Nyheter som gir grunn til ettertanke
Forkastelig undervisning
I de siste ti årene har et college i staten New York tilbudt et kurs i menneskelig seksualitet som kan gi elever tre studiepoeng. Elevene er «pålagt å dra på ’ekskursjoner’ for å snakke med prostituerte, besøke barer for homofile eller gå på nudiststrender,» skriver en spaltist i New York Post. Det sies at kursets lærebok tydelig forklarer hvordan man skal praktisere oralsex, og oppfordrer til masturbasjon. Ifølge avisen får elevene som en del av undervisningen i klasserommet se en film som viser «par som har samleie», og «nærbilder av kvinnens og mannens anatomi». Kan noe være mer fjernt fra det som er ærbart og rent? — Filipperne 4: 8, 9.
Det er nok så at unge mennesker har behov for å få seksualundervisning og for å lære å ha en sunn holdning til kjønnslivet, men det er foreldrene som har hovedansvaret for å gi dem en slik undervisning. (Ordspråkene 22: 6) Sanne tilbedere av Gud ville selvfølgelig aldri kunne akseptere et fag på skolen hvor det blir oppfordret til sex utenfor ekteskapet, og som pålegger elevene å se filmer som er forbudt for barn, og å utforske homoseksualitet og prostitusjon. Bibelen sier klart at de som gjør seg skyldig i utukt, ekteskapsbrudd og homoseksualitet, har «skammelige kjønnslige lyster» og tar del i noe som er ’skamløst’. Bibelen gir følgende påbud: ’Avhold dere fra utukt.’ Videre sier den: «Utukt . . . må ikke engang nevnes blant dere.» — Romerne 1: 24—32, NW; 1. Tessaloniker 4: 3, NW; Efeserne 5: 3, 5, NW; Galaterne 5: 19, 21.
Et falskt håp
Folk som søker «en mer legemliggjort inngang» til døden, tar avstand fra tradisjonelle former for begravelse og lar seg i stedet mumifisere, skriver The Wall Street Journal. For en grunnpris på 7500 dollar «vil en kunde få ligge i bløt i to måneder i vin, urter og kjemiske konserveringsmidler, bli innsmurt med velduftende oljer og svøpt i et hylster av lin, glassfiber, polyetylen og gips,» skriver avisen. For 100 000 dollar og oppover kan en få en bronsekiste som er formet etter kroppen, og som er belagt med gull eller innlagt med juveler.
Det er likevel ikke bare det spesielle ved mumifiseringen som tiltrekker kundene. En person sa at «dersom det er sant det som enkelte kristne sier, nemlig at Kristus vil vekke oss opp fra graven på dommens dag, da vil jeg være i en så god forfatning som mulig».
I likhet med de gamle egypterne, som trodde at kroppen skulle bevares med tanke på at sjelen skulle vende tilbake til den i livet etter døden, baserer slike mennesker vanligvis sitt håp på læren om sjelens udødelighet. Religiøse ledere har lært at på dommens dag vil de rettferdiges og de ugudeliges legemer bli gjenforent med sine respektive sjeler for å få del i himmelsk lykksalighet eller bli pint i et brennende helvete.
Bibelen støtter imidlertid ikke læren om iboende udødelighet. Den lærer isteden at sjelen kan dø. «Den sjel som synder, den skal dø.» (Esekiel 18: 4, GN) Så Bibelens håp om liv i framtiden avhenger ikke av at en udødelig sjel overlever, men av at en person blir oppreist av Gud med sitt eget livsmønster og sine egne minner, med et passende legeme og med den samme identitet som vedkommende hadde før han døde. Jesus kunne med rette si: «Den time kommer da alle de som er i gravene, skal høre hans røst. De skal komme fram.» — Johannes 5: 28, 29.
«Ikke av verden»
I fjor hadde Selskapet Vakttårnets hovedkontor i Brooklyn i New York et møte med bygningsrådet i New York for å få i stand en endring i reguleringsplanen i den hensikt å bygge et 19-etasjes boligbygg. Flertallet av medlemmene i rådet stemte mot prosjektet, men New Yorks borgermester, Edward Koch, stemte med sine to stemmer for en endring i reguleringsplanen. I en uttalelse der borgermester Koch forklarte grunnen til sin avgjørelse, sa han at «Jehovas vitner . . . kan bare betraktes som gode naboer . . . Jeg har den største respekt for dem». Så tilføyde han: «Jeg har hørt at de av religiøse grunner ikke stemmer ved noe valg, og det er kanskje et av problemene ved dette prosjektet, ettersom det er svært vanskelig for ikke-velgere å vinne i en omstridt sak der valgte embetsmenn blir utsatt for press fra et stort antall mennesker.»
Borgermester Koch skal ha ros for sitt mot og sin upartiskhet trass i så mange motstandere. Selv om saken kanskje hadde fått et annet utfall dersom Jehovas vitner hadde deltatt i politiske valg, kan de ikke overtales til å avvike fra sitt nøytrale standpunkt i politiske spørsmål — ikke for noen pris. For sanne kristne er standpunktet klart. Jesus sa: «De er ikke av verden, likesom jeg ikke er av verden.» — Johannes 17: 16.