Absolvenţii Galaad acceptă darul serviciului misionar
LA 1 MARTIE 1992, cei 22 de absolvenţi celei de-a 92-a promoţie a Şcolii Biblice Galaad a Watchtower au acceptat un dar — darul serviciului misionar. Adresîndu-se promoţiei, Lloyd Barry, din Corpul de Guvernare, a afirmat: „Fie ca voi să primiţi cu mare bucurie acest dar minunat şi fie să-l utilizaţi pentru a le aduce bucurie altora“.
Aproximativ 4 662 de oaspeţi invitaţi şi membri ai familiei Betel s-au adunat în Sala de adunări din Jersey City, New Jersey, în vederea programului de absolvire. Alte 970 de persoane de la sediul Watchtower Society din Brooklyn, de la Wallkill şi Patterson au fost conectaţi prin legătură telefonică. Toţi au ascultat cu atenţie în timp ce absolvenţilor li s-au acordat unele sfaturi de despărţire care îi vor ajuta să dea o înaltă preţuire acestui dar al serviciului misionar şi să-l întrebuinţeze cu înţelepciune.
Programul s-a deschis cu intonarea plină de entuziasm a cîntării numărul 155, „«Primiţi-vă cu căldură unii pe alţii»!“ După aceea, toţi au fost mişcaţi ascultînd o rugăciune din inimă rostită de Frederick W. Franz, preşedintele în vîrstă de 98 de ani al Şcolii Galaad. Apoi, preşedintele întrunirii, Carey Barber din Corpul de Guvernare, le-a transmis tuturor bun venit la programul de absolvire şi a spus: „Niciodată nu a fost o nevoie mai mare de misionari ca astăzi“. După remarcile sale, el a introdus o serie de cuvîntări scurte şi utile.
Curtis Johnson din Comitetul Casei Betel a vorbit primul, dezvoltînd tema „Îngrijiţi-vă bine grădina“. Fratele Johnson a menţionat că atunci cînd aceşti misionari noi îşi vor lua în primire repartiţiile, fiecare dintre ei va avea o grădină spirituală de cultivat (1 Corinteni 3:9). Poporul lui Iehova de pretutindeni este o grădină spirituală în care răsare dreptatea şi lauda în faţa tuturor naţiunilor (Isaia 61:11). ‘Modul în care vă veţi îngriji de grădina voastră spirituală în viitor, a subliniat vorbitorul, va influenţa în mod fundamental succesul vostru în lucrarea misionară’. Ce anume îi va ajuta să-şi îngrijească bine grădina spirituală? ‘Iehova poate fi un zid de protecţie în jurul grădinii voastre spirituale. Dacă sînteţi hotărîţi să cultivaţi ce este drept, menţineţi-vă aproape de el în rugăciune şi apoi lucraţi în armonie cu rugăciunile voastre.’
În continuare, Lloyd Barry a vorbit despre tema „Bucuraţi-vă întotdeauna în Domnul“ (Filipeni 4:4). Avînd drept sursă de informaţii o experienţă de peste 25 de ani de misionariat în Japonia, el a avut cîteva sugestii practice care să-i ajute pe absolvenţi să se bucure de darul serviciului misionar. El a remarcat: ‘Veţi constata că bucuriile pe care le veţi avea în serviciul lui Dumnezeu vă vor ajuta să depăşiţi o mare parte a stresului şi poate unele dintre problemele de ordin fizic cu care vă veţi confrunta în lucrarea voastră misionară’ (Proverbele 17:22). El le-a amintit absolvenţilor că s-ar putea ca ei să se confrunte cu condiţii şi situaţii foarte diferite de cele cu care au fost obişnuiţi. Poate că vor trebui să înveţe o limbă nouă. ‘Va trebui să lucraţi din greu pentru a învăţa limba. Dar atunci cînd veţi putea comunica uşor cu oamenii în propria lor limbă, aceasta vă va spori bucuria.’
