşa? Deoarece Dumnezeu, căruia îi aparţin, în ultimă instanţă, toate lucrurile, ne va recompensa. Proverbele 11:25 declară: „Sufletul binefăcător va fi săturat şi cel ce udă pe alţii va fi udat şi el“. Iehova este într-adevăr bucuros atunci când noi ne facem partea pentru a promova închinarea sa (Evrei 13:15, 16). El le-a promis israeliţilor din vechime care aveau să aducă donaţiile cerute sub legământul Legii următoarele: „«Puneţi-Mă astfel la încercare,» zice DOMNUL oştirilor, «dacă nu vă voi deschide zăgazurile cerurilor şi dacă nu voi turna peste voi o binecuvântare care va da pe deasupra»“ (Maleahi 3:10). Prosperitatea spirituală de care se bucură slujitorii lui Iehova de astăzi este o dovadă că Dumnezeu îşi ţine promisiunea.
Această mare lucrare de anunţare a zilei salvării la toţi oamenii şi de ajutare a celor sinceri să păşească pe calea vieţii nu va continua la nesfârşit (Matei 7:14; 2 Corinteni 6:2). Dar toţi cei care fac parte dintre „alte oi“ ale Domnului trebuie să fie adunate (Ioan 10:16). Cât de imperativ este să îndeplinim această sarcină dificilă astăzi! Şi cât de fericiţi vom fi cu toţii atunci când vom privi în urmă din acea lume nouă a dreptăţii şi vom spune: ‘Am participat din plin la acea lucrare finală de strângere!’ — 2 Petru 3:13.
[Chenarul de la paginile 30, 31]
Cum fac unii creştini donaţii pentru lucrarea de predicare a Regatului
DONAŢII PENTRU LUCRAREA DE PREDICARE: Mulţi pun deoparte sau prevăd în buget o anumită sumă pe care o pun în cutia pentru donaţii cu eticheta „Donaţii pentru lucrarea de predicare — Matei 24:14“. În fiecare lună, congregaţiile expediază aceste sume la filială.
DARURI: Donaţiile sub formă de bani pot fi trimise direct la filiala care funcţionează în ţara voastră. Pot fi donate şi bijuterii sau alte obiecte de valoare. Aceste donaţii trebuie să fie însoţite de o declaraţie în care să se arate că ele sunt daruri necondiţionate.
ARANJAMENTUL DONAŢIILOR CONDIŢIONATE: Filialei îi pot fi încredinţaţi bani spre păstrare până la moartea donatorului, cu menţiunea că, în caz de necesitate personală, aceştia să îi fie returnaţi.
CONTURI BANCARE: Conturile bancare, certificatele de depunere sau conturile individuale de pensie pot fi trecute la Organizaţia Religioasă „Martorii lui Iehova“ în depozit fiduciar sau pot fi convertite în conturi plătibile la deces, în conformitate cu reglementările bancare locale. Când se efectuează astfel de acţiuni trebuie informată Organizaţia Religioasă „Martorii lui Iehova“.
BUNURI IMOBILIARE: Bunurile imobiliare vandabile pot fi donate Organizaţiei Religioase „Martorii lui Iehova“ fie sub formă de dar necondiţionat, fie sub forma rezervării dreptului de proprietate pe viaţă pentru donator, acesta putând continua să locuiască în imobil pe tot parcursul vieţii sale. Organizaţia Religioasă „Martorii lui Iehova“ trebuie înştiinţată înainte de a i se transfera în mod legal un bun imobiliar.
TESTAMENTE ŞI ACTE FIDUCIARE: Organizaţiei Religioase „Martorii lui Iehova“ îi pot fi lăsate ca moştenire proprietăţi ori bani prin intermediul unor dispoziţii testamentare legale. De asemenea, Organizaţia poate fi numită beneficiara unui contract fiduciar. O copie a testamentului sau a contractului fiduciar trebuie trimisă Organizaţiei Religioase „Martorii lui Iehova“.
Pentru informaţii suplimentare cu privire la aceste probleme, adresaţi-vă în scris Organizaţiei Religioase „Martorii lui Iehova“, strada Parfumului 22, sectorul 3, codul 74121, Bucureşti.