Lumea în obiectiv
Compensaţii pentru hemofilicii infectaţi
Ministerul Sănătăţii din Italia a fost acuzat de „neglijenţă în ce priveşte vigilenţa şi controlul“ şi de „întârziere în retragerea produselor“ infectate. Tribunalul Civil din Roma a hotărât ca ministerul să acorde compensaţii celor 385 de hemofilici care s-au îmbolnăvit de diverse tipuri de hepatită sau de SIDA din cauza produselor pe bază de sânge infectat. O treime dintre aceştia au murit deja. Potrivit avocatului Mario Lana, preşedintele Uniunii Italiene Medico-Legale pentru Apărarea Drepturilor Omului, „această hotărâre judecătorească recunoaşte existenţa unui raport de cauzalitate clar între vinovăţia şi conduita imprudentă a statului italian şi daunele suferite de hemofilici“. În Italia, aproximativ 2 000 de hemofilici s-au îmbolnăvit de SIDA, iar aproape 5 000 de hepatita C. În urma administrării acestor produse pe bază de sânge infectat, au murit 1 246 de italieni.
A izbucnit o epidemie mortală de holeră
O epidemie mortală de holeră, care a izbucnit în luna februarie, a obligat consiliul municipal din Lusaka (Zambia) să interzică „vinderea pe stradă a produselor alimentare proaspete de orice fel“, anunţă Times of Zambia. În plus, hotelurile şi restaurantele sunt ţinute sub „supraveghere 24 de ore din 24, deoarece în capitală numărul de cazuri mortale a crescut rapid la 42“, se spune în ziar. Autorităţile medicale şi-au exprimat îngrijorarea în legătură cu faptul că numărul de cazuri ale acestei boli diareice „a continuat să crească [şi] în alte zone ale ţării“. Pentru a combate problema, Ministerul Educaţiei şi Sănătăţii a format un grup operativ care să se ocupe cu angajarea mai multor persoane pentru a aduna gunoaiele şi cu dezinfectarea cu clor a fântânilor de suprafaţă, contaminate cu uşurinţă de pânza de apă freatică. Daniel M’soka, purtător de cuvânt al Consiliului Municipal din Lusaka, a declarat: „Obiectivul nostru este acela de a reduce flagelul holerei“.
Inimi neglijate
„În loc să întreprindă ceva pentru a-şi îmbunătăţi starea sănătăţii, femeile canadiene nu se îngrijesc aproape deloc de inima lor“, se arată în ziarul National Post. Un studiu efectuat recent asupra a 400 de femei canadiene având între 45 şi 74 de ani, studiu sponsorizat de o fundaţie canadiană (Heart and Stroke Foundation), a dezvăluit că „numai 30% şi-au păstrat o greutate care să nu le afecteze starea sănătăţii, 36% sunt active din punct de vedere fizic, iar 74% au declarat că se află sub stres din cauza diverselor roluri pe care trebuie să le îndeplinească în prezent“. Elissa Freeman, purtătoarea de cuvânt a fundaţiei, a ajuns la concluzia că „femeile se îngrijesc mai bine de soţii lor decât de ele însele“. Potrivit ştirii, „bolile de inimă şi accidentele vasculare cerebrale sunt răspunzătoare de 40% dintre decesele din rândul femeilor — peste 41 000 de decese anual“.
A scăzut fertilitatea masculină
„De la sfârşitul anilor ’30, cantitatea medie de spermă a bărbaţilor din Statele Unite şi din Europa a scăzut vertiginos cu peste 50%“, se spune în revista World Watch. „Această descoperire alimentează îngrijorarea crescândă în legătură cu eventuala îmbolnăvire a organelor de reproducere masculine, cauza putând fi agenţii care poluează mediul.“ Concluzia se bazează pe 61 de studii care au fost publicate începând din 1938, studiile fiind efectuate pe un lot de peste 14 000 de subiecţi. Se crede că anumite substanţe chimice din mediu dereglează sistemul endocrin şi afectează capacitatea acestuia de a controla funcţiile de creştere, dezvoltare şi reproducere. Se cunosc circa 60 de substanţe chimice care cauzează asemenea dereglări. Însă „nu au fost examinate pentru a se vedea efectele asupra sistemului endocrin decât o mică parte din cele aproximativ 80 000 de substanţe chimice produse şi folosite în prezent“, precizează World Watch.
O „boală invizibilă“
„Se estimează că în ţările în curs de dezvoltare între 15 şi 18 milioane de copii au în sânge o concentraţie mare de plumb“, anunţă Environment News Service. De exemplu, în India s-a stabilit că există o legătură între capacitatea intelectuală a copiilor şi cantitatea de plumb care pătrunde în organism. Potrivit dr. Abraham George, copiii „îşi pierd capacităţile intelectuale . . . pe măsură ce expunerea prelungită la plumb le afectează creierul“, precizează The Indian Express. În oraşele din India, principala sursă de intoxicare cu plumb o constituie automobilele care utilizează încă benzină cu plumb. Deoarece intoxicarea cu plumb este relativ în umbră în comparaţie cu probleme ca sărăcia şi foametea, dr. George o numeşte „boala invizibilă“.
