Cum să faci cercetări

REGELE SOLOMON „a cercetat, a adâncit şi a întocmit un mare număr de proverbe“. De ce? Deoarece dorea să scrie „întocmai cuvintele adevărului“ (Ecl. 12:9, 10). Luca ‘a investigat cu minuţiozitate toate lucrurile, de la origini’, pentru a nara în ordine logică evenimente din viaţa lui Cristos (Luca 1:3). Ambii slujitori ai lui Dumnezeu au făcut cercetări.

Dar ce înseamnă a face cercetări? Înseamnă a căuta cu atenţie informaţii despre un anumit subiect. Cercetările minuţioase presupun lectură şi punerea în practică a principiilor de studiu. Ele implică şi consultarea unor persoane.

Când ar trebui să faci cercetări? Iată câteva situaţii. Poate că în urma studiului personal sau a citirii Bibliei rămâi cu unele nedumeriri peste care nu poţi trece. Ori e posibil ca o persoană căreia i-ai depus mărturie să-ţi fi pus o întrebare, iar pentru a-i răspunde ai nevoie de anumite informaţii. Sau poate că ai de ţinut o cuvântare.

Să analizăm ultima situaţie. Probabil că materialul pe care trebuie să-l prezinţi are caracter general. Cum l-ai putea aplica pe plan local? Dezvoltă-l făcând cercetări. Dacă îţi vei îmbogăţi prezentarea cu câteva date statistice sau cu un exemplu adecvat temei şi interesant pentru auditoriu, vei transforma o idee aparent clară în una instructivă, ba chiar stimulativă. Deoarece materialul a fost conceput, probabil, pentru cititorii din întreaga lume, va trebui să-l dezvolţi, să incluzi ilustrări sau să-l adaptezi la necesităţile unei anumite congregaţii sau persoane. Ce ar trebui să faci?

Înainte de a începe munca propriu-zisă de cercetare, gândeşte-te la auditoriu. Ce bagaj de cunoştinţe are? Ce altceva ar trebui să mai ştie? Apoi, fixează-ţi un obiectiv clar. Intenţionezi să explici? Să convingi? Să combaţi? Sau să îndemni la acţiune? A explica înseamnă a prezenta informaţii suplimentare pentru a clarifica o problemă. Chiar dacă ideile de bază sunt înţelese, va trebui, poate, să oferi detalii despre momentul şi modul în care pot fi puse în practică cele spuse. Pentru a convinge trebuie să aduci argumente indicând motivul unei stări de lucruri şi prezentând dovezi. Pentru a combate trebuie să cunoşti cu exactitate toate faţetele unei probleme şi dovezile pe care intenţionezi să le aduci. Bineînţeles că noi nu urmărim doar să prezentăm argumente solide, ci şi să găsim modalităţi de a expune faptele cu mult tact. A îndemna înseamnă a sensibiliza inima; presupune a-ţi stimula auditoriul şi a-i insufla dorinţa de a acţiona în conformitate cu cele prezentate în cuvântare. Exemplele persoanelor care au procedat astfel, chiar şi atunci când au întâmpinat greutăţi, te pot ajuta să sensibilizezi inima auditoriului.

Eşti deci pregătit să începi? Nu chiar. Stabileşte volumul de informaţii de care ai nevoie. Timpul poate fi şi el un factor important. Când ai de prezentat informaţii în faţa altora, trebuie să ai în vedere şi timpul de care dispui. Cinci minute? Patruzeci şi cinci? Este vorba despre un timp limitat, cum este cel de la întrunirile congregaţiei, sau despre un timp oarecum flexibil, cum este cel alocat unui studiu biblic sau unei vizite de păstorire?

Şi, în sfârşit, care sunt instrumentele de cercetare de care dispui? În afara celor pe care le ai acasă, mai există şi altele în biblioteca de la Sala Regatului? Ar fi oare dispuşi fraţii care îi slujesc de mulţi ani lui Iehova să te lase să te foloseşti de instrumentele lor de cercetare? Există în cartierul tău vreo bibliotecă publică unde să poţi consulta, la nevoie, anumite lucrări de referinţă?

Biblia — cel mai important instrument de cercetare

Dacă trebuie să aprofundezi semnificaţia unui verset biblic, începe prin a cerceta chiar Biblia.

