Să ne temem de Iehova şi să glorificăm numele său cel sfânt
„Cine nu se va teme cu adevărat de tine, Iehova, şi nu va glorifica numele tău, deoarece tu singur eşti loial?“ — APOCALIPSA 15:4, NW.
1, 2. a) Cum a deschis Iehova stăvilarele cerului în cursul anului 1991? b) Ce experienţă de viaţă l–a stimulat pe un misionar fidel să dea sfatul: „Temeţi–vă de Iehova“?
IEHOVA ‘a deschis stăvilarele cerurilor şi a deşertat într–adevăr o binecuvîntare pînă cînd nu a mai fost nevoie’. În ultimul timp, aceste cuvinte au putut fi aplicate de repetate ori Martorilor lui Iehova (Maleahi 3:10, NW). De exemplu, în timpul anului de serviciu 1991, entuziasmul Martorilor delegaţi şi al congresiştilor locali s–a revărsat cu ocazia asocierii lor creştine la congresele speciale care au avut loc pe tot globul — de la congresele „Limba curată“ la Buenos Aires, America de Sud; şi Manila, Taipei şi Bangkok în Orient; pînă la congresele „Iubitorii libertăţii“ la Budapesta, Praga şi Zagreb (16–18 august 1991) în Europa de Est.
2 Ce mare bucurie a fost pentru acei delegaţi din ţinuturi îndepărtate să întîlnească în aceste locuri Martori care sînt fideli de mult timp! De exemplu, la Bangkok, Frank Dewar — cîndva singurul vestitor al Regatului din Tailanda — a povestit despre cei 58 de ani pe care i–a petrecut în serviciul misionar. El şi–a desfăşurat activitatea din insulele Pacificului pînă în Asia de Sud–Est şi chiar în China. Fratele s–a confruntat cu pericole cum ar fi naufragii, animalele sălbatice din junglă, boli tropicale şi regimul plin de cruzime al conducătorilor militari japonezi. Cînd a fost întrebat ce sfat le–ar da congresiştilor, răspunsul său a fost simplu: „Temeţi–vă de Iehova!“
3. De ce ar trebui să manifestăm o teamă sfîntă?
3 „Temeţi–vă de Iehova!“ Cît de important este pentru fiecare dintre noi să cultivăm această teamă sănătoasă! „Teama de Iehova este începutul înţelepciunii“ (Psalmul 111:10, NW). Această teamă nu este o spaimă morbidă de Iehova. Dimpotrivă, este un respect profund faţă de măreţia sa impresionantă şi faţă de calităţile sale divine, bazat pe perspicacitatea pe care o primim prin studierea Cuvîntului lui Dumnezeu. La Apocalipsa 15:3, 4 NW, cîntarea lui Moise şi a Mielului declară: „Mari şi minunate sînt lucrările tale, Iehova, Dumnezeule, Cel Atotputernic. Drepte şi adevărate sînt căile tale, Rege al eternităţii. Cine nu se va teme cu adevărat de tine, Iehova, şi nu va glorifica numele tău, deoarece tu singur eşti loial?“ În loialitatea sa faţă de închinătorii săi, Iehova dispune de „o carte de amintire . . . scrisă înaintea lui pentru cei care se tem de Iehova şi pentru cei care se gîndesc la numele său“. Ei sînt răsplătiţi cu viaţă veşnică. — Maleahi 3:16, NW; Apocalipsa 20:12, 15.
Teama sfîntă triumfă
4. Ce eliberare din antichitate ar trebui să ne încurajeze să ne temem de Iehova?
4 Cînd Israelul a părăsit Egiptul faraonic, Moise a arătat cu claritate că se temea numai de Iehova. Curînd, israeliţii au fost prinşi ca într–o capcană între Marea Roşie şi puternicele forţe militare ale Egiptului. Ce puteau ei face? „Moise a răspuns poporului: «Nu vă temeţi de nimic, staţi pe loc şi veţi vedea eliberarea pe care v–o va da DOMNUL [Iehova, NW] în ziua aceasta; căci pe egiptenii aceştia pe care–i vedeţi azi, nu–i veţi mai vedea niciodată. DOMNUL [Iehova, NW] Se va lupta pentru voi; dar voi staţi liniştiţi».“ Iehova a despărţit în mod miraculos apele. Israeliţii au trecut pe albia mării. Apoi apele s–au prăbuşit înapoi. Armata faraonului a dispărut sub ele. Iehova a salvat acea naţiune temătoare de Dumnezeu, executînd în acelaşi timp judecata asupra Egiptului care–l dezonora pe Dumnezeu. La fel şi astăzi, el îşi va manifesta loialitatea eliberîndu–i pe Martorii săi temători de Dumnezeu din lumea lui Satan. — Exodul 14:13, 14; Romani 15:4.