Dezvoltînd tema „Păstraţi-vă privirile aţintite asupra premiului“ a vorbit apoi Eldor Timm din Comitetul tipografiei. Care este premiul? Viaţa veşnică! Pentru a o dobîndi trebuie să ne păstrăm privirile concentrate asupra ei. Vorbitorul a discutat despre unele asemănări şi deosebiri între creştinii aflaţi în cursa pentru viaţă şi alergătorii de la competiţiile de atletism din secolul întîi. Asemenea alergătorilor, creştinii trebuie să se antreneze energic, să respecte regulile şi să se despovăreze de greutăţi stînjenitoare. Dar, spre deosebire de alergătorii literali, creştinii se află într-o cursă care durează toată viaţa şi caută un premiu care este veşnic. În loc să existe un singur învingător, toţi cei care aleargă în cursa pentru viaţă vor primi în final premiul. Fratele Timm a concluzionat: ‘Pentru a dobîndi premiul vieţii, trebuie să fim în pace cu Iehova, Cel care oferă premiul. Şi pentru a fi în pace cu Iehova, trebuie să fim în pace cu fraţii noştri’.
Milton Henschel din Corpul de Guvernare a vorbit în continuare pe tema „Prin mîngîierea din Scripturi, avem speranţă“ (Romani 15:4, NW). ‘În cele patru luni care au trecut, a început vorbitorul, aţi fost ocupaţi cu Biblia. Vi s-a consolidat mult apropierea de ea. Aveţi o speranţă puternică. În timp ce veţi merge în locurile repartizate, vă rog să nu uitaţi pentru ce este speranţa voastră atît de puternică. Pentru că aţi rămas aproape de Scripturi.’ Pentru a da un exemplu de relatare biblică ce oferă speranţă, vorbitorul s-a referit la cartea Judecătorii, capitolele 6 pînă la 8, care descriu modul în care i s-a încredinţat lui Ghedeon misiunea de a elibera Israelul de sub opresiunea madianită. După ce a dezbătut relatarea şi semnificaţia ei pentru zilele noastre, el a subliniat: ‘Cînd aveţi ocazia să vă apropiaţi de Scripturi şi să vă gîndiţi la aceste lucruri, sînteţi învioraţi, primiţi curaj’.
Toţi au fost nerăbdători să audă sfaturile de despărţire pe care aveau să le ofere cursanţilor cei doi instructori principali ai şcolii. Jack Redford a vorbit primul pe tema „Faceţi ce este drept“. El le-a amintit: ‘La Galaad aţi fost antrenaţi temeinic în ceea ce este drept conform Scripturilor. Acum veţi merge în locurile repartizate care constituie o provocare pentru voi. Şi ştim că vă veţi confrunta poate cu probleme dificile de-a lungul activităţii. În pofida acestui fapt şi în pofida propriilor voastre simţăminte, ştim că puteţi face ce este drept’. Ce anume îi va ajuta? În primul rînd, faptul de a avea un punct de vedere corect cu privire la alţii. Vorbitorul a spus: ‘Nu vă aşteptaţi la perfecţiune din partea imperfecţiunii’. Faptul de a avea un punct de vedere corect cu privire la situaţiile care-i pun la încercare le poate fi chiar de folos. ‘Toţi avem momente în viaţă cînd lucrurile merg bine şi momente cînd nu merg, a spus el. Oricine se poate descurca în momentele bune. Dar de modul în care vă veţi descurca în momentele grele va depinde faptul de a persevera în serviciul misionar.’ — Iacov 1:2–4.
Arhivarul şcolii, Ulysses Glass, a selectat tema „Cum va fi în viitor speranţa voastră?“ Pe un ton părintesc, el i-a încurajat pe absolvenţi să-şi menţină vie speranţa (Proverbele 13:12). ‘Începutul pierderii speranţei poate fi remarcat cu greu, a explicat el. Împrejurările ne pot face să devenim preocupaţi de noi înşine în loc să fim preocupaţi de relaţia noastră cu Dumnezeu. S-ar putea să ne îmbolnăvim sau să ne simţim trataţi în mod nedrept de alţii. Unii s-ar putea să aibă mai multe lucruri materiale decît avem noi sau s-ar putea să obţină rezultate mai bune în minister, iar noi am putea deveni într-o oarecare măsură geloşi. Dacă permitem mereu ca astfel de gînduri să devină dominante în mintea noastră, în curînd realitatea speranţei Regatului se va estompa în inima şi în mintea noastră şi s-ar putea chiar să încetăm a persevera în cursa vieţii.’ Ce se poate face? ‘Trebuie să întreprindem acţiuni hotărîte dacă vrem să ne revitalizăm speranţa. Trebuie să ne umplem mintea şi inima cu promisiunile sigure ale lui Dumnezeu şi să avem întreaga atenţie concentrată asupra realităţii Regatului lui Dumnezeu. Trebuie totodată să restabilim comunicarea cu Iehova, căci lucrul acesta va conduce cu siguranţă la bucurie.’