Analizează contextul. Întreabă-te: Cui i-au fost adresate aceste cuvinte? Ce sugerează contextul cu privire la împrejurările în care a fost făcută această afirmaţie sau la atitudinea persoanelor implicate? Deseori, detalii de acest gen dau viaţă cuvântării noastre şi ne pot ajuta să înţelegem un text.

De exemplu, versetul din Evrei 4:12 este citat de multe ori pentru a se ilustra puterea Cuvântului lui Dumnezeu. El ne atinge inima şi ne influenţează viaţa. Contextul ne ajută să înţelegem mai bine acest adevăr. Ne vorbeşte despre experienţele prin care a trecut naţiunea Israel pe parcursul celor 40 de ani de peregrinare prin deşert, înainte de a intra în ţara pe care Iehova i-o promisese lui Avraam (Evr. 3:7—4:13). „Cuvântul lui Dumnezeu“ — mai clar spus promisiunea sa de a-i duce într-un loc de odihnă, aşa cum fusese stabilit în legământul încheiat cu Avraam — nu era mort, ci viu, şi urma să se împlinească în curând. Israeliţii aveau motive întemeiate de a se încrede în el. Dar, chiar şi atunci când Iehova i-a condus din Egipt la muntele Sinai şi apoi, mai departe, în Ţara Promisă, ei au manifestat în repetate rânduri lipsă de credinţă. Reacţia lor la modul în care Dumnezeu şi-a împlinit promisiunea a arătat ceea ce aveau de fapt în inimă. Şi astăzi, promisiunile Cuvântului lui Dumnezeu dezvăluie ceea ce este în inima oamenilor.

Consultă referinţele marginale. Unele Biblii conţin şi referinţe marginale. Ai şi tu o astfel de Biblie? Atunci, aceste referinţe îţi pot fi de folos. Să luăm un exemplu din Sfintele Scripturi — Traducerea lumii noi. În 1 Petru 3:6 se spune că Sara este un model pentru soţiile creştine. Referinţa de la Geneza 18:12 întăreşte această idee dezvăluind că Sara îl numea ‘în sinea ei’ pe Avraam domn. Supunerea ei pornea, aşadar, din inimă. Pe lângă faptul că oferă acest gen de detalii clarificatoare, referinţele marginale te pot trimite la texte care explică împlinirea unei profeţii biblice sau a unui model profetic din legământul Legii. Trebuie să înţelegi, totuşi, că unele note marginale nu au menirea să ofere astfel de explicaţii. Ele ar putea să se refere doar la anumite idei similare sau la informaţii de natură biografică sau geografică.

Fă cercetări folosind o concordanţă biblică. Concordanţa biblică este un index alfabetic al cuvintelor folosite în Biblie. Ea te ajută să găseşti versetele biblice care au legătură cu subiectul. În timp ce le vei analiza, vei afla şi alte detalii utile. Vei găsi dovezi ale ‘modelului’ adevărului expus în Cuvântul lui Dumnezeu (2 Tim. 1:13). Traducerea lumii noi conţine un „Index de cuvinte biblice“ de bază. Comprehensive Concordance (Concordanţă completă) este mult mai amplă. În limba română puteţi găsi următoarele concordanţe: Concordanţă biblică, editura Lumina Lumii, 1971; Concordanţă biblică tematică, editura Trinitas, Iaşi, 2000. Ele vă vor fi utile în munca de cercetare.

Învaţă să foloseşti şi celelalte instrumente de cercetare

Chenarul de la pagina 33 prezintă alte câteva instrumente de cercetare, puse la dispoziţie de „sclavul fidel şi prevăzător“ (Mat. 24:45–47). Multe dintre acestea conţin o tablă de materii, iar unele, un index menit a te ajuta să găseşti anumite informaţii. La finele fiecărui an este publicat, atât în Turnul de veghere, cât şi în Treziţi-vă!, un index al articolelor din anul respectiv.

