De ce este numită „propagandă“?

În 1622, papa Grigore XV a întemeiat o congregaţie, sau comisie, formată din 13 cardinali, 2 prelaţi şi un secretar pentru supravegherea activităţii misionarilor Bisericii Catolice. El a numit-o Congregatio de Propaganda Fide — Congregaţia pentru propagarea credinţei — sau, pe scurt, Propaganda. Cu timpul, acest cuvînt a ajuns să însemne orice efort de a răspîndi idei sau concepte în scopul facerii de prozeliţi.

Astăzi cuvîntul „propagandă“ este adesea asociat cu denaturarea unor fapte, cu influenţarea necinstită a minţii oamenilor cum ar fi, de exemplu, în timp de război. Dar unele autorităţi consideră că şi cea mai bună publicitate poate fi numită pe bună dreptate propagandă, îndeosebi dacă ea recurge la putere de convingere. The World Book Encyclopedia spune: „Educatorii din societăţile democratice îi învaţă pe oameni cum să gîndească, dar propagandiştii le spun ce să gîndească“.