„Iehova nu-şi va abandona poporul“

„Multe sunt necazurile celui drept, dar DOMNUL îl scapă din toate.“ — PSALMUL 34:19.

1, 2. a) Cum îşi binecuvântează Iehova poporul astăzi? b) Cu ce se confruntă mulţi creştini, şi la ce întrebări dă naştere acest lucru?

CA ÎMPLINIRE a profeţiilor biblice, închinătorii lui Iehova trăiesc într-un paradis spiritual (2 Corinteni 12:1–4). Martorii lui Iehova aparţin unei fraternităţi internaţionale caracterizate prin iubire şi unitate (Ioan 13:35). Ei se bucură de o cunoaştere profundă şi amplă a adevărurilor Bibliei (Isaia 54:13). Cât de recunoscători îi sunt ei lui Iehova pentru că le oferă privilegiul de a fi oaspeţi în cortul său spiritual! — Psalmul 15:1.

² Deşi toţi membrii organizaţiei lui Iehova se bucură de prosperitate spirituală, unii se pare că trăiesc într-o pace şi linişte relativă, în timp ce alţii au parte de tot felul de necazuri. Mulţi creştini se află într-o situaţie lamentabilă pentru perioade lungi de timp, neavând nici o perspectivă de ieşire. Este normal să te descurajezi în astfel de împrejurări (Proverbele 13:12)! Sunt oare necazurile o dovadă a dezaprobării din partea lui Dumnezeu? Îi ocroteşte Iehova în mod special pe unii creştini, în timp ce pe alţii îi abandonează?

3. a) Este Iehova răspunzător de necazurile cu care se confruntă poporul său? b) De ce până şi închinătorii fideli ai lui Iehova au parte de suferinţă?

³ Biblia răspunde: „Nimeni, când este ispitit, să nu zică: «Sunt ispitit de Dumnezeu», căci Dumnezeu nu poate fi ispitit de rele şi El Însuşi nu ispiteşte pe nimeni“ (Iacov 1:13). Iehova este Ocrotitorul şi Susţinătorul poporului său (Psalmul 91:2–6). „Iehova nu-şi va abandona poporul“ (Psalmul 94:14, NW). Aceasta nu înseamnă că închinătorii fideli nu vor avea parte de suferinţe. Prezentul sistem mondial de lucruri este guvernat tot de oameni imperfecţi. Mulţi sunt corupţi, iar unii sunt de-a dreptul răi. Nici unul nu caută înţelepciune la Iehova. Acest lucru le cauzează multă suferinţă oamenilor. Biblia arată clar că poporul lui Iehova nu poate evita întotdeauna consecinţele triste ale imperfecţiunii şi răutăţii oamenilor. — Faptele 14:22.

Creştinii loiali se aşteaptă la suferinţe

4. La ce se pot aştepta toţi creştinii cât timp trăiesc în acest sistem rău de lucruri, şi de ce?

⁴ Deşi nu fac parte din lume, continuatorii lui Isus trăiesc în mijlocul acestui sistem de lucruri (Ioan 17:15, 16). Biblia îl demască pe Satan ca fiind forţa motrice dominantă a acestei lumi (1 Ioan 5:19). Prin urmare, toţi creştinii se pot aştepta, mai devreme sau mai târziu, la probleme serioase. Având în vedere acest lucru, apostolul Petru spune: „Fiţi treji şi vegheaţi, pentru că potrivnicul vostru, Diavolul, dă târcoale ca un leu care răcneşte şi caută pe cine să înghită. Împotriviţi-vă lui tari în credinţă, ştiind că şi fraţii voştri, în lume, trec prin aceleaşi suferinţe ca voi“ (1 Petru 5:8, 9). Da, întreaga asociaţie de creştini se poate aştepta la suferinţe.

