Vi betrakter verden
Vulkanutbrudd på Jan Mayen
◆ På øya Jan Mayen i Nordishavet kom det natten mellom 19. og 20. september helt uventet til et voldsomt utbrudd i vulkanen Beerenberg. En del jordskjelv var blitt registrert i månedene før utbruddet, men de var ikke blitt tillagt noen spesielt alvorlig betydning, ettersom det er vanlig med slike rystelser i området. Ifølge vulkanologen professor dr. philos. Christoffer Oftedahl trodde en at aktiviteten i vulkanen var slutt, og at fjellet var utdødd. Han mente at denne vulkanen ikke hadde vært virksom siden år 1600. Røyk og aske sto over 5000 meter i været, og fra fire kratere rant det lavastrømmer ned skråningene. Lavaen, som hadde en temperatur på mellom 1000 og 1100 grader celsius, strømmet ut i havet, hvor den ble avkjølt og forårsaket at veldige dampskyer ble slynget omkring 11 000 meter til værs. Vannet fosskokte der hvor lavaen rant ut, og allerede den første dagen steg temperaturen i vannet sju nautiske mil (nesten 13 kilometer) fra kysten til 13 grader mot normalt bare én. Én kilometer utenfor stranden der lavaen styrtet i havet, ble det målt opp til 39 grader i vannet. Folk som fløy over området rundt vulkanen for å beskue de mektige naturkreftene i virksomhet, kunne berette om et fantastisk syn av røde og glødende lavastrømmer og steiner som spratt høyt til værs, samtidig som de kjente en kraftig svovellukt. To uker etter det første utbruddet var et av kraterne fortsatt i aktivitet, og ifølge geologene kan slike kratere holde seg levende på ubestemt tid.
Ubemannet måneekspedisjon
◆ Historiens første helautomatiske måneekspedisjon ble brakt til en vellykket avslutning da den sovjetiske månesonden Luna 16 i slutten av september vendte tilbake til jorden med de første prøver av månesteiner som er samlet inn uten hjelp av menneskehender. Mineralprøvene ble tatt fra Fruktbarhetens hav, som ligger langt fra det sted hvor amerikanerne samlet inn sine prøver. Et elektrisk bor gikk ned i 35 centimeters dybde, og ved hjelp av en mekanisk hånd ble det tatt prøver fra denne dybden, samt steiner og støv fra overflaten. Dette materialet ble så plassert i en beholder som ble hermetisk lukket. Hele eksperimentet ble betegnet som en fremragende teknologisk bedrift, og fra sovjetisk side blir det hevdet at utgiftene sammenlignet med bemannede romferder forholder seg omtrent som 20 til 50. Noe annet som også skulle ha stor betydning, er at ingen behøver å sette livet på spill.
Ikke-røykere nikotinforgiftet
◆ På årsmøtet for Landslaget mot tobakkskadene uttalte overlege Kåre A. Larsen at forskning i utlandet i den senere tid har vist at ikke-røykere som oppholder seg i røykfylte rom, og som derved får i seg tobakksrøyk, kan få de samme sykdommer som røykere. Som et eksempel på hva slags sykdommer de kan få, nevnte overlegen det som i legekretser blir betegnet som «sigarettbeinet», og som ofte ender med at beinet må amputeres.
Farlig å kjøre om kvelden
◆ Femtitre prosent av alle de ulykker som inntraff på landeveiene i USA i fjor, inntraff om kvelden. Statistikere hevder at ettersom trafikken stilner av mot kvelden, kjører folk fortere da, og at faren for at det skal inntreffe en ulykke, er tre ganger så stor som om dagen. Hvis du er nødt til å kjøre om kvelden, så kjør forsiktig.
Støyforurensning
◆ En ørekirurg som studerte en innfødt stamme på et avsidesliggende sted i Afrika, oppdaget at disse menneskene ikke led av mange av de sykdommer som de såkalte siviliserte nasjoner er hjemsøkt av, for eksempel for høyt blodtrykk, magesår, astmabronkitt, blodpropp og tykktarmbetennelse. Men når disse afrikanere ble utsatt for den påkjenning som livet i den vestlige verden medfører, for eksempel sterk støy, viste det seg at det hadde innvirkning på deres blodtrykk. Forskere har kommet til at sterk og vedvarende støy uten tvil er en like stor «forurensningskilde» som alt det avfall som forurenser luften og vannet.
’Gjør noe snart eller gå til grunne’
◆ En økende befolkning, en tiltagende forurensning og «en mangedoblet ødeleggelsesevne» er problemer som snart må bli løst, ellers går menneskeheten til grunne, sa De forente nasjoners generalsekretær, U Thant, den 23. august. Vitenskapen og teknologien har «mangedoblet menneskenes evne til å ødelegge», sa han. Han erklærte også at «våre omgivelser er nå blitt så alvorlig forringet at hvis det ikke straks blir truffet forholdsregler, er det tvilsomt om jorden vil være i stand til å opprettholde menneskenes liv». Hvorfor har ikke De forente nasjoner løst disse problemene? Fordi, sa U Thant, De forente nasjoner befinner seg i en «autoritetskrise». Organisasjonens autoritet er lammet på grunn av «gammeldagse og ugjennomførlige forestillinger om nasjonalt overherredømme», uttalte U Thant. Det står ikke i menneskers makt å løse disse problemene. Det er bare Gud som kan gjøre det, og Bibelen viser tydelig hvordan han vil gjøre det.
Klostre «rekrutterer» nonner
◆ Flukten fra romersk-katolske institusjoner har tvunget den katolske kirke til å drive hva en høytstående tjenestemann i Vatikanet for ikke så lenge siden kalte «en slavehandel». London-avisen Sunday Times inneholdt en melding om at over 1500 unge piker fra Kerala i India var blitt «rekruttert» til klostre i Europa. Klostrene skal ha betalt omkring 5000 kroner for hver pike. Vatikanet brakte disse landsbypikene til nonneklostre i Italia, Frankrike, Sveits og Tyskland som hadde for lite personale. Det ble hevdet at pikene ble svært dårlig behandlet. Vatikanet sa at rapportene var overdrevet, men etter at forholdene var blitt publisert vidt og bredt, sluttet det å skaffe hjelp til nonneklostrene på denne måten.
Dumping av nervegass
◆ Den 18. august ble «LeBaron Russell Briggs», et skip fra den annen verdenskrig, og dets last, som besto av 12 540 raketter med GB-nervegass og en enkelt beholder av den enda giftigere VX-gassen, med hensikt senket utenfor Floridas østkyst på nesten 5000 meters dyp. Kjemiske eksperter sa at det meste av gassen ville sive ut når betong- og stålkassene etter hvert eroderer, og på grunn av det uhyre store trykk de blir utsatt for på havbunnen. Det hevdes at gassen vil bli nøytralisert når den blir blandet med sjøvann, og at den vil være uskadelig i løpet av ti timer. Det ble også hevdet at dette bare ville ha liten skadevirkning på livet i sjøen. «Eksperter» har imidlertid tatt feil før.
Forandring av personligheten
◆ Ifølge en melding som sto i United Press International for 18. august 1970, skal Philip Blaibergs datter ha uttalt at hennes fars personlighet gjennomgikk en fullstendig forandring etter at han hadde fått overført et nytt hjerte. Blaiberg var en av de første som fikk et nytt hjerte ved transplantasjon. Hans datter sa: «Jeg vet ikke om det var på grunn av medikamentene, eller om det skyldtes transplantasjonen, men han ble et helt annet menneske.»