Den virkelige meningen med livet
TENK deg at du besøker verkstedet til en venn av deg. Han er akkurat ferdig med et arbeid, og du beundrer det. Gjenstanden er vakkert laget, formet på en fascinerende måte. Men selv ikke med din beste vilje klarer du å finne ut hva den skal brukes til. Hvordan finner du ut av det? Jo, du spør ganske enkelt vennen din; han vil sannsynligvis med glede fortelle deg det.
Hvordan kan vi så finne ut hva som er meningen med livet? Hvorfor ikke spørre Gud, «livets kilde»? (Salme 36: 10) Hvordan kan du gjøre det? Heldigvis har han talt til oss gjennom Bibelen. Han har latt troende mennesker skrive ned hans tanker på en forståelig måte. Meningen med livet kan faktisk uttrykkes i bare noen få ord: Vi er her for å lære om Gud og for å gjøre hans vilje. Bibelen sier: «Til sist kan det hele samles i dette: Frykt Gud, og hold hans bud! Det bør alle mennesker gjøre.» — Forkynneren 12: 13.
Høres det for enkelt ut? Vel, det er ikke det. Det at vi er her for å lære om Gud og gjøre hans vilje, gir livet en fantastisk, dypere mening.
Guds opprinnelige hensikt
Å få vite hva Gud opprinnelig hadde i tankene for menneskene, vil hjelpe deg til bedre å forstå meningen med livet. Det vil også forklare hvorfor noe av det som ble nevnt i den forrige artikkelen, til en viss grad gir manges liv mål og mening i dag.
Bibelens beretning om skapelsen av menneskene lyder: «Da sa Gud: ’La oss skape mennesker i vårt bilde, som et avbilde av oss!’» (1. Mosebok 1: 26) Menneskene ble altså skapt med muligheten til å være lik Gud, med de fremtredende egenskapene han har, deriblant visdom, makt, rettferdighet og kjærlighet. Er det da overraskende at noen finner det meningsfylt å søke ny kunnskap eller engasjere seg i virksomhet som utfordrer deres mentale eller fysiske evner? Er det rart mange synes at det å hjelpe andre gir livet en tilfredsstillende mening? Slett ikke. Det er delvis dette vi ble skapt for.
Bibelens beretning fortsetter med å si at menneskene skulle føre tilsyn med alt annet liv på jorden — «fiskene i havet og fuglene under himmelen . . . og alt krypet som det kryr av på jorden». (1. Mosebok 1: 26) Det er derfor ikke rart at mange også i dag finner tilfredshet i å ha dyr rundt seg og leke med dem. Noen føler så stort ansvar overfor dyrene at de arbeider ivrig for fredning av truede arter eller driver kampanjer mot at dyr blir utsatt for unødige lidelser.
Menneskene fikk også befaling om å ’legge jorden under seg’. (1. Mosebok 1: 28) Hva innebar det? Så visst ikke at de selvisk og uansvarlig skulle utnytte jorden til naturrikdommene var brukt opp, atmosfæren var forurenset og havene og landområdene var fulle av søppel. Gud fastla isteden et mønster for hvordan de skulle legge jorden under seg, da han «plantet en hage i Eden, et sted i øst. Der satte han mannen han hadde formet». (1. Mosebok 2: 8) Denne Edens hage var en modell som viste hva jorden skulle bli til. Den gjenspeilte Guds hensikt med planeten.
Den bibelske beretningen forteller: «Gud velsignet [det første menneskepar] og sa til dem: ’Vær fruktbare og bli mange, fyll jorden og legg den under dere!’» (1. Mosebok 1: 28) Gud ville at menneskene skulle få barn og befolke jorden. Han førte den første mann og kvinne sammen og foretok i virkeligheten den aller første vielse. (1. Mosebok 2: 22—24) Det er ikke rart at så mange synes ekteskapet og familien gir deres liv mål og mening!
Hva livet kunne ha vært
Når vi studerer Bibelen, blir det tydelig for oss at Gud ville at Adams familie skulle vokse og utvide grensene for Edens hage inntil menneskene fylte hele jorden. Jorden som var lagt under dem, ville være et paradis. Sant nok ville menneskene bruke jordens rikdommer til gagn for seg selv, men de ville gjøre det på en ansvarsfull måte. Menneskene skulle forvalte jorden, ikke utplyndre den. Den ødeleggelsen av jorden som vi er vitne til i dag, er imot Guds vilje, og de som tar del i den, handler i strid med livets hensikt. — Åpenbaringen 11: 18.
