Lumea în obiectiv

Lunea — o zi a tragediilor

Cercetările efectuate de Universitatea Flinders din Australia au dezvăluit că ziua de luni pare a fi ziua din săptămână în care bărbaţii sunt cel mai mult tentaţi să se sinucidă. Aşa cum relatează The Sydney Morning Herald, 19 425 de persoane s-au sinucis în Australia între 1981 şi 1990. Rata sinuciderilor în rândul femeilor rămâne constantă pe tot parcursul săptămânii, dar, în cazul bărbaţilor, ea tinde să crească în mod semnificativ în zilele de luni. Apoi, ea descreşte treptat pe parcursul săptămânii. Un factor major care contribuie la aceasta este ideea întoarcerii la serviciu. În zilele de luni când sunt sărbători publice, numărul de sinucideri scade, pentru ca apoi să crească din nou în ziua următoare, marţi. Alte studii dezvăluie că majoritatea sinuciderilor se petrec după-amiaza, când anxietăţile ating punctul maxim şi survin majoritatea crizelor de panică. De asemenea, lunea este cea mai rea zi pentru cardiaci. Potrivit unui studiu, din 6 000 de atacuri de inimă, 18% au survenit lunea, şi numai 12% duminica. Totodată, cele mai multe cazuri de absenţă la lucru se înregistrează lunea.

Tuberculoza în creştere

Tuberculoza este în prezent maladia cea mai ucigătoare din lume, raportează cotidianul suedez Dagens Nyheter. În 1992 au murit din această cauză peste 3 000 000 de oameni — mult mai mulţi comparativ cu cei care au murit de SIDA, holeră şi malarie. În efortul de a preveni răspândirea tuberculozei, Organizaţia Mondială a Sănătăţii a ţinut recent o conferinţă la Londra. S-a declarat că această maladie contagioasă s-a răspândit într-un mod considerabil pe întregul glob, lovind cel mai greu ţările subdezvoltate. Dar ea se află în creştere şi în ţările industrializate, datorită numărului tot mai mare de călătorii şi de imigranţi. Cea mai cunoscută formă de TBC poate fi vindecată în proporţie de 95%, dar formele cele mai noi şi mai rezistente nu pot fi vindecate decât în mai puţin de 40% din cazuri.

Rinocerii în pericol

În urmă cu circa 20 de ani, câmpiile şi pădurile din Africa erau străbătute de aproximativ 65 000 de rinoceri. Dar astăzi numărul lor s-a redus la numai 2 500, principalii vinovaţi fiind braconierii. Numai în Zimbabwe numărul de rinoceri a scăzut de la peste 2 000, în 1990, la mai puţin de 500. „Nici un alt mamifer mare din lume nu este atât de mult masacrat, şi nici nu se îndreaptă atât de rapid spre dispariţie“, notează revista Our Planet. Ce anume declanşează această ucidere în masă? Coarnele rinocerilor. O pereche de coarne tăiate de la un rinocer african s-au vândut pe piaţa neagră cu nici mai mult nici mai puţin decât 50 000 de dolari americani. Unele coarne sunt transformate în pudră folosită în medicina orientală. Altele, în mânere decorative pentru pumnale. Ce ironie: coarnele rinocerului — unicul lui mijloc de apărare — au devenit cauza dispariţiei lui!