5. Cum a arătat clar Isus că şi creştinii fideli vor întâmpina situaţii nefericite în viaţă?

⁵ Chiar dacă îl iubim profund pe Iehova şi suntem loiali principiilor sale, vom întâmpina situaţii nefericite în viaţă. Isus a indicat clar acest lucru în ilustrarea sa consemnată în Matei 7:24–27, unde i-a pus în contrast pe cei care dau ascultare cuvintelor lui cu cei care nu fac acest lucru. El i-a comparat pe discipolii ascultători cu un om prevăzător care îşi zideşte casa pe o stâncă solidă. Pe cei care nu dau ascultare cuvintelor lui i-a asemănat cu un om nechibzuit care îşi zideşte casa pe nisip. După o furtună puternică, numai casa zidită pe stâncă supravieţuieşte. Observaţi că în cazul casei omului prevăzător „a căzut ploaia, au venit şuvoaiele, au suflat vânturile şi au izbit în casa aceea; dar ea nu s-a prăbuşit“. Isus nu a promis că omul prevăzător avea să se bucure întotdeauna de pace şi linişte. Mai degrabă, prudenţa omului respectiv avea să-l pregătească să iasă teafăr din furtună. Ilustrarea despre semănător transmite o idee asemănătoare. În ea, Isus explică faptul că până şi închinătorii ascultători care au „o inimă cinstită şi bună . . . aduc roadă în răbdare“. — Luca 8:4–15.

6. În ilustrarea lui Pavel despre materialele rezistente la foc, cine este supus la testul focului?

⁶ Când le-a scris corintenilor, apostolul Pavel a folosit un limbaj metaforic pentru a ilustra necesitatea cultivării calităţilor durabile, care ne pot ajuta să înfruntăm încercările. Astfel de materiale rezistente la foc cum sunt aurul, argintul şi pietrele preţioase, corespund calităţilor sfinte (compară cu Proverbele 3:13–15; 1 Petru 1:6, 7). Pe de altă parte, trăsăturile carnale sunt asemănate cu materialele inflamabile. Apoi Pavel spune: „Lucrarea fiecăruia va fi dată pe faţă, ziua o va face cunoscută, căci se va descoperi în foc şi focul va dovedi cum este lucrarea fiecăruia. Dacă lucrarea zidită de cineva pe temelie va rămâne, el va primi o răsplată“ (1 Corinteni 3:10–14). Şi aici, Biblia arată că toţi ne vom confrunta în mod inevitabil cu un anumit test al focului.

7. Potrivit cu Romani 15:4, cum ne pot ajuta Scripturile să suportăm încercările?

⁷ În Biblie există multe relatări despre slujitori loiali ai lui Dumnezeu care au trebuit să îndure necazuri, uneori perioade lungi de timp. Însă Iehova nu i-a abandonat. Probabil că apostolul Pavel avea în vedere astfel de exemple când a spus: „Toate câte au fost scrise mai înainte au fost scrise pentru învăţătura noastră, pentru ca, prin răbdarea şi prin mângâierea pe care le dau Scripturile, să avem nădejde“ (Romani 15:4). Să luăm cazul a trei bărbaţi care, deşi se bucurau de o relaţie strânsă cu Dumnezeu, au avut parte de multe necazuri.

Ce învăţăm din relatările biblice

8. Ce a permis Iehova în cazul lui Iosif, şi pentru cât timp?

⁸ Iosif, fiul lui Iacov, s-a bucurat de favoarea lui Iehova de la o vârstă fragedă. Dar el a trecut printr-o serie de necazuri, însă nu din vina lui. El a fost răpit şi tratat cu cruzime de propriii lui fraţi. A fost vândut ca sclav într-o ţară străină, unde a fost acuzat pe baza unei minciuni şi „aruncat în temniţă“ (Geneza 40:15). Acolo „i-au strâns picioarele în butuci, l-au pus în fiare“ (Psalmul 105:17, 18). În timpul sclaviei şi al detenţiei sale, fără îndoială că Iosif l-a implorat de repetate ori pe Iehova pentru eliberare. Totuşi, deşi a fost întărit de Iehova în diferite moduri, el s-a trezit în fiecare dimineaţă, timp de aproximativ 13 ani, tot ca sclav sau deţinut. — Geneza 37:2; 41:46.

