Un nou sediu pentru Şcoala de misionari Galaad

LA 1 FEBRUARIE 1943, Nathan H. Knorr, preşedintele de atunci al Watchtower Bible and Tract Society, a ţinut un discurs de inaugurare a primei clase a unei şcoli noi. Celor 100 de studenţi el le–a explicat: „Scopul [acestei şcoli] nu este de a vă pregăti să fiţi învestiţi ca slujitori ai lui Dumnezeu. Voi sînteţi deja slujitori şi sînteţi deja activi de ani de zile. (. . .) Programa de învăţămînt [a şcolii] (. . .) are, în exclusivitate, scopul de a vă pregăti să fiţi slujitori mai capabili.“ Şcoala de Misionari Galaad continuă să instruiască slujitori pentru lucrarea de misionari în străinătate.

În 1943 sediul Şcolii Galaad se afla în regiunea Finger Lakes, din statul New York, unde a rămas timp de 17 ani. Apoi, în 1961, şcoala s–a mutat la Brooklyn. Cu ce scop? Programa de învăţămînt a şcolii a fost întotdeauna elaborată în funcţie de necesităţile organizaţiei. Nevoia de a deschide şi organiza mai bine filiale în toată lumea necesita ca studenţii să primească o instruire mai completă din partea membrilor de la sediul central al Martorilor lui Iehova, care se afla în Brooklyn. Astfel, timp de mulţi ani accentul s–a pus pe instruirea personalului pentru filiale. După aceea, în centrul atenţiei a stat din nou lucrarea de formare a misionarilor.

În următorii 27 de ani, din 1961 pînă în 1988, studenţii Şcolii Galaad au avut privilegiul de a trăi şi studia chiar în mijlocul personalului de la sediul central din Brooklyn. Acolo studenţii au beneficiat de faptul de a fi în contact cu membrii Colegiului Central al Martorilor lui Iehova şi cu alţi slujitori competenţi. Exista oare un mod mai bun pentru a învăţa cum funcţionează o filială a Societăţii Watch Tower? Studenţii au beneficiat nu numai de instruirea primită în clasă, ci şi din observarea zilnică a modului de lucru al personalului de la sediul central.

Ce efect a avut Şcoala Galaad asupra lucrării internaţionale de predicare? Dintre cei 93 de coordonatori ai comitetelor de filială care prestează serviciul de organizare permanentă a lucrării în toată lumea, 74 sînt absolvenţi ai Şcolii Galaad. Aceasta demonstrează cît este de valoroasă instruirea pe care au primit–o aceşti oameni pentru a purta marea responsabilitate de păstorire actuală a poporului lui Dumnezeu. Nenumăraţi supraveghetori itineranţi care slujesc actualmente organizaţiei sînt şi ei absolvenţi ai Şcolii Galaad. Da, programa de învăţămînt a Şcolii Galaad a ţinut pasul cu nevoile organizaţiei.

Galaadul se mută din Brooklyn

Dar s–a hotărît din nou mutarea Şcolii Galaad. Astfel, în toamna anului 1988, patru camioane pline cu mobilier şi materiale de birou au sosit la al treilea sediu al Galaadului: Fermele Watchtower, din Wallkill, statul New York. În numai două luni lucrătorii de la fermele Watchtower au pregătit două săli de clasă frumoase, o bibliotecă şi birouri pentru uzul şcolii. Unii au lucrat zi şi noapte pentru ca totul să fie gata în timp util, înainte de începerea cursurilor pentru studenţii clasei următoare.

La 17 octombrie 1988 a început a 86–a clasă a Şcolii Galaad. Fără nici o întîrziere, şcoala a urmărit în continuare atingerea obiectivului de a ’pregăti bărbaţi şi femei care să fie slujitori mai capabili‘. Noul şi splendidul cadru al Fermelor Watchtower a reprodus în parte atmosfera primei şcoli din regiunea Finger Lakes.

