Mesagerii păcii în Europa Răsăriteană

SURZII au auzit! Prizonierii au fost eliberaţi! Poliţia nu a avut aproape nimic de făcut! La ce ne referim? La ceea ce a avut loc cu ocazia recentelor congrese internaţionale ale Martorilor lui Iehova ţinute în Europa Răsăriteană pe parcursul lunilor iulie şi august ale anului trecut.

Tema programului a fost „Mesagerii păcii divine“, iar mulţi oameni au observat că, în pofida problemelor create de clerul din Româniaa, Martorii lui Iehova au pacea care provine din faptul de a-i cunoaşte pe Dumnezeu şi pe Cristos Isus. — Isaia 26:2, 3; Filipeni 4:7.

Congresele s-au ţinut la Praga (Republica Cehă), Budapesta (Ungaria), Varşovia şi Lodz (Polonia), Tallinn (Estonia) şi Braşov şi Cluj-Napoca (România).

La aceste congrese au asistat delegaţii din multe ţări, ceea ce a creat o adevărată atmosferă internaţională. La Praga au fost prezente grupuri mari din Germania, Japonia, Polonia şi Statele Unite. Într-un raport trimis de Biroul filialei din Cehia al Societăţii Watch Tower se spunea: „Am fost extrem de încurajaţi de numărul foarte mare de păstrători ai integrităţii care i se închină lui Iehova Dumnezeu şi care au venit din alte ţări. De exemplu, majoritatea delegaţilor japonezi erau pionieri, iar vestimentaţia lor plăcută şi ordinea de care au dat dovadă au împodobit în mod evident sectorul stadionului ocupat de ei. De asemenea, am remarcat căldura membrilor delegaţiei poloneze, recunoştinţa fraţilor slovaci, generozitatea germanilor şi afecţiunea americanilor. De la toţi am avut de învăţat o lecţie“.

Ce efect au avut congresele asupra persoanelor asociate de curând? La congres a asistat şi un erudit, scriitor şi lingvist în vârstă de 85 de ani, în pofida faptului că suferea de diabet şi avea o boală la picior. El studia de aproximativ şase luni Biblia cu ajutorul cărţii Cunoştinţa. Pe parcursul programului, el nu s-a concentrat asupra aspectelor lingvistice şi gramaticale ale cuvântărilor, ci asupra altui lucru. „A fost extraordinar!“, a exclamat el. „Iubirea şi consideraţia care există în mijlocul vostru transmit un mesaj mai puternic decât cuvintele.“ — Ioan 13:34, 35; 1 Corinteni 13:1–8.

Persoanele de alte naţionalităţi care au venit la Praga s-au bucurat de momente plăcute când au vizitat locurile istorice şi au depus mărturie informală cu orice ocazie. Într-un castel din sudul acestui oraş, o Martoră americană, soţia unui avocat, aştepta în vârful turnului pentru a le oferi tracte în cehă tuturor celor ce urcau scările. Alţii i-au oferit tracte unui grup de eleve care vizitau vechiul cimitir evreiesc. Şi, desigur, au mai primit literatură toţi ghizii şi şoferii autobuzelor. — 1 Petru 3:15.

Un ghid care şi-a exprimat aprecierea faţă de Martori şi de conduita acestora a scris: „Nu am mai întâlnit niciodată până acum atât de mulţi oameni prietenoşi şi plini de căldură! Chiar dacă sunt catolică, am fost fascinată de atitudinea voastră spirituală. Voi toţi mi-aţi dat oarecum speranţa că lumea nu este încă pierdută. Permiteţi-mi să vă mulţumesc pentru bunătatea voastră. Dumnezeu să vă binecuvânteze!“.

La Praga, cu toate că vineri a plouat torenţial, familii întregi au stat pe stadion sub cerul liber, asimilând hrana spirituală furnizată de vorbitorii locali şi străini. Acolo erau atât de mulţi bebeluşi, încât, pentru a se evita accidentele de pe culoarele de trecere, s-a amenajat în exteriorul stadionului o zonă specială de parcare pentru cărucioare!

La congresul de la Praga au asistat peste 22 000 de persoane şi s-au botezat 432 de noi Martori dedicaţi, printre care două persoane în scaune cu rotile, precum şi alţi cinci invalizi.

Surzii „aud“ în Budapesta

Minunatul oraş Budapesta, situat pe malurile Dunării, a găzduit în luna iulie un congres internaţional. Asistenţa maximă a fost de 23 893 de persoane, inclusiv 3 341 de delegaţi din 11 ţări.

Într-un cort amplasat în apropierea scenei a fost redat întregul program pentru cei surzi, care formau un auditoriu de circa 100 de persoane. Când le-au fost adresate urările de bun venit tuturor celor care nu vorbeau limba maghiară, surzii au fost salutaţi în mod special prin cuvintele: „O limbă pe care nu dorim să o omitem şi în care va fi redat întregul program este limbajul semnelor. Suntem încântaţi că surzii sunt împreună cu noi“.

