Jonge mensen vragen . . .

Zou ik naar een welvarender land moeten verhuizen?

TARA verliet haar geboorte-eiland Trinidad, Sheila verliet Jamaica en Erick verliet Suriname. Alle drie de jongeren verhuisden naar een welvarender land. Waarom?

„Wij jongeren op Trinidad”, legt Tara uit, „worden sterk beïnvloed door wat we in tijdschriften en op de tv zien. Helaas krijgen wij daardoor een geromantiseerd beeld van de Verenigde Staten en andere welvarende landen.”

Sheila’s verhaal komt daarmee overeen: „Ik herinner me dat me verteld werd van grootse mogelijkheden qua banen en een gratis opleiding.” Zij vervolgde echter: „Ik weet niet waarom, maar de mensen die naar die landen waren geweest, vertelden nooit de rest van het verhaal. Misschien schaamden zij zich om toe te geven dat het er niet zo geweldig is.”

Niettemin migreren er veel mensen. Uit een verslag in de Los Angeles Times bleek dat het aantal mensen dat naar andere landen verhuist van 1980 tot 1990 verdubbeld is en dat verwacht wordt dat het tegen het jaar 2000 opnieuw verdubbeld zal zijn. Elk jaar verhuizen er meer dan 700.000 mensen naar de Verenigde Staten. Australië, Canada, Ivoorkust en Saoedi-Arabië krijgen jaarlijks elk ruim 50.000 immigranten, van wie er velen op zoek zijn naar grotere voorspoed.

Als jij in een arm land of een ontwikkelingsland woont, vraag je je misschien ook af of je toekomst er in een rijker land niet rooskleuriger uit zou zien. Het gaat daarbij om een gewichtige beslissing. Hoe kun je een verstandige keuze doen?

Neem geen overhaaste beslissing

Erick, die uit Suriname komt, is van mening dat je nooit haastig te werk moet gaan maar eerst zo veel mogelijk inlichtingen moet inwinnen. „Zelfs in Suriname”, zegt hij, „hebben de meeste gezinnen familie in de belangrijke landen, en het moet mogelijk zijn actuele informatie te krijgen en erachter te komen hoe de economische situatie ergens ter wereld er werkelijk uitziet.”

Bedenk voordat je een beslissing neemt: „Plannen zijn tot mislukking gedoemd waar geen vertrouwelijk gesprek is, maar in de veelheid van raadgevers komt iets tot stand” (Spreuken 15:22). Bespreek je keuzemogelijkheden dus openhartig met je ouders, christelijke ouderlingen en anderen die ervaring hebben en om je geven.

Geloof niet alles wat je hoort

Wanneer je enthousiaste verhalen hoort over welvarende verre landen, kan wat gezond scepticisme op zijn plaats zijn. „Iedereen die onervaren is, hecht geloof aan elk woord,” zegt een wijze spreuk, „maar de schrandere geeft acht op zijn schreden.” — Spreuken 14:15.

Sheila, die op Jamaica heeft gewoond, vertelde: „Mijn leraar Engels hield vol dat naar de Verenigde Staten verhuizen het beste zou zijn dat ik ooit kon doen. Sommige volwassenen vertelden me dat als ik naar Canada, de Verenigde Staten of Engeland ging, ik er altijd beter op zou worden, voor wat voor arbeidsterrein ik ook zou kiezen. Om kort te gaan, ik zou wel dwaas zijn als ik zo’n kans liet voorbijgaan.”

Is haar verhuizing naar de Verenigde Staten werkelijk een hulp voor haar geweest? „In de meeste opzichten is mijn leven erop vooruitgegaan, maar het leven van mijn vrienden die op Jamaica zijn gebleven, is er ook op vooruitgegaan. Gewoonlijk ruil je het ene probleem in voor het andere. Het maakt niet automatisch veel verschil waar je woont.”

Tara, die van Trinidad naar de Verenigde Staten verhuisde, is het daarmee eens: „Mensen bezagen de welvarende landen als landen waar de kansen voor het grijpen lagen — om te studeren, te werken, meer geld te verdienen en je levensomstandigheden te verbeteren. Maar nu komen velen die weggetrokken zijn tot het besef dat de toestanden overal slechter worden. Sommigen zijn naar huis teruggekeerd.”

Weeg de voor- en nadelen af

Neem om tot een evenwichtig besluit te komen, meer in aanmerking dan de gekleurde berichten over grote welvaart in andere landen. Weeg de voor- en nadelen af die een verhuizing mee kan brengen — op financieel, maatschappelijk, moreel en geestelijk gebied.

Waar je woont kan het bijvoorbeeld slecht gesteld zijn met de economie. Maar zijn er dicht bij huis geen kansen op werk? „Thuis”, zegt Tara, „was de werkloosheid groot, vooral voor degenen zonder hogere opleiding.” Dus verhuisde zij; haar broers bleven achter. „Mijn twee jongere broers gingen een cursus meubelmaken en stofferen volgen. Nu werken zij in fabrieken en krijgen heel wat privé-opdrachten van mensen die vinden dat zij goed werk leveren. Zij hebben het thuis waarschijnlijk beter dan ik hier in het ’land der onbegrensde mogelijkheden’.”