9. Ce a trebuit să suporte David pentru câţiva ani?

⁹ Similar este cazul lui David. Când a ales un om calificat să guverneze Israelul, Iehova a spus: „Am găsit pe David, fiul lui Iese, om după inima Mea“ (Faptele 13:22). În pofida poziţiei de favoare pe care o avea înaintea lui Iehova, David a suferit mult. Aflat în pericol de moarte, el s-a ascuns câţiva ani în deşert, în peşteri, în crăpăturile stâncilor şi în ţări străine. Vânat ca o fiară sălbatică, el a ajuns descurajat şi înfricoşat. Cu toate acestea, el a suportat cu ajutorul puterii de la Iehova. David a putut spune, pe bună dreptate, din propria-i experienţă: „Multe sunt necazurile celui drept, dar DOMNUL îl scapă din toate“. — Psalmul 34:19.

10. Ce nenorocire mare s-a abătut asupra lui Nabot şi a familiei lui?

¹⁰ În zilele profetului Ilie, în Israel erau numai 7 000 de bărbaţi care nu-şi plecaseră genunchiul înaintea zeului fals Baal (1 Împăraţi 19:18; Romani 11:4). Nabot, probabil unul dintre ei, a devenit victima unei nedreptăţi îngrozitoare. El a fost umilit prin faptul că a fost acuzat de blasfemie. Declarat vinovat, a fost condamnat prin decret regal la moarte prin lapidare, iar câinii i-au lins sângele. Chiar şi fiii lui au fost omorâţi! Totuşi, el era nevinovat de acuzaţia respectivă. Martorii acuzării erau nişte mincinoşi. Toată chestiunea a fost un complot pus la cale de regina Izabela pentru ca regele să poată intra în posesia viei lui Nabot. — 1 Împăraţi 21:1–19; 2 Împăraţi 9:26.

11. Ce ne spune apostolul Pavel despre bărbaţii fideli şi femeile fidele din istoria biblică?

¹¹ Iosif, David şi Nabot nu sunt decât trei dintre numeroşii bărbaţi fideli şi femei fidele menţionaţi în Biblie care au avut parte de necazuri. Apostolul Pavel a trecut în revistă istoria slujitorilor lui Iehova de pe parcursul veacurilor. În această consemnare, el a vorbit despre cei care „au suferit batjocuri şi biciuiri, lanţuri şi închisoare, au fost ucişi cu pietre, tăiaţi în două cu ferăstrăul, ispitiţi, au murit ucişi de sabie, au pribegit îmbrăcaţi cu cojoace şi în piei de capră, lipsiţi de toate, prigoniţi, primiţi rău, ei, de care lumea nu era vrednică, rătăcind prin deşerturi, prin munţi, prin peşteri şi prin crăpăturile pământului“ (Evrei 11:36–38). Dar Iehova nu i-a abandonat.

Iehova se îngrijeşte de cei care suferă

12. Care sunt câteva dintre problemele cu care se confruntă Martorii lui Iehova astăzi?

¹² Ce se poate spune despre poporul lui Iehova de astăzi? Ca organizaţie, putem conta pe ocrotirea divină şi pe supravieţuirea ultimelor zile şi a marelui necaz (Isaia 54:17; Apocalipsa 7:9–17). Dar, ca persoane individuale, noi recunoaştem că „timpurile şi evenimentele neprevăzute“ îi ajung pe toţi oamenii (Eclesiastul 9:11, NW). În prezent există mulţi creştini fideli care trec prin mari necazuri. Unii îndură o sărăcie lucie. Biblia vorbeşte despre „orfani şi văduve“ creştine care au necazuri (Iacov 1:27). Alţii suferă din cauza dezastrelor naturale, a războaielor, a crimelor, a abuzului de putere, a bolii şi a morţii.

13. Ce situaţii dificile s-au raportat recent?

¹³ De exemplu, în rapoartele lor pe 1996 către Corpul de Guvernare al Martorilor lui Iehova, filialele Societăţii Watch Tower au relatat că unii dintre fraţii şi surorile noastre sunt întemniţaţi în condiţii inumane pentru că respectă principiile biblice. Trei congregaţii dintr-o ţară sud-americană au fost desfiinţate când trupele de gherilă au obligat sute de Martori să evacueze zona. Într-o ţară vest-africană, câţiva Martori prinşi în învălmăşeala unui război civil au fost ucişi. Într-o ţară din America Centrală, situaţia economică deja critică a câtorva fraţi s-a înrăutăţit după dezlănţuirea unui uragan. Poate că în alte locuri unde sărăcia şi lipsa de alimente nu constituie o problemă serioasă, influenţele negative pot umbri bucuria unora. Alţii sunt copleşiţi de presiunile vieţii moderne. Iar alţii, din cauza apatiei oamenilor, pot fi descurajaţi când predică vestea bună a Regatului.

