Vi betrakter verden
Jehovas vitner på Grenada
• Øya Grenada, som bare utgjør en liten flekk på verdenskartet, ble i oktober i fjor gjenstand for internasjonal oppmerksomhet. Hvordan gikk det med de 300 Jehovas vitner som bor på denne karibiske øya, under de problemene som oppstod? Alle vitnene har det bra og fortsetter å utføre sin tjeneste. På naboøya Barbados samlet Jehovas vitner inn over ett tonn matvarer på mindre enn to dager til sine kristne brødre på Grenada. Kort tid etter at flyplassen var blitt gjenåpnet, leide Selskapet Vakttårnets avdelingskontor på Barbados et fly som fløy over 600 kilo matvarer til Grenada til fordeling blant Jehovas vitner. Det ble også sørget for åndelig føde. Den samme dagen var 274 til stede på et religiøst møte på Grenada som ble ledet av Jehovas vitner fra Barbados og fra Selskapet Vakttårnets hovedkontor i Brooklyn i New York. Jehovas vitners styrende råd ytet også økonomisk hjelp til dem som hadde behov for det.
Alkoholens dødelige følger
• Når det inntreffer dødsulykker eller blir forvoldt dødbringende skader, er det ofte alkohol med i spillet, melder De forente staters senter for sykdomskontroll. Drap, selvmord og ulykker hører til de fremste dødsårsaker i De forente stater, og en av de medvirkende faktorer i alle tilfellene er alkohol. I staten Georgia ble det foretatt en undersøkelse av alle de dødsulykker som hadde inntruffet i Fulton fylke i 1982. Nittifem prosent av alle dem som døde innen det hadde gått seks timer etter at de var blitt påført skader, ble undersøkt, og resultatet var følgende: Over 51 prosent av drapsofferne var beruset i juridisk forstand. I 85 prosent av dødsulykkene med motorkjøretøyer var minst én sjåfør beruset. Og 20 prosent av dem som begikk selvmord, var beruset da de døde.
Masseutmeldelser av kirken
• Ifølge en melding i Arbeiderbladet (3. februar 1984) økte tallet på utmeldinger av den norske kirke i fjor med 70 prosent i Oslo i forhold til året før. I sin årsmelding til Kirke- og undervisningsdepartementet skriver biskop Andreas Aarflot at en ikke bør overse denne tendensen. Utmeldingene gir signaler om at en del mennesker kanskje forlater kirken på grunn av skuffede forventninger. Dette bør kirken ta alvorlig, sier biskopen.
Tysklands geistlige politikere
• Den evangelisk-lutherske kirke i Forbundsrepublikken Tyskland vil ikke vite av at det «drives valgkampanjer fra prekestolen», men tillater at kirkens prester er politisk aktive. Det tyske tidsskriftet Christ in der Gegenwart melder at «kirkens statssynode har vedtatt en foreløpig bestemmelse som innvilger prester som søker et politisk verv, hel eller delvis permisjon under valgkampanjer».
Den romersk-katolske kirke i Forbundsrepublikken Tyskland tillater derimot ikke at dens prester har noe politisk embete. Det tyske bladet Westermanns Monatshefte sier: «Å ta imot et verv for å tjene i lovgivende forsamlinger kan bare skje med fare for å bli ekskommunisert.» Hvorfor inntar den romersk-katolske kirke et annet standpunkt enn lutheranerne? Bladet nevner én grunn: «Rikskonkordatet fra 1933 — en overenskomst mellom Vatikanet og nasjonalsosialistene — som forbød embetsmenn i den katolske kirke å ha politisk makt, gjelder fortsatt. Denne overenskomsten gjorde det mulig for Hitler å bli kvitt en uønsket og i moralsk henseende innflytelsesrik rival. Under Weimarrepublikken hadde prestene spilt en betydelig rolle som representanter i riksdagen.»
Har Jehovas vitner frihet i Sovjetunionen?
• Avisene inneholder fra tid til annen meldinger om Jehovas vitner i Sovjetunionen som blir idømt strenge fengselsstraffer på grunn av sin religionsutøvelse. I København ble det for en tid siden anledning til å stille spørsmål angående Jehovas vitners forhold i Sovjetunionen. Ved den sovjetiske stats store utstilling i Bella Center i oktober i fjor ble det også holdt en pressekonferanse hvor en sovjetisk erkebiskop besvarte spørsmål om religiøse forhold. En av de tilstedeværende danskene spurte om Jehovas vitner i Sovjetunionen har anledning til å holde møter, og om de kan fremstille sin egen litteratur. Erkebiskopen unngikk spørsmålet ved å si at ’Jehovas vitner ikke inngår som representanter i vårt økumeniske samfunn’. Han overlot spørsmålet til en mann som tydeligvis var talsmann for den sovjetiske stat. Han svarte: «Ifølge Sovjetunionens grunnlov og lover finnes det ingen religioner som er forbudt. Alle religioner er likestilt. Derimot forbyr loven en rekke aktiviteter som kan medføre fysiske eller psykiske lidelser, eller som antar desidert asosiale uttrykksformer.» Ifølge talsmannen kom Jehovas vitner av denne grunn ofte i konflikt med Sovjetunionens lover. Han nevnte imidlertid bare ett eksempel på slike forseelser, nemlig det at de ikke avtjener sin verneplikt i den sovjetiske hær. «Ifølge den sovjetiske forfatning er det en æresplikt for enhver sovjetborger å tjene i sovjethæren,» erklærte han.
