Foloasele temerii de adevăratul Dumnezeu

„Eu, DOMNUL [Iehova, NW] Dumnezeul tău, te învăţ ce este de folos şi te conduc pe calea pe care trebuie să mergi.“ — ISAIA 48:17.

1. Ce dezastre ar fi putut fi evitate dacă s-ar fi manifestat teama sfântă?

DACĂ Adam ar fi cultivat teama sfântă, aceasta l-ar fi putut reţine de la păcatul care a dus la moartea sa eternă şi la mii de ani de dureri pentru descendenţii săi. Dacă naţiunea Israel din antichitate ar fi dat ascultare sfatului lui Iehova de a se teme de el şi de a-l iubi, ea nu ar fi fost dusă în captivitate în Babilon, nici nu l-ar fi respins pe Fiul lui Dumnezeu, devenind, astfel, vinovată de vărsarea sângelui său. Dacă lumea de azi s-ar teme de Dumnezeu, nu ar mai fi corupţie în guverne sau în afaceri, nu ar mai fi criminalitate şi războaie. — Proverbele 3:7.

2. În pofida condiţiilor existente în lumea în care trăim, de ce trebuie să cultivăm teama de Iehova?

² Dar indiferent de ceea ce face lumea în care trăim, noi, ca persoane, familii şi congregaţii ale slujitorilor lui Iehova, putem trage foloase din cultivarea temerii de adevăratul Dumnezeu. Aceasta este în armonie cu ceea ce Moise i-a reamintit naţiunii Israel: „Ce altceva cere DOMNUL [Iehova, NW] Dumnezeul tău de la tine, decât să te temi de DOMNUL [Iehova, NW] Dumnezeul tău, să umbli în toate căile Lui, să iubeşti şi să slujeşti DOMNULUI [lui Iehova, NW] Dumnezeului tău, cu toată inima ta şi cu tot sufletul tău, să păzeşti poruncile DOMNULUI [lui Iehova, NW] . . . pentru binele tău?“ (Deuteronomul 10:12, 13). Care sunt unele dintre foloasele pe care le tragem când ne temem de Iehova, adevăratul Dumnezeu?

Înţelepciunea este mai preţioasă decât aurul

3. a) Care este cel mai mare folos pe care îl putem trage? b) Ce semnifică Psalmul 111:10?

³ Cel mai mare folos este adevărata înţelepciune. Psalmul 111:10 declară: „Frica de DOMNUL [teama de Iehova, NW] este începutul înţelepciunii“. Ce înseamnă aceasta? Înţelepciunea este capacitatea de a-ţi folosi în mod eficient cunoştinţele la rezolvarea problemelor, la îndepărtarea pericolului şi la atingerea anumitor obiective. Ea presupune o judecată sănătoasă. Începutul, primul element, fundamentul acestei înţelepciuni este teama de Iehova. De ce? Deoarece toată creaţia este lucrarea mâinilor sale. Ea depinde de el. El i-a înzestrat pe oameni cu liberul arbitru, dar nu cu capacitatea de a-şi dirija în mod eficient paşii fără îndrumarea lui (Iosua 24:15; Ieremia 10:23). Numai dacă apreciem aceste lucruri fundamentale cu privire la viaţă şi trăim în conformitate cu ele putem avea succes timp îndelungat. Dacă cunoaşterea lui Iehova ne dă convingerea de nezdruncinat că voinţa lui Dumnezeu se va înfăptui negreşit şi că promisiunea şi capacitatea sa de a-i răsplăti pe cei loiali sunt sigure, atunci teama sfântă ne va îndemna să acţionăm cu înţelepciune. — Proverbele 3:21–26; Evrei 11:6.

4, 5. a) De ce instruirea primită de un tânăr la universitate nu i-a dat adevărata înţelepciune? b) Cum au dobândit ulterior acest tânăr şi soţia sa adevărata înţelepciune, şi cum le-a schimbat aceasta viaţa?

⁴ Să analizăm un exemplu: Cu câteva decenii în urmă, un tânăr urma cursurile Universităţii din Saskatchewan (Canada). În programa de învăţământ era inclusă biologia, unde se preda evoluţia. După absolvire s-a specializat în fizică atomică şi a primit o bursă ca să-şi continue studiile la Universitatea din Toronto. De-a lungul anilor de studiu, el a văzut dovezi remarcabile ale ordinii şi organizării din structurile atomice, dar nu a primit nici un răspuns la întrebările: Cine a proiectat toate acestea? Când? Şi de ce? Fără aceste răspunsuri, îşi putea el oare folosi în mod înţelept cunoştinţele într-o lume care se afla atunci în război? După cine să se conducă? După naţionalism? După dorinţa de câştig material? Dobândise el oare adevărata înţelepciune?