5, 6. Ce evenimente din timpul lui Iosua dovedesc că ar trebui să ne temem mai degrabă de Iehova decît de oameni?
5 După ieşirea din Egipt, Moise a trimis 12 spioni în Ţara Promisă. Zece dintre ei au fost înspăimîntaţi văzîndu–i pe locuitorii ei asemănători unor uriaşi şi au încercat să descurajeze Israelul să nu intre în ţară. Dar ceilalţi doi, Iosua şi Caleb, au raportat: „[Aceasta] este o ţară foarte, foarte bună. Dacă Iehova a găsit plăcere în noi, atunci, cu siguranţă, ne va face să intrăm în această ţară şi ne–o va da: o ţară în care curge lapte şi miere. Numai să nu vă răzvrătiţi împotriva lui Iehova; şi voi să nu vă temeţi de poporul ţării, căci ei sînt pîine pentru noi. Adăpostul lor s–a retras de deasupra lor şi Iehova este cu noi. Nu vă temeţi de ei“. — Numeri 14:7–9, NW.
6 Totuşi, acei israeliţi au cedat în faţa fricii de oameni. Ca urmare a acestui fapt, ei nu au ajuns niciodată în ţara promisă. Însă Iosua şi Caleb împreună cu o generaţie tînără de israeliţi au fost privilegiaţi să intre în acea ţară aleasă şi să–i cultive podgoriile şi livezile de măslini. În cuvîntarea sa de rămas bun rostită în faţa adunării poporului Israel, Iosua le–a dat acest sfat: „Temeţi–vă de Iehova şi serviţi–l în ireproşabilitate şi în adevăr“. Şi Iosua a adăugat: „Dar cît despre mine, eu şi casa mea îi vom sluji lui Iehova“ (Iosua 24:14, 15, NW). Cît de încurajatoare sînt aceste cuvinte pentru capii de familie şi pentru toţi ceilalţi spre a ne teme de Iehova în timp ce ne pregătim să intrăm în lumea nouă şi dreaptă a lui Dumnezeu!
7. Cum a subliniat David importanţa pe care o are teama de Dumnezeu?
7 Băiatul–păstor David a manifestat şi el o teamă exemplară de Iehova atunci cînd l–a provocat pe Goliat în numele lui Dumnezeu (1 Samuel 17:45, 47). Pe patul de moarte, David a putut declara: „Duhul DOMNULUI [lui Iehova, NW] a vorbit prin mine şi cuvîntul Lui era pe limba mea. Dumnezeul lui Israel a vorbit, Stînca lui Israel mi–a zis: «Cel care stăpîneşte peste oameni cu dreptate, cel care stăpîneşte în frică [teamă, NW] de Dumnezeu este ca lumina dimineţii, ca răsăritul soarelui în dimineaţa fără nori»“ (2 Samuel 23:2–4). Această teamă de Dumnezeu nu a existat în rîndul conducătorilor lumii, şi cît de tragice sînt rezultatele! Cît de diferită va fi situaţia atunci cînd Isus, „Fiul lui David“ va guverna pămîntul cu teamă de Iehova. — Matei 21:9.
Acţionînd cu teamă de Iehova
8. De ce a prosperat Iuda sub domnia lui Iosafat, şi ce indică aceasta pentru timpul nostru?
8 La aproape o sută de ani de la moartea lui David, Iosafat a ajuns rege în Iuda. Şi el a fost un rege care a slujit cu teamă de Iehova. El a restabilit ordinea teocratică în Iuda, a instalat judecători în toată ţara şi le–a dat următoarele instrucţiuni: „Nu pentru un om judecaţi voi, ci pentru Iehova; şi el este cu voi în ce priveşte judecata. Şi acum groaza de Iehova să vină peste voi. Fiţi atenţi şi acţionaţi, căci la Iehova, Dumnezeul nostru, nu este nici nedreptate, nici părtinire, nici luare de mită. . . . Iată cum trebuie să faceţi în teamă de Iehova cu fidelitate şi cu o inimă completă“ (2 Cronici 19:6–9, NW). Astfel, Iuda a prosperat în teama de Iehova, la fel cum astăzi poporul lui Dumnezeu trage foloase în urma serviciului plin de compasiune al supraveghetorilor.
