Ny bok begeistrer millioner

ET TREKK ved områdestevnene «Et frihetselskende folk», som begynte i juni i fjor, var foredraget «Det største menneske som noen gang har levd». Høydepunktet under foredraget var frigivelsen av boken med samme tittel. Over seks millioner verden over har allerede overvært denne serien med stevner og hørt foredraget, som er gjengitt med noen endringer i de to foregående artiklene i dette bladet.

Boken Det største menneske som noen gang har levd er blitt trykt i over 12 millioner eksemplarer på rundt 60 språk. Den foreligger også på de østeuropeiske språkene albansk, kroatisk, makedonisk, polsk, russisk, serbisk, slovensk og ungarsk. Spesielt de over 74 000 som var på de sju stevnene i Sovjetunionen, var glad for å få den på russisk.

Opprinnelsen til boken

Stoffet i boken var først blitt utgitt som serie i 149 numre av Vakttårnet fra og med nummeret for 1. april 1985. Mange lesere sa at de syntes det var trist da serien sluttet i nummeret for 1. juni 1991. Melissa, en 12 år gammel jente i Italia, hadde tårer i øynene da hun leste den siste beretningen i Vakttårnet. «Kvelden før stevnet bad jeg til Jehova om at vi måtte få en bok om Jesu liv,» sa hun. «Da boken ble frigitt, klappet jeg helt til jeg ikke klarte mer.»

Stoffet i serien i Vakttårnet ble redigert og tatt med i denne nye, vakkert illustrerte boken, som er på 448 sider og har 133 kapitler. Man har forsøkt å ta med alt som Bibelen forteller skjedde i Jesu jordiske liv, deriblant hver tale han holdt, alle de lignelsene han fortalte, og alle de miraklene han utførte. I den grad det er mulig, er begivenhetene beskrevet i den rekkefølge de fant sted i. I slutten av hvert kapittel er det en liste over skriftsteder som kapitlet er basert på.

Noen tenker kanskje: ’Jeg har jo lest boken alt, for jeg har lest serien i Vakttårnet.’ Men Vakttårnets lesere fikk beretningen om Jesu liv bare i små deler i artikler som kom annenhver uke i løpet av en periode på over seks år. Artiklene var opplysende lesning som serie, men tenk deg hvor fascinerende det vil være å lese hele beretningen på kort tid og få hele bildet av det største menneske som noen gang har levd!

Trosstyrkende

«Jeg leste ut boken på to uker,» forteller en kvinne i Washington, D.C. «Tårene rant mens jeg leste. Jeg sluttet å lese og bad og gråt. Det føltes som om jeg var der hvor Jesus var, som om jeg led sammen med ham. En uke etter at jeg hadde lest boken, fikk jeg fortsatt tårer i øynene når jeg tenkte på det jeg hadde lest. Jeg føler at jeg er kommet enda nærmere Jehova fordi han har gitt sin Sønn.»

«Jeg ble ferdig med boken om Jesus i dag,» skrev en kvinne i Pennsylvania i USA. «Den var fantastisk. Øynene mine var fylt med tårer da jeg leste de siste kapitlene. Det var så fint å lese hele boken på én gang. Jeg kan ikke beskrive hvordan jeg følte det — jeg kan bare si at jeg ble så glad i boken!»

De vakre illustrasjonene i boken bidrar til at følelsene blir vakt. Som en takknemlig leser skriver: «Det får meg til å føle at jeg nesten kan høre dem gråte over et dødt barn (kapittel 47) eller til å føle at vi vet hva Jesus tenkte da kvinnen som hadde blødninger, tok på ham og ble helbredet (kapittel 46). Ansiktsuttrykkene deres er så virkelige at det gjør vondt. . . . Denne boken gjør at det ikke er et ork å lese, men at det blir mer som underholdning og noe jeg unner meg på slutten av dagen. Ved den måten boken er skrevet på, ved at den tar i betraktning holdninger og følelser, forteller den ikke bare hva Jesus gjorde, men gir også et glimt av hva han tenkte og følte.»

Forskjellige bruksområder

Mange har begynt å bruke boken på familiestudiet. «Vi har tre små barn,» skriver noen foreldre i Oregon i USA, «og denne boken passer perfekt for det familiestudiet vi har hver kveld. Det er jo viktig at vi nøye studerer vår kjærlige konges, Kristi Jesu, bakgrunn.»

En tenåring i Japan forteller: «Far leser for oss mens vi slapper av etter kvelds. Som familie leser vi fra begynnelsen, men jeg bestemte meg for å lese et kapittel bakfra hver kveld før jeg legger meg. Men boken er så fengslende at klokken ofte er blitt ett om natten før jeg oppdager hvor sent det er blitt.»

Mange er forbløffet over hvor mange detaljer som er med i beretningene. «Jeg lærte så mye jeg ikke visste,» skrev et av Jehovas vitner. I et brev fra California stod det: «Min kone og jeg har vært i sannheten i over 35 år, og vi har ærlig talt ikke hatt en publikasjon i hendene som har vært så fengslende som denne.»

Boken bør medvirke til at det blir gjort ende på den løgn at Jehovas vitner ikke tror på Jesus. En takknemlig leser sa om dette: «Jeg kunne ikke legge den fra meg, for den motbeviser på beste måte det som uvitende personer sier når de påstår at Jehovas folk ikke tror på eller ærer Jesus Kristus. Det eneste vi trenger å gjøre nå, er å legge dette svaret på deres uvitenhet i hendene på dem.»

Det er opplagt at denne boken vil spille en viktig rolle i Jehovas vitners tjeneste. «Jeg gav et eksemplar av den til en kvinne jeg studerer Bibelen med,» skrev et vitne, «og den virkning den har hatt på henne, er som et mirakel. Hun har studert et år, og jeg har hatt vanskelig for å få henne til å komme på møtene.» Vitnet forklarer at etter at kvinnen hadde lest 45 kapitler i den nye boken, «fortalte hun meg at hun skulle komme på møtet på søndag, siden det var på tide hun tok et standpunkt».

Verdifulle trekk

Boken Det største menneske som noen gang har levd er i virkeligheten en kommentar til evangeliene. Det blir gitt forklaring på mye av det Jesus sa og lærte, og siden boken nøye holder seg til de bibelske beretningene, kan den brukes som et verdifullt redskap når en skal forske og studere.

Et spesielt fint trekk ved boken er at alt stort sett står i kronologisk rekkefølge. Bare det å bla igjennom den med dette i tankene kan være til stor hjelp når en skal finne ut når i løpet av Jesu tjeneste bestemte begivenheter fant sted. De som leser evangeliene, støter ofte på tilsynelatende selvmotsigelser. Den nye boken får disse til å harmonere, selv om den ikke nødvendigvis gjør oppmerksom på dem.

Som kristne ønsker vi ikke å forsømme et grundig studium av vårt trofaste eksempels, Jesu Kristi, liv. La oss derfor lese evangelieberetningene nøye ved hjelp av den nye boken Det største menneske som noen gang har levd.