Zou u het leuk vinden om voor uw vrienden op te treden?

HET was vroeg op de avond en er was een gezellige bijeenkomst aan de gang. Alle aanwezigen hadden het naar hun zin toen werd aangekondigd dat twee jonge mannen iets zouden opvoeren in de vorm van muziek en een korte sketch.

De twee waren al vele malen met succes opgetreden en verwachtten daarom een enthousiaste reactie. Maar tot hun verbijstering ontlokte de voorstelling enigszins opgelaten blikken, stilte en tot slot een gereserveerd applaus. Hun optreden was een fiasco! Wat ging er mis?

Als u een bepaald talent hebt en dit met uw vrienden wilt delen, aarzelt u dan uit angst voor een soortgelijke ervaring? Wat is het geheim om mensen zich echt te laten amuseren? Of misschien hebt u nooit overwogen zelf op te treden maar hebt u anderen gevraagd dat op gezelligheidsbijeenkomsten bij u thuis te doen. Als dat het geval is, hoe kunt u er dan voor zorgen dat uw gasten van de voorstelling zullen genieten?

Bij de suggesties die volgen, is uitgegaan van muzikale optredens bij mensen thuis. U zult echter bemerken dat de meeste beginselen ook van toepassing zijn op andere vormen van amusement, zoals het brengen van sketches en diapresentaties en het vertellen van verhalen en ervaringen.

Het scheppen van de juiste ambiance

Stel dat u een gezelligheidsbijeenkomst organiseert met de bedoeling dat er ook muzikaal wordt opgetreden. Het komt er bij u (of degenen die optreden) niet zozeer op aan dat u over enorme muzikale vaardigheden moet beschikken om een bron van amusement te zijn. In feite zijn sommige bekwame musici niet eens zulke geweldige entertainers. Dit komt omdat men om op te treden ook moet weten hoe men mensen aangenaam bezig moet houden. Het begint met het scheppen van een ambiance die het genieten bevordert. Hoeveel gasten gaat u bijvoorbeeld uitnodigen?

Met een kleine groep mensen hebt u waarschijnlijk meer kans van slagen dan met een groot publiek. In een kleinere groep krijgt iedereen de gelegenheid om te praten en van het gezelschap van de anderen te genieten. Denk als hulpmiddel om een plezierige sfeer te scheppen ook aan lekkere hapjes, hetzij een maaltijd of gewoon wat snacks. Als u alleen snacks serveert, laat uw gasten dit dan weten, zodat zij niet op meer rekenen.

Het is belangrijk het beste moment te kiezen voor uw muzikale optreden. Velen houden van ongedwongenheid en zullen zich met weinig of geen aanwijzingen uitstekend vermaken met eten en praten. Als dat voor uw gasten geldt, geef hun dan wat tijd voordat u hen met een gepland programma overvalt. Dat was wat de twee jonge mannen die in het begin werden genoemd, niet hadden gedaan. Als zij hadden gewacht totdat andere activiteiten wat waren afgenomen, zouden zij wellicht een wat ontvankelijker publiek hebben getroffen.

Als u plannen maakt om samen te zingen, blijkt het misschien een goed idee als alle gasten dicht bij elkaar zitten, rond een vuur bijvoorbeeld of zo maar op de grond. Mensen zingen beter als de stemming en de omstandigheden goed zijn. Het scheppen van de juiste sfeer kan er veel toe bijdragen dat de gasten uw voorstelling leuk zullen vinden. Het zal hen ook in de juiste stemming brengen voor uw muzikale optreden.

Het moment om voor uw gasten te spelen, is nu aangebroken. Hoe kunt u erin slagen uw publiek te vermaken?

Het publiek boeien

De meeste mensen houden ervan een goede voorstelling te zien. Kort geleden werden er in slechts één jaar wel 8.142.000 kaartjes voor Broadway-shows verkocht, voor in totaal 253,4 miljoen dollar! Maar als u uit liefhebberij optreedt zonder dat u ervoor wordt betaald, staat u voor de uitdaging de belangstelling vast te houden van een publiek dat niet noodzakelijkerwijs uit was op het amusement dat u biedt. De oplossing? Combineer voldoende talent met contact met uw publiek. Hier volgen enkele suggesties:

Gebruik goed ingestudeerd materiaal. De gitaarleraar Frederick Noad waarschuwt: „Je moet het stuk zo goed in je hoofd hebben zitten dat je het haast zou kunnen spelen terwijl je aan iets anders denkt.” Het is dus verstandig pasgeleerde stukken voor later te bewaren. De heer Noad merkt op: „Het is veel beter een eenvoudig stuk goed te spelen dan een indrukwekkender stuk te verknoeien.”

Betrek je publiek erbij. Iemand met jaren ervaring als beroepsmusicus beklemtoonde het belang van deelname van het publiek en vertelde dat hij altijd blaadjes met de songteksten aan zijn publiek uitdeelde en hen uitnodigde mee te zingen. Als u het publiek aan uw voorstelling laat meedoen, kan dat ertoe bijdragen dat zij enthousiast blijven.