9, 10. Cum a triumfat Iosafat în teamă de Iehova?
9 Dar Iuda avea duşmani. Aceştia erau decişi să şteargă din existenţă naţiunea lui Dumnezeu. Forţele militare aliate ale Amonului, Moabului şi Muntelui Seir au invadat teritoriul iudeu ameninţînd Ierusalimul. Era o armată puternică. Iosafat s–a îndreptat spre Iehova în rugăciune, în timp ce „toţi cei din Iuda stăteau în picioare în faţa lui Iehova, chiar şi micuţii, soţiile şi fiii lor“. Apoi, ca răspuns la această rugăciune, spiritul lui Iehova a venit asupra levitului Iahaziel, care a spus: „Iată ce v–a spus Iehova: «Să nu vă fie teamă şi să nu fiţi îngroziţi din cauza acestei mari mulţimi; căci bătălia nu este a voastră, ci a lui Dumnezeu. Mîine să coborîţi împotriva lor. . . . Voi nu va trebui să luptaţi în această împrejurare. Luaţi poziţie şi rămîneţi liniştiţi, şi vedeţi salvarea lui Iehova în favoarea voastră. O, Iuda şi Ierusalim, nu vă temeţi şi nu vă îngroziţi. Mîine ieşiţi împotriva lor şi Iehova va fi cu voi»“. — 2 Cronici 20:5–17, NW.
10 În dimineaţa următoare, bărbaţii din Iuda s–au sculat devreme. În timp ce ei au ieşit în mod ascultător ca să–l întîmpine pe duşman, Iosafat a stat în picioare şi a spus: „Acultaţi–mă, o, Iuda, şi voi locuitori ai Ierusalimului! Să aveţi credinţă în Iehova, Dumnezeul vostru, ca să fiţi de lungă durată. Să aveţi credinţă în profeţii săi şi astfel să aveţi succes!“ Mergînd înaintea bărbaţilor înarmaţi, cîntăreţii lui Iehova cîntau în cor: „Lăudaţi pe Iehova, fiindcă bunătatea sa iubitoare este pe timp indefinit“. Iehova a exprimat această bunătate iubitoare aducînd în rîndurile duşmanului o atît de mare confuzie, încît ei s–au masacrat unii pe alţii. Cînd bărbaţii lui Iuda au ajuns la turnul de veghere din deşert, nu mai rămăseseră decît cadavrele duşmanilor. — 2 Cronici 20:20–24, NW.
11. Cum se deosebesc naţiunile de poporul lui Dumnezeu în ce priveşte teama?
11 Cînd naţiunile din jur au auzit de această eliberare miraculoasă, „groaza de Iehova“ a venit asupra lor. În schimb, naţiunea care asculta în teamă de Iehova avea acum „odihnă de jur împrejur“ (2 Cronici 20:29, 30, NW). În mod similar, cînd Iehova va executa judecata la Armaghedon, naţiunile vor fi cuprinse de groaza de Iehova şi de Fiul său, Isus Cristos, Executorul judecăţii şi ele nu vor putea sta în picioare în marea zi a mîniei divine. — Apocalipsa 6:15–17.
12. În ce fel a fost răsplătită teama de Iehova în timpurile antice?
12 Teama sănătoasă de Iehova aduce bogate binecuvîntări. Noe „a dat dovadă de o teamă sfîntă şi a construit o arcă pentru a–şi salva casa“ (Evrei 11:7, NW). Iar în ceea ce–i priveşte pe creştinii din secolul întîi, se relatează că, după o perioadă de persecuţii, congregaţia „a cunoscut o perioadă de pace, şi s–a zidit; şi, în timp ce umbla în teamă de Iehova şi în mîngîierea spiritului sfînt, ea se înmulţea“ — în mare măsură, la fel cum se petrece astăzi în Europa de Est. — Fapte 9:31, NW.