Et gjennomgående tema ved den sovjetiske konferansen og utstillingen hadde vært «fred i verden». På bakgrunn av dette virker det nokså merkelig at myndighetene fengsler dem som nekter å utføre militærtjeneste.
FN har nå 158 medlemsland
• Kort tid etter åpningen av FNs generalforsamling høsten 1983 ble verdens nyeste, uavhengige stat på Sikkerhetsrådets anbefaling opptatt som medlem av FN. Statens navn er Saint Christopher-Nevis (øyer i Det karibiske havet). FN har dermed 158 medlemsland.
Det gæliske språk
• Veiskiltene i det skotske høyland kommer snart til å bli skrevet på to språk — engelsk og gælisk — melder London-avisen Daily Telegraph. Høylenderne forsøker også å få innført flere programmer på gælisk i radio og fjernsyn og håper på den måten å kunne bevare sitt språk. Selv om bare tre — fire prosent av Skottlands fem millioner innbyggere snakker gælisk, bruker hele 60 prosent av de skottene som bor i visse områder i høylandet, dette språket. Bruce Black, som er administrator i høylandets regionale råd, sa: «Det er svært skuffende å se at noen departementer sender ut skjemaer og blanketter på gujarati, hindi og walisisk, men ikke på gælisk.»
Dukkemani
• Den mest populære leken i USA ved juletider var noen nye filledukker, såkalte kålåkerunger. Forretningene kunne ikke holde tritt med etterspørselen. Noen foreldre var villige til å betale dobbelt så mye for dukkene som det som var utsalgsprisen, og fabrikken arbeidet på spreng og produserte 200 000 dukker i uken. Ved slutten av året (1983) var det solgt anslagsvis tre millioner dukker i Canada og De forente stater. Dukkene har ingen elektroniske finesser. Ansiktene deres er ikke vakre, men koselige og sjarmerende. Hvorfor denne store etterspørselen? Fordi ikke to dukker er like. En datamaskin sørger for at alle dukkene har forskjellig ansiktsuttrykk, hår- og øyenfarge. Det finnes derfor bare ett slag av hver dukke. Med alle dukkene følger det dessuten «adopsjons-papirer», noe som får barna til å føle at dukken virkelig er deres. Psykologen Joyce Brothers skriver i New York Post som en forklaring på denne dukkemanien: «De fleste barneleker i dag manipuleres 90 prosent av batterier og ti prosent av barn. Tiden var inne til å vende tilbake til en leke som ikke kunne gjøre noe.»
«Tause» ekteskap
• Jo lenger et par er gift, jo mindre snakker de med hverandre, sier den tyske forskeren professor H. W. Jürgens etter en seks år lang undersøkelse av tyske ektepars «kommunikasjonsatferd». Ifølge avisen Allgemeine Zeitung, som kommer ut i Mainz, sier Jürgens at etter to års ekteskap snakker ektefellene med hverandre omkring en halv time om dagen. En forklaring er at eldre ektepar allerede vet nøyaktig hva ektefellen tenker, og hva han eller hun høyst sannsynlig vil si i en bestemt sak. Men avisen tilføyer: «Mange eldre ektepar som fortsatt har en hel del å si hverandre, viser at det ikke behøver å være slik. Men det er vanligvis hustruen som tar initiativet.»
Aper i arbeid
• ’Thailand kommer kanskje til å åpne en skole for aper og sende opplærte aper til andre land for å utføre jordbruksarbeid,’ heter det i en melding fra United Press International. Etter å ha iakttatt 40 aper som kaptes om å klatre i kokospalmer «med umenneskelig raskhet», hevder Niphond Bunyapataro, som er guvernør i provinsen Surat Thani, at «aper kan bli ideelle fruktplukkere». Den raskeste apen plukket åtte kokosnøtter i løpet av 30 sekunder. Apens stolte eier fortalte at han hadde avslått et tilbud på 1300 dollar (over 10 000 kroner) for apen, for på en god dag «kan den plukke hele 1400 kokosnøtter». Guvernøren foreslo at de opplærte apene skulle få tildelt vitnemål og sendes til Malaysia, Singapore, Filippinene og andre land.
Smertefull kreditt
• Leger i Storbritannia kunne ikke forstå hvorfor det forekom så mange tilfelle av isjias hos menn. Til slutt, etter en lang, varm sommer, fant de svaret. I varmen tar forretningsmenn av seg jakken og flytter den allestedsnærværende lommeboken, som er full av kredittkort, fra jakken til baklommen i benklærne. Når de sitter ved skrivebordet eller i bilen, trykker den tykke bunken av kredittkort i lommeboken hele tiden på isjiasnerven, noe som forårsaker uutholdelige smerter i hele benet. Da legene hadde oppdaget årsaken, var det naturligvis enkelt å foreskrive den beste behandlingen av «kredittkortisjias» — fjern lommeboken.
Bedre med to hoder?
• En slange med to hoder er blitt en større attraksjon i slangegården i Miami. Slangen er omkring en meter lang og har fått navnet Hatfield og McCoy etter to beryktede slekter i West Virginia som alltid lå i strid med hverandre. Begge hoder er virksomme, og hvis det ene blir tildekket, kan det andre se. Det ser imidlertid ut til at slangen ikke er helt sikker på om det er bedre med to hoder enn med ett. «De har av og til et problem,» sier slangegårdens direktør, Bill Haast, «for de vil kanskje gå i hver sin retning. En kan se at det oppstår en slags rykninger, som om det foregår en dragkamp.»