Kommer alle profetier fra Gud?
«GUD . . . må oppfattes som altfor stor og altfor universell til å kunne nøye seg med bare én religion, én vei eller for den saks skyld bare ett folk.» Det skrev en filosof i den nigerianske avisen The Guardian. Han mener at Gud har åpenbart de tradisjonelle afrikanske religionene av hensyn til den afrikanske situasjon, og at andre store religioner er blitt dannet for at de skulle passe til de lokale forholdene.
Tradisjonalister oppfatter kristendommen som en europeisk religion og tradisjonelle sannsigere som ekte overbringere av profetier. I et brev til den nigerianske avisen Daily Times stod det: «Den allmektige Gud åpenbarer seg til forskjellige tider for forskjellige folkeslag . . . Verdens vise menn ymter om at det høyeste Vesen for tiden åpenbarer seg i Afrika.» Noen håper til og med på en afrikansk profet på linje med Jesus, eller som noen sier, på linje med Muhammed.
Disse oppfatningene reiser slike spørsmål som: Kommer alle profetier fra Gud? Har han åpenbart de forskjellige religiøse oppfatningene som splitter verden? Stiller han forskjellige religiøse krav til forskjellige raser? Eller finnes det sanne og falske profeter og sanne og falske religioner? Hvilke profetier er det som egentlig er sanne, og hva er hensikten med dem?
Hva er en profeti?
En ordbok (Webster’s Ninth New Collegiate Dictionary) definerer profeti som «den inspirerte erklæring om den guddommelige vilje og hensikt 2: en inspirert uttalelse av en profet 3: en forutsigelse om noe som skal skje». Det viser at det kan være forskjellige kilder til profetiene.
En universitetsprofessor i religionsforskning, E. Bolaji Idowu, forsvarer tradisjonelle religioner og snakker om «det mangesidige gudsbegrepet i Afrika». I sin bok African Traditional Religion sier han at det «vanligvis er samfunnets struktur og klima som er avgjørende for hva som blir lagt vekt på [i gudsbegrepet], og hva som preger det». Han sier for eksempel at «mens Gud i størstedelen av Afrika betraktes som et vesen av hankjønn, er det steder [særlig i matriarkalske samfunn] hvor han anses for å være av hunkjønn». Kan slike stedlige og motstridende forestillinger være inspirert av Gud? Professor Idowu innrømmer at «det ikke er noe som kan forhindre at . . . enhver . . . rase i Afrika utvikler sitt eget gudsbegrep». Dette tyder på at slike religiøse oppfatninger heller skriver seg fra menneskelige oppfatninger og betraktninger enn fra guddommelige åpenbaringer. — Jevnfør Romerne 1: 19—23.
Tradisjonelle sannsigere og orakler åpenbarer ikke den sanne Guds personlighet eller hans vilje og hensikt. De beskjeftiger seg med de tabuforestillinger og ritualer som blir krevd av en rekke forskjellige lokale «guder». De forutsigelsene de kommer med, er basert på mystisk kunnskap og okkultisme. Slike profetier er derfor ikke inspirerte erklæringer om Guds vilje. Det er ikke den allmektige Gud, han som kommer med sanne profetier, som står bak dem. — 2. Peter 1: 20, 21; 5. Mosebok 13: 1—5; 18: 20—22.
Hva er det da som er kilden til slike forutsigelser? I den neste artikkelen får du svaret på dette spørsmålet og de andre spørsmålene som er reist tidligere i denne drøftelsen.