Să iubim binele şi să urîm răul
13. Care este singura modalitate prin care ne–am putea bucura de binecuvîntarea lui Iehova?
13 Iehova este bun prin excelenţă. Prin urmare, „teama de Iehova înseamnă urîrea răului“ (Proverbele 8:13, NW). Despre Isus este scris: „Tu ai iubit dreptatea şi ai urît nelegiuirea. Iată de ce Dumnezeu, Dumnezeul tău, te–a uns cu uleiul exultării“ (Evrei 1:9, NW). Dacă, la fel ca Isus, dorim binecuvîntarea lui Iehova, trebuie să detestăm răutatea, imoralitatea, violenţa şi lăcomia lumii orgolioase a lui Satan (compară cu Proverbele 6:16–19). Noi trebuie să iubim ceea ce iubeşte Iehova şi să urîm ceea ce urăşte el. Trebuie să ne temem să facem ceva care îi displace lui Iehova. „Din teamă de Iehova se abate cineva de la rău“. — Proverbele 16:6, NW.
14. Cum ne oferă Isus un model?
14 Isus ne–a lăsat un model ca să călcăm îndeaproape pe urmele lui. „Cînd era insultat, nu răspundea cu insulte; şi cînd suferea, nu ameninţa, ci Se încredinţa în mîinile Celui care judecă drept“ (1 Petru 2:21–23). Din teamă de Iehova, şi noi putem suporta reproşurile, batjocurile şi persecuţiile pe care lumea lui Satan le îngrămădeşte asupra nostră.
15. De ce trebuie să ne temem mai degrabă de Iehova decît de cei care pot ucide corpul?
15 La Matei 10:28, Isus ne avertizează: „Nu vă temeţi de cei care ucid trupul, dar nu pot ucide sufletul; ci temeţi–vă mai degrabă de Acela care poate să piardă şi sufletul şi trupul în gheenă“. Chiar dacă cel care se teme de Iehova ar fi ucis de duşman, durerea morţii nu este decît momentană (Osea 13:14). Cînd persoana respectivă va fi înviată, va putea spune: „Moarte, unde îţi este victoria? Moarte, unde îţi este ghimpele?“ — 1 Corinteni 15:55, NW.
16. Cum a manifestat Isus teamă de Iehova, şi cum l–a glorificat?
16 Isus însuşi le oferă un splendid exemplu tuturor celor care iubesc dreptatea lui Iehova şi urăsc ce este rău. Teama sa de Iehova este reflectată în cuvintele sale finale adresate discipolilor săi, cuvinte consemnate la Ioan 16:33: „V–am spus aceste lucruri ca să aveţi pace în Mine. În lume veţi avea necazuri, dar îndrăzniţi, Eu am biruit lumea“. Relatarea lui Ioan continuă: „După ce Isus a spus aceste lucruri, Şi–a ridicat ochii spre cer şi s–a rugat: «Tată, a sosit ceasul! Preamăreşte pe Fiul Tău, ca şi Fiul Tău să Te preamărească pe Tine . . . Eu am făcut cunoscut Numele Tău oamenilor pe care Mi i–ai dat din lume»“. — Ioan 17:1–6.
Să ne temem de Iehova şi să–l lăudăm
17. Care sînt modalităţile prin care putem imita exemplul lui Isus?
17 Putem noi astăzi să imităm exemplul curajos al lui Isus? Dacă avem teamă de Iehova, categoric putem! Isus ne–a făcut cunoscut ilustrul nume al lui Iehova şi calităţile sale. Temîndu–ne de Iehova, ca Suveranul nostru Domn, noi îl înălţăm mai presus de orice alţi dumnezei, inclusiv mai presus de mistica Trinitate fără nume a creştinătăţii. Isus l–a slujit pe Iehova cu o teamă sănătoasă, refuzînd să fie atras în capcana fricii de omul muritor. „În zilele cărnii sale, Cristos a înălţat implorări, precum şi cereri, împreună cu strigăte puternice şi lacrimi către Cel care putea să–l salveze de la moarte, şi a fost ascultat în mod favorabil, pentru teama lui sfîntă“. La fel ca Isus, fie ca şi noi să ne temem de Iehova în timp ce continuăm să învăţăm ascultarea din lucrurile pe care le suferim — avînd mereu drept ţintă salvarea veşnică. — Evrei 5:7–9, NW.
