Lumea în obiectiv
Bisericile britanice sunt prădate
„Locaşurile de închinare nu mai sunt considerate sfinte“, anunţă ziarul londonez The Sunday Times. Din bisericile englezeşti sunt furate sfeşnice, scaune de episcopi, strane de bronz, carafe medievale şi cristelniţe vechi, care sunt vândute apoi ca obiecte decorative pentru grădină. Acesta este un comerţ ilegal practicat la nivel internaţional pe piaţa obiectelor de artă manuală. Un vitraliu care a dispărut a fost văzut într-un restaurant din Tokyo. Anual, bisericile pierd o sumă de aproape 7 milioane de dolari. În prezent sunt instalate dispozitive de control sofisticate, iar locaşurile ecleziastice sunt păzite de angajaţi ai unor companii de securitate.
Creşte numărul de avorturi în Canada
În anul 1993, în Canada s-a atins o cifră record de 104 403 avorturi, ceea ce înseamnă o creştere de 2,3 la sută faţă de anul precedent. Potrivit ziarului The Toronto Star, „aceasta echivalează cu 26,9 avorturi la 100 de naşteri“. Care este motivul acestei creşteri? În timp ce unii au atribuit-o creşterii numărului de clinici particulare unde se fac avorturi în această ţară, unii funcţionari de la Federaţia de Planificare Familială din Canada arată că presiunile de natură economică sunt „principalul motiv pentru care se fac avorturi“. Anna Desilets, director executiv al Uniunii pentru Viaţă, un grup pro-viaţă, este de părere că, „din cauză că pot să efectueze cu uşurinţă avorturi, oamenii apelează la acestea ca la o metodă de controlare a naşterilor pe cheltuiala statului“.
Bebeluşi cu SIDA
Numărul bebeluşilor venezuelieni care au SIDA creşte într-un ritm alarmant, semnalează ziarul El Universal din Caracas. „În trecut erau raportate anual între două şi şase cazuri de copii cu SIDA, explică un specialist, însă în prezent avem două până la şase cazuri pe săptămână.“ Procentul femeilor contaminate, care la rândul lor transmit virusul bebeluşilor lor, creşte zilnic. „Este important să nu uităm că aceste statistici date de Ministerul Sănătăţii nu arată decât partea care se vede a aisbergului“, este concluzia raportului din ziar.
Creşterea numărului de femei violente
„Faţă de anii trecuţi, femeile sunt implicate mult mai frecvent în actele de violenţă“, susţine criminalistul Tom Gabor de la Universitatea din Ottawa. „Sunt din ce în ce mai multe actele de violenţă comise de femei care au rol de conducător, şi nu rol secundar“, precizează ziarul The Globe and Mail. „Ele nu sunt subordonate unui geniu rău bărbătesc.“ Numărul acuzaţiilor aduse împotriva femeilor pentru comiterea unor crime pline de violenţă a crescut de la 6 370, în 1983, până la 14 706, în 1993. Cu toate acestea, bărbaţii sunt în continuare răspunzători pentru majoritatea crimelor pline de violenţă. Potrivit ziarului Globe, „în 1993, 88,6 la sută dintre adulţii şi 76,3 la sută dintre tinerii acuzaţi de crime violente au fost bărbaţi“.
Preoţii şi căsătoria
Ziarul australian The Sydney Morning Herald a anunţat că un număr din ce în ce mai mare de catolici cu influenţă susţin că „desfiinţarea celibatului obligatoriu va ajuta la stăvilirea deficitului de preoţi“. Celibatul este considerat a fi un principal motiv de descurajare care îi împiedică pe tineri să intre în rândurile preoţilor. Atrăgând atenţia asupra acestei probleme, ziarul a furnizat câteva cifre revelatoare. Cel mai important centru de instruire a preoţilor din statul New South Wales a avut între anii 1955 şi 1965 o cifră medie record de 60 de noi membri pe an. Însă corespondentul acestei cifre între anii 1988 şi 1994 a fost de numai 9 noi membri pe an. Un director-adjunct al unui alt colegiu din Sydney de instruire a preoţilor a afirmat că, după părerea sa, permiţându-le clericilor să se căsătorească, s-ar putea ca această problemă să fie rezolvată „rapid“, însă aceasta nu este o soluţie pe termen lung la lipsa disperată de preoţi din Australia.
„Ucigaşi care aşteaptă cu răbdare“
Naţiunile Unite încearcă să strângă 75 de milioane de dolari pentru a începe să scoată aproximativ 110 milioane de mine de pe teritoriul a 64 de ţări, notează ziarul International Herald Tribune. Pentru a confecţiona o mină contra infanteriei (AP), care nu este mai mare decât un pachet de ţigări, sunt necesari doar 3 dolari. Însă, pentru a localiza şi a scoate o asemenea mină din sol, sunt necesari între 300 şi 1 000 de dolari. Scoaterea minelor este împiedicată de o altă problemă. Iată ce a declarat un purtător de cuvânt al Naţiunilor Unite: „În fiecare an sunt amplasate 2 milioane de noi mine AP, pe lângă cele peste 100 de milioane deja existente“. Experţii sunt de acord cu faptul că vor trebui să treacă zeci de ani până când lumea va fi curăţată de ceea ce un general cambodgian a descris drept „ucigaşi care aşteaptă cu răbdare, dar care nu dau niciodată greş“.
