34 EZECHIA
„El s-a alipit de Iehova”
EZECHIA a fost unul dintre cei mai de seamă regi ai lui Iuda, deși în copilărie nu a primit un exemplu bun. Tatăl său, Ahaz, a fost un rege rău, care a promovat închinarea la idoli. El chiar și-a trecut fiii prin foc în cinstea dumnezeilor săi falși. (2 Regi 16:2-4; 2 Cron. 28:1, 3) Se poate deci ca Ezechia să fi avut o copilărie de coșmar. Oricum ar fi stat lucrurile, când a devenit adult, el a urmat o cale complet diferită de cea a tatălui său. La vârsta de 25 de ani, după ce Ahaz a murit, Ezechia a inițiat plin de curaj o amplă reformă spirituală.
El a redeschis și a reparat templul lui Iehova din Ierusalim, a îndepărtat toți idolii din el și i-a reorganizat pe preoți și pe leviți. Apoi a trimis mesageri care să-i invite pe toți israeliții la Ierusalim pentru celebrarea Paștelui, chiar și pe cei ce locuiau în regatul de nord. Unii și-au bătut joc de mesageri, însă alții au venit. Exemplul lui Ezechia i-a impulsionat pe oamenii din ambele regate să distrugă idolii și locurile înalte folosite pentru închinarea falsă. Regele a zdrobit și șarpele de aramă ridicat de Moise la porunca lui Iehova, deoarece poporul începuse între timp să se închine la el.
De câțiva ani, Ezechia vedea cum o furtună amenințătoare se apropia de regatul lui Iuda. Iehova avertizase multă vreme regatul de nord al Israelului că distrugerea avea să se abată asupra lui. În primii ani de domnie ai lui Ezechia, războinicii necruțători ai Asiriei s-au năpustit asupra Israelului ca o furtună, ducându-i pe mulți dintre locuitorii lui în exil. Urma Iuda să aibă același sfârșit? Iuda îl supărase pe Iehova la fel de mult ca Israelul, dacă nu chiar mai mult. Așa că, prin profeții săi, Dumnezeu anunțase că avea să pedepsească națiunea. Iar cuvântul său se împlinește întotdeauna. Acum, când Asiria cucerea ținut după ținut, Iuda s-a trezit înconjurată de dușmani.
Nu după mult timp, armatele asiriene, conduse de violentul rege Sanherib, au atacat regatul de sud. Unul câte unul, orașele din Iuda au căzut în mâinile invadatorilor. Se pare că, în această perioadă sumbră, Ezechia s-a mai confruntat cu o amenințare: o boală gravă, din cauza căreia s-a aflat la un pas de moarte. Întrucât nu avea încă un fiu, linia davidică era pusă în primejdie. Plin de credință, regele l-a implorat pe Iehova să-l scape, iar Iehova l-a ascultat, prelungindu-i viața cu 15 ani. Însă amenințarea asiriană devenea tot mai apăsătoare.
În încercarea de a apăra orașul sfânt al lui Iehova, Ezechia i-a trimis lui Sanherib mult argint și aur pentru a-l convinge să nu urce împotriva Ierusalimului. Regele asirian a luat argintul și aurul, dar a continuat să facă planuri pentru a cuceri orașul pe care și-l dorea atât de mult. Între timp, Ezechia a fortificat Ierusalimul, adăugându-i un zid și construind un apeduct care să aprovizioneze orașul cu apă în cazul în care ar fi fost asediat. În plus, a îmbărbătat poporul, asigurându-l că Iehova era incomparabil mai puternic decât orice forță militară umană.