14. a) Ce învăţăm din exemplul lui Iov? b) În loc să gândim negativ, ce ar trebui să facem când avem parte de suferinţă?

¹⁴ Aceste situaţii nu trebuie considerate o dovadă a dezaprobării din partea lui Dumnezeu. Amintiţi-vă de cazul lui Iov şi de multele necazuri pe care le-a suferit. El a fost „un om integru şi drept“ (Iov 1:8). Cât de descurajat trebuie să fi fost Iov când Elifaz l-a acuzat de nelegiuire (Iov, capitolele 4, 5, 22)! Nu ar trebui să conchidem în mod pripit că avem parte de necazuri deoarece l-am dezamăgit pe Iehova într-un fel oarecare sau deoarece Iehova şi-a retras binecuvântarea. Când ne confruntăm cu încercări, gândirea negativă ne poate slăbi credinţa (1 Tesaloniceni 3:1–3, 5). Când avem parte de suferinţă, cel mai bine este să medităm la faptul că Iehova şi Isus sunt aproape de cei drepţi, indiferent de ceea ce se întâmplă.

15. De unde ştim că Iehova este profund interesat de necazurile pe care le suferă poporul său?

¹⁵ Apostolul Pavel ne dă această asigurare: „Cine ne va despărţi pe noi de dragostea lui Hristos? Necaz, sau strâmtorare, sau prigonire, sau foamete, sau lipsă de îmbrăcăminte, sau primejdie, sau sabie? . . . Sunt bine încredinţat că nici moarte, nici viaţă, nici îngeri, nici stăpâniri, nici cele de acum, nici cele viitoare, nici puteri, nici înălţime, nici adâncime, nici o altă creatură nu vor fi în stare să ne despartă de dragostea lui Dumnezeu, care este în Isus Hristos, Domnul nostru“ (Romani 8:35, 38, 39). Iehova este profund interesat de noi şi este conştient de suferinţa noastră. Pe când era încă fugar, David a scris: „Ochii DOMNULUI sunt peste cei drepţi şi urechile Lui iau aminte la strigătele lor. DOMNUL este aproape de cei cu inima zdrobită“ (Psalmul 34:15, 18; Matei 18:6, 14). Tatăl nostru ceresc se îngrijeşte de noi şi manifestă compasiune faţă de cei care suferă (1 Petru 5:6, 7). El ne oferă ceea ce avem nevoie pentru a persevera, indiferent prin ce suferinţe am trece.

Darurile lui Iehova ne susţin

16. Ce îngrijire din partea lui Iehova ne ajută să perseverăm, şi cum?

¹⁶ Deşi nu ne putem aştepta la o viaţă fără probleme în acest sistem vechi de lucruri, noi nu suntem „părăsiţi“ (2 Corinteni 4:8, 9). Isus a promis că le va da continuatorilor săi un ajutor. El a spus: „Eu voi ruga pe Tatăl şi El vă va da un alt Mângâietor, care să fie cu voi pentru totdeauna, Duhul adevărului“ (Ioan 14:16, 17). La Penticosta din 33 e.n., apostolul Petru le-a spus celor care-l ascultau că ei puteau primi „darul gratuit al spiritului sfânt“ (Faptele 2:38, NW). Ne ajută spiritul sfânt în prezent? Da! Forţa activă a lui Iehova produce în noi roade minunate: „dragoste, bucurie, pace, îndelungă răbdare, bunătate, facere de bine, credincioşie, blândeţe, stăpânire de sine“ (Galateni 5:22, 23). Toate acestea sunt calităţi inestimabile ce ne ajută să perseverăm.

17. Care sunt câteva dintre adevărurile biblice care ne întăresc credinţa şi hotărârea de a-l aştepta cu răbdare pe Iehova?

