De unge spør . . .

Hvordan kan jeg få andre til å vise meg respekt?

«Noen ganger når du snakker til en voksen, er det som å snakke til veggen.» — Paul.

«Jeg kan ikke fordra at voksne ikke stoler på meg.» — Matt.

«Foreldrene mine overser meg eller later som om de hører etter, selv om de ikke gjør det. Du kan snakke og snakke og så spørre: ’Hører du hva jeg sier?’, og da svarer de: ’Mmm.’ De aner i virkeligheten ikke hva du sa.» — Paula.

RESPEKT — hvorfor er det så vanskelig å få andre til å behandle deg med litt respekt? Du ønsker å bli hørt, å bli tatt alvorlig. Når voksne — spesielt dine foreldre — og jevnaldrende overser deg, ikke bryr seg om hva du føler, snakker nedlatende til deg eller setter deg på plass, kan det virkelig være sårende.

Det er bare naturlig å ønske å bli satt pris på av andre. Bibelen oppfordrer oss til å «finne nåde og få god forstand i Guds og menneskers øyne». (Ordspråkene 3: 4, EN) Gudfryktige ungdommer i bibelsk tid gjorde det. Den unge mannen Timoteus hadde for eksempel det privilegium å være med Paulus på hans misjonsreiser. Hvorfor? «Han ble vel omtalt av brødrene» og hadde vunnet deres respekt. (Apostlenes gjerninger 16: 1, 2) Jesus selv var også et godt eksempel. Som ung gikk han «stadig framover i visdom og i fysisk vekst og i yndest hos Gud og mennesker». — Lukas 2: 52.

Du er riktignok ikke Jesus. Og det er ikke lett å vinne andres respekt når en er ung. Bibelen forbinder blant annet ungdommen med ’liten erfaring’ og utøylede krefter; kunnskap og visdom kommer med alderen. (Ordspråkene 1: 4; 20: 29; Job 32: 6, 7) Folk viser vanligvis ikke ungdommer den samme respekt som de viser voksne mennesker. Synes du dette er urettferdig? Kanskje det, men det er en side ved livet som du må leve med. Dessuten har mange unge oppført seg slik at de har fått et dårlig rykte. På grunn av dette er det noen voksne som feilaktig tror at alle ungdommer er «opprørske», «uansvarlige» eller «gale».

I noen land har skikker, tradisjoner og raske sosiale forandringer utvidet kløften mellom unge og voksne. I Afrika har for eksempel mange ungdommer fått bedre utdannelse enn foreldrene. Dessuten føler de kanskje at de står i et konstant motsetningsforhold til de eldre, som lar seg lede av tradisjonelle normer. Eldre mennesker blir ofte svært irritert over det de oppfatter som manglende respekt eller til og med opprør blant de unge.

Uansett hvilken situasjon du er i, vil det kreve oppriktige tiltak og hardt arbeid av deg å vinne andres respekt. Men det er mulig å gjøre det.

Noe en må gjøre seg fortjent til

Først må du innse at du ikke vinner respekt bare fordi du ønsker det. Du kan heller ikke tvinge noen til å vise deg respekt. Du må gjøre deg fortjent til å bli respektert. I bibelsk tid var Job høyt respektert der han bodde. Han fortalte: «De unge [trakk] seg tilbake så snart de fikk øye på meg, de gamle reiste seg og ble stående.» Job fortjente imidlertid å bli vist en slik respekt. Han sa: «Alle som fikk høre om meg, priste meg lykkelig, og hver den som så meg, gav meg lovord.» Ja, Job hadde i høyeste grad ord på seg for å ha en rettskaffen oppførsel. — Job 29: 7—17.

Hva slags rykte har du skaffet deg? Har du fulgt det rådet Timoteus fikk? «La ingen se ned på din ungdom,» sa Paulus. «Bli derimot et eksempel for de trofaste i tale, i oppførsel, i kjærlighet, i tro, i renhet.» (1. Timoteus 4: 12) Du kan også bli et eksempel som er verdt å respektere. Det å studere Guds Ord kan hjelpe deg til det. Salmisten sa: «Å, hvor høyt jeg elsker din lov . . . Jeg har større innsikt enn alle mine lærere, for jeg grunner på dine lovbud. Jeg skjønner mer enn de gamle, for jeg følger dine påbud.» — Salme 119: 97, 99, 100.

Dine medkristne vil vise deg respekt hvis du utvikler en slik åndelig innsikt. Men legg merke til at du også må ’følge’ eller anvende Bibelens veiledning. En afrikansk ungdom som heter Charles, tok Bibelens påbud om å ’gjøre disipler’ alvorlig. Han begynte som heltidsforkynner 16 år gammel og tjener nå ved et av Selskapet Vakttårnets avdelingskontorer. (Matteus 28: 19, 20) Det trofaste eksemplet han har lagt for dagen i forkynnelsesarbeidet, har fått andre til å respektere ham, og det har også gitt ham stor glede. Han sier: «Livet i denne tjenesten er ganske enkelt fascinerende. Det har virkelig vært oppbyggende for meg å arbeide nært sammen med gudfryktige mennesker med lang erfaring. Det er en glede som ikke kan sammenlignes med noe annet.»

