Lumea în obiectiv
Cîtă siguranţă oferă spitalele?
Este posibil ca medicii şi spitalele să vă pună în pericol sănătatea? Este aproape inutil să spunem că ei fac mai mult bine decît rău. Totuşi, un studiu efectuat de universitatea Harvard din Statele Unite a constatat că din peste 2.500.000 de pacienţi care au ieşit din spitalele statului New York într-un an, aproape 100.000 au fost victime ale unor „circumstanţe nefavorabile“, cu alte cuvinte ale unor incidente cauzate de îngrijirile medicale primite. În 27.179 din aceste cazuri a fost implicată neglijenţa. Riscul unor astfel de incidente nefericite a fost de două ori mai mare la pacienţii de 65 de ani sau mai în vîrstă. În mod asemănător, examinînd rezultatele a 780 de autopsii efectuate în ţara lor între anii 1977 şi 1990, cercetătorii germani au constatat că în 25% din cazuri pacienţii au decedat din cauză că medicii au eşuat în stabilirea diagnosticului. Rata acestor erori nu a scăzut pe parcursul celor 13 ani de studiu, în pofida progreselor ştiinţifice.
Un rol mai important pentru O.N.U.?
Cotidianul parizian Le Figaro relatează că cele şapte naţiuni foarte puternice din punct de vedere industrial au prezentat o declaraţie oficială prin care invitau Naţiunile Unite să joace un rol mai important în cadrul comunităţii internaţionale în ce priveşte menţinerea păcii. Declaraţia spune printre altele: „Ne obligăm să le conferim Naţiunilor Unite mai multă putere şi eficienţă în ce priveşte apărarea drepturilor omului, menţinerea păcii şi a securităţii şi prevenirea agresiunii“. Declaraţia subliniază necesitatea schimbării conceptului tradiţional de suveranitate naţională şi susţine că O.N.U. trebuie să intervină în ţările în care violarea drepturilor omului ameninţă pacea mondială.
SIDA — teroarea hemofilicilor
În Spania, SIDA face ravagii printre hemofilici. Potrivit unui articol apărut în cotidianul El País din Madrid, peste 200 au murit deja de SIDA, alţi 300 sînt afectaţi de această boală de temut şi, probabil, situaţia se va înrăutăţi. În Spania există circa 2.730 de hemofilici înregistraţi, şi aproape 90% dintre cei care au o deficienţă de factor VIII — cea mai obişnuită formă de hemofilie — sînt seropozitivi. Specialişitii în medicină au atribuit această tragedie produselor hematice contaminate. O ştire încurajatoare vine însă de la un recent congres al hemofilicilor, unde s-a anunţat că în Spania va fi în curînd disponibil un factor VIII de coagulare a sîngelui, produs pe cale sintetică.
Atenţie la băile de soare!
Stratul de ozon de deasupra Europei se subţiază cu rapiditate. Potrivit revistei New Scientist, un grup care se ocupă cu cercetările în acest domeniu (Stratospheric Ozone Review Group) a publicat recent un raport arătînd că din 1979 pînă în 1990 stratul de ozon de deasupra Europei a scăzut cu 8%, adică de două ori mai rapid decît prevăzuseră savanţii. După cîte se pare, în Europa stratul de ozon s-a subţiat chiar mai mult decît în unele ţări cum ar fi Noua Zeelandă, Australia şi Africa de Sud, care sînt situate mai aproape de „gaura“ în ozon care se formează anual deasupra Antarcticii. Mulţi oameni din aceste ţări din emisfera sudică obişnuiesc să utilizeze loţiuni contra soarelui, dat fiind că un strat subţiat de ozon permite pătrunderea în cantitate mai mare a ucigătoarelor raze ultraviolete. Potrivit cotidianului Guardian Weekly din Anglia, unii savanţi britanici recomandă ca şi englezii să ia măsuri similare atunci cînd fac băi de soare.
Epidemie de falsificare a cecurilor
Potrivit cotidianului The Natal Witness, Africa de Sud se confruntă cu cea mai rea epidemie din toată istoria sa, şi anume epidemia falsificării de cecuri. Se pare că numărul citaţiilor întreprinse împotriva persoanelor şi a oamenilor de afaceri care emit cecuri false a crescut cu 22%, de la 4.600 la 5.600 pe lună în ultimul an. Aceste cifre nu reprezintă decît partea vizibilă a aisbergului, deoarece ele nu-i includ pe cei care fură cecuri; în plus, experţii în finanţe estimează că numai un sfert dintre detailişti apelează efectiv la lege pentru despăgubire cînd primesc un cec fals. Ceilalţi pur şi simplu acceptă pierderea.
Tălpi eterne
Cine sînt cei care au cea mai mare nevoie de o încălţăminte a cărei talpă să nu se uzeze? Această întrebare a fost analizată recent în rubrica Daedalus a revistei ştiinţifice britanice Nature. Articolul punea problema utilizării unor monomeri care, teoretic, ar putea conduce la producerea unui „cauciuc care să se autoregenereze, fără să se uzeze vreodată“. Revista nota că o astfel de tehnologie, dacă ar fi dezvoltată, ar putea produce chiar şi încălţăminte sport, înzestrată cu talpă autoregeneratoare! Totuşi, Nature făcea observaţia că „cei mai mulţi pantofi sport sînt purtaţi de pasionaţii după modă care stau ore în şir înaintea televizorului şi care umblă puţin“. Revista conchidea că aceste tălpi „eterne“ ar fi mai utile pentru „pantofii practici purtaţi de persoane care se folosesc într-adevăr de picioarele lor — gospodine, comercianţi şi Martori ai lui Iehova“.