Înmînarea diplomelor la absolvenţii celei de a 86–a clase

La 5 martie 1989 întregul personal al sediului din Brooklyn şi cel de la Fermele Watchtower s–au întrunit în Sala de Congres din Jersey City, pentru a asista la înmînarea diplomelor la a 86–a clasă. Daniel Sydlik, membru al Colegiului Central, a rostit rugăciunea de începere. Preşedinte era Karl Klein, şi el membru al Colegiului Central. În cuvîntarea introductivă el a arătat deosebirea care există între misionarii trimişi de creştinătate în ţări străine şi misionarii Martori ai lui Iehova. Ce succes enorm au avut misionarii instruiţi la Galaad cu privire la predarea adevărului din Cuvîntul lui Dumnezeu în ţări ca Japonia, unde acum sînt peste 140 000 de Martori care participă activ la serviciul de teren!

Prezentînd tema „Remarcaţi–vă prin lucrări excelente“, Donald Krebs a descris rolul–cheie pe care misionarii de la Galaad l–au avut la extinderea mondială a organizaţiei lui Iehova. „Lucrările excelente pe care le veţi realiza în serviciul de misionar, în calitate de învăţători ai Cuvîntului lui Dumnezeu, vor fi (. . .) semnul vostru distinctiv. Vă îndemnăm să lucraţi cu stăruinţă. Iehova să vă binecuvînteze cu generozitate eforturile.“

George Gangas, membru al Colegiului Central, a ţinut o cuvîntare însufleţită cu tema: „Biblia este cea mai bună carte de sub soare.“ El i–a sfătuit pe absolvenţi spunînd: „Nu uitaţi să studiaţi Biblia. Biblia este plină de nestemate spirituale (. . .) care strălucesc şi scînteiază. Cine le apreciază nu se mai satură de a privi la ele şi a le admira miile de reflexe.“

Tema prezentată de Richard Eldred s–a intitulat: „Puteţi să–i influenţaţi pe alţii.“ Cînd vin în contact cu alţii, noii misionari pot să–i influenţeze în mod pozitiv. Bărbaţi şi femei din antichitate, cum au fost David, Neemia, Debora şi Abigail au exercitat o influenţă binefăcătoare asupra altora, îngrijindu–se de ei, exercitînd curaj şi credinţă şi manifestînd blîndeţe şi spiritualitate.

„Gîndiţi–vă la cîte binecuvîntări aveţi“ a fost tema cuvîntării pe care Lyman Swingle, membru al Colegiului Central, a adresat–o absolvenţilor. După ce a enumerat cîteva dintre binecuvîntările pe care absolvenţii le–au primit, ca de exemplu, posibilitatea de a petrece cinci luni de studiu intensiv al Bibliei, el i–a încurajat spunînd: „În timp ce sfîrşitul se apropie, poate observaţi că pasul se accelerează, drumul devine mai greu, iar cărarea mai abruptă. Însă fiţi atenţi să nu vă lăsaţi cuprinşi niciodată de oboseală, să nu abandonaţi niciodată, să nu renunţaţi niciodată.“

Jack Redford, unul dintre instructori, a prezentat tema: „Nu lăsaţi ca puterea voastră să devină slăbiciune.“ Pornind de la sfatul lui Solomon, „să nu devii peste măsură de drept“, el le–a atras atenţia să nu se bazeze pe capacităţile personale mai mult decît pe Iehova (Ecleziast 7:16, 17). Calităţile pot deveni o cursă dacă sînt împinse pînă la exces. De exemplu, cel care ţine tare la aplicarea legii şi ordinii, poate împinge această calitate pînă acolo încît devine rigid. De aceea el le–a dat absolvenţilor următorul sfat: „Toţi trebuie să fim conştienţi atît de slăbiciunile noastre, cît şi de calităţile noastre. Fiţi drepţi, dar nu vă consideraţi mai drepţi decît alţii. Sprijiniţi–vă pe Iehova. Faceţi din Iehova tăria voastră.“

Ulysses Glass, instructor şi secretar al şcolii, a explicat cuvintele lui Isus „luaţi jugul meu asupra voastră“ (Matei 11:29, 30). Aici Isus îşi invită discipolii să ’vină la acelaşi jug împreună cu el‘. Scopul său nu era de a pune o greutate pe umerii lor. Principala sa preocupare era satisfacerea nevoilor altora. El a manifestat umilinţă. El nu şi–a pedepsit discipolii, ci a zis: „Învăţaţi de la mine.“ Un misionar trebuie să aibă mentalitatea lui Cristos. Vorbitorul i–a lăudat pe studenţi pentru abnegaţia lor şi i–a îndemnat să manifeste acelaşi spirit în ţările în care vor fi trimişi.