Ezechia s-a împotrivit unui dușman puternic care i-a amenințat, i-a batjocorit și i-a intimidat pe locuitorii Ierusalimului
Sanherib s-a înverșunat din ce în ce mai mult împotriva lui Ezechia. El l-a trimis la Ierusalim pe rabșache, un demnitar de rang înalt, ca să intimideze poporul. Emisarul i-a ridiculizat fără rușine pe rege și pe Dumnezeul Israelului, Iehova. Dar Ezechia a rămas neclintit și i-a încurajat pe israeliți. Mai târziu, Sanherib i-a trimis scrisori de amenințare cu scopul de a-i slăbi curajul. Ezechia a dus scrisorile la templu și le-a întins înaintea lui Iehova, ca și când ar fi lăsat problema la picioarele Dumnezeului Atotputernic. Drept răspuns, Iehova i-a transmis prin profetul Isaia un mesaj care i-a ridicat moralul. Printre altele, l-a asigurat că Sanherib nu avea să intre niciodată în Ierusalim, iar oamenii lui nu aveau să tragă nicio săgeată în oraș.
Chiar în acea noapte, Iehova a trimis un înger în tabăra asiriană, care a omorât într-un timp foarte scurt 185 000 de soldați. Să ni-l imaginăm pe Sanherib trezindu-se dimineața și privind mulțimea de trupuri neînsuflețite din jurul său! Dezonorat, regele asirian s-a întors în țara lui. După un timp, pe când se afla în templul dumnezeului său, Nisroc, a fost ucis de propriii lui fii.
Ce victorie strălucită pentru Ezechia! Mai târziu, după ce nu a mai fost bolnav și nici supus amenințărilor, a avut cel puțin un fiu. Deși, la un moment dat, regele a devenit trufaș, el a reacționat cu umilință la corectarea lui Iehova. Ezechia a rămas în istorie drept unul dintre cei mai mari regi ai Israelului, fiind renumit pentru curajul admirabil cu care a înfruntat încercările.
Citește relatarea biblică:
De discutat:
Cum a dat Ezechia dovadă de curaj?
Aprofundează
1. Ce dovezi arheologice confirmă ceea ce spune Biblia despre Ezechia? (w11 1/5 15 ¶1-3) A
Zev Radovan/Alamy Stock Photo
Imaginea A: Sigiliu de lut din secolul al VIII-lea î.e.n., pe care este inscripționat: „Aparținând lui Ezechia, [fiul lui] Ahaz, Regele lui Iuda”
2. Cum a împlinit Ezechia profeția lui Isaia despre „un șarpe arzător care zboară”? (Is. 14:28, 29, n.s.; ip-1 190, 191 ¶4-6)
3. În Ninive, arheologii au descoperit o prismă pe care sunt inscripționate cuceririle lui Sanherib. De ce este demn de remarcat ce a consemnat și ce nu a consemnat Sanherib? (g 12/10 27 ¶3-5) B
© The Trustees of the British Museum. Licensed under CC BY-NC-SA 4.0. Source
Imaginea B: Prisma lui Taylor, pe care sunt consemnate cuceririle lui Sanherib
4. În 2003, o echipă de cercetători a făcut un studiu pentru a determina dacă Tunelul lui Ezechia a fost într-adevăr construit în timpul domniei lui Ezechia. La ce concluzie s-a ajuns? (w09 1/5 27 ¶3-5)
Învață din cele citite
Cum te poate încuraja exemplul lui Ezechia dacă tatăl sau mama ta nu i se închină lui Iehova? C
Imaginea C
Când Ierusalimul a fost amenințat, ce anume l-a preocupat în primul rând pe Ezechia? (2 Regi 19:15-19) Cum îl poți imita și tu?
Cum poți imita exemplul de curaj al lui Ezechia?
Meditează la imaginea de ansamblu
Ce învăț despre Iehova din această relatare?
Ce legătură există între această relatare și scopul lui Iehova?
Ce aș vrea să îl întreb pe Ezechia la înviere?
Află mai multe
În acest material video, vei vedea prinzând viață evenimentele impresionante din 2 Regi 19:14-36.
Cum s-a împlinit în timpul lui Ezechia profeția consemnată în Mica 5:5 și cum se împlinește ea în prezent?
„Șapte păstori, opt prinți – pe cine reprezintă ei în prezent?” (w13 15/11 18-20 ¶9-18)