Ucigaşul numărul unu din Canada

În Canada, bolile cardiovasculare provoacă anual moartea a circa 75 000 de persoane. Această cifră depăşeşte cu „mult numărul total al celor morţi de cancer, de SIDA şi în accidente“, remarcă The Edmonton Journal. Potrivit Fundaţiei Canadiene împotriva Accidentelor Cardiace, „la ora actuală un mod de viaţă sedentar este considerat tot atât de dăunător ca şi fumatul, hipertensiunea şi colesterolul mărit“. Exerciţiile fizice făcute cu regularitate sunt considerate pretutindeni o măsură preventivă împotriva bolilor cardiace. Dar, aşa cum remarca Anthony Graham, şeful clinicii de cardiologie a Spitalului Wellesley din Toronto, există ‘impresia că un exerciţiu fizic sănătos trebuie să fie extenuant şi să solicite inima’. Totuşi, a adăugat el, „treptat, poţi să tragi un folos considerabil de mare din exerciţii mult mai puţin energice“. Ziarul Journal a relatat că „ştiinţa a dovedit avantajele pe care le au exerciţiile fizice mai puţin intense, cum sunt mersul pe jos, grădinăritul, muncile casnice şi dansul, în prevenirea bolilor de inimă“.

Femeile asiatice trăiesc mai mult

Speranţa de viaţă a femeilor din Hong Kong a crescut în mod constant în ultimii 20 de ani, potrivit revistei China Today. În 1971, durata de viaţă aşteptată de la femeile din Hong Kong era de 75,3 ani. În 1981, ea crescuse la 78,5 ani. Iar în 1991, atinsese recordul de 80,6 ani. Motivul acestei creşteri îl constituie o alimentaţie mai bună şi o îmbunătăţire a serviciilor medicale. Se pare că, în general, asiaticele se bucură de o speranţă de viaţă peste cea medie. Femeile din Taiwan se pot aştepta să trăiască circa 77 de ani. În Singapore, speranţa de viaţă a femeilor este de circa 76 de ani, iar în Republica Populară Chineză, ea este de 71 de ani. China Today notează că „femeile japoneze deţin încă recordul mondial, şi anume 83 de ani“.

Jocuri violente

Printre tinerii de astăzi a devenit extrem de popular un nou gen de jocuri video cu caracter violent. Potrivit revistei Entertainment Weekly, unul dintre jocuri include o scenă în care „o femeie într-o îmbrăcăminte de noapte sumară este strânsă de gât pentru a i se drena sângele şi a i se preface în vin“. Într-un alt joc, personajele „îi cotonogesc pe oameni pe stradă într-o încăierare generală în care fiecare încearcă să lovească cât mai tare“, spune ziarul new york-ez Daily News. Iar un alt joc este descris în Daily News ca „făcându-ţi părul măciucă“. Ziarul continuă: „Loviturile corporale sunt însoţite de împroşcări de sânge; când ticălosul învinge, el îl decapitează de obicei pe erou şi, uneori, îi ţine capul ridicat în semn de triumf, cu măduva spinării încă nedesprinsă. Alţi participanţi care pierd pot fi ţintuiţi pe stâlp sau arşi de vii“.

Alergici la mâncare?

Potrivit unui studiu important privitor la alergii, efectuat în Africa de Sud, dintre copiii astmatici testaţi, 43% „au reacţionat negativ la dioxidul de sulf“, relatează ziarul The Star din Johannesburg. În Africa de Sud, dioxidul de sulf este larg folosit drept conservant. De exemplu, sulfiţii şi dioxidul de sulf sunt pulverizaţi pe legume şi pe fructele proaspete din vitrinele cu salate din restaurante şi din unele supermarket-uri pentru a se împiedica înnegrirea lor. De asemenea, sulfiţii şi dioxidul de sulf sunt folosiţi şi în alte alimente, ca de exemplu aluatul de făină, băuturile nealcoolice, vinul şi berea. Acest studiu a dus la solicitarea unei mai mari stricteţi în ce priveşte legile care reglementează conţinutul etichetelor aplicate pe alimente.

