Steder i det lovte land

En del av Jordan-elven som du kanskje ikke kjenner

NAVNET Jordan-elven får deg kanskje til å tenke på kjente begivenheter: Israelittene krysser det tørre elveleiet i nærheten av Jeriko under Josvas ledelse, Na’aman dukker seg sju ganger i elvevannet og blir helbredet for sin spedalskhet, og mange jøder, og deretter Jesus, kommer for å bli døpt i Jordan-elven av Johannes. — Josva 3: 5—17; 2. Kongebok 5: 10—14; Matteus 3: 3—5, 13.

Alle disse kjente begivenhetene fant øyensynlig sted i den lange og best kjente delen av Jordan, delen sør for Gennesaret-sjøen og ned mot Dødehavet. Men noen som flittig har studert Guds Ord, har kanskje oversett en annen del av Jordan — den nordlige delen av elven og området omkring. Se på kartet.a Det nedsunkne området midt på er en del av den store forkastningsgropen Rift Valley, som strekker seg fra Syria til Afrika.

Jordan-elvens tre viktigste kildeelver er elver som kommer fra smeltevann fra snøen på Hermon-fjellet. Elven lengst øst (øverst på side 17) kommer fra en kalksteinsklippe i nærheten av foten av fjellet. Det er her Cæsarea Filippi lå. Du husker kanskje at Jesus var der kort tid før forklarelsen, som fant sted «på et høyt fjell». (Matteus 16: 13 til 17: 2) En annen elv kommer fra høyden hvor byen Dan ble bygd, hvor israelittene i det nordlige riket satte opp en gullkalv. (Dommerne 18: 27—31; 1. Kongebok 12: 25—30) Den tredje elven løper sammen med disse to elvene og danner Jordan-elven, som faller omkring 300 meter på 11 kilometer.

Dalen blir så flatere, i Hulebekkenet. Det gjør at vannet i Jordan deler seg, og det fører til at området blir en sump. I gammel tid samlet mye av vannet seg i en grunn sjø som er kjent som Hulesjøen. Men Hulesjøen er ikke der lenger, for i nyere tid er den øvre delen av Jordan blitt rettet ut, kanaler er blitt laget for å drenere sumpområdet, og sjøens avløp er gjort dypere. Så hvis du ser på et kart hvor det er en sjø som heter Hulesjøen, nord for Gennesaret-sjøen, har du et kart over hvordan området så ut i gammel tid, ikke over hvordan det er der i dag.

Hvis du reiser dit, vil du finne et naturreservat som kan gi deg en anelse om hvordan området så ut i bibelsk tid, da det vokste spesielle planter der, for eksempel tett i tett med vaiende papyrusplanter og siv. — Job 8: 11, NW.

Det var et konstant skiftende utvalg av fugler i området. Hegrer, storker, pelikaner, turtelduer og andre fugler fantes det rikelig av, delvis fordi sumpen og innsjøen var et utmerket hvilested på trekkruten mellom Europa og Afrika. (5. Mosebok 14: 18; Salme 102: 7; Jeremia 8: 7) Andre skapninger i området var nok mindre synlige, men det at de var der, gjorde at det var lite fristende å krysse Hulebekkenet. Disse dyrene innbefattet trolig løver, flodhester, ulver og bjørner. (Job 40: 10—19; Jeremia 49: 19; 50: 44; Habakkuk 1: 8) I perioder herjet malaria som følge av myggen, øyensynlig en av de febersykdommene som er omtalt i Bibelen.

Det er forståelig at både enkeltpersoner og store karavaner gikk utenom dette sumpområdet. Hvor kunne de så krysse Jordan-elven i dalen nord for Gennesaret-sjøen?

Nærmere Gennesaret-sjøen var det et basaltframspring; denne formasjonen utgjorde en slags demning som var grunnen til at det samlet seg vann, som dannet Hulesjøen. Du kan se en del av dette framspringet på side 16. Når Jordan styrter gjennom det i retning sør mot Gennesaret-sjøen (synlig i det fjerne), renner den så raskt at den skummer. Det er åpenbart at reisende i gammel tid syntes det var farlig å gå ned i denne kløften og krysse den sterke strømmen.

Mellom sumpområdet i Hulebekkenet og kløften var det en kort, jevn strekning hvor vannet rant rolig. Her kunne de reisende i gammel tid vasse trygt over elven, og stedet ble en del av en viktig reiserute gjennom det lovte land. Nå er det en bro der, og stedet er fortsatt et av de vanligste stedene hvor man krysser Jordan.

Hulebekkenet er i dag et fruktbart jordbruksområde. Det er også fiskedammer der. Alt dette er mulig på grunn av de rikelige vannmengdene i denne delen av Jordan-elven.

[Fotnote]

[Kart på side 17]

(Se den trykte publikasjonen)

Hulesjøen

Gennesaret-sjøen

[Rettigheter]

Basert på et kart som Pictorial Archive (Near Eastern History) Est. og Survey of Israel har opphavsretten til.

[Bilderettigheter på side 16]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Bilderettigheter på side 17]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

Dyrebildene: Ramat Gan dyrepark, Tel Aviv