Familiarizându-te cu informaţiile din aceste publicaţii de studiu bazate pe Biblie, vei economisi mult timp. Să presupunem, de exemplu, că ai vrea să cunoşti mai multe amănunte despre o doctrină biblică, despre conduita creştină sau despre aplicarea principiilor biblice. Foarte probabil, vei găsi în Turnul de veghere ceea ce cauţi. Revista Treziţi-vă! abordează evenimente recente, probleme actuale, subiecte de natură religioasă sau ştiinţifică şi vorbeşte despre popoarele lumii. În cartea Cel mai mare om care a trăit vreodată este analizat în ordine cronologică fiecare episod din Evanghelii. O abordare verset cu verset a unor cărţi biblice poţi găsi în publicaţii ca Apocalipsul — grandiosul său apogeu este aproape!, Să acordăm atenţie profeţiei lui Daniel! şi în cele două volume ale cărţii Profeţia lui Isaia — lumină pentru întreaga omenire. În cartea Să aducem argumente din Scripturi vei afla răspunsuri bine argumentate la sute de întrebări biblice puse de obicei în serviciul de teren. Pentru o înţelegere mai clară a altor religii, a învăţăturilor lor şi a contextului istoric în care s-au dezvoltat, apelează la Mankind’s Search for God (Omenirea în căutarea lui Dumnezeu). O prezentare detaliată a istoriei moderne a Martorilor lui Iehova se poate găsi în lucrarea Martorii lui Iehova — Proclamatori ai Regatului lui Dumnezeu. Pentru un raport asupra creşterii înregistrate în prezent de predicarea veştii bune la scară mondială, poţi recurge la cel mai recent Anuar al Martorilor lui Iehova. Insight on the Scriptures (Perspicacitate pentru înţelegerea Scripturilor) este deopotrivă o enciclopedie şi un atlas biblic; este o excelentă sursă de informaţii care-ţi pune la dispoziţie detalii despre oameni, locuri, lucruri, limbi sau evenimente istorice care au legătură cu Biblia.

„Indexul publicaţiilor Watch Tower“. Acest Index, apărut în peste 20 de limbi, te va ajuta să găseşti informaţii în multe dintre publicaţiile noastre. El este alcătuit dintr-un index tematic şi un index de versete biblice. În indexul tematic vei căuta cuvântul sau subiectul pe care vrei să-l cercetezi, iar în indexul de versete biblice vei căuta versetul pe care doreşti să-l înţelegi mai bine. Dacă despre subiectul sau versetul biblic cercetat a fost publicat vreun articol în limba ta în anii cuprinşi în Index, îl vei putea găsi consultând lista de referinţe. Foloseşte-te de indicaţiile de pe primele pagini ale Indexului pentru a descifra abrevierile publicaţiilor menţionate (de exemplu, w99 1/3 15 înseamnă Turnul de veghere din 1999, numărul din 1 martie, pagina 15). Te poţi folosi de rubrici ca „Experienţe din ministerul de teren“ sau „Relatări biografice ale Martorilor lui Iehova“ ca să pregăteşti expuneri încurajatoare pentru congregaţie.

Întrucât munca de cercetare poate fi deosebit de captivantă, trebuie să fii atent să nu te abaţi de la subiect. Concentrează-te asupra obiectivului propus: acela de a cerceta materialul de care ai nevoie pentru tema ta. Dacă Indexul te îndrumă spre o anumită publicaţie, deschide-o la pagina menţionată, după care, foloseşte-te de subtitluri şi de primele propoziţii din paragrafe pentru a ajunge la materialul dorit. Dacă vrei să cunoşti semnificaţia unui anumit verset biblic, caută mai întâi citatul pe pagina indicată. Analizează apoi comentariile din context.

„Watchtower Library“ pe CD-ROM. Dacă ai acces la un computer, poţi folosi Watchtower Library pe CD-ROM care conţine o vastă colecţie de publicaţii creştine. Uşor de folosit, programul de căutare te ajută să găseşti un cuvânt, o combinaţie de cuvinte sau un citat biblic în oricare dintre publicaţiile acestei „biblioteci“. Dacă acest instrument de cercetare nu este disponibil în limba ta, ai putea să-l foloseşti pe cel existent într-o limbă de circulaţie pe care o cunoşti.

Alte biblioteci teocratice

În cea de-a doua scrisoare inspirată pe care i-o adresează lui Timotei, Pavel îl roagă pe tânăr să-i aducă la Roma „sulurile, în special pergamentele“ (2 Tim. 4:13). Pavel aprecia anumite scrieri şi le păstra. Şi tu poţi face la fel. Îţi păstrezi exemplarele personale ale revistelor Turnul de veghere şi Treziţi-vă! şi ale Ministerului nostru pentru Regat, chiar şi după ce au fost studiate la întrunirile congregaţiei? Dacă da, le vei putea folosi ca instrumente de cercetare, pe lângă celelalte publicaţii creştine pe care le deţii. Majoritatea congregaţiilor păstrează o colecţie de publicaţii teocratice într-o bibliotecă de la Sala Regatului. Ele pot fi consultate de toţi membrii congregaţiei şi trebuie folosite doar la Sală.