Vi lærer også noe annet av Bibelens tidlige beretning, og det er at det ikke var Guds hensikt at menneskene skulle dø. Våre første foreldre døde bare fordi de var ulydige mot Gud. (1. Mosebok 2: 16, 17) Da de var ulydige, handlet de ikke lenger i samsvar med formålet med livet — de gjorde ikke lenger Guds vilje. Dermed døde de, og alle deres etterkommere har også vært underlagt døden fordi de har arvet ufullkommenheten fra dem. (Romerne 5: 12) Fra begynnelsen av skulle menneskene imidlertid leve evig, ikke dø. Det er sikkert derfor mange finner det frustrerende å tenke på at døden skal gjøre en brå ende på deres livsverk.
Guds hensikt oppfylles
Guds opprinnelige hensikt med menneskene og jorden er ikke forandret. Han akter fremdeles å la jorden bli et paradis, befolket av fullkomne mennesker. Men han har vært nødt til å treffe tiltak for å overvinne de sørgelige virkningene av våre første foreldres synd. Å gjøre Guds vilje i dag innebærer å handle i samsvar med alle disse tiltakene Gud har truffet. Heldigvis beskriver Bibelen den fremadskridende oppfyllelsen av Guds hensikt.
I den første boken i Bibelen leser vi at Gud snakket om en «ætt» som skulle komme og gjøre ende på all den skade som Adam og Eva forårsaket da de unnlot å gjøre Guds vilje. (1. Mosebok 3: 15) I de kristne greske skrifter («Det nye testamente») leser vi om at Jesus Kristus kom som denne «ætt», om hans syndfrie liv og om hans død for fiendenes hender. Jesu død var i virkeligheten et offer på våre vegne og åpnet veien for at vi kan få tilbake det evige liv som Adam og Eva mistet. (Hebreerne 7: 26; 9: 28) Ja, Bibelen sier: «Enhver som viser tro på ham, [skal ikke] bli tilintetgjort, men ha evig liv.» — Johannes 3: 16.
Ikke nok med det: Etter sin død ble Jesus oppreist som en udødelig åndeskapning og hersker nå som konge i Guds himmelske rike. Snart vil dette Riket gå til handling for å erstatte de nåværende jordiske regjeringene med et nytt verdenssamfunn som vil ta over styringen av jorden. En bibelsk profeti lover: «Det riket skal ikke gå over til noe annet folk. Det skal knuse og gjøre ende på alle de andre rikene, men selv skal det bestå i evighet.» — Daniel 2: 44.
Deretter vil Riket føre tilsyn med den herlige virksomhet som består i å gjenopprette paradiset på jorden og føre menneskeheten tilbake til fullkommenhet. Bibelen snakker til og med om oppstandelse for de døde, slik at de også kan få muligheten til å ta del i oppfyllelsen av Guds storslagne hensikt med menneskene. (Apostlenes gjerninger 24: 15) Da vil dette fantastiske løftet bli oppfylt: «De tålsomme skal arve landet og glede seg over lykke og fred. De rettferdige skal arve landet [jorden, NW] og alltid få bo i det [på den, NW].» — Salme 37: 11, 29.
Hvordan vi kan ha gagn av dette
For å få personlig gagn av oppfyllelsen av Guds storslagne hensikt med jorden må vi først lære Gud å kjenne. Jesus Kristus sa: «Dette betyr evig liv, at de stadig tilegner seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham som du har utsendt, Jesus Kristus.» (Johannes 17: 3) Hvordan kan vi gjøre det? Vi lærer litt om Gud ved å studere verden omkring oss, skaperverket, for eksempel stjernehimmelen. (Salme 19: 2) Men vi lærer om Gud — og hans sønn Jesus Kristus — først og fremst gjennom Bibelen. Vi lærer hans navn og hans egenskaper å kjenne, og vi får vite i detalj hva Gud har gjort for menneskene. En slik kunnskap får oss til å elske ham og fører oss svært nær ham og hans Sønn.
