Lumea în obiectiv

Lemn contra plastic

Când avem de tăiat carne crudă şi carne de pasăre am putea fi înclinaţi să credem că este mai igienic să folosim un tocător de plastic în loc de unul de lemn. Un studiu efectuat recent a constatat exact contrariul. Potrivit cu Berkeley Wellness Letter, doi microbiologi de la Universitatea din Wisconsin, S.U.A., au contaminat intenţionat tocătoare de lemn şi de plastic cu bacterii, de exemplu cu salmonella, care provoacă otrăvirea hranei. În mod surprinzător, bacteriile de pe tocătoarele de plastic s-au înmulţit, în timp ce bacteriile de pe tocătoarele de lemn au murit sau au devenit inofensive — în unele cazuri, în decurs de numai trei minute. Dacă, după contaminare, au fost lăsate aşa peste noapte, dimineaţa nu mai erau bacterii pe tocătoarele de lemn, în schimb pe cele de plastic abundau populaţii de bacterii. În acest sens, lemnul vechi s-a dovedit a fi mai eficient decât cel nou. De asemenea, plasticul s-a dovedit a fi mai greu de curăţat decât lemnul, îndeosebi dacă suprafaţa era zgâriată. Însă, indiferent de materialul din care era confecţionat, spălarea tocătorului cu detergent şi cu apă fierbinte, după ce pe el a fost tăiată carne crudă, s-a dovedit esenţială.

Un măcel zilnic

„În Brazilia, cel puţin patru femei mor zilnic din cauza complicaţiilor care apar la avort — cifra ridicându-se la 1 460 de cazuri anual“, menţionează ziarul brazilian Folha de S. Paulo. Ziarul consideră „optimistă“ această estimare, arătând că cifrele reale pot fi de trei ori mai mari. Aceeaşi sursă adaugă: „În America Latină media este şi mai impresionantă. Naţiunile Unite estimează că 50% din numărul deceselor în rândul femeilor însărcinate se datorează avorturilor, ceea ce reprezintă anual un număr de 15 mii de femei — în America Latină fiind ucise zilnic în medie 41 de femei“.

Staţi drept

Dacă staţi gârboviţi, spatele vostru suferă. Potrivit unui articol apărut în International Herald Tribune, o poziţie incorectă face ca asupra părţii inferioare a spatelui să apese o greutate de 15 ori mai mare decât în cazul în care se stă drept. Gârbovirea, de asemenea, îngreunează respiraţia, ceea ce înseamnă mai puţin oxigen pentru organism. Ea te poate slei de puteri şi îţi provoacă dureri şi suferinţă, în special în zona gâtului şi a spatelui. În plus, te face să pari mai bătrân, mai gras şi mai lipsit de încredere decât atunci când stai drept. Pentru o poziţie corectă, susţine articolul respectiv, trebuie ca lobii urechilor, umerii, mijlocul şoldurilor, rotulele şi gleznele să stea în linie verticală. Totuşi, aceasta nu înseamnă o poziţie de drepţi, ca în armată, cu genunchii lipiţi şi cu capul şi umerii traşi spre spate. Această poziţie suprasolicită coloana vertebrală. Experţii susţin că o poziţie incorectă este, de obicei, o deprindere greşită care se poate corecta.

Accidente care urmează să aibă loc

„O flotă de catastrofe plutitoare care urmează să aibă loc“ — acestea sunt cuvintele cu care, potrivit cu International Environmental Update, unii critici s-au referit la tancurile petroliere ale lumii. Publicaţia respectivă pretinde că „oamenii încă mai au încredere să folosească sutele de tancuri petroliere ruginite, învechite, care nu corespund normelor în vigoare, cu echipaje necalificate, pentru a transporta cel mai important combustibil al lumii“. Se preconizează că un tanc petrolier de mare capacitate poate fi folosit circa 15 ani. Însă aproximativ 65% din flota de tancuri petroliere a lumii are cel puţin atâţia ani. Chiar unele oficialităţi din industrie recunosc faptul că multe dintre aceste tancuri învechite trebuie aruncate. Se pare că nici o agenţie nu are autoritatea să decidă scoaterea din uz a acestor tancuri. Însă problema nu o constituie vasele propriu-zise, ci îndeosebi modul în care sunt manevrate aceste nave. Publicaţia menţionată citează cuvintele unui expert în probleme de poluare cu petrol: „Marea majoritate a accidentelor în care sunt implicate tancuri petroliere sunt o consecinţă a erorii omului“.

Strategii prin care copiii pot face faţă greutăţilor

Ce anume îi ajută pe unii copii să facă faţă greutăţilor majore ale vieţii de azi? Pentru a afla răspunsul, cercetătorii de la Universitatea Loyola din Chicago, S.U.A., au efectuat un studiu asupra a 400 de copii între 9 şi 13 ani, proveniţi din medii sociale foarte diferite. La aproximativ jumătate din cei care au reuşit să depăşească cu bine situaţiile critice, cercetătorii au descoperit trei trăsături comune, relatează revista American Health. Prima: erau dispuşi să ceară ajutor, să-şi împărtăşească îngrijorările şi să caute sprijin afectiv la un adult — deseori, însă nu întotdeauna, la unul dintre părinţi. A doua: erau dispuşi să-şi asume responsabilitatea pentru propria comportare şi căutau să-i determine pe cei de vârsta lor să evite răul.A treia: căutau momente de linişte sau de recreere pentru a se elibera de stres. Pe de altă parte, cercetătorii au descoperit trei tendinţe care diminuau capacitatea de apărare a copiilor: recurgerea la agresiune; o conduită autodistructivă, de pildă consumul de droguri; şi faptul că ocoleau problemele, în loc să le rezolve.