Karl Klein, din Corpul de Guvernare, a susţinut discursul de absolvire. Tema sa a fost: „De ce să fim umili?“ Şi care este răspunsul la această întrebare? ‘Deoarece este drept şi just, este înţelept şi iubitor să facem acest lucru’, a explicat el în cuvintele sale de deschidere. Auditoriului i-a fost stîrnită curiozitatea în timp ce el a dezbătut patru exemple de umilinţă pe care am face bine să le imităm: 1) Iehova Dumnezeu, care a fost cu certitudine umil atunci cînd a tratat cu Avraam şi Moise (Geneza 18:22–33; Numeri 14:11–21; Efeseni 5:1); 2) Isus Cristos, care ‘s-a umilit şi a devenit ascultător pînă la moarte pe un stîlp de tortură’ (Filipeni 2:5–8, NW; 1 Petru 2:21); 3) apostolul Pavel, care a ‘slujit ca sclav pentru Domnul cu cea mai mare umilinţă a minţii’ (Faptele 20:18, 19, NW; 1 Corinteni 11:1); şi 4) ‘cei care iau iniţiativa printre noi’, cum ar fi primul preşedinte al Watch Tower Society, fratele Russell, care scria odată: „Lucrarea în care Domnul a avut plăcerea să întrebuinţeze umilele noastre talente nu a fost atît o lucrare de creare, cît de reconstruire, de ajustare, de armonizare“ (Evrei 13:7, NW). Fratele Klein a prezentat în plus patru motive temeinice de a fi umili. Desigur, respectarea sfatului de a fi umili îi va ajuta pe absolvenţi să-şi întrebuinţeze cu înţelepciune darul serviciului misionar!
După aceste remarci, preşedintele a transmis saluturile primite din diverse părţi ale globului. Apoi a sosit momentul ca absolvenţii să-şi primească diplomele. Ei proveneau din şapte ţări — Canada, Finlanda, Franţa, Mauritius, Olanda, Suedia, şi Statele Unite. Dar repartiţiile lor ca misionari cuprind 11 ţări — Bolivia, Estonia, Grenada, Guatemala, Honduras, Mauritius, Peru, Togo, Turcia, Ungaria şi Venezuela.
După o pauză, programul de după-amiază a început cu un studiu prescurtat al revistei Turnul de veghere condus de Joel Adams, din Comitetul Departamentului serviciului. După aceea, absolvenţii au demonstrat cîteva experienţe din serviciul de teren de care s-au bucurat pe durata cursurilor şcolii. În final, a fost prezentată drama De ce să respectăm ordinea teocratică? pentru edificarea întregului auditoriu, inclusiv a absolvenţilor.
Într-adevăr, aceşti absolvenţi au plecat în locurile repartizate în străinătate echipaţi cu sfaturi şi încurajări care îi vor ajuta să-şi întrebuinţeze darul serviciului misionar pentru a le aduce bucurie atît altora, cît şi lor înşişi.
[Chenarul de la pagina 22]
Statistica promoţiei
Numărul ţărilor reprezentate: 7
Numărul ţărilor în care sînt repartizaţi: 11
Numărul total de absolvenţi: 22
Vîrsta medie: 33,4
Media anilor în adevăr: 16,7
Media anilor în ministerul cu timp integral: 11,8
[Legenda fotografiei de la pagina 23]
Absolvenţii celei de-a 92-a promoţii a Şcolii Biblice Galaad a Watchtower
În lista următoare, rîndurile sînt numărate din faţă în spate, iar numele sînt menţionate de la stînga la dreapta în fiecare rînd.
1) Chan Chin Wah, M.; Bouancheaux, N.; Chapman, B.; Östberg, A.; Cole, L.; Jackson, K.; Meerwijk, A.; 2) Smith, J.; Wollin, K.; Chapman, R.; Gabour, N.; Chan Chin Wah, J.; Smith, C.; Edvik, L.; 3) Bouancheaux, E.; Östberg, S.; Cole, K.; Jackson, R.; Gabour, S.; Edvik, V.; Meerwijk, R.; Wollin, G.