Streef naar afwisseling. Sommigen zijn geneigd alles altijd ingehouden en zachtjes te spelen. Frederick Noad adviseert echter: „Probeer steeds in elk stuk hard en zacht elkaar te laten afwisselen; als bijvoorbeeld een bepaalde passage wordt herhaald, is het heel vaak doeltreffend die de eerste keer krachtig en de herhaling zachtjes te spelen, zodat het bijna een echo lijkt. . . . De helft van het plezier bij het spelen spruit voort uit dit soort overgangen waardoor muziek zich onderscheidt van louter noten.”

Geniet er zelf van. Uw gasten zullen zich niet ontspannen als u stijfjes, zenuwachtig of verlegen overkomt; evenmin zult u hen amuseren als u bewust de een of andere bekende artiest imiteert. Het valt niet mee u te ontspannen als alle ogen op u gericht zijn, maar u moet leren u vrij te voelen en uzelf te zijn, enthousiast te zijn en te genieten van waar u mee bezig bent. Alleen dan zal uw publiek zich ontspannen en van uw optreden genieten.

Houd het kort! De ware artiest zingt één lied te weinig, niet één lied te veel. In de informele omlijsting van een zitkamer zouden mensen zich na zo’n twintig of dertig minuten rusteloos kunnen gaan voelen. Laat uw gasten na afloop van uw optreden hun spontane activiteiten hervatten. De show is voorbij, maar zij zullen er met warme gevoelens aan blijven terugdenken omdat u bent gestopt op een moment dat zij nog wel meer wilden horen.

Omgaan met nervositeit

Zelfs beroepsmusici hebben last van plankenkoorts. Zij leren die echter beheersen en wekken op zijn minst de indruk dat zij zich op hun gemak voelen. Hoe kunt ook u dat bereiken?

Bereid u om te beginnen goed voor! Dale Carnegie, die jaarlijks duizenden toespraken beoordeelde, verklaarde: „Alleen de spreker die zich goed heeft voorbereid, kan met recht zelfverzekerd zijn.” Dat geldt beslist ook voor artiesten. Van tevoren oefenen en warmlopen voordat de show begint, kan veel uitmaken. Ga tijdens het optreden geheel in uw materiaal op. Denk en voel alles wat u speelt. Frank Battisti van de New England Conservatory of Music adviseert: „Het enige wat iemand moet doen, is zich volledig concentreren op dat waar hij mee bezig is en zich er niet om bekommeren wat iemand anders ervan denkt. Als u een dergelijke concentratie kunt bereiken, kunt u niet echt bang zijn.”

Vestig als u een fout maakt, de aandacht van uw toehoorders er niet op door uw ergernis te tonen. Misschien zijn er maar enkelen die de fout hebben opgemerkt, terwijl het de rest waarschijnlijk is ontgaan. Zij zullen kijken hoe u reageert — als u gewoon doorspeelt alsof de fout niet zo erg is, zullen zij die ook zo bezien.

Talent waarmee de Schepper wordt geëerd

Als vrienden u bij gelegenheid vragen voor hen te spelen, zeg dan niet meteen nee, misschien met het idee dat u het niet goed genoeg kunt. Zouden zij als zij volmaaktheid hadden gewild, in plaats daarvan niet voor een plaat of bandje hebben gekozen? Een vrouw die bij haar vrienden bekendstond om de plezierige kleine gezelligheidsbijeenkomsten bij haar thuis, zei: „Wat is het heerlijk als een gast muzikaal is en zich zelfs heeft voorbereid om op te treden en iedereen bij de voorstelling betrekt!”

Ja, velen waarderen de opwinding en het plezier die uniek zijn voor live-optredens thuis. Bedenk ook dat uw vrienden wellicht heilzaam amusement zoeken, iets wat in de professionele amusementswereld steeds moeilijker te vinden is. Beschikt u dus over het talent om voor anderen op te treden, gebruik die gave dan tot eer van onze Grootse Schepper, de Gever van „elke goede gave en elk volmaakt geschenk”. — Jakobus 1:17.

[Kader op blz. 16]

Aanvullende tips

ZORG VOOR AFWISSELING. Als u allerlei stijlen kunt spelen, al zijn het in elke categorie maar een paar stukjes, dan hebt u het voordeel dat u aan de voorkeur en vraag van het publiek kunt voldoen.

Breng uw materiaal in een aantrekkelijke volgorde. Het is gewoonlijk het doeltreffendst om te beginnen en te eindigen met een stuk dat kort en herkenbaar is. Mochten er langere en veeleisender stukken gespeeld worden, dan kan dat het beste halverwege gebeuren.

Heb contact met uw publiek. Hoewel uw toehoorders zich onbehaaglijk kunnen gaan voelen als zij worden aangestaard, kunt u hen wel tussen twee stukken door aankijken en toespreken.

Houd de show gaande. Hoewel zo af en toe een inleidende opmerking iedereen (met inbegrip van uzelf) kan helpen zich te ontspannen, dient dit niet overdreven te worden. Vermijd ook lange pauzes die ontstaan doordat u steeds weer gaat stemmen. De kans dat uw toehoorders een geringe afwijking in de toon zullen opmerken, is waarschijnlijk niet zo groot als de kans dat zij geïrriteerd raken door voortdurend oponthoud.