Måter å vinne respekt på

En annen viktig måte å vinne respekt på er å ha en eksemplarisk oppførsel. Salome, en ung, afrikansk kvinne som er et av Jehovas vitner, tenker tilbake på da hun var yngre: «Jeg fulgte ikke mengden. I stedet anstrengte jeg meg kraftig for å følge kristne prinsipper til enhver tid. Jeg prøvde å være alvorlig, høflig og respektfull overfor andre — også barn.» Ja, du vil kanskje bli gjort narr av eller ertet fordi du er annerledes. (1. Peter 4: 4) Men som i Salomes tilfelle vil andre ofte motstrebende begynne å respektere deg for det.

Merk deg også at Salome gjorde seg spesielle anstrengelser for å opptre respektfullt overfor andre. Respekt avler respekt. Romerne 12: 10 sier derfor: «Ta ledelsen i å vise hverandre ære.» Du viser ikke andre ære ved å lyve, forvrenge sannheten, mobbe dem, være vittig på deres bekostning, være sjefete eller herse med dem. I det lange løp vil den slags undergrave all respekt andre måtte ha for deg.

Det er spesielt viktig at vi viser myndighetspersoner ære og har respekt for dem. (1. Peter 2: 17) En politimann sa for eksempel en gang: «Barn i vår tid tiltaler sjelden voksne mennesker på en respektfull måte.» Hvordan opptrer du overfor folk som har en viss myndighet, for eksempel politifolk, lærere, skoleinspektører og rektorer? Hvis du er kjent for å være respektfull overfor myndighetspersoner, er det mye mer sannsynlig at de vil behandle deg med en viss respekt. — Jevnfør Matteus 7: 2.

Respekt for de eldre

I noen kulturer forventes det at de unge følger enkelte tradisjonelle regler for skikk og bruk. I Ghana er det for eksempel mange eldre som ikke liker at ungdommer snakker til dem med hendene i lommen eller gestikulerer mot dem med venstre hånd. Slike sosiale retningslinjer kan virke merkelige for folk fra Vesten og gammeldagse selv for enkelte afrikanske ungdommer, men de kristne kan ikke uten videre overse dem. Bibelen oppfordrer oss jo til å unngå å støte andre unødig. — 2. Korinter 6: 3.

Et vanlig ordspråk i Ghana lyder: «Et barn kan ta skallet av snegler, men ikke av skilpadder.» Det er med andre ord noen oppgaver som skal utføres av voksne, ikke av ungdommer. Dette kan godt virke urettferdig og nedverdigende på deg. Men en som bryter med vanlig skikk og bruk ved å tilta seg de voksnes rettigheter, vil vanligvis bli betraktet som uforskammet. Du vil nå mye lenger når det gjelder å vinne andres respekt, hvis du erkjenner din egen underordnede stilling og lærer deg å leve med den.

Bibelen sier i 3. Mosebok 19: 32: «Du skal reise deg for de grå hår og vise de gamle ære. Du skal frykte din Gud. Jeg er Herren.» Overlater du villig plassen din til eldre mennesker når du reiser med offentlige transportmidler? Er du forsiktig med hva slags språk du fører når du snakker med dem? Lytter du på en respektfull måte?

Vinn respekt for din tro

Hva om andre viser mangel på respekt for deg på grunn av dine religiøse oppfatninger? Unge Jehovas vitner blir ofte utsatt for press fra lærere og jevnaldrende som vil at de skal delta i patriotiske seremonier og religiøse aktiviteter som bryter med Bibelens prinsipper. Andre som ikke er i stand til å forstå hvorfor ungdommer blant Jehovas vitner inntar slike modige standpunkter, ser kanskje ned på deres trosoppfatninger. Unge Jehovas vitner kan til og med bli møtt med en fiendtlig innstilling.

Tenk imidlertid over hvordan en afrikansk ungdom som vi kan kalle Kwasi, oppførte seg. «Jeg skulket aldri skolen,» forteller han, «og jeg støttet opp om aktiviteter som ikke stred mot min samvittighet. Enda viktigere var det at jeg helt fra begynnelsen av tonet flagg som et av Jehovas vitner.» Kwasis ærlighet, seriøse holdning og prinsippfasthet gjorde ham godt likt blant lærere og medelever. Han tilføyer: «Av og til måtte jeg forklare mitt standpunkt — en gang for rektor og alle lærerne — men mitt syn ble alltid respektert.»

Ja, opptre på en måte som får andre til å vise deg respekt. Selv om du ikke skal pådytte noen din tro, må du ’alltid være rede til å forsvare deg overfor enhver som krever av deg en grunn for det håp som er i deg, men gjør det med et mildt sinn og dyp respekt’. (1. Peter 3: 15) Unngå å oppføre deg «slik at Guds ord . . . skal bli spottet». (Titus 2: 5) Dette innebærer blant annet at du må unngå å kle deg og pynte deg på en sær måte, og at du ikke må innta en uavhengig og opprørsk holdning.

Bibelen oppmuntrer deg selvsagt til å ’glede deg mens du er ung’, og ingen venter at du skal te deg som en 50-åring. (Forkynneren 11: 9) Men hvis du er et eksempel ved din tale og oppførsel, kan du vinne andres respekt og tillit.

[Bilde på side 20]

Det å hjelpe eldre med å bære er en sikker måte å vinne respekt på