SIDA în Japonia

Potrivit cifrelor oficiale, din cei 124 de milioane de locuitori ai Japoniei, aproape 3 000 au fost găsiţi seropozitivi la testul SIDA. „Personal, însă, multe cadre medicale, dintre care unele sunt angajaţi ai Ministerului Sănătăţii, cred că Japonia are mai multe victime decât recunosc cifrele oficiale“, afirmă revista The Economist. Un anume expert consideră că numărul real de seropozitivi este de cel puţin zece ori mai mare decât cifra oficială. Revista nota că „mai mult de jumătate din cei bolnavi de hemofilie sunt bănuiţi a fi în parte seropozitivi, după cum se afirmă, datorită faptului că au fost contaminaţi cu factorul VIII, un component sanguin“. În Japonia, multă lume evită să discute despre rolul pe care îl joacă homosexualitatea în răspândirea SIDA. Dar Yuichi Shiokawa, şeful Comitetului Japonez de Supraveghere a SIDA, spune că „homosexualitatea este larg răspândită, mai ales în rândul preoţimii şi al cadrelor militare“.

Abuzuri asupra persoanelor în vârstă

Ziarul canadian The Vancouver Sun spunea recent că „adolescenţii şi copiii ar trebui să fie ţinta programelor şcolare menite să promoveze valoarea cetăţenilor în vârstă“. De ce? Deoarece se consideră că în Canada „mai bine de 315 000 de persoane în vârstă de peste 65 de ani sunt anual supuse la abuzuri“, relatează ziarul Sun. El adaugă faptul că „mulţi experţi cred că problema este mult mai amplă deoarece abuzul este de multe ori tăinuit de familii“. Bătrânii evită să recunoască faptul că sunt supuşi la violenţă fizică, abuzuri psihice, neglijare şi exploatare financiară. Folosirea nepermisă a banilor şi a bunurilor lor de către copiii lor adulţi care sunt împuterniciţi legal să acţioneze în numele părinţilor, face ca părintele în vârstă să devină speriat şi vulnerabil.

Obosit la volan?

Potrivit ziarului The Star din Johannesburg, Africa de Sud, în această ţară, aproape o treime din totalul coliziunilor dintre vehicule este determinată de oboseala şoferului. Acest lucru poate fi tot atât de fatal ca şi conducerea sub influenţa alcoolului sau viteza excesivă. Iată câteva dintre simptomele de oboseală ale şoferului: ochi inflamaţi sau pleoape grele, visare cu ochii deschişi şi părăsirea benzii de mers. Pericolul oboselii la volan constă în faptul că şoferii nu sunt, poate, conştienţi de situaţia în care se află decât atunci când este prea târziu. Cafeaua, muzica sau aerul proapăt s-ar putea să nu soluţioneze realmente problema. De fapt, încercarea de a lupta împotriva oboselii nu face decât să reducă puterea de concentrare a şoferului. Un purtător de cuvânt al Direcţiei pentru Siguranţa Circulaţiei sfătuieşte: „Există un singur lucru de făcut atunci când te simţi obosit la volan: opreşte imediat. Trage maşina complet în afara carosabilului sau într-o parcare şi nu porni din nou la drum decât după ce eşti întru totul odihnit“.

Ucigaşul din mâncare

Potrivit unui buletin emis de Universitatea americană Tufts, în fiecare an, circa 80 de milioane de persoane din Statele Unite cad victimă otrăvirii cu alimente. „De multe ori problema trece neobservată deoarece multe dintre simptome — frisoane, febră, greaţă, crampe, diaree, vomă — pot să se asemene simptomelor de gripă“, notează acest buletin. În unele cazuri, aceste boli generate de alimente provoacă moartea. Numai în Statele Unite, aproximativ 9 000 de persoane mor anual ca urmare a otrăvirii cu mâncare. Buletinul intitulat Tufts University Diet & Nutrition Letter afirmă că “Centrele de Control şi Prevenire a Bolilor au estimat că 85% dintre toate maladiile generate de alimente ar fi putut fi evitate dacă oamenii ar fi luat măsurile corespunzătoare de precauţie în propriile lor locuinţe“. Printre măsurile enumerate erau menţionate punerea la frigider a oricărui fel de mâncare într-un interval de două ore de la gătire şi spălarea înainte de mâncare a tuturor legumelor şi fructelor.