În timp ce sesiunea de dimineaţă se apropia de sfîrşit, Carey Barber, un alt membru al Colegiului Central, a ţinut o însufleţită cuvîntare cu tema: „Secerişul este încheierea sistemului de lucruri“, atrăgînd atenţia asupra împlinirii moderne a ilustrării lui Isus cu privire la grîu şi neghină (Matei, capitolul 13). În primul rînd sînt adunaţi creştinii unşi. Apoi, îndeosebi din 1935 încoace, sînt ’adunate‘ şi alte oi. Şcoala Galaad a îndeplinit minunatul rol de a ajuta la recoltarea discipolilor lui Cristos.

După înmînarea diplomelor, unul dintre studenţi, a citit, în numele clasei, o călduroasă scrisoare de apreciere faţă de instruirea şi atenţia pe care studenţii le–au primit din partea instructorilor şi a familiei Betel. Într–un loc se spunea: „Interesul pe care l–aţi manifestat faţă de noi nu numai ca clasă, ci şi ca persoane individuale ne–a impresionat şi este un lucru demn de imitat. Părăsindu–vă, împărtăşim sentimente contradictorii: pe de o parte despărţirea este tristă, deoarece o să ne lipsiţi; pe de altă parte însă sîntem bucuroşi şi entuziasmaţi de noul nostru privilegiu.“

În programul de după–amiază absolvenţii au participat la un studiu al Turnului de veghere condus de Ralph Walls. Apoi clasa a pus în scenă o mică reprezentaţie care a înfăţişat cîteva momente importante trăite în serviciul de teren, în perioada petrecută la Fermele Watchtower. Comitetul didactic al Colegiului Central a prezentat un program de scenete intitulat „Respectul faţă de autoritate promovează unitatea“ şi un program de diapozitive care înfăţişau bucuria trăită de misionari de–a lungul anilor, în multe ţări. Programul s–a încheiat cu o rugăciune emoţionantă rostită de Frederick Franz, directorul în vîrstă de 96 de ani al Şcolii de Misionari Galaad.

Prin entuziasmul cu care au urmărit programul, cei prezenţi au dovedit că îi sprijină pe viitorii misionari şi că apreciază programul propriu–zis. Fără îndoială că cei 24 de absolvenţi ai celei de a 86–a clase a Şcolii Galaad sînt hotărîţi să facă din Iehova tăria lor, în timp ce se îndreaptă spre ţările în care vor avea privilegiul să slujească în calitate de misionari.

[Chenarul de la pagina 7]

DATE DESPRE STUDENŢI

Numărul de perechi căsătorite: 12

Numărul studenţilor: 24

Numărul ţărilor de unde provin: 6

Numărul ţărilor unde sînt repartizaţi: 12

Vîrsta medie: 32,3

Media anilor la adevăr: 14,1

Media anilor în serviciul cu timp integral: 9,1

[Legenda fotografiei de la pagina 9]

Absolvenţii celei de a 86–a clase a Şcolii de Misionari Galaad

În cele ce urmează, rîndurile sînt numerotate de jos în sus, iar numele sînt consemnate de la stînga la dreapta.

 (1) Parrott, R.; Imig, E.; Benig, G.; Bengtsson, E.; Baart, W.; Ihander, K.; (2) Lewis, J.; Hilario, L.; Lindmark, A.; Antoncich, C.; Agurs, C.; (3) Bengtsson, R.; Parrott, J.; Benig, J.; Imig, J.; Baart, A.; Rissell, S.; (4) Rissell, M.; Lewis, L.; Antoncich, M.; Hilario, R.; Agurs, H.; Lindmark, L.; Ihander, J.