Împărtăşindu-le altora adevărul

La aceste congrese au fost lansate noi publicaţii biblice, inclusiv cartea Secretul unei familii fericite. După ce au primit această publicaţie, membrii unei delegaţii franceze s-au urcat într-un autobuz pentru a se reîntoarce la hotelul la care erau cazaţi. Pe drum, ei au observat o mireasă şi un mire împreună cu nuntaşii. Fraţii l-au rugat pe şofer să oprească autobuzul. Unul dintre Martori a coborât şi i-a oferit cuplului un exemplar în maghiară al noii cărţi. Ei l-au acceptat cu recunoştinţă şi imediat au început să răsfoiască publicaţia. Acesta a fost, probabil, unul dintre primele exemplare plasate după lansarea cărţii!

Catolic, comunist şi apoi Martor

Cele 510 persoane botezate la acest congres reprezentau mai mult de 2 la sută din auditoriu. Trei dintre aceşti noi Martori sunt încă în închisoare, executând condamnarea pentru delictele comise înainte de a învăţa adevărul biblic. Fraţii locali îi vizitează cu regularitate şi conduc studii biblice cu alţii. Într-o închisoare din Budapesta se conduc aproximativ 50 de studii biblice cu deţinuţi.

Un bărbat care a fost crescut într-o şcoală catolică benedictină şi-a pierdut credinţa în Biserica Catolică şi, la vârsta de 20 de ani, a devenit membru al Partidului Comunist. Mai târziu s-a înrolat în armată şi a fost avansat în grad, devenind locotenent. Ca membru al Miliţiei Muncitorilor, el a predat marxism-leninismul la universitate. Îl captiva sloganul comunist „libertate, fraternitate, egalitate“. Însă modul greşit în care cei cu autoritate foloseau sloganul „guvernul poporului“ l-a determinat să-şi reexamineze concepţiile despre comunism. Simţea că lipsea ceva. În cele din urmă a demisionat. Când Martorii au ciocănit la uşa lui, el era dispus să-i asculte. Bărbatul relatează: „Prima oară când am mers la Sala Regatului, m-am convins că, până la urmă, aici era adevărata fraternitate. Am fost învăluit de iubirea adevăraţilor continuatori ai lui Cristos. Metamorfozarea mea de la comunist la Martor a durat patru ani. Dar am ales adevărul“. El s-a botezat la congres.

Pentru poliţie, faptul de a-şi desfăşura activitatea la un congres presupune de obicei un mediu foarte diferit de cel în care îşi desfăşoară de regulă activitatea. Un poliţist repartizat la intrarea în stadion a afirmat că serviciul la congresele Martorilor este foarte dificil. De ce? Deoarece totul se desfăşoară atât de ordonat încât poliţiştilor le este greu să stea treji!

În presa poloneză apar rapoarte favorabile

În Polonia s-au ţinut două congrese: unul la Varşovia, capitala ţării, la care au asistat peste 20 000 de persoane, şi celălalt la Lodz, al doilea mare oraş din Polonia, la care au asistat aproape 12 000 de persoane.

În Życie Warszawy, ziarul cu cel mai mare tiraj din Varşovia, a apărut următoarea informaţie: „«Există o veste bună care trebuie să fie proclamată! Este o veste despre pace, despre o pace reală. Dragostea noastră faţă de Iehova şi de aproapele ne îndeamnă să continuăm să predicăm fără încetare până când Dumnezeu va spune că lucrarea este îndeplinită», a afirmat Carey Barber, membru al Corpului de Guvernare al Martorilor lui Iehova“.

Un corespondent al ziarului Sztandar Młodych a mărturisit: „Timp de două zile, 12 000, sau aşa ceva, de Martori ai lui Iehova s-au reunit la adunarea religioasă de pe Stadionul Legia din Varşovia. Acolo domnea o ordine exemplară şi, deşi m-am uitat cu atenţie, nu am observat nici o maşină de poliţie şi nici un detaşament de supraveghere.

Polonia este recunoscută ca fiind aproape în întregime o ţară catolică. Dar când pe acelaşi stadion se strâng tinerii noştri catolici, este prezentă întotdeauna o mare unitate poliţienească, gata de acţiune.

Cu siguranţă, este tulburător faptul că cei care au renegat catolicismul, sectanţii sau oricum îi numiţi [Martorii lui Iehova], reuşesc să se adune în număr extrem de mare fără să pericliteze ordinea şi securitatea publică, în timp ce tinerii noştri catolici, când se adună în grup, devin periculoşi, fiind necesară protecţia oferită de poliţie împotriva pornirilor lor juvenile fără frâu. Lucrul acesta dă mult de gândit“.