Alcătuieşte-ţi un dosar

Caută articolele interesante pe care le-ai putea folosi când predici sau când predai. Dacă într-un ziar sau într-o revistă găseşti ştiri, date statistice sau exemple utile în minister, decupează articolele respective sau copiază informaţiile de care ai nevoie. Scrie-ţi de asemenea data, titlul periodicului şi, eventual, numele autorului sau al editorului. La întrunirile congregaţiei, notează-ţi argumentele şi ilustrările care te-ar putea ajuta să le explici altora adevărul. Te-ai gândit vreodată la o ilustrare interesantă pe care nu ai avut încă ocazia să o expui? Pune-o pe hârtie şi păstreaz-o într-un dosar. Dacă eşti înscris de multă vreme la Şcoala de Minister Teocratic, înseamnă că ai ocazia să pregăteşti numeroase teme. Nu-ţi arunca însemnările, ci păstrează-le. Ţi-ar putea fi utile mai târziu.

Discută cu alţii

Oamenii sunt o sursă nesecată de informaţii. În timp ce îşi redacta Evanghelia, Luca a cules, fără îndoială, multe informaţii din discuţiile avute cu martorii oculari (Luca 1:1–4). Un colaborator creştin ţi-ar putea oferi lămuriri asupra unei chestiuni pe care tu te-ai străduit să o aprofundezi. În conformitate cu Efeseni 4:8, 11–16, Cristos se foloseşte de „daruri sub formă de oameni“ pentru a ne ajuta să creştem în „cunoaşterea exactă a Fiului lui Dumnezeu“. Discutând cu cei ce-i slujesc de multă vreme lui Dumnezeu, vei obţine informaţii utile. În plus, conversaţiile te ajută să pătrunzi în mintea oamenilor şi să pregăteşti un material cu adevărat practic.

Evaluează rezultatele

După recoltarea grâului, boabele trebuie curăţate de pleavă. La fel se întâmplă şi cu rodul cercetărilor tale. Înainte de a folosi un material, trebuie să separi ceea ce e de valoare de ceea ce e de prisos.

Dacă vrei să foloseşti informaţiile respective într-o cuvântare, întreabă-te: „Contribuie efectiv ideea pe care intenţionez să o folosesc la clarificarea subiectului? Sau, chiar dacă informaţia este interesantă, abate ea oare atenţia de la subiectul despre care trebuie să vorbesc?“ Dacă intenţionezi să te referi la anumite evenimente recente sau la date dintr-un domeniu ce se îmbogăţeşte continuu, precum medicina sau ştiinţa, asigură-te că afirmaţiile tale sunt încă de actualitate. Să ai în vedere şi faptul că unele idei din publicaţiile noastre mai vechi s-ar putea să fi fost actualizate. În acest caz, ar trebui să cercetezi cele mai recente publicaţii apărute pe această temă.

Dacă intenţionezi să-ţi culegi informaţiile din publicaţii laice, trebuie să fii deosebit de atent. Să nu uiţi niciodată că doar Cuvântul lui Dumnezeu este adevărul (Ioan 17:17). Isus ocupă un rol-cheie în împlinirea scopului lui Dumnezeu. De aceea, în Coloseni 2:3 se spune: „În el sunt ascunse cu grijă toate comorile înţelepciunii şi ale cunoştinţei“. Cântăreşte roadele cercetărilor tale din această perspectivă. Referitor la informaţiile culese din surse laice, întreabă-te: „Este acest material exagerat, speculativ sau îngust în abordare? A fost redactat din motive egoiste sau în scop comercial? Este el acceptat şi de alte surse recunoscute? Şi, mai întâi de toate, se armonizează el cu adevărul biblic?“

În Proverbele 2:1–5 suntem îndemnaţi să continuăm să căutăm cunoştinţa, înţelegerea şi discernământul ‘ca pe argint şi ca pe o comoară ascunsă’. Într-adevăr, va trebui să depunem eforturi, însă ne aşteaptă mari recompense. Munca de cercetare pretinde efort, dar te va ajuta să descoperi gândurile lui Dumnezeu, să-ţi corectezi ideile greşite şi să înţelegi bine adevărul. Ea va da consistenţă şi viaţă expunerilor tale, făcându-le plăcute atât pentru tine, cât şi pentru cei ce te ascultă.