Sinucideri de pe pod
Peste 1 000 de persoane s-au sinucis sărind de pe faimosul pod din San Francisco, Golden Gate Bridge, de când acesta s-a deschis în anul 1937. „Este ceva fascinant să te omori sărind de pe Golden Gate Bridge; are un anume farmec. Este aşa de frumos acolo pe pod! Este vorba despre o anumită vrajă“, declară Richard Seiden, expert în sinucideri. Câţiva dintre cei care au supravieţuit în urma săriturii le-au povestit celorlalţi despre acest lucru, ceea ce nu este deloc surprinzător, întrucât ei au atins la intrarea în apă o viteză de 120 km/h, în majoritatea cazurilor, acestora perforându-li-se organele interne. Un studiu efectuat asupra a 500 de persoane care au fost convinse să nu sară a dezvăluit că mai puţin de 5 la sută dintre acestea s-au sinucis mai târziu.
Accidente rutiere mortale
Cu cele 26 de cazuri mortale la fiecare 100 000 de locuitori, Argentina se află în prezent pe primul loc în ce priveşte numărul de morţi în accidentele rutiere, se arată în ziarul argentinian Clarín. În această ţară, pe parcursul anului 1993 s-au înregistrat 8 116 de asemenea cazuri mortale. În 1994, numărul a crescut la 9 120. Însă în primele şase luni ale anului 1995 s-au înregistrat deja peste 5 000 de accidente rutiere mortale. În 1994, circa 25 la sută dintre victime au fost pietoni. Numai în oraşul Buenos Aires, numărul accidentelor rutiere mortale a crescut până la 79 la sută. O mare parte din aceste accidente s-a datorat faptului că şoferii nu au calculat bine distanţa, viteza şi momentul când au depăşit alte autovehicule.
Copii care fumează
Un raport pe anii 1993 şi 1994 arată că în Marea Britanie fumează mai mulţi copii. Numărul fumătorilor care au între 11 şi 15 ani a crescut de la 10 la sută la 12 la sută. Această creştere reprezintă dublul a ceea ce autorităţile medicale guvernamentale au preconizat pentru anul 1994, precizează ziarul Independent. Cu toate că s-a înregistrat o scădere a numărului de adulţi care fumează, circa 29 la sută dintre bărbaţii englezi şi 27 la sută dintre femei continuă să fumeze. „O scădere şi mai remarcabilă a numărului de fumători adulţi ar fi necesară înainte ca atitudinea adolescenţilor să fie foarte mult influenţată“, spune în concluzie raportul.
Igiena bucală pentru cei în vârstă
„Igiena bucală poate fi o chestiune de viaţă şi de moarte pentru persoanele în vârstă“, declară ziarul Asahi Evening News. Oamenii de ştiinţă japonezi au ajuns la concluzia că „persoanele în vârstă pot să reducă riscul de a face pneumonie prin simpla spălare a dinţilor“. În cadrul unui studiu efectuat asupra a 46 de persoane în vârstă, în fiecare zi, după masa de prânz, asistentele medicale au spălat bine pe dinţi un grup format din 21 de persoane. Acestora li s-a făcut şi un control dentar de igienă de două sau de trei ori pe săptămână. După trei luni s-a constatat că cei 21 au avut febră cu zece zile mai puţin decât ceilalţi 25 care nu au urmat acest program. S-a stabilit că există o legătură între absenţa bacteriilor bucale şi o sănătate mai bună. În urma unui studiu anterior s-a ajuns la concluzia că „saliva sau fragmentele de mâncare ce au fost inhalate întâmplător în plămâni sunt deseori cauze ale pneumoniei“, a precizat ziarul.
Este nemurirea de vânzare?
„Cu 35 de dolari puteţi deţine nemurirea“, pretinde ziarul Register-Guard din Eugene, Oregon, S.U.A. Microbiologul James Bicknell se oferă să vă păstreze ADN-ul, astfel încât, aşa cum arată ziarul, „într-unul dintre secolele viitoare, un urmaş plin de iubire ar putea folosi informaţia biologică cuprinsă în ADN pentru a realiza o copie a dumneavoastră“. Dr. Bicknell confecţionează o casetă ADN care este alcătuită dintr-un mic recipient cu lichid şi două bucăţi de pansament steril. „Frecaţi pansamentul de partea interioară a obrazului, spune el, introduceţi pansamentul în lichid şi mi le trimiteţi înapoi prin poştă.“ Apoi el extrage ADN-ul din celulele care s-au prins prin frecare de pansament şi depune ADN-ul pe o hârtie de filtru. Hârtia este apoi păstrată într-un tub dintr-o cutiuţă de aluminiu pe care este gravat numele dumneavoastră, ca să o puteţi pune oriunde doriţi. Iată ce spune Guard: „El arată că oamenii păstrează cenuşă de la cel incinerat, bucle de păr şi bucăţi de unghii tăiate. Ceea ce se lasă nepoţilor este o cutie cu ADN“.
Terapia pe bază de gene puternic criticată
Acum şase ani, când a apărut pentru prima oară terapia pe bază de gene, aşteptările au fost mari. Oamenii de ştiinţă se aşteptau ca, în cele din urmă, să poată vindeca bolile genetice ereditare injectându-le bolnavilor lor gene corectoare. Ei au mai sperat să poată injecta material genetic care ar putea să ducă la autodistrugerea celulelor dăunătoare, cum ar fi celulele canceroase. Însă, după multe cercetări pline de entuziasm, această terapie a ajuns să fie puternic criticată. Iată ce spune International Herald Tribune: „Având în vedere toată agitaţia făcută, nu s-a raportat nici măcar un sigur caz despre vreun bolnav care să fi fost ajutat de terapia pe bază de gene“. Oameni de ştiinţă de frunte se tem că cercetările au fost avansate prea repede de interese personale şi comerciale, şi nu pentru că exista interes faţă de binele bolnavilor. O problemă este că celulele astfel tratate pot fi atacate şi distruse de sistemul imunitar, care le consideră elemente străine.