⁵ La puţin timp după absolvire, tânărul şi soţia sa au început să studieze Biblia cu Martorii lui Iehova. Ei au început să primească din Cuvântul lui Dumnezeu răspunsurile care le lipseau. Amândoi au ajuns să-l cunoască pe Iehova Dumnezeu, Creatorul. În timp ce studiau despre ceea ce a făcut Moise la Marea Roşie, precum şi despre atitudinea lui Daniel şi a prietenilor săi în Babilon, ei au învăţat că este important să nu se teamă de oameni, ci de Dumnezeu (Exodul 14:10–31; Daniel 3:8–30). Această teamă sfântă şi iubirea adevărată pentru Iehova au început să-i îndemne la acţiune. În scurt timp, ei şi-au schimbat tot modul de viaţă. În cele din urmă, tânărul l-a cunoscut pe Cel a cărui lucrare o studiase la biologie. El a început să înţeleagă scopul Celui a cărui înţelepciune o văzuse în timp ce studia fizica. În loc să-şi întrebuinţeze cunoştinţele la elaborarea unor dispozitive cu care să-şi omoare semenii, el şi soţia sa au dorit să-i ajute pe alţii să cunoască iubirea de Dumnezeu şi de aproapele. De aceea au intrat în serviciul cu timp integral ca proclamatori ai Regatului lui Dumnezeu. Mai târziu au urmat Şcoala Biblică Galaad a Societăţii Watchtower, după care au fost trimişi misionari în străinătate.

6. Ce preocupări înguste vom evita, şi ce vom face în schimb dacă avem înţelepciune care se bazează pe teama de Iehova?

⁶ Desigur, nu putem fi toţi misionari, dar toţi putem beneficia de înţelepciunea care se bazează pe teama de Iehova. Dacă vom cultiva această înţelepciune, nu ne vom însuşi cu nesaţ filozofiile oamenilor, care nu fac altceva decât să bâjbâie după scopul vieţii. Vom studia sârguincios Biblia, inspirată de Sursa vieţii, Iehova Dumnezeu — cel care ne poate da viaţă eternă (Psalmul 36:9; Coloseni 2:8). În loc să devenim sclavii unui sistem comercial care se clatină pe marginea prăpastiei, vom da atenţie sfaturilor lui Iehova, mulţumindu-ne cu hrană şi îmbrăcăminte şi punând, totodată, pe primul plan în viaţă relaţiile cu Dumnezeu (1 Timotei 6:8–12). De asemenea, în loc să acţionăm ca şi cum viitorul nostru ar depinde de obţinerea bunăstării în lumea aceasta, noi ne punem încrederea în ceea ce spune Cuvântul lui Iehova, şi anume că lumea trece şi dorinţa ei la fel, dar cel care înfăptuieşte voinţa lui Dumnezeu rămâne pentru totdeauna. — 1 Ioan 2:17.

7. a) Cum ne ajută Proverbele 16:16 să avem un simţ echilibrat al valorilor? b) Ce răsplată vom primi dacă vom pune pe primul plan în viaţă înfăptuirea voinţei lui Dumnezeu?

⁷ Proverbele 16:16 ne încurajează cu următorul adevăr: „Cu cât mai mult face câştigarea înţelepciunii [care începe cu teama de Iehova] decât a aurului curat! Cu cât este mai de dorit câştigarea priceperii [înţelegerii, NW] decât a argintului!“ Această înţelepciune şi înţelegere ne vor îndemna să facem din înfăptuirea voinţei lui Dumnezeu lucrul cel mai important din viaţa noastră. Dar ce lucrare le-a dat Dumnezeu Martorilor săi în perioada actuală a istoriei omenirii? Este vorba de predicarea despre Regat şi de ajutarea oamenilor sinceri să devină discipoli autentici ai lui Isus Cristos (Matei 24:14; 28:19, 20). Această lucrare aduce ca răsplată o veritabilă satisfacţie şi multă fericire. Din motive întemeiate deci, Biblia spune: „Ferice de omul care găseşte înţelepciune“. — Proverbele 3:13.