Şi aici au fost noi credincioşi care s-au botezat: 462 de persoane în Varşovia şi 278 în Lodz. Una dintre aceste persoane a fost Sylwia, o tânără de 19 ani, care fusese o mare amatoare de distracţii şi care avusese prejudecăţi faţă de Martori. Într-o zi ploioasă a fost abordată pe stradă de o Martoră. „Am reuşit să scap de ea şi am mers mai departe. Dar am luat sub umbrelă o fată care se udase. Până la urmă am aflat că şi ea era o Martoră! Fata s-a oferit să-mi aducă o carte, şi anume Tinerii se întreabă — Răspunsuri practice. Din politeţe i-am lăsat adresa şi . . . astăzi m-am botezat!“

Micuţa Estonia primeşte o mare mărturie

Estonia, Letonia şi Lituania formează Ţările Baltice. Populaţia Estoniei numără doar aproximativ 1,5 milioane, iar capitala are aproximativ 450 000 de locuitori. În august 1996, aici s-au ţinut două congrese.

Efectul acestor mari întruniri a fost atât de puternic, încât un ziar spunea: „Oraşul Tallinn este literalmente plin de închinarea Martorilor lui Iehova. Se spune că la congresul pe care l-au ţinut ei în Linnahall s-a adunat cel mai mare auditoriu din câte au avut vreodată toate celelalte religii din Estonia“. Toate hotelurile au fost rezervate de Martori.

Fratele Carey Barber a prezentat ulterior un raport în care a afirmat: „Nu este surprinzător că fraţilor finlandezi şi altora care au fost repartizaţi în Estonia le face plăcere să fie aici. Această ţară mică, dar frumoasă a fost invadată şi oprimată de naţiunile mai mari şi a îndurat multă suferinţă. Acum estonii . . . aşteaptă cu nerăbdare să se bucure de un viitor marcat de pace şi securitate permanente, garantate de Iehova“. În Estonia sunt peste 3 100 de Martori activi, dintre care jumătate vorbesc limba rusă.

De aceste congrese au beneficiat estonii, vorbitorii de limbă rusă estoni şi letoni, lituanienii şi delegaţi din 15 ţări, dintre care 155 din Marea Britanie şi 300 din Finlanda.

Surzii „aud“ şi în Estonia

Acum trei ani un bătrân surd a venit din Finlanda la Tallinn, Estonia, ca să vadă ce putea face pentru surzii din această ţară. El nu cunoştea nici o persoană surdă estonă, aşa că a mers la asociaţia surzilor din Tallinn cu teancuri de reviste Turnul de veghere şi de alte publicaţii. Surzii estoni l-au primit bine şi au fost curioşi să vadă ce avea la el. Bătrânul a plasat toată literatura cu ocazia primei sale vizite şi a luat numele şi adresa celor interesaţi, în total 70 de nume.

Aproape toţi au dorit un studiu biblic, iar fratele şi-a dat seama că nu putea să facă faţă tuturor acestor studii. Aşa că a trebuit să selecteze persoanele cele mai interesate. La puţin timp de la prima sa vizită în Estonia, el avea 30 de studii biblice şi o listă cu 40 de posibile studii pentru viitor. Acum, în Tallinn sunt patru translatori pentru surzi.

„Un nou episod ataşat la istoria Noului Testament“

O Martoră stătea în portul de feriboturi ca să-i salute pe delegaţii veniţi la congres. Ea a abordat-o pe o estonă care era ghid şi a întrebat-o ce părere avea despre acest mare eveniment, şi anume despre congres. Femeia i-a spus că condusese câteva grupuri de Martori din diferite ţări europene şi că remarcase cât de manieraţi şi amabili sunt Martorii întotdeauna. Ea a fost invitată să viziteze Biroul Societăţii Watch Tower de pe strada Puhangu şi a fost surprinsă să vadă ordinea, precum şi persoanele tinere amabile şi vesele. Ea nu putea înţelege de ce Martorii se confruntă cu opoziţie aprigă şi cu acuzaţii false din moment ce faptele demonstrează că acuzaţiile sunt neîntemeiate. Ea a mărturisit: „După părerea mea, lucrarea voastră, serviciul vostru, este ca un nou episod ataşat la istoria Noului Testament“.

Desigur, în calitate de mesageri ai păcii divine, Martorii lui Iehova doresc să-şi formeze o bună reputaţie pe întregul pământ pentru conduita lor plină de respect şi pentru amabilitatea faţă de străini (1 Petru 3:16). Aceste congrese din Europa Răsăriteană arată că, în pofida defăimării şi a calomniei din partea duşmanilor religioşi şi a apostaţilor, Martorii lui Iehova se bucură de binecuvântarea lui Dumnezeu în timp ce proclamă mesajul păcii, de care lumea sfâşiată de războaie şi plină de ură are nevoie cu disperare. — Isaia 2:2–4; Marcu 13:10.

[Notă de subsol]

[Legenda fotografiei de la pagina 23]

În pofida ploii, familiile au acordat mare atenţie programului.

[Legenda fotografiei de la pagina 24]

Martori polonezi fericiţi având noile publicaţii lansate

[Legenda fotografiei de la pagina 25]

Martori estoni bucuroşi, îmbrăcaţi în costume populare naţionale