18. Cum îi putem aduce lui Dumnezeu serviciu sacru cu teamă sfîntă?
18 Mai tîrziu în această scrisoare către creştinii evrei, Pavel i–a îndemnat pe creştinii unşi: „Avînd în vedere că urmează să primim un regat care nu poate fi zguduit, să continuăm să avem bunătate nemeritată, prin care îi putem aduce un serviciu sacru lui Dumnezeu într–un mod plăcut, cu teamă sfîntă şi veneraţie“. În prezent, în acest serviciu sacru ia parte „marea mulţime“. Şi în ce constă acesta? După ce discută despre bunătatea nemeritată a lui Iehova manifestată prin furnizarea jertfei Fiului său, Isus Cristos, Pavel spune: „Prin el să–i oferim întotdeauna lui Dumnezeu o jertfă de laudă, adică rodul buzelor care fac o declaraţie publică pentru numele său“ (Evrei 12:28; 13:12, 15, NW). În semn de apreciere pentru bunătatea nemeritată a lui Iehova, ar trebui să dedicăm serviciului său sacru orice oră posibilă. Ca însoţitori loiali ai rămăşiţei creştinilor unşi, membrii marii mulţimi îndeplinesc în prezent aproape cea mai mare parte a acestui serviciu. Ei îi atribuie salvarea lui Dumnezeu şi lui Cristos, în timp ce stau în mod figurativ în faţa tronului lui Dumnezeu, „şi îi aduc serviciu sacru, zi şi noapte“. — Apocalipsa 7:9, 10, 15, NW.
Să–l glorificăm pe Iehova pentru eternitate
19, 20. Care sînt cele două genuri de teamă care vor fi evidente în „ziua lui Iehova“?
19 Ziua glorioasă a justificării lui Iehova se apropie cu rapiditate! „«Iată, vine ziua care arde ca un cuptor, şi toţi cei prezumţioşi şi toţi cei care fac răul vor deveni ca pleava. Şi ziua care vine îi va arde cu certitudine», a spus Iehova al armatelor.“ Acel timp de dezastru este „ziua cea mare şi inspiratoare de teamă a lui Iehova“ (Maleahi 4:1, 5, NW). El va lovi cu ‘groază’ inimile celor răi, şi „nu va fi chip de scăpare“. — Ieremia 8:15; 1 Tesaloniceni 5:3.
20 Poporul lui Iehova este inspirat însă de un alt gen de teamă. Îngerul căruia îi este încredinţată „o veste bună veşnică“ le–a strigat cu voce tare, spunînd: „Temeţi–vă de Dumnezeu şi daţi–i glorie, căci a sosit ora judecăţii sale“ (Apocalipsa 14:6, 7, NW). Noi vom rămîne în picioare plini de veneraţie faţă de această judecată, în timp ce focul arzător al Armaghedonului va preface în cenuşă lumea lui Satan. Teama sănătoasă de Iehova va fi înscrisă cu litere de neşters în inima noastră. Fie să ne bucurăm atunci de favoarea de a ne afla printre ‘cei salvaţi care au invocat numele lui Iehova’! — Ioel 2:31, 32, NW; Romani 10:13.
21. Spre ce binecuvîntări va conduce teama de Iehova?
21 Vor urma binecuvîntări minunate, inclusiv ‘ani de viaţă’ care se vor lungi pentru toată eternitatea (Proverbele 9:11; Psalmul 37:9–11, 29)! Aşadar, indiferent că speranţa noastră este să moştenim Regatul sau să slujim în domeniul său pămîntesc, să continuăm acum să–i aducem lui Dumnezeu serviciu sacru cu teamă sfîntă şi veneraţie. Să continuăm să glorificăm numele lui cel sfînt. Şi cu ce rezultat binecuvîntat? O recunoştinţă veşnică pentru faptul că ne–am întipărit în inimă sfatul înţelept ca întotdeauna să ne temem de Iehova!
Cum aţi răspunde?
◻ Ce se înţelege prin „teama de Iehova“?
◻ Cum a tras foloase din teama de Dumnezeu poporul său din vechime?
◻ Ce model de teamă sfîntă ne–a lăsat Isus?
◻ Cum ne putem păstra integritatea în teamă de Iehova?
[Legenda ilustraţiei de la pagina 18]
În cartea Apocalipsei, fraţii lui Isus sînt văzuţi cîntînd „cîntarea lui Moise“, o cîntare care–l laudă pe Iehova
[Legenda ilustraţiei de la pagina 20]
Armata lui Iosafat triumfă în teamă de Iehova
[Legenda ilustraţiei de la pagina 23]
Ani de viaţă care se vor lungi pentru toată eternitatea vor fi răsplata celor care se tem de Iehova