Når vi blir kjent med Gud, får vi lyst til å gjøre hans vilje. Kanskje vi har bedt slik Jesus lærte oss: «La ditt rike komme. La din vilje skje, som i himmelen, så også på jorden.» (Matteus 6: 10) Den virkelige meningen med livet — den som bringer sann tilfredshet — er å leve i harmoni med denne Guds vilje.
Hva innebærer det så å gjøre Guds vilje? For Adam og Eva innebar det å føre tilsyn med dyrene og legge jorden under seg og fylle den med fullkomne etterkommere. Hvis vi vil gjøre Guds vilje i dag, må vi lære om Jesu gjenløsningsoffer og vise tro på det. Vi må også følge Jesu eksempel ved å fortelle andre om ’det gode budskap om Guds rike’. — Matteus 24: 14.
Å gjøre Guds vilje innebærer også å utvikle en gudlignende personlighet. Da må vi finne ut hva Gud hater — slikt som løgn, tyveri, skadelig sladder og ukontrollert sinne — og forkaste det. Vi må også studere de egenskapene Gud elsker — slike som kjærlighet, glede, fred, vennlighet og godhet — og utvikle dem med Guds hellige ånds hjelp. (Galaterne 5: 19—24) Hvis vi skal få evig liv, må vi være den slags mennesker som Gud ønsker skal leve i all evighet. Å lære om Gud og å gjøre hans vilje gir vårt liv virkelig mål og mening, noe ingenting annet kan gjøre!
Den betydning det har
Millioner av menneskers liv verden over bekrefter at det faktisk betyr mye å finne den virkelige meningen med livet. Tenk for eksempel over det som skjedde med Wayne, som ble helt knust da hans første kone døde. Presten klarte ikke å trøste ham, så Wayne engasjerte seg i frivillig arbeid. Han tjente som kommandør i en amerikansk organisasjon for veteraner og var aktiv i politiske grupper. Så giftet han seg igjen, men ekteskapet var stormfylt. Han og hans kone hadde ikke noe å la seg lede av.
Men en dag tok Wayne fram en bibel og begynte å lese i den. På tre måneder hadde han lest den ut, og han sier: «Da visste jeg at det er en mening med at vi er her, og at det er et håp om liv etter døden.» Han sa til sin kone: «Vi burde finne noen å være sammen med som holder seg til Bibelen.» Snart traff de Jehovas vitner, og det de drøftet med dem, forsterket deres ønske om å gjøre Guds vilje. Både Wayne og hans kone innviet sitt liv til Gud, til stort gagn for familielivet deres.
Susan var datter av presbyterianske misjonærer og ønsket å bruke livet sitt slik at det virkelig kunne gagne verden. En forelesning om farene ved kjernekraft overbeviste henne om at dette var et ytterst viktig spørsmål. Hun sluttet på universitetet for å bruke all sin tid på å undervise folk om problemet. Da hun var 21 år, tjente hun som koordinator for en stor demonstrasjon mot kjernekraft. Senere fikk hun besøk av Jehovas vitner og fikk se hva Bibelen sier, og etter en tid fant hun den virkelige meningen med livet. Hun er utvilsomt ennå bekymret over at menneskene ødelegger jorden, men hun forstår nå at Gud vil løse disse problemene gjennom sitt rike. Hun hjelper derfor andre til å få tro på det.
Marielle gjorde det til et mål i livet å nyte det verden tilbyr. Hun jaget etter en karriere. Hun nøt alt som byen Los Angeles kunne by fram, også fester og narkotika. Men da hun begynte å studere Bibelen, lærte Gud å kjenne og begynte å tjene ham, så hun hvor tomt alt dette var. Hun sier at livet hennes er mye rikere nå som det er i harmoni med Guds hensikter.
Antall mennesker som har fått et rikere liv ved å finne den virkelige meningen med livet, øker med mange hundre hver dag. Det har virkelig stor betydning å leve i harmoni med den sanne meningen med livet ved å gjøre vår kjærlige, himmelske Fars vilje. Det er noe som kan forandre hele livet ditt til det bedre. Vi oppfordrer deg til å undersøke saken selv. Livet ditt vil bli mer meningsfylt hvis du gjør det.
[Bilde på side 9]
Livgiveren hadde en hensikt med å skape menneskene
[Bilde på side 10]
Gud har fortsatt til hensikt å la jorden bli et paradis, fylt med fullkomne mennesker