¹⁷ Spiritul sfânt ne ajută totodată să înţelegem că necazurile actuale sunt „uşoare şi de o clipă“ raportat la recompensa vieţii veşnice (2 Corinteni 4:16–18). Suntem convinşi că Dumnezeu nu va uita lucrările noastre şi iubirea pe care o avem faţă de el (Evrei 6:9–12). Când citim cuvintele inspirate ale Bibliei, suntem mângâiaţi de exemplele slujitorilor fideli din vechime care au suportat multe necazuri, dar care au fost declaraţi fericiţi. Iacov scrie: „Fraţii mei, luaţi ca exemplu de suferinţă şi de răbdare pe prorocii care au vorbit în Numele DOMNULUI. Iată, noi numim fericiţi pe cei care au răbdat“ (Iacov 5:10, 11). Biblia ne promite „puterea care depăşeşte normalul“, care ne va ajuta să suportăm încercările. Iehova ne binecuvântează totodată cu speranţa învierii (2 Corinteni 1:8–10; 4:7, NW). Dacă citim Biblia zilnic şi medităm la aceste promisiuni, ne vom întări credinţa şi hotărârea de a-l aştepta cu răbdare pe Dumnezeu. — Psalmul 42:5.

18. a) Ce suntem încurajaţi să facem prin cuvintele din 2 Corinteni 1:3, 4? b) Cum se pot dovedi supraveghetorii creştini surse de mângâiere şi înviorare?

¹⁸ În plus, Iehova ne-a dat paradisul spiritual în care ne putem bucura de iubirea sinceră a surorilor şi fraţilor noştri creştini. Toţi trebuie să ne mângâiem reciproc (2 Corinteni 1:3, 4). Îndeosebi supraveghetorii creştini pot fi o sursă principală de mângâiere şi înviorare (Isaia 32:2). Fiind „daruri sub formă de oameni“, ei au menirea de a-i zidi pe cei care suferă, de ‘a-i mângâia pe cei deznădăjduiţi’ şi de ‘a-i sprijini pe cei slabi’ (Efeseni 4:8, 11, 12, NW; 1 Tesaloniceni 5:14). Bătrânii sunt încurajaţi să dea o bună utilizare revistelor Turnul de veghere şi Treziţi-vă!, precum şi altor publicaţii furnizate de „sclavul fidel şi prevăzător“ (Matei 24:45–47, NW). Acestea conţin o abundenţă de sfaturi biblice care ne pot ajuta să rezolvăm — şi chiar să preîntâmpinăm — unele probleme care ne cauzează îngrijorare. Să-l imităm pe Iehova mângâindu-ne şi încurajându-ne unii pe alţii în timpuri dificile!

19. a) Ce ne ajută să evităm unele necazuri? b) În definitiv, în cine trebuie să avem încredere, şi ce anume ne va permite să înfruntăm încercările?

¹⁹ Pe măsură ce înaintăm tot mai mult în zilele din urmă şi condiţiile din prezentul sistem de lucruri se înrăutăţesc, creştinii fac tot ce pot pentru a evita necazurile (Proverbele 22:3). Raţiunea, judecata sănătoasă şi cunoaşterea principiilor Bibliei ne pot ajuta să luăm decizii înţelepte (Proverbele 3:21, 22). Noi ascultăm de Cuvântul lui Iehova şi ne supunem lui pentru a nu face greşeli inutile (Psalmul 38:4). Cu toate acestea, ne dăm seama că, oricâte eforturi am depune, nu putem elimina complet suferinţa din viaţa noastră. În acest sistem de lucruri, mulţi oameni drepţi se confruntă cu situaţii grele. Însă putem înfrunta încercările prin care trecem dacă avem încredere deplină că „Iehova nu-şi va abandona poporul“ (Psalmul 94:14, NW). Şi ştim că acest sistem de lucruri şi toate necazurile din el vor trece în curând. Aşadar, să fim hotărâţi „să nu obosim făcând binele, căci la timpul potrivit vom secera, dacă nu vom cădea de oboseală“. — Galateni 6:9.

Ce am învăţat?

◻ Prin ce încercări trece întreaga asociaţie a creştinilor?

◻ Ce exemple biblice ne ajută să înţelegem că necazurile nu sunt o dovadă a dezaprobării din partea lui Iehova?

◻ Ce simte Iehova când poporul său trece prin necazuri?

◻ Care sunt câteva daruri din partea lui Iehova care ne pot ajuta să suportăm încercările?

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 10]

David, Nabot şi Iosif sunt trei persoane care au avut parte de necazuri