Ceva mai bun decît un cîştig fără efort

APROAPE toţi jucătorii sfîrşesc prin a deveni mai săraci decît au fost înainte de a începe să joace. Adesea, chiar şi puţinii care cîştigă sume mari constată că banii cîştigaţi nu sînt un paşaport pentru fericire.

Un celibatar de 36 de ani din Japonia a cîştigat 45.000 de dolari la o loterie. Cu banii cîştigaţi, intenţiona să-şi cumpere o casă, dar a fost obiectul unei invidii şi clevetiri atît de mari încît a decis că nu merita efortul. Spre stupefacţia colegilor de muncă, el şi-a ars biletul cîştigător sub ochii lor.

Poliţia din Florida a arestat o femeie care, deşi cîştigase 5 milioane de dolari la o loterie, intenţiona să-şi ucidă nora. Fiul ei spunea că era înnebunită din cauza unor investiţii nerentabile şi a unor cheltuieli excesive care i-au ruinat cîştigul.

Un păgubaş care devine cîştigător

Domingo era un jucător pasionat şi tată a cinci copii. El spune: „Dacă cîştigam, era mai rău. Mă gîndeam că eram un fel de geniu, şi abia aşteptam să mă aşez din nou la masa de joc pentru a dovedi că nu era doar o întîmplare norocoasă.

Cînd această obsesie punea stăpînire pe mine, eram ca şi drogat. Eram gata să-mi abandonez soţia şi copiii doar pentru a continua să joc. Chiar dacă îi juram de repetate ori soţiei că niciodată nu voi mai juca, ştiam în inima mea că aceste promisiuni erau false. Îmi aduc aminte că odată o asiguram pe soţie că am pus capăt pentru totdeauna jocurilor de noroc, în timp ce în aceeaşi clipă îmi făceam planuri cum să obţin bani pentru a juca.

Am pierdut toţi banii mei, banii soţiei şi locul de muncă, şi m-am afundat în datorii. Nu trecea nici măcar o zi fără să mizez într-un mod sau altul, pînă cînd s-a întîmplat ceva ce m-a obligat să mă analizez în profunzime. Am început să studiez Biblia cu Martorii lui Iehova. Eram impresionat de ceea ce învăţam, dar nu am încetat imediat să joc. Sînt recunoscător martorului cu care am studiat pentru că a avut atîta răbdare.

Dar mesajul Bibliei a început curînd să aibă influenţă asupra mea. El m-a ajutat să mă trezesc din lumea viselor şi să mă văd aşa cum mă vedea Dumnezeu. A fost un şoc. Mă simţeam profund ruşinat, la fel ca aceia cărora apostolul Pavel le scrisese în secolul întîi: «Ce roade aduceaţi atunci? Roade de care acum vă este ruşine, căci sfîrşitul lor este moartea». — Romani 6:21.

Ajungînd să-l cunosc pe Dumnezeu, numele său, personalitatea sa şi îndeosebi mila sa, m-am simţit îndemnat să-mi schimb căile, să mă gîndesc la alţii mai degrabă decît la mine. În cele din urmă, m-am eliberat complet de viciul jocurilor de noroc, şi soţia mea şi eu am fost botezaţi.

Isus a spus că adevărul avea să ne elibereze (Ioan 8:32). Lucrul acesta s-a dovedit adevărat în cazul meu. Adevărul Cuvîntului lui Dumnezeu a fost cel care mi-a dat ceva pentru care merita să trăiesc, mi-a redat respectul de sine şi mi-a adus multă satisfacţie. Am fost chiar în măsură să-l ajut pe unul dintre foştii mei prieteni de la jocurile de noroc să-şi refacă viaţa la fel cum am făcut eu. Cînd el şi soţia sa au fost botezaţi, am simţit o emoţie mai puternică decît mi-a oferit-o vreodată vreun cîştig la jocurile de noroc.

În ultimii 20 de ani, nu am mai jucat nici un fel de joc de noroc, nici pentru sume derizorii. Nu pot să spun că a fost uşor, dar nu a fost nici prea greu. Şi ceea ce mi-a dat Dumnezeu a satisfăcut peste aşteptări necesităţile pe care încercam să mi le satisfac prin jocurile de noroc“.a

Punctul de vedere scriptural este de primă importanţă pentru cei care doresc să înfăptuiască voinţa lui Dumnezeu. Şi cei care urmează sfatul lui Dumnezeu nu numai că evită durerea pe care pot s-o aducă jocurile de noroc, dar constată că el le oferă ceva ce depăşeşte cu mult orice cîştig obţinut la jocurile de noroc.

O bogăţie mult mai mare

Scriindu-i lui Timotei în secolul întîi, Pavel a spus: „Porunceşte celor bogaţi în veacul de acum să nu se îngîmfe şi să nu-şi pună încrederea în nesiguranţa bogăţiilor, ci în Dumnezeu, care ne dă toate din belşug, ca să ne bucurăm de ele; să facă bine . . . să fie darnici, gata să simtă împreună cu alţii, strîngîndu-şi pentru viitor, drept comoară, o bună temelie, pentru ca să apuce ceea ce este cu adevărat viaţă“. — 1 Timotei 6:17–19.

O comoară ce merită să fie apucată cu putere este un nume bun la Dumnezeu. Aceasta conduce la „ceea ce este cu adevărat viaţă“ — viaţa veşnică, cel mai mare premiu oferit vreodată. Isus i s-a adresat în rugăciune lui Dumnezeu: „Viaţa veşnică este aceasta: să Te cunoască pe Tine, singurul Dumnezeu adevărat, şi pe Isus Hristos, pe care L-ai trimis Tu“. — Ioan 17:3.

Spre deosebire de premiile nesigure în bani, premiul pe care îl oferă Dumnezeu poate fi cîştigat de toţi cei care înfăptuiesc voinţa lui Dumnezeu. În plus, înfăptuirea voinţei lui Dumnezeu va furniza orice emoţie pe care şi-ar putea-o dori cineva, şi ea îi dă persoanei respect de sine şi o viaţă plină de sens. Pînă atunci, avînd în vedere preţul amar al jocurilor de noroc, amintiţi-vă sfatul dat de un vechi proverb englez: „Cel mai bun mod de a arunca zarurile este să le arunci de tot“.

[Notă de subsol]

[Legenda ilustraţiei de la pagina 10]

Viaţa veşnică pe un pămînt paradiziac este un premiu cu mult mai mare decît orice premiu obţinut la jocurile de noroc