Angrep på lærere

Noen kommer sørgelig til kort; andre blir gjort til syndebukker. Alle er utsatt for en betydelig yrkesrisiko.

«DICK og Jane kan ikke lese, skrive eller regne, og grunnen til det er at lærerne deres ikke kan det.» Denne kategoriske dommen ble avsagt av The Wall Street Journal i fjor. Avisen kom med eksempler som bevis. I New Orleans hadde streikende lærere gått med en plakat der de hadde stavet et ord feil. I Virginia var det et ord som var feilstavet i en trykt studieveiledning for tredjeklassinger. En lærer i Alabama skrev en melding til noen foreldre om gutten deres og hadde selv flere grammatikalske feil og stavefeil i meldingen sin. En pike hadde stavet et ord riktig i en skriftlig prøve, men læreren «rettet» det og brukte selv en helt feilaktig stavemåte.

Det er naturligvis ikke alle amerikanske lærere som er udugelige, men mangelen på kompetanse gjør seg gjeldende overalt i USA. Resultatet er blitt at man i mange delstater forsøker å få nye lærere til å gjennomgå forskjellige kompetanseprøver. Talsmenn for lærerorganisasjonene har protestert mot dette og sier at lærerne blir gjort til syndebukker for de stadig svakere prestasjonene ved elevprøver landet over. Det er noe i denne protesten. Det er flere årsaker til at skolene svikter, og det finnes mange dyktige lærere. Men det er også mange som ikke er dyktige, så det finnes gyldig grunn til å foreta prøver for å holde disse ute av skolen.

Disse prøvene betyr imidlertid ikke noe særlig, ikke engang når det gjelder de grunnleggende fag. «Bare barnemat,» skrev New York-avisen Post om dem. «De skriftlige engelskprøvene for folk som vil bli lærere her i byen, er så lette at elever fra high school greide dem nesten like godt som voksne ansøkere, i henhold til en forskningsrapport.»

Yrkesrisiko

Mange industriarbeidere er utsatt for kreftfremkallende kjemikalier som fører til døden 20 eller 30 år senere. Mange lærere er utsatt for farer som fører til øyeblikkelig skade og noen ganger til døden. Det amerikanske undervisningsinstitutt regner med at 5200 lærere i de videregående skoler blir utsatt for overfall hver måned, og at 6000 blir utsatt for ran. Hver måned blir 282 000 av elevene overfalt, og 112 000 ranes hver måned. Mange av voldshandlingene foretas av folk som trenger seg inn på skolene utenfra.

U.S. News & World Report for 21. mai 1979 nevnte noen eksempler på slike voldshandlinger:

«Med en pistol rettet mot seg ble en kvinnelig lærer i California tvunget av en overfallsmann til å kle av seg, og hun ble så utsatt for et seksuelt overgrep, alt sammen mens annenklassingene hennes så på. Da overfallsmannen gikk, tok han med seg klærne hennes og pungen hennes. Barna la genserne og jakkene sine over henne.

En lærer i New Orleans stod og så på mens to gutter kastet et mindre barn ut fra en balkong i annen etasje. Hun var redd for å gripe inn, fordi hun fryktet at guttene da ville gå løs på henne også.

Jenter på en high school i Los Angeles var blitt sinte på læreren fordi de hadde fått dårlige karakterer, og kastet tente fyrstikker mot henne og satte fyr på håret hennes. Læreren fikk deretter nervesammenbrudd.

I Alexandria i Virginia skar elevene opp dekkene på en politibil som stod på parkeringsplassen på skolen, malte på veggene i biblioteket, rev løs skoleporten, knuste vinduer, ødela et teppe med lim, detonerte et sprenglegeme i et område hvor røking er tillatt, klipte store hull i skolens nettinggjerde, helte ut motorolje i en korridor og skar av skolens flaggstang med en rørskjærer og kjørte stangen inn gjennom vinduet på rektors kontor. Skolen ble til slutt stengt etter en ødeleggende brann, som trolig var påsatt.

I Austin i Texas drepte den 13 år gamle sønnen til en tidligere pressesekretær i Det hvite hus, George Christian, engelsklæreren sin med en halvautomatisk rifle mens 30 av klassekameratene hans stod og så på. Læreren hadde gitt gutten en strykkarakter.»

Lærerne er i årevis blitt frarådet å melde fra om voldshandlinger. Det stiller skolene i et dårlig lys, noe som igjen stiller skolenes ledere i et dårlig lys. Et medlem av en gruppe i New Jersey som er oppnevnt for å få bukt med den slags forbrytelser, sa: «Skolenes ledelse presser lærerne til å glemme voldshandlinger.» Når elevene vet at vold fører til at politiet kommer, går antall voldshandlinger sterkt ned.

Flukt fra kampsonen

Mange lærere lider av kamptretthet og samme slags frykt og nevroser som soldater som har vært i krigssoner. Noen har begynt å ha tåregasspistoler, politifløyter, ja, til og med skytevåpen i skuffen. Men de fleste lærere er fremdeles passive, idealistiske mennesker, som verken passer til eller ønsker å delta i en slik krig. Dermed velger de å forlate valplassen. I de siste årene er tallet på erfarne, dyktige lærere gått sterkt tilbake, fordi mange har søkt avskjed eller har latt seg førtidspensjonere. Det er til skade for barna, til skade for foreldrene, til skade for skolen, til skade for samfunnet. Men alle må bære en del av skylden.