De gjorde seg ikke et berømt navn

BIBELEN navngir ikke dem som bygde det beryktede Babels tårn. Beretningen sier: «Nå sa de: ’Kom, la oss bygge oss en by og også et tårn som har sin topp i himlene, og la oss gjøre oss et berømt navn, så vi ikke blir spredt ut over hele jordens overflate.’» — 1. Mosebok 11: 4.

Hvem var «de»? Dette fant sted om lag 200 år etter vannflommen. På det tidspunktet bodde Noah, som da var cirka 800 år gammel, blant tusenvis av sine etterkommere. De snakket alle samme språk og bodde i det området som Noah og sønnene hans slo seg ned i etter vannflommen. (1. Mosebok 11: 1) På et eller annet tidspunkt drog noen fra denne store befolkningen østover og «fant en dalslette i landet Sinear». — 1. Mosebok 11: 2.

De mislyktes fullstendig

Det var på denne dalsletten at gruppen bestemte seg for å gjøre opprør mot Gud. På hvilken måte? Jehova Gud hadde gitt uttrykk for hva som var hans hensikt, da han påla det første menneskepar å være ’fruktbare og bli mange og fylle jorden’. (1. Mosebok 1: 28) Dette ble gjentatt til Noah og hans sønner etter vannflommen. Gud sa til dem: «Og dere, vær fruktbare og bli mange, la det vrimle av dere på jorden, og bli mange på den.» (1. Mosebok 9: 7) Stikk i strid med Jehovas befaling bygde folket seg en by, slik at de ikke skulle bli «spredt ut over hele jordens overflate».

De begynte også å bygge et tårn i den hensikt å gjøre seg «et berømt navn». Men det gikk ikke som forventet; de fullførte ikke byggingen av tårnet. Den bibelske beretningen viser at Jehova forvirret deres språk, så de ikke forstod hverandre. Vi leser: «Så spredte Jehova dem derfra ut over hele jordens overflate, og de holdt etter hvert opp med å bygge på byen.» — 1. Mosebok 11: 7, 8.

Hvor fullstendig dette dristige foretagendet mislyktes, blir understreket av det faktum at de som bygde på tårnet, aldri ble godt kjent; de gjorde seg ikke et «berømt navn». Deres navn er i virkeligheten ikke kjent i det hele tatt; de er blitt utvisket av historien. Men hva med Nimrod, Noahs oldebarn? Var det ikke han som ledet dette opprøret mot Gud? Er ikke hans navn godt kjent?

Nimrod — en skamløs opprører

Det var uten tvil Nimrod som førte an i dette opprøret. Første Mosebok, kapittel 10, introduserer ham som «en veldig jeger i opposisjon til Jehova». (1. Mosebok 10: 9) Bibelen sier også at han «var den første som ble en veldig mann på jorden». (1. Mosebok 10: 8) Nimrod var en kriger, en mann som tydde til vold. Han utnevnte seg selv til konge og ble den første menneskelige herskeren etter vannflommen. Nimrod bygde også byer. Bibelen oppgir ham som grunnleggeren av åtte byer, deriblant Babel. — 1. Mosebok 10: 10—12.

Nimrod — som var en motstander av Gud, konge i Babel og en bybygger — var uten tvil med på å bygge Babels tårn. Gjorde ikke han seg et berømt navn? Orientalisten E. F. C. Rosenmüller skrev følgende om navnet Nimrod: «Navnet som ble gitt Nimrod, kommer fra [marạdh], som på hebraisk betyr ’han gjorde opprør’ eller ’han falt fra’.» Rosenmüller sier videre at «det var vanlig blant orientalere at de gav sine adelsmenn navn etter at de var døde, og derfra kommer den til tider forbausende overensstemmelsen mellom navnene deres og det de utrettet».

Flere forskere deler den oppfatningen at navnet Nimrod var et navn som ikke var blitt gitt ved fødselen. De mener tvert imot at det var et navn som ble gitt ham senere, for å passe til hans opprørske personlighet etter at den var kommet til uttrykk. C. F. Keil sier for eksempel: «Navnet alene, Nimrod, som kommer fra [marạdh], ’vi vil gjøre opprør’, peker på en voldsom motstand mot Gud. Det er så karakteristisk at det bare kan ha blitt gitt av hans samtidige, og på den måten er blitt et egennavn.» Keil siterer i en fotnote historikeren Jacob Perizonius: «Jeg tror nok at denne mannen [Nimrod], som en blodtørstig jeger og omgitt av en kameratgjeng, for å hisse de andre til opprør hele tiden ropte og gjentok ordet ’nimrod, nimrod’, som betyr ’La oss gjøre opprør! La oss gjøre opprør!’ Senere brukte derfor andre, også Moses, det ordet som et egennavn på ham.»

Det er derfor åpenbart at Nimrod ikke gjorde seg et berømt navn. Det navnet han fikk ved fødselen, er tydeligvis ikke kjent. Det er blitt utvisket av historien, i likhet med navnene til dem som lot seg lede av ham. Han etterlot seg ikke engang etterkommere som kunne føre navnet hans videre. Istedenfor å motta ære og berømmelse er han blitt vanæret. Navnet Nimrod har for alltid stemplet ham som en skamløs opprører som var tåpelig nok til å utfordre Jehova Gud.