35 MANASE
El a avut curajul de a se căi
MANASE îi datora viața lui Iehova. Pentru că Dumnezeu îi prelungise în mod miraculos viața lui Ezechia, acest rege fidel a putut să aibă un fiu, pe Manase. Însă, din păcate, Ezechia a murit când Manase avea 12 ani. Băiatul a devenit rege, iar în scurt timp a abandonat modelul bun lăsat de tatăl lui.
De-a lungul zecilor de ani în care a domnit, Manase a comis păcate îngrozitoare, cum ar fi apostazia, idolatria și vrăjitoria. El chiar și-a trecut fiii prin foc! În jurul lui, violența se răspândea ca o plagă. Din cauză că practica și promova actele de cruzime, Manase a adus o mare vină de sânge asupra Ierusalimului, orașul sfânt al lui Dumnezeu. Iehova a trimis la rege profeți ca să-l avertizeze, însă el a refuzat să-i asculte. De ce se numără atunci Manase printre exemplele de curaj?
Într-o zi, viața lui Manase s-a schimbat pe neașteptate. Pentru că regele a respins avertismentele date de profeți, Dumnezeu le-a permis asirienilor să invadeze Iuda. Biblia spune: „Aceștia l-au prins pe Manase cu cârlige, l-au legat cu două obezi de aramă și l-au dus în Babilon”. Cât de umilit trebuie să se fi simțit acest rege mândru! Și cât de mult trebuie să fi suferit pe acel drum lung și istovitor!
Manase a avut o conduită josnică, însă Iehova i-a dat ocazia de a se schimba
Când a ajuns un biet prizonier în Babilon, Manase a avut timp să mediteze la tot ce făcuse până atunci. Probabil că nu mai fusese niciodată atât de singur, neajutorat și lipsit de speranță. Unde erau acum toți zeii la care se închinase și pentru care își jertfise chiar propriii fii? Manase și-a dat seama că trebuia să facă o schimbare. Mai întâi, s-a rugat lui Iehova, însă nu cu mândrie. Dimpotrivă, el „s-a umilit mult înaintea Dumnezeului strămoșilor săi”. Iehova nu a rămas indiferent la această schimbare de atitudine. Pe măsură ce Manase se umilea, Iehova se apropia tot mai mult de el. (Ps. 138:6) Manase s-a rugat în repetate rânduri lui „Iehova, Dumnezeul său”, implorându-l să-i arate favoare.
Cum a reacționat Iehova? „El a dat ascultare implorărilor [lui Manase], a auzit rugămintea sa pentru favoare.” Și, în marea sa îndurare, adevăratul Dumnezeu a făcut ceva remarcabil pentru Manase: „L-a dus înapoi la Ierusalim, redându-i domnia”. Fiind din nou liber, regele avea acum ocazia de a demonstra prin deciziile sale că se căise cu adevărat.
Când s-a întors la Ierusalim, Manase s-a confruntat, probabil, cu cea mai mare încercare a credinței sale. Țara era împânzită de oameni pe care chiar el îi determinase multă vreme să comită lucruri condamnabile. Cum urmau ei să privească această schimbare de atitudine? Urmau să-l ignore pe Manase sau chiar să se înfurie pe el? Dacă a avut asemenea temeri, regele a reușit să le învingă și a început să îndrepte răul pe care-l făcuse. După ce a fortificat Ierusalimul, pregătindu-l pentru alte posibile atacuri, Manase a îndepărtat dumnezeii falși și idolii din oraș, inclusiv pe cei din templul lui Iehova. A reparat altarul lui Iehova și a adus jertfe pe el. Apoi a făcut probabil cel mai greu lucru dintre toate: s-a adresat poporului. După atâția ani în care îi îndemnase pe israeliți să se închine la idoli, Manase le spunea acum exact contrariul, cerându-le „să-i slujească lui Iehova, Dumnezeul Israelului”. Omul acesta, care făcuse păcate atât de grave, era complet transformat! Iar Iehova a fost glorificat în această împrejurare, pentru că a dovedit încă o dată că este ‘bun și gata să ierte’. (Ps. 86:5)
Din nefericire, Manase nu a putut repara toate problemele pe care le cauzase. Iehova l-a iertat pe rege, dar nu a trecut cu vederea violența și vărsarea de sânge de care israeliții se făcuseră vinovați pe parcursul domniei lui Manase. Spre deosebire de el, poporul nu s-a căit. Nici măcar Amon, fiul lui Manase, nu a fost dispus să învețe ceva din experiența tatălui său. Însă, din câte se pare, Manase a avut o influență bună asupra lui Iosia, nepotul său. Foarte probabil, acest băiețel și-a amintit mai târziu de cât curaj a avut nevoie bunicul lui pentru a se umili și a se căi. După decenii întregi în care l-a mâhnit pe Iehova, Manase s-a schimbat cu adevărat și a trăit tot restul vieții cu convingerea că Tatăl său iubitor îl iertase.
Citește relatarea biblică:
De discutat:
Cum a dat Manase dovadă de curaj?
Aprofundează
1. Manase „s-a purtat mai rău” decât toți canaaniții care locuiseră în țară. Ce înțelegem de aici despre el? (2 Regi 21:11; w00 15/10 16 ¶5, 6; gl 10 ¶5, n.s.)
2. Ce dovezi arheologice susțin că Manase a existat și că, pe timpul domniei sale, Asiria era un stat puternic? (it „Manase” nr. 4 ¶2) A
© The Trustees of the British Museum. Licensed under CC BY-NC-SA 4.0. Source
Imaginea A: Prisma lui Esar-Hadon, pe care apar cuvintele „Manase, regele lui Iuda”
3. De unde știm că asirienii îi prindeau pe prizonieri cu cârlige? (2 Cron. 33:11; it „Cârlig” ¶4) B
Imaginea B: Desen după un basorelief asirian care datează aproximativ din secolul al VIII-lea î.e.n.
4. Cum a folosit Iehova „sfoara de măsurat” și „nivela” pentru a evalua starea Ierusalimului? (2 Regi 21:13, n.s.; it „Nivelă” ¶2)
Învață din cele citite
Ce înveți despre căință din această relatare?
Cum reiese din relatarea despre Manase că, deși Iehova îi iartă pe păcătoșii care se căiesc, el nu anulează consecințele păcatului lor? (Ier. 15:3-5) C
Imaginea C
Cum poți imita exemplul de curaj al lui Manase?
Meditează la imaginea de ansamblu
Ce învăț despre Iehova din această relatare?
Ce legătură există între această relatare și scopul lui Iehova?
Ce aș vrea să îl întreb pe Manase la înviere?
Află mai multe
Vei vedea cum l-a motivat exemplul lui Manase pe un frate să se întoarcă la Iehova.
Cum te poate încuraja exemplul lui Manase dacă te simți nedemn din cauza păcatelor comise în trecut?