Prisen for å røke

Penger

Ville det overraske deg hvis du fikk vite at du betaler svært mye for sigarettrøkning selv om du ikke røker selv? Det finnes flere statistiske opplysninger tilgjengelige når det gjelder De forente stater enn når det gjelder andre land, og derfor er våre tall hentet derfra. Men forholdene er ikke stort annerledes i mange andre land. Sykdommer som en kan sette i forbindelse med røkning, koster USA omkring 13 milliarder dollar hvert år. Omtrent en tredjedel av disse pengene går med til regjeringens helseprogrammer. Det anslås også at det hvert år blir om lag 584 000 nye lønnstakere som må få uføretrygd av samme grunn. Disse helseprogrammene blir selvsagt understøttet av skattebetalernes penger.

Nylig stemte Kongressen for at den skal fortsette å bruke 80 millioner dollar av skattebetalernes penger til subsidier på tobakk hvert år, for å holde tobakksindustrien i gang og gjøre den lønnsom. Men fravær, sykdom og død i forbindelse med røkning fører til at industrien og alle forretningsforetagender lider et tap på omkring 25 milliarder dollar i året. Det utbytte folks inntektsskatt gir myndighetene, minskes tilsvarende.

Dessuten koster det menneskeliv. Hvert år dør omkring 300 000 mennesker på grunn av sykdommer som kommer av røkning. Det verste er at en kunne ha unngått mye av dette. «Det er fastslått at det som i første rekke kan forhindre dødsfall, er å slutte å røke,» sier helsedirektøren i en nylig rapport.

Enten du røker eller ikke, betaler du derfor mye for det på en eller annen måte.

Helse

Luftrøret er innvendig kledd med slimhud med bittesmå flimmerhår. De skal holde røret rent ved å transportere fremmede partikler og slim tilbake til munnen. Hvor effektive er de? På en verdenskonferanse som ble holdt i Düsseldorf, ble det redegjort for forskjellige metoder for å måle hårenes virksomhet. Ifølge det tyske vitenskapelige bladet Spectrum der Wissenschaft kan flimmerhårene til et friskt menneske transportere fremmedelementer med en hastighet på mellom halvannen og to centimeter i minuttet. Bladet sier videre at ’flimmerhårenes effektivitet hos folk med kronisk bronkitt reduseres til en fjerdedel eller en femtedel av det som er normalt’. Men det er noe annet som gjør det enda vanskeligere for de travle hårene. Det vitenskapelige bladet sier: ’Et dypt pust med tobakksrøk stopper deres virksomhet i hele 60 minutter!’

[Ramme på side 28]

Rapporten om røkning (for 1982) fra De forente staters helsedirektør sier:

● Røkning vil føre til 130 000 dødsfall bare på grunn av kreft i løpet av året

● Åttifem prosent av disse kunne ha vært unngått hvis offerne ikke hadde røkt

● Det er mellom 15 og 20 ganger større sannsynlighet for at de som røker to pakker sigaretter om dagen, skal dø av lungekreft enn at ikke-røkere skal gjøre det

● I løpet av dette tiår vil flere kvinner dø av lungekreft enn av brystkreft

● Røkning er også en av hovedårsakene til kreft i strupen, munnen og spiserøret og er dessuten noe av det som kan føre til kreft i blæren, nyrene og bukspyttkjertelen