Vi betrakter verden

Overflødige britiske kirker

◆ I Storbritannia blir listen over kirker som er til salgs, eller som blir skjenket til veldedige formål, lengre for hver dag. Grunnen til dette er en rask nedgang i antall kirkegjengere og en akutt mangel på prester. Det blir meldt at den tidligere St. Johannes’ kirke i Edinburgh nå er blitt spillekasino. En metodistkirke i nærheten av Liverpool er blitt omdannet til et klubblokale med skjenkerett. En fundamentalistkirke i Cambridge er blitt danselokale for tenåringer. Den episkopale kirke som den kjente forfatteren Sir Walter Scott gikk i, tjener nå som utstillingslokale for toaletter og annet sanitærutstyr. En stor kirkebygning i Manchester blir for tiden brukt som utstillingslokale for utenlandske biler. Andre kirkebygninger er blitt modernisert og tjener som boliger. Siden 1969 har den anglikanske kirke erklært 154 kirkebygninger for overflødige, og enda 150 står for tur til å komme i samme klasse. En representant for kirkemyndighetene sa at en må regne med at det muligens er omkring 3000 kirker som kan betraktes som overflødige.

Tilbakegang for kirkene i Frankrike

◆ Til tross for at over 90 prosent av befolkningen i Frankrike er døpt i den romersk-katolske kirke, er det bare 25 prosent av dem som går i kirken. Av en undersøkelse som nylig ble foretatt blant dem som selv kaller seg katolikker, framgår det at bare 75 prosent hevder at de tror på Gud. En prest i Paris sa beklagende: ’Én ting er helt tydelig; religionen mister terreng.’

Kirkens rikdommer i USA

◆ Ifølge én kilde eier den romersk-katolske kirke verdier i De forente stater for anslagsvis 34 milliarder dollar. En journalist som brukte seks måneder til å intervjue forskjellige representanter for kirken, sa imidlertid: «Selv om den amerikanske katolske kirke eier betydelige synbare rikdommer, har den ingen kontanter.» Nitti prosent av kirkens rikdommer sies å være bundet i fast eiendom. Katolikker i USA gir årlig omkring to milliarder dollar i bidrag, men de fleste av disse pengene går til vedlikehold av 18 000 kirker, 13 000 skoler, 785 sykehus, 410 aldershjem og 240 barnehjem. Det meste av kirkens midler går med til å dekke økte utgifter ved skolene. Hvert år blir det dessuten sendt omkring 15 millioner dollar til Roma.

Trafikkdøden herjer

◆ Ifølge en rapport som er utarbeidet av FN, har over 80 000 mennesker mistet livet på Europas veier i 1971. Sovjet er da ikke medregnet. Statistikken viser en tydelig økning i løpet av de siste årene. I 1963 mistet litt over 58 000 mennesker livet på veiene. I 1970 steg tallet til 78 000, mens det altså i 1971 kom opp i 80 000.

Romfarer «overbevist om at det finnes en Gud»

◆ Under Apollo-ferdene kom astronautene ofte med interessante uttalelser angående jorden og universet. C. M. Duke sa: «Jorden er det vakreste syn i rommet med alle fargene på landjorden og havene og i skyene.» Romfareren E. A. Cernan sa at fra rommet «ser jorden stor og vakker ut . . . Jorden ser så fullkommen ut. Det finnes ingen snorer som holder den oppe; intet underlag som støtter den. . . . jeg er overbevist om at det finnes en Gud, på grunn av den orden som hersker i rommet. Jeg vet at det ikke kan ha blitt slik ved en tilfeldighet».

År med fred for USA

◆ Siden bombingen av Pearl Harbor 7. desember 1941, det vil si, for nesten 32 år siden, har De forente stater bare hatt tre år med fred da ingen av landets militære styrker har kjempet et eller annet sted i verden. De øvrige 29 år har amerikanske soldater vært i aktivitet slike steder på jorden som Korea, Kongo, Cuba, Den dominikanske republikk og Indo-China.

Farer forbundet med eggløsende hormoner

◆ Før det var noe som het behandling med eggløsende hormoner, forekom det tvillinger i ett av 80 svangerskap, trillinger i ett av 6400, firlinger i ett av 512 000 og femlinger i ett av 41 millioner. Behandling med eggløsende hormoner har imidlertid endret denne statistikken. Nå inntreffer flerfødsler langt oftere. Det har vært født så mange som åtte barn samtidig. Men det er store farer forbundet med slike fødsler. Barna blir vanligvis født for tidlig og er som oftest dødfødte. Årsaken til dette er at kvinnens livmor ikke er i stand til å romme og nære så mange barn samtidig. Fødselslegen og gynekologen dr. Edwin J. DeCosta sier: «Livmoren blir forstrukket, pasienten får fødselsveer før tiden, og barna blir født for tidlig.»

Forsøk på å redde vandrefalken

◆ I et forsøk på å redde vandrefalken fra å bli fullstendig utryddet er det blitt satt i gang et avlsprosjekt forskjellige steder i verden. En gang hørte disse falkene til de mest utbredte rovfuglene i De forente stater, men nå er de nesten helt forsvunnet. I Nord-Amerikas 48 stater er det bare mellom 150 og 200 falkepar igjen. Også andre steder i verden er vandrefalken nesten fullstendig utryddet. Bruk av DDT i store mengder og altfor ivrige jegere får skylden for dette. Vandrefalken bidrar i høy grad til å holde antallet av småfugler under kontroll.

Et likevektig syn på miljøvern

◆ Dosent i biologi ved Columbia universitet, D. Ehrenfeld, har nylig utgitt en bok med tittelen Conserving Life on Earth (Bevarelsen av livet på jorden). Han legger skylden for den økologiske katastrofe menneskene nå opplever, på «den vestlige kristendoms oppkomst» og dens urette oppfatning av «framskritt». Han sier imidlertid også: «Blant vår tids jødekristne, religiøse grupper er det få utenom Jehovas vitner som ser ut til å ha utformet en fullstendig og likevektig filosofi angående menneskets forhold til dets omgivelser (se Awake! for 22. april 1971 [Våkn opp! for 8. oktober 1971]).»

En sannferdig presse?

◆ En av de ting som kjennetegner god journalistikk, er at den er sannferdig. Men hvor sannferdig og nøyaktig er den offentlige presse i dag? F. Mann, som er knyttet til fjernsynet i London, henviste i et foredrag til et besøk dronning Elisabeth hadde avlagt i Frankrike, og sa: «Også hun ble sjokkert over å få kjennskap til hvordan hun var blitt framstilt i pressen. Det ser ut til at den franske presse i årenes løp har rapportert at hun var gravid ved 92 forskjellige anledninger, har vært utsatt for en ulykke 149 ganger og hatt ni aborter. Hun skal dessuten ha abdisert 63 ganger, vært like ved å bryte med prins Philip 73 ganger, vært på randen av nervesammenbrudd ved 32 anledninger og overlevd 27 attentatforsøk.»