Ocrotiţi ca să nu comitem fapte rele

8. a) Menţionaţi al doilea folos pe care îl putem trage dacă ne temem de Dumnezeu. b) Care este răul de care suntem ocrotiţi? c) Cum devine teama sfântă o puternică forţă motivaţională?

⁸ Un al doilea folos pe care îl tragem din teama de Dumnezeu este acela că suntem ocrotiţi ca să nu comitem fapte rele. Cei care îl respectă profund pe Dumnezeu nu hotărăsc singuri ce este bine şi ce este rău. Ei nu consideră drept rău ceea ce Dumnezeu spune că este bun, nici nu consideră drept bune lucrurile despre care Dumnezeu spune că sunt rele (Psalmul 37:1, 27; Isaia 5:20, 21). Pe lângă aceasta, cineva care este animat de teama sfântă nu se mulţumeşte doar să ştie ce spune Iehova că este bine sau rău. O astfel de persoană iubeşte ce iubeşte Iehova şi urăşte ce urăşte Iehova. Drept urmare, ea acţionează conform normelor lui Dumnezeu. Astfel, după cum se spune în Proverbele 16:6, „în teamă de Iehova se întoarce cineva de la rău“ (NW). O astfel de teamă sfântă devine o puternică forţă motivaţională care realizează ceea ce un om nu poate face cu propria sa putere.

9. Cum a fost influenţată hotărârea unei mexicane de dorinţa puternică de a nu-i displăcea lui Dumnezeu, şi care a fost rezultatul?

⁹ Chiar dacă teama sfântă abia începe să se dezvolte într-un om, ea îl poate întări, pentru ca el să evite să facă vreun lucru pe care l-ar putea regreta toată viaţa. De exemplu, o mexicană însărcinată a întrebat-o pe o Martoră a lui Iehova despre avort. Martora i-a citit femeii câteva texte scripturale şi apoi i-a spus: „Viaţa este foarte importantă pentru Creator; chiar şi viaţa celor care nu s-au născut încă“ (Exodul 21:22, 23; Psalmul 139:13–16). În urma unui consult, medicul i-a dat de înţeles că fătul ar putea fi anormal. Dar acum, mişcată de ceea ce a citit în Cuvântul lui Dumnezeu, femeia respectivă a hotărât să-l lase. Medicul ei a refuzat s-o mai vadă, iar soţul a ameninţat-o că o va părăsi, dar ea a rămas neclintită. La timpul prevăzut, femeia a dat naştere unei fetiţe normale, sănătoase şi frumoase. Plină de recunoştinţă, ea i-a căutat pe Martori, iar aceştia au început să studieze cu ea Cuvântul lui Dumnezeu. În mai puţin de un an, ea şi soţul ei s-au botezat. Câţiva ani mai târziu, la un congres de district, ei au fost bucuroşi când au întâlnit-o din nou pe Martora cu care vorbise prima dată femeia şi i-au prezentat-o pe frumoasa lor fetiţă, care avea patru ani. Respectul cuvenit faţă de Dumnezeu şi o dorinţă puternică de a nu-i displăcea exercită, bineînţeles, influenţe puternice în viaţa unui om.

10. De comiterea căror fapte rele se pot elibera oamenii care sunt întăriţi de teama sfântă?

¹⁰ Teama sfântă ne întăreşte ca să ne împotrivim comiterii multor fapte rele (2 Corinteni 7:1). Când este cultivată cum se cuvine, ea poate ajuta un om să pună capăt păcatelor secrete, cunoscute numai de el şi de Iehova. Ea îl poate ajuta să se elibereze din sclavia consumului de alcool sau de droguri. Un fost toxicoman din Africa de Sud a declarat: „Pe măsură ce asimilam cunoştinţe despre Dumnezeu, cultivam şi teama de a nu-l jigni sau de a nu-i displăcea. Ştiam că el urmărea ce fac, iar eu doream nespus să mă bucur de aprobare în faţa lui. Teama sfântă m-a îndemnat să distrug drogurile pe care le aveam, aruncându-le în toaletă“. Teama sfântă a ajutat mii de alte persoane în moduri asemănătoare. — Proverbele 5:21; 15:3.

