Misterul sănătăţii precare

MICUŢA OWMADJI ESTE BOLNAVĂ DE DIAREE. Lui Hawa, mama ei, îi este teamă că fiica ei se va deshidrata; ea a auzit că verişoara ei, din satul în care locuise ea, şi-a pierdut de curând copilaşul de aceeaşi boală. Bunica lui Owmadji, adică soacra lui Hawa, vrea să o ducă pe Owmadji la un vraci al tribului. „Un spirit rău a făcut ca fetiţa să se îmbolnăvească“, spune ea. „Nu i-ai dat fetiţei o amuletă pe care să o poarte ca protecţie, iar acum apar probleme!“

ACEASTĂ situaţie este des întâlnită în multe părţi ale lumii. Sute de milioane de oameni cred că spiritele rele sunt cauza ascunsă a bolilor. Este adevărat acest lucru?

Apariţia misterului

Probabil că personal nu credeţi că spiritele nevăzute cauzează boli. De fapt, poate că vă întrebaţi ce motive ar avea cineva să creadă acest lucru de vreme ce oamenii de ştiinţă au demonstrat că majoritatea bolilor sunt cauzate de viruşi şi bacterii. Să nu uităm totuşi că oamenii nu au ştiut dintotdeauna de existenţa acestor agenţi patogeni microscopici. Lumea microscopică nu a devenit vizibilă ochiului uman decât după inventarea microscopului de către Antonie van Leeuwenhoek în secolul al XVII-lea. Însă ştiinţa a început să înţeleagă ce legătură există între agenţii patogeni şi boli numai datorită descoperirilor efectuate de Louis Pasteur în secolul al XIX-lea.

Întrucât cauzele bolilor au fost necunoscute în cea mai mare parte a istoriei omenirii, au luat naştere numeroase idei superstiţioase, inclusiv teoria potrivit căreia toate bolile sunt cauzate de spirite rele. În lucrarea The New Encyclopædia Britannica se sugerează o modalitate prin care a apărut probabil această teorie. Se spune că primii vindecători au încercat să-i trateze pe bolnavi cu diferite feluri de rădăcini, frunze şi orice altceva aveau la îndemână. Câteodată, unele dintre aceste leacuri dădeau rezultate. Apoi, vindecătorul adăuga la tratament o mulţime de ritualuri şi practici superstiţioase, care aveau rolul de a ascunde adevăratul remediu. Astfel, vindecătorul se asigura că oamenii aveau să apeleze în continuare la serviciile sale. În acest mod, medicina a fost învăluită în mister, iar oamenii au fost încurajaţi să se bizuie pe ajutorul supranatural.

Aceste metode de vindecare tradiţionale sunt folosite şi în prezent în multe ţări. Mulţi spun că bolile sunt cauzate de spiritele strămoşilor care au murit. Alţii spun că Dumnezeu ne face să ne îmbolnăvim şi că boala este o pedeapsă pentru păcatele pe care le săvârşim. Chiar şi atunci când oamenii informaţi înţeleg natura biologică a bolilor, ei continuă probabil să se teamă de influenţele supranaturale.

Vracii şi vindecătorii tradiţionali se folosesc de această teamă pentru a-i exploata pe oameni. Ce ar trebui deci să credem în acest sens? Este de vreun folos să ne bizuim pe spirite în ce priveşte vindecarea? Ce spune Biblia?