Fericirea în Asia

Un sondaj efectuat de Survey Research Hong Kong Limited a relevat faptul că atât în Taiwan, cât şi în Coreea cei mai fericiţi oameni sunt cei săraci, situaţi între 30 şi 40 de ani. În Filipine, unde PNB (produsul naţional brut) se ridică la numai 500 $ (S.U.A.) pe cap de locuitor şi unde 41% dintre oameni trăiesc în sărăcie, 94% se declară fericiţi. Aproape toţi vecinii lor din Asia, cu excepţia unuia singur, împărtăşesc aceeaşi opinie cu privire la viaţă. „Într-o parte a lumii în care abundă veselia“, susţine Mainichi Daily News, cea mai bogată ţară din Asia „se clasifică pe ultimul loc în ce priveşte fericirea“. Chiar dacă PNB depăşeşte 27 000 $ (S.U.A.) pe cap de locuitor, 40% dintre japonezi mărturisesc că nu sunt fericiţi.

Lipsa de comunicare

„În majoritatea cazurilor, cuplurile căsătorite din Germania abia dacă petrec 10 minute zilnic pentru a discuta unul cu celălalt”, relatează ziarul german Nassauische Neue Presse. Aşadar, majoritatea cuplurilor dedică mult prea puţin timp rezolvării problemelor lor. În plus, consilierii în probleme familiale au constatat că în special cuplurile tinere nu ştiu cum să-şi reglementeze deosebirile de păreri. Aceasta este una dintre cauzele majore care conduc la desfacerea multor legături conjugale; două căsătorii din cinci eşuează în decursul primilor patru ani de căsnicie. Ziarul citează cuvintele consilierei Rosemarie Breindl: „Cu greu găseşti vreun model care să-ţi arate prin propriul exemplu cum să aplanezi conflictele“. În articol se mai afirmă: „Aşadar, se conturează tot mai mult tendinţa ca prin separare să se pună capăt problemelor care se ivesc în căsnicie”.

Lăsaţi munca la locul ei

Ulcere, boli de inimă, epuizare nervoasă, absenteism şi accidente — toate acestea constituie preţuri pe care le plătesc pentru prea mult stres atât angajatul, cât şi patronul. Potrivit unui raport întocmit de Biroul Internaţional al Forţei de Muncă din Franţa, stresul cauzat de muncă a devenit „una dintre cele mai grave probleme ale timpurilor noastre“. În Europa, reducerile de personal, înmulţirea sarcinilor care le revin angajaţilor, precum şi dorinţa de a produce mai mult şi de a avea profituri mai mari au sporit în mod simţitor stresul la locul de muncă, remarcă revista medicală franceză Le Concours Médical, adăugând faptul că în Franţa s-au întâlnit chiar cazuri de decese din cauza extenuării. Este demn de remarcat faptul că unele studii efectuate au arătat că cel mai bun mod prin care o persoană face faţă stresului este acela de a cultiva o prietenie caldă şi iubitoare faţă de cei din jur. Medicii au recomandat, de asemenea, relaxarea, exerciţiul fizic, o dietă echilibrată şi faptul de a lăsa munca la locul ei — rezervând timp pentru familie şi destindere.

Poliţia învaţă despre culte

Ofiţeri de poliţie de pe întreg teritoriul Statelor Unite s-au adunat la începutul acestui an în Rhode Island pentru o conferinţă de trei zile pe o temă neobişnuită: închinarea satanică, cultele şi vrăjitoria. Cotidianul newyorkez Daily News arăta că scopul seminarului era acela de a instrui ofiţeri de poliţie cu experienţă care să depisteze violenţa promovată de culte de acest gen. A fost citat sergentul Edmund Pierce de la Departamentul de Poliţie din Warwick, care afirma: „Ceea ce facem noi este să ne concentrăm atenţia asupra delictelor începând de la cruzimea asupra animalelor, profanări de morminte şi tâlhării, până la atacuri, abuzuri sexuale asupra copiilor în cadrul unor ritualuri şi chiar crime“. Daily News îl citează pe dr. Carl Raschke, profesor la Universitatea din Denver, care spunea: „Văd cum iau naştere o mulţime de noi culte care promovează violenţa şi văd cum, sub masca unor credinţe oculte, se ascunde violenţa excesivă“. Experţii prezenţi la seminar şi-au exprimat îngrijorarea că aceste grupări detestate, cum sunt neo-naziştii şi Ku Klux Klan-ul, se folosesc de accesorii oculte pentru a-şi face noi adepţi şi pentru a exercita un mai mare control asupra lor.

Un comerţ ucigător revine în actualitate

În pofida realizărilor din ultimii ani, în India eforturile de conservare a mediului au fost împiedicate de braconieri, relatează India Today. În 1988, în ţinuturile sălbatice din India existau aproximativ 4 500 de tigri. În 1992 mai erau în viaţă 1 500 de exemplare. Tigrul se vinde pentru piele, sânge, oase (care se folosesc în medicina tradiţională), gheare şi chiar pentru organele genitale. Însă tigrul nu este singura victimă a armatei de braconieri. În 1992 au fost ucişi patruzeci şi opt de rinoceri indieni pentru cornii lor, acesta fiind cel mai mare număr din ultimele decenii. Numărul elefanţilor indieni a scăzut de la 5 000, câţi erau acum zece ani, la aproximativ 1 500, câţi sunt în prezent. Pădurarii sunt atât de îngroziţi de braconierii înarmaţi până în dinţi, încât unii dintre ei nici măcar nu-şi mai poartă uniforma de pădurar; alţii refuză în mod deschis să-şi îndeplinească serviciul până când nu sunt echipaţi corespunzător pentru a se autoapăra.