Ocrotire de frica de oameni

11. De care capcană larg răspândită ne poate ocroti teama sănătoasă de Iehova?

¹¹ Teama sănătoasă de Dumnezeu ne ocroteşte şi de frica de oameni. Majoritatea oamenilor suferă într-o măsură mai mică sau mai mare de frica de oameni. Chiar şi apostolii l-au părăsit pe Isus Cristos şi au fugit când el a fost prins de soldaţi în grădina Ghetsimani. Mai târziu, aflându-se în curtea marelui preot, pierzându-şi cumpătul şi fiind cuprins de frică, Petru a negat că era discipol al lui Isus, spunând chiar că nici nu îl cunoştea (Marcu 14:48–50, 66–72; Ioan 18:15–27). Dar apostolii au fost ajutaţi să-şi regăsească echilibrul spiritual. Într-o altă situaţie, în timpul regelui Ioiachim, lui Urie — fiul lui Şemaia — i s-a făcut atât de frică, încât a renunţat la serviciul de profet al lui Iehova şi a fugit din ţară, dar a fost prins şi omorât. — Ieremia 26:20–23.

12. a) La ce ocrotire de frica de oameni se referă Proverbele 29:25? b) Cum se dezvoltă încrederea în Dumnezeu?

¹² Ce anume îl poate ajuta pe un om să-şi înfrângă frica de oameni? După ce ne avertizează spunând că „frica de oameni este o cursă“, Proverbele 29:25 adaugă: „Cel ce se încrede în DOMNUL nu are de ce să se teamă [va fi ocrotit, NW]“. Încrederea în Iehova este soluţia. O asemenea încredere se bazează pe cunoaştere şi pe experienţă. Căile lui Iehova sunt drepte, iar dovezi în acest sens găsim când studiem Cuvântul său. Devenim, astfel, familiarizaţi cu evenimentele care demonstrează iubirea şi atotputernicia sa, precum şi faptul că ne putem bizui pe el şi că promisiunile sale (inclusiv cea referitoare la înviere) sunt sigure. Apoi, când acţionăm în virtutea acestei cunoaşteri, făcând lucrurile poruncite de Iehova şi respingându-le cu hotărâre pe cele pe care el le interzice, începem să simţim direct grija sa iubitoare şi faptul că ne putem bizui pe el. Vedem personal dovada că puterea sa intră în acţiune pentru a-i înfăptui voinţa. Încrederea noastră în el creşte şi, odată cu ea, iubirea pentru el, precum şi dorinţa fierbinte de a evita să-i displăcem. Această încredere este clădită pe o bază solidă. Ea serveşte ca zid de apărare împotriva fricii de oameni.

13. Cum ne poate ajuta teama sfântă în munca laică, acasă şi la şcoală?

¹³ Când un patron ne ameninţă că ne concediază fiindcă refuzăm să participăm la afaceri necinstite, încrederea noastră în Iehova împreună cu teama sfântă ne ajută să rămânem fermi de partea dreptăţii (compară cu Mica 6:11, 12). Teama sfântă le dă la mii de creştini posibilitatea de a persevera în închinarea adevărată, în pofida împotrivirii din partea membrilor de familie necredincioşi. De asemenea, ea le dă elevilor curajul să se identifice ca Martori ai lui Iehova, întărindu-i ca să facă faţă batjocurilor din partea colegilor de clasă care desconsideră normele biblice. În acest sens, o Martoră adolescentă a spus: „N-are importanţă ce spun ei. Important este ce spune Iehova“.

14. Cum pot slujitorii lui Iehova să iasă victorioşi chiar şi atunci când le este ameninţată viaţa?

¹⁴ Aceeaşi convingere îi întăreşte pe adevăraţii creştini să urmeze neabătut căile lui Iehova, chiar dacă viaţa le este ameninţată. Ei ştiu că trebuie să se aştepte la persecuţii din partea lumii. Ei cunosc faptul că apostolii au fost bătuţi şi că Isus Cristos însuşi a fost bătut şi omorât de oameni răi (Marcu 14:65; 15:15–39; Faptele 5:40; compară cu Daniel 3:16–18). Dar slujitorii lui Iehova sunt pe deplin convinşi că el îi poate întări ca să reziste; că ei pot ieşi victorioşi cu ajutorul lui Dumnezeu; că Iehova îi va răsplăti negreşit pe cei fideli — dacă este cazul, chiar prin înviere în lumea sa nouă. Iubirea lor pentru Dumnezeu împreună cu teama sfântă le dau o motivaţie puternică să evite să facă ceva care i-ar displăcea lui.