Als je toch verhuist, zul je waarschijnlijk een soort cultuurschok te verwerken krijgen, misschien zelfs een zware aanval op de morele beginselen waaraan je veel waarde hecht. Is de verhuizing dat risico waard? Bovendien viert in welvarende landen het materialisme hoogtij. Hoe zou dat van invloed kunnen zijn op je geestelijke gesteldheid?

Wat wij van Esaus fouten kunnen leren

Met het afwegen van de voor- en nadelen van beslissingen had Esau uit bijbelse tijden ernstige problemen. Hij liet herhaaldelijk na rekening te houden met gewichtige factoren — zijn geestelijke gezindheid en zijn familie. Het gevolg was dat enkele van zijn belangrijkste beslissingen rampzalig bleken.

De bijbel waarschuwt voor „iemand die geen waardering heeft voor heilige dingen, zoals Esau, die in ruil voor één maaltijd zijn rechten als eerstgeborene weggaf” (Hebreeën 12:16). Dit eerstgeboorterecht was heilig. God had voor Esaus gezin in een gelegenheid voorzien tot de afstammingslijn te behoren van de Messias, de sleutel tot de redding van de hele mensheid (Genesis 22:18). Toch „verachtte Esau het eerstgeboorterecht”. Hij verkocht het graag voor een linzengerecht! (Genesis 25:30-34) Jouw heiligste bezit is je band met je Schepper. Ruil die niet in, schat hem niet gering en breng hem niet in gevaar ter wille van enig materieel voordeel. — Markus 12:30.

Toen Esau later van het land van zijn jeugd naar een ander land verhuisde, trouwde hij met twee Hethitische vrouwen. Die huwelijken kunnen om de een of andere reden praktisch hebben geleken, maar geestelijk veroorzaakten ze slechts problemen, omdat de vrouwen niet de God van Esaus ouders, Isaäk en Rebekka, aanbaden. Die vrouwen waren „een bron van bitterheid des geestes” voor zijn ouders. — Genesis 26:34, 35.

Het is niet ongebruikelijk dat jonge mensen louter en alleen trouwen om toegang te krijgen tot een welvarender land. Uit India zijn naar verluidt jaarlijks 4000 huwelijkspartners naar de Verenigde Staten verhuisd, terwijl er naar schatting nog 10.000 wachten op hun beurt. Het huwelijk is echter een kostbaar geschenk van God. Het mag niet verlaagd worden, niet gebruikt worden als louter een pasje om een grens over te komen. Bedenk ook eens hoe het Jehovah en je gelovige familieleden zou bedroeven als je ’onder een ongelijk juk met een ongelovige’ zou komen. — 2 Korinthiërs 6:14.

Maak het beste van je beslissing

Wat je in aansluiting op je beslissing doet, kan nog belangrijker zijn dan de beslissing zelf. Of je nu blijft waar je bent of besluit te verhuizen, het voornaamste is dat je het beste van je beslissing maakt.

Als je blijft: Oefen geen kritiek uit op degenen die wel verhuizen. Voor hun beslissing zijn zij zelf verantwoordelijk (Romeinen 14:4; Galaten 6:4, 5). Leer de mooie dingen en voordelen waarderen die uniek zijn voor je eigen land. Kweek meer liefde voor de mensen aan en leef je in de problemen en uitdagingen in waarvoor zij zich gesteld zien.

Als je verhuist: Ga verstandig te werk bij het stellen van je prioriteiten als je nieuwe gewoonten en misschien een nieuwe taal leert. Zwicht niet voor de verleiding lange werkdagen te maken louter om materiële goederen te kunnen kopen die je nog nooit nodig hebt gehad. Anders zou je het al gauw te druk kunnen hebben voor geestelijke zaken.

„In de hedendaagse wereld is het erg belangrijk een baan te hebben”, erkent Sheila. „Maar familie, vrienden en geestelijke zaken zijn belangrijker. Wanneer het met al het andere misloopt, houden die ons op de been.” De bijbel geeft ons de wijze raad „niet ten volle gebruik van [de wereld] te maken; want het toneel van deze wereld is bezig te veranderen” (1 Korinthiërs 7:31). Degenen die werkelijk succesvol zijn, hechten de juiste waarde aan een baan en geld — lang niet zo veel als aan de behoeften van het gezin en geestelijke belangen.

Ga met zorg te werk bij het kiezen van nieuwe vrienden. Erick zegt: „Houd contact met vrienden die een opbouwende levenswijze voorstaan.”

Houd in gedachte wat je echt nodig hebt

De dingen die wij werkelijk nodig hebben om gelukkig te zijn, veranderen niet. „Waar wij ook wonen,” merkt Sheila op, „Jehovah’s vereisten voor ons blijven dezelfde.” Welke zijn dat? Jezus zei het kort en bondig: „Gelukkig zijn zij die zich bewust zijn van hun geestelijke nood.” ’Wees nooit bezorgd’ of je wel genoeg voedsel of kleding zult hebben. Ken de eerste plaats toe aan „het koninkrijk en [Gods] rechtvaardigheid . . ., en al deze andere dingen zullen u worden toegevoegd”. — Mattheüs 5:3; 6:31, 33.

Als je volgens die beginselen leeft, kan dat je helpen waar ook ter wereld een beter leven te krijgen.

[Illustraties op blz. 18]

Welvarende landen kunnen aantrekkelijker lijken dan ze in werkelijkheid zijn