Gripa continuă să ucidă
Peste 300 de specialişti de frunte care studiază gripa s-au întrunit recent la sediul Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS), de la Geneva (Elveţia), pentru a discuta despre modalităţile de combatere a acestei boli ucigătoare. În pofida progreselor importante înregistrate în ultimii 50 de ani, gripa continuă să ucidă sute de mii de persoane în fiecare an, precizează Departamentul Naţiunilor Unite pentru Informaţii Publice. Pentru a îmbunătăţi prevenirea şi ţinerea sub control a gripei, OMS va publica un plan menit să ajute la preîntâmpinarea „unei eventuale epidemii de gripă“, cum este ea numită. Dr. Gro Harlem Brundtland, director-general al OMS, a declarat: „Timpul necesar pentru a reacţiona — de la depistarea pentru prima dată a unui nou subtip până la debutul unei adevărate epidemii — poate fi foarte scurt“.
Fluturele-monarh pe cale de dispariţie
În fiecare toamnă, milioane de fluturi-monarh migrează din Canada până la locurile de iernat din California şi din munţii Sierra Madre, aflaţi în centrul Mexicului, parcurgând peste 3 200 de kilometri. Recent însă, rezervaţiile de fluturi-monarh din Mexic sunt ameninţate cu dispariţia din cauza eroziunii solului şi a tăierii ilegale de brazi oyamel (un arbore din specia Abies, folosit în industria cherestelei). Ca urmare, „în ultimii doi ani, numărul fluturilor-monarh care au iernat aici a scăzut cu 70%“, anunţă ziarul The News din Ciudad de Mexico. În timp ce unii localnici obţin un venit din turism, alţii îşi câştigă existenţa încărcând noaptea camioane întregi cu arbori din această specie ocrotită de lege. „Dacă distrugerea pădurii continuă, este posibil ca fluturii-monarh care vara trăiesc în America de Nord să dispară“, declară The News.
Este lumea mai informată în ce priveşte abuzurile asupra copiilor?
Potrivit ziarului El Universal, din Caracas, în Venezuela procentul de copii care sunt victime ale abuzurilor sexuale a crescut. În 1980, un copil din 10 era victima acestor abuzuri, în timp ce în prezent sunt trei copii din 10. În 1980, vârsta medie a unui copil abuzat era cuprinsă între 12 şi 14 ani. În prezent, majoritatea au mai puţin de 3 ani. Cine sunt principalii autori ai acestor delicte îngrozitoare? Ideea că aceştia ar fi nişte străini care stau la pândă în jurul şcolilor, aşteptând să-i ademenească pe copii cu bomboane, nu corespunde deloc realităţii. El Universal arată că 70% dintre autori sunt rude sau prieteni de familie. Jumătate dintre aceştia sunt părinţi vitregi, iar restul sunt, în general, persoane care au o anumită autoritate asupra copilului, cum ar fi un frate mai mare, un verişor sau un profesor.
Obsesia pentru maşini
Potrivit Asociaţiei Producătorilor Americani de Automobile, Statele Unite au atins de curând cifra de o sută de milioane de autovehicule fabricate. „Pentru a se ajunge la primul milion de maşini au fost necesari 25 de ani“, declară revista Compressed Air. În prezent însă, „producţia a atins nivelul de 30 de automobile şi 10 camioane şi autobuze pe minut, în fiecare zi lucrătoare“. Dacă se ia în considerare personalul de la uzinele care asamblează maşinile, de la uzinele care produc piesele componente, de la atelierele de reparaţii şi de la agenţiile de vânzare, precum şi şoferii profesionişti, în industria automobilelor din Statele Unite lucrează una din 7 persoane încadrate în muncă. Se estimează că în Statele Unite sunt utilizate în mod curent aproximativ 40 de milioane de autovehicule.
Educaţia în criză
„Ţările în curs de dezvoltare se confruntă cu o criză în domeniul educaţiei, în aceste ţări existând 125 de milioane de copii, în majoritate fete, care nu beneficiază de şcolarizare şi alte 150 de milioane care renunţă la şcoală înainte de a învăţa să scrie şi să citească“, anunţă agenţia de presă engleză News Unlimited. În prezent, în ţările în curs de dezvoltare, 1 din 4 adulţi, adică 872 de milioane de oameni, sunt analfabeţi. În plus, criza din domeniul educaţiei este agravată în momentul în care ţările cu o rată înaltă a analfabetismului împrumută bani de la ţările mai bogate. De ce? Deoarece banii atât de necesari educaţiei sunt adesea folosiţi pentru achitarea datoriilor. Prin urmare, ciclul analfabetismului se repetă, ceea ce duce la menţinerea stării de sărăcie.