15. Ce anume le-a dat putere Martorilor lui Iehova să-şi păstreze integritatea în lagărele de concentrare naziste?

¹⁵ Această motivaţie le-a dat putere Martorilor lui Iehova să înfrunte ororile lagărelor de concentrare naziste din anii ’30 şi ’40. Ei au luat în serios sfatul lui Isus consemnat în Luca 12:4, 5: „Vă spun vouă, prietenii Mei: Să nu vă temeţi de cei care ucid trupul şi după aceea nu mai pot face nimic. Am să vă arăt de cine să vă temeţi: temeţi-vă de Acela care, după ce a ucis, are putere să arunce în gheenă; da, vă spun, de El să vă temeţi!“ Iată ce a scris mai târziu Gustav Auschner, un Martor care a fost în lagărul de concentrare de la Sachsenhausen: „SS-iştii l-au împuşcat pe August Dickmann şi ne-au ameninţat că ne vor împuşca pe toţi dacă nu vom semna o declaraţie de renunţare la credinţă. Nimeni n-a semnat. Noi ne temeam mai mult de a nu-i displăcea lui Iehova decât de gloanţele lor“. Frica de oameni duce la compromis, dar teama de Dumnezeu ne face să rămânem fermi de partea dreptăţii.

Păstraţi în viaţă

16. Ce l-a ajutat pe Noe să-şi păstreze conduita dreaptă decenii în şir, până la Potop, şi care a fost rezultatul pentru el şi casa lui?

¹⁶ Noe a supravieţuit ultimelor zile ale lumii antediluviene. Din cauza răutăţii oamenilor, Iehova a hotărât să distrugă lumea rea din timpul acela. Între timp însă, Noe a trăit în mijlocul acelei lumi pline de violenţă, imoralitate sexuală neruşinată şi nepăsare faţă de voinţa divină. În ciuda faptului că Noe predica dreptatea, ei „nu au luat nimic în seamă până când a venit potopul şi i-a luat pe toţi“ (Matei 24:39, NW). Dar Noe nu s-a abătut de la lucrarea pe care i-o dăduse Dumnezeu. El a făcut „potrivit cu tot ce îi poruncise Dumnezeu. El a făcut întocmai“ (Geneza 6:22, NW). Ce l-a ajutat pe Noe să-şi continue activitatea an de an, până la Potop? Răspunsul îl găsim în Evrei 11:7: „Prin credinţă Noe, după ce a primit avertismentul divin privitor la lucruri care încă nu se vedeau, a dat dovadă de o teamă sfântă“ (NW). Ca atare, el, soţia sa, fiii săi şi soţiile lor au fost păstraţi în viaţă, supravieţuind Potopului.

17. a) Ce trebuie să facem indiferent de ceea ce fac alţii? b) De ce sunt cu adevărat fericiţi cei care se tem de Iehova?[CAPTION]

¹⁷ Noi trăim într-un timp care se aseamănă în multe privinţe cu timpul lui Noe (Luca 17:26, 27). Acum se dă din nou un avertisment. Apocalipsa 14:6, 7 vorbeşte despre un înger care zboară în mijlocul cerului, îndemnându-i pe oamenii din orice naţiune, din orice trib şi de orice limbă ‘să se teamă de Dumnezeu şi să-i dea glorie’ (NW). Indiferent de ce face lumea din jurul nostru, să dăm ascultare acestor cuvinte şi, apoi, să-i invităm şi pe alţii să facă la fel. Asemenea lui Noe, să acţionăm cu credinţă şi să manifestăm teamă sfântă. Făcând astfel, vom putea salva viaţa noastră şi vieţile multor altora. În timp ce vedem foloasele de care se bucură cei ce se tem de adevăratul Dumnezeu, nu putem decât să subscriem la ceea ce a cântat psalmistul inspirat: „Ferice de omul care se teme de DOMNUL [Iehova, NW] şi care are o mare plăcere pentru poruncile Lui!“ — Psalmul 112:1.

Ştiţi să răspundeţi?

◻ Care sunt câteva dintre foloasele remarcabile care rezultă din teama de adevăratul Dumnezeu?

◻ Cum ne poate ocroti înţelepciunea care are la bază teama sfântă?

◻ De ce teama sfântă ne face să ne întoarcem de la rău?

◻ Cum ne ocroteşte teama sfântă de frica de oameni?

◻ Ce efect are teama sfântă asupra perspectivelor noastre de viaţă?

[Legenda fotografiilor de la paginile 16, 17]

„Ferice de omul care se teme de DOMNUL şi care are o mare plăcere pentru poruncile Lui!“ — Psalmul 112:1.