De middelaldrenes ekteskap

I DEN senere tid er det kommet foruroligende rapporter om de middelaldrendes ekteskap. En undersøkelse som ble foretatt i Canada, viste for eksempel at intimiteten og den ekteskapelige tilfredsstillelse avtar etter hvert som årene går. Noen statistiske undersøkelser ser ut til å vise at antall skilsmisser blant ektepar over 45 år er «stadig stigende». Kanskje ditt eget ekteskap heller ikke bringer så stor glede som det gjorde før.

Siden det er så mange som skiller seg i dag, kan du kanskje lure på om det er anstrengelsene verdt å forsøke å løse de problemer du måtte ha i ditt ekteskap. Det er til og med noen «eksperter» som anbefaler å begynne på nytt med en ny ektefelle. Men hvordan går det egentlig med dem som gjør det?

Utroskap

«Du er for gammel!» var en middelaldrende mann frekk nok til å si til sin kone. Han hadde et forhold til en yngre kvinne. Kona hans sier: «Han var stolt av det! Han ville til og med at jeg skulle høre om hver minste detalj i forbindelse med dette forholdet.»

Hva er det som får menn — og kvinner — til å være utro mot sin ektefelle etter at de har vært gift i mange år? (Malaki 2: 14—16) Noen inngår slike utenomekteskapelige forbindelser for å styrke sin svake jeg-følelse og ser det som en anledning til å få stadfestet sin mandighet eller kvinnelighet. Det kan også være at en mann er redd for at kjønnsdriften er i ferd med å svekkes, og at han vil bevise at det ikke er tilfelle.

Bibelen viser tydelig hva ekteskapsbrudd vil føre til. Den sier: «Tankeløs er den som driver hor med en kvinne [eller en mann]; den som gjør slikt, ødelegger seg selv.» — Ordspråkene 6: 32.

Hvordan kan noe en gjør i det skjulte, ’ødelegge’ en? For det første får den som bryter ekteskapet, dårlig samvittighet. Den tidligere omtalte skrytende mannen måtte også senere innrømme: «Jeg får ikke sove om natten!» Hans uskyldige kone kunne derimot sove godt. «Jeg hadde ingen som helst skyldfølelse,» sier hun, «for jeg prøvde å følge Jehovas vei.»

Det å bryte ekteskapet går dessuten ut over ens selvrespekt og ens mulighet til å oppnå framtidig lykke. Kan den nye kvinnen, som han begår ekteskapsbrudd med, virkelig stole på ham (selv om han skulle gifte seg med henne)? Det verste av alt er at slik utroskap ødelegger ens forhold til Gud, som vil «dømme dem som driver hor eller bryter ekteskapet». (Hebreerne 13: 4) Det er virkelig en dyr pris å måtte betale for en selvisk handlemåte!

Salomo kom derfor med dette rådet: «Din kilde [eller dine kjønnslige lyster] være velsignet [ved at du er trofast], gled deg i din ungdoms hustru!» (Ordspråkene 5: 18, EN) Men uansett alder kan det oppstå seksuelle problemer i et ekteskap. Bibelen kommer derfor med dette generelle rådet: «Dere skal ikke nekte hverandre samliv.» — 1. Korinter 7: 5.

En ekteskapsrådgiver fant ut at mangel på kommunikasjon «er blitt det største problemet for ektefeller som har vært gift i mange år». Hvordan oppstår slike problemer?

«Det største problemet»

En mann kommer hjem fra arbeidet og blir møtt med de siste dårlige nyhetene. («Tannlegen sier at det må gjøres noe med tennene til David!») «Før pleide hun å spørre meg om hvordan jeg hadde hatt det,» sukker han.

Det kan lett bli for mye prat om karakterbøker og barnesykdommer. Noen ektepar blir først klar over at de har glemt å snakke om personlige ting, når barna er blitt voksne og har flyttet hjemmefra.

Det kan også oppstå problemer når kona kommer i overgangsalderen og trenger å bli vist medfølelse og forståelse. Mannen, som kanskje selv må kjempe med problemer som følger med alderen, blir kanskje svært aggressiv eller kranglevoren. Da kan han jo vanskelig være så forståelsesfull som han burde.

Aggresjon kan avle aggresjon. Forfatterne av Making It From 40 to 50 sier: «De tretter, klager og kjefter; de sårer hverandre slik som bare de som har elsket hverandre og bodd sammen i mange år, kan. De kjenner hverandres spesielle svakheter og den annen parts skjulte frykt, og dette blir skyteskive for den ondskapsfullhet som ofte når uhørte grenser når de krangler.» Hvordan kan en få slutt på all denne kjeklingen?

Sørg for å gjenopprette god kommunikasjon

Bibelen sier: «Kjærligheten er tålmodig, kjærligheten er velvillig . . . den søker ikke sitt eget, blir ikke oppbrakt.» (1. Korinter 13: 4, 5) Du må derfor ikke synes synd på deg selv! Vær isteden oppmerksom på den følelsesmessige påkjenning din ektefelle kanskje blir utsatt for. Bær over med hverandre. Og gå ikke med på å fyre opp under en trette! «Er det slutt på veden, slokner ilden.» — Ordspråkene 26: 20, 21.

Hvis det er dårlig kommunikasjon mellom dere fordi du føler at din ektefelle ikke forstår deg, bør du la ham eller henne få vite hvordan du føler det. Det er riktignok ikke så lett for alle å gjøre det. Det ser ut til at særlig menn har vanskelig for å røpe sin frykt og sine svakheter.

Men Abraham, stamfar til jødene og en handlingens mann, kvidde seg ikke for å innrømme hva han var redd for — selv ikke overfor sin kone. Og hun hadde dyp respekt for ham. (Se 1. Mosebok 12: 11—13; 18: 12, GN.) Ville ikke en lignende ærlighet og åpenhet forbedre ditt ekteskap?

Kommunikasjon er derfor nøkkelen til å holde ekteskapet i live. Det er sant at en med alderen blir svekket fysisk sett, og noen ganger blir den ene ektefellen mer svekket enn den andre. Men hvis du har ’sådd’ på en forstandig måte i løpet av årene, er ditt ekteskap blitt bygd på mer enn bare fysisk tiltrekning. Som en mann sa det: «Når du har god kontakt med din kone, er det svært tilfredsstillende. Du kan åpent gi uttrykk for dine følelser overfor en som kjenner deg bedre enn noen annen, og som forstår hvordan du føler det.» Ja, du kan glede deg over selskap med noen du virkelig liker å være sammen med. Er ikke en slik enestående forening verd å holde fast ved? Du kan kanskje til og med oppleve at ekteskapet nå midtveis i livet er lykkeligere enn noensinne, og at du og din ektefelle står hverandre nærere enn noen gang.

[Bilder på side 9]

Krangler dere . . .

